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« Tout Africain , Indien ^ et ceux issus de » leur sang , nés des colonies ou pays étran- » gers, qui viendraient résider dans la répu- » blique , seront reconnus Haïtiens , mais ne » jouiront des droits de citoyens qu'après une x> année de résidence. »

Vous rétablissez par ces articles ^ d'une manière bien plus. absolue que né l'avait &it aucune ordonnapçe^ la différence que la philanthropie depuis un demi siècle s'efforçait de &ire disparaître entre les couleurs. Vous commettez un acte d'hostilité envers l'Europe; vous feites scission avec elle , vous lui donnez le droit de confisquer par représaille les biens de ^ous ceuiL qui portent chez vous le nom d'Haïtien^ de les priver du droit de. succéder , et des droits politiques dont ils jouissent dans toute leur plénitude et sans distinction.

Par une bizarrerie dont on ne trouve d'exemr pie que dans l'histoire des révolutions, après avoir combattu pendant vingt-cinq ans pour soutenir le principe contraire, votre premier acte, votre loi fondamentale établissent la distinction

qu'ao prix de votre sang vous avez voulu détruire.

Si FEurope VOU3 jugeait par vos lois, elle serait loin de croire à votre gouvernement cette urbanité dont nous avons fait l'épreuve, et dont nous nous ferons un devoir de rendre compte.

En effet, vous- renoncez à toutes lés nations civilisées, pour adopter exclusivement , cotrnne seules habiles à former société avec vous, d^une part les puissances barbaresques, dont l'Europe réclame dans ce moment la répression; et ensuite les nations chez lesquelles le mot de civilisation n'a pas même encore péné-* tré. Si les philanthropes , qui ne sont pas non plus exempts de la proscription que vous prononcez contre la couleur, se récrient héanmiûins contre les représailles que l'Europe pourrait se permettre d'exercer, on pourra leur répondre avec votre constitution : le principe aura été rétabli par vous; quel droit aurez-vbus donc dfe vous plaindre ?

c Telle est cependant, général, la chose que vous demandez au Roi de vouloir bien reconnaître. Le peut-il , sans manquer à ce qu'il se doit à lui-même , à ce qu'il doit à ses peuples, à ce qu'il doit aux autres puissances? le

peut -il même dans votre propre mtérét ^ Il est dans le cœur du Roi ^ nous vous le répétons, général, de faire pour le pays tout ce qui. est compatible avec la dignité de sa couronne et l'intérêt de ses peuples. Il ne veut que ce qui peut fixer d'une manière solide le bonheur des habitans actuels de Saûit- Oon^ingue ; nous vous avons demandé de i^ous indiquer les moyens qui pourraient l'assurer;, nous vous les demandons encore. Jugez vousmême, général, d'après les observations que nous venons de vous faire , si ce que vous nous indiquez peut atteindre le but que le Roi se propose.

. Vous n'ignorez pas que^ comme il est pour les peuples des devoirs à remplir envers les rois, il est aussi pour les rois des obligations à remplir envers les peuples. Les rois ne peuvent les abandonner, même dans leurs erreurs, ni dans leurs inforti^nes. Plus le danger dans le^ quel ils se sont précipités est grand, plus ïl» doivent s'empresser de venir à leur secours. S. M. , plus qu'aucun roi ne l'a jamais fait , vient de donner au monde entier une preuve de cette sollicitude paternelle qui aurait dà , dans ce pays comme en France, lui. ramener tous les coeurs.

Quant à nous qui sommes investis de sa eon* fiance, nous sommes convaincus que ce serait vous plonger davantage dans le précipice et abuser de nos pouvoirs, qiie de prendre sur nous de consentir sans restriction à ce quei vous nous demandez, dans ce moment surtout , où les passions chez vous parlent encore si haut.

Nous ne répondons pas par des récriminations aux reproches que vous faites de nouveau à la France. Sans doute la France a commis de grandes ejrreurs ; elle a surtout été bien coupable envers son Roi. Comme toutes les nations en efferyessfCiep^çe , elle. a ^^té. le théâtre de grands excès; mais ses ^cftUJrs» $es fiaïutes , ses crimes même seront cachés pour l'histoire, dans une forêt de laurieiirs. • "

Enfin Dieu a brisé la verge qu'il avait envoyée pour nous punir. Il nous a rendu notre Roi, nos princes légitimes; ne songeons plus qu'à nos devers, ne songeons plus qu'à réparer.

^i nous ne sommes pas assez heureux pour vous convaincre, général, ainsi que les autorités qui vous entourent, nous n'aurons pas à nous reprochier de n'avoir pas mis dans cette discussion la modération qui se trouve toujours dans le cœur du Roi, quand il s'agit de

ramener dans ses bras des enfans qae de £aiusses et bien trompeuses théories en ont arrachés.

Recevez, général , l'assurance de notre considération distinguée.

Les commissaires du Roi, Xe vicomte de FojjrTAirGEi^.

^ ËSMANGART.

N^ XIIL

RÉPUBLIQUE d'hAÏTI.

Au Port-au-Prince, le a novembre 1816, an i3 de rindëpeudance.

Alexandre Pétion , président d*Hditi , à MM, les commissaires de S. M, T. C.