CIRCULAIRE

yeUn-Pierre Boyer , président d'Haïti , aux commandans d'arrondissement.

Les envoyés que , sur l'appel cjui m'avait été' fait j j'avais expédiés pour traiter en France de la reconnaissance de l'incîépendance dHaïti^' sont de retour ici. Leur mission n'a pas obtenu le résultat que l'on était en droit d'espérer, parce que le gouvernement français ( chose incroya* ble ! ) prétend encore au droit de suzeraineté sur. ce pays. Cette prétention > à laquelle il paraissait avoir renoncé , est à jamais inadmiss^^ ble : elle est une nouvelle preuve , comme je l'ai déjà proclamé, que notre véritable garantie est dans notre inébranlable résolution , et combien nos défiances et les mesures que j'ai prises étaient fondées^

Dans ces circonstances, vous deve^, pluf que jamais , vous rappeler les dispositions dé ma proclamation du 6 janner dernier y et les instructions particulières qui Vont suivie. Pres-

sez activement tous les travaux nécessaires; rentretiei^ en ordre (Jes armes, la mise en bon état de l'artillerie, des munitions de toute espèce etc. , rien ne doit être négligé ; mettez en réquisition les ouvriers des .corps, et même, au besoin , les particuliers , pour la prompte confection des affûts de canon qui pourraient ne pas être eacore achevés. Faites en sorte , enfin, en cas d'invasion de l'ennemi, de n'être en retard sur aucua point Songea saas cesse à vos devpiFs, à votre responsabilité et agisse^ çn qq^séqueooe.

.L'honneur natianid prescrit ( vous ne per-. dr«i% paanon plus cet objet de vtie) d'assurée la tranquillité et k sûreté aux étrangers quiy sur la ipi publique, garantie par k constitua tiç«i, se trQuve^t dans k pays. Couvrez-les ^ aînsî que leurst propriétés , de votre protectiôa, 4e Q^aaîf^e q^ ils soient ea |)leine sécurité, il ^ffît jde néfléchir , poïur sentir rin£Eanie q^û re^ j^^îrait siH* la natioj», si, dans n'importe quelle oircoDsttoce , nous agissions di£féremjaieiit. Guerre à mort aux implacables enaenùs qui l^prleraknt un pied sacril^e sur notr^ territoire; «Jadis ne spuiUku^s jamais netjre çausp par aucuae actioja déshonorante \

^ envoyant des députés pour régkr le»

formalités de la reconnaissance de notre indépendance , j'ai cédé à l'invitation qui m'a été faite par des agens du gouvernement du Roi de Frwce. J'ai dû feirç ç^tte déiWffcbf? ^ pçur èter à la malveillance tfxut pcélexte de mie isi^Ler d^obs^tination : j'ai du la faire pour l'acquit de ma conscience , et pour enfin fifxet» l'opinion de la nation sur ce point important. Je crois avoir rempli à cet égard mon devoir; mais j'ai la satisfaction de pouvoir assurer que je n'ai point été abusé.

La république est libre; elle est à jamais indépendante , puisque qous sommes déterminés à nous çnsevelir sous ses ruines, plutôt que de nous soumettre à l'étranger. Cependant, les ennemis d^Haïti comptent encore sur la chimère d'une diyision parmi nous. Quelie erreur et en niéme tepips quelle duplicité ! Soyons éternellement unis, fidèles à nos devoirs, et nous serons, avec l'aide du Tout-Puissant, à jamais invincibles.

Signé BoYER.

^fm^m

Nous flyom choisi ^ dans quelques journaux publiés à Paris, lors des négociations entre MM. Larose et Rouanez d'une part et M. Esmangart de l'autre, sept articles qui nous ont paru assez remarquables , en ce qu'ils donnent une idée très- juste de VeSet que ces conférences mystérieuses avaient produit sur Toplnion publique: mais nous .nous. sommes permis d'abréger la plupart de ces morceaux.

Drapeau Blanc du ig juillet i8a4*

Les jotiimaux libéraux, qui ont la prétention de tout savoir'et de pénétrer le secret des plus mystérieuses négociations , se sont exérèses depuis ^juelque temps sur celles qu'ils présument avoir été ouvertes avec des commissaires envoyés de Saint-Domingue, par le président Boyer. Tout ce qu'ont dit i cet égaid le Constitutionnel et te Courrier^ ne contient que des faits hasardés , et doit être regardé comme dénué de fondement. Ce n'est point là que les parties contractante» iront chercher des avocats et des eonfidens.

Ce qu'il y a de certain , c'est que deux commi^aires haïtiens sont à Paris \ l'un d'eux , honmie de couleur, a

reçu son éducation jcn France. "Ce qui est positif anssi , c'est que , parmi les personnes chargées de recevoir les* propositions et de négocier , se trouve un fonctionnaire public qui a déjà rempli une mission analogue , dont le nom est cher à tous les Colons, et qui /par son caractère.honorable , sa loyauté et ses connaissances locales , est fait pour inspirer une égale confiance au gouveï'nement français et à ceux qui sont intéressés dans cette négo-* ciation.

Il est difficile de prévoir ce qui arrivera. Nous n'imi-^ teronsdonc pas les feuilles libérales, qui paraissent tbu* loir en imposer à Topinion publique , et même diriger les négociations , en faisant un grand étalage dieè'^réparatife de défense ordonnés par le président Boyer. Nous pourrions, à notre tour, hbus mettre en frais de <Kspositions , armer des' vaisse^tix et embarquer des troupes ; il n'en coûte rien pour faire mafcher ainsi dés armées , et il n*est pas nécessaire , pour cela , d'^avoîr récours à un munitioungire-génâ-al. Mais les personnes qui réflé^ chissent ne sont pas dupes de ce charlatanisme.

Le droit de souveraineté de la France sur Saint-Do^ mingue est incontestable , et , s'il en fallait une preuve autre que celles qui exigent , on la trouverait dans la démarche du gouvernement de ce pays. La France a pour elle la possession de droit , à laqnelle on ne peut * \ ,

opposer que celle de fait. Quand même le Constitutitm' net et le Courrier hérisseraient de canons tout le dévtef- ' ^

loppement des côtes de FEtat haïtien , ils* n'ôteraiént pas un. atome à ce titre imprescriptible.

La possession de fait se perd de plus d'une manière ^ mais la possession de droit , qui constitue la souveraineté, ne s'aliène que par le consentement de celui à qui eUe appartient. Les puissances, par leurs traités, se concèdent des territoires et des populations ^ à plus forte raison , peuvent-elles, se dépouiller de leurs droits pour les transporter aux populations elles-mêmes. Ici le peuple devient à-la-fois matière du contrat et partie contractante. Dans le cas présent , un des avantages du traité sera qu'il n'aui*a pas été imposé par la violence , et qu;7Ji,dcqpcrr3 la solidité des conventions faites librement et; de. bonpe foi.

Un djes résMltats les plus impoitans de cette n^ociar tioii sera Tindemnité accordée aux Colons. Le& Colons et les épigrésont çté victimes des mêmes événemens. Tout faif augurer que nous verrons finir à*la-foi& les longues infortunes des uns et des autres. Ce sera ainsi que, grâce à la, sollicitude du roi , seront réellement fermées les plaies les plus douloureuses faites par la révolution.

N.o IL j Journal da Commerce du %o juillet i8â4-

On s'occupe beaucoup depuis quelques jours des né- 4l^iations entamées entre le ministère et les plénipotentiaires d^ la^républiqpe d'Haïti , récemment arrivés dans cette capitale. Le silenctQ gfieetédes organes semi-officiels du pouvoir, smuin objet aussi iiE^rtante; leijujstèi^p^flK

( lo^

Ibnd dont en ckerehe à' entoum* les ponr-<paiiei% diplomatiques qui s'y ratlidsefif , bin d'amof tir la eu- ^riosité pnUique, n-ont fait que IVxciter davantage : i'opiaiaa Rattache à dievinor les ëntgnies qn^en lui propose , et eUe y parviient; L'arrivée des ehroyëi <d'Haiti a été giânéraletaHeiit reg^urdée comme un pré$a{;e des plus favorables: elle a répandu dams n6$ ports de comiherce les plus grandes espérances. Pour ^ùi cènnafit la- sîtuatièln etla iaar(^fae dfes affaires , il est évident que le président 3oyer n'eut point envoyé une légation en France s'il n'y eàt. été forAielItoment invité par le niinistère^ et si, comme ce fiât seaàtble l'aniioncer ^ les iAtenliOns des deux :^ties sont d'en venir à i»ne transaction amicale , le résultat ne peut être' douteux.

. « L'arrivée dus doutés d'Haiû|ti, noés édition du >» fiaVre^ est toutàlfait d'un bon^augure , et l'on èroit ^ généralemetit à un prompt arrangeinent avec oe pays. }> PuissiQ-tHyi etf e avantageux à la France ^ et avsii fa- )> vQuable «sion c^mmetct qu'à k populàtioii des deux » ét$ts ! Veiii]^ <nfin le goû'rerdement suivie dans cette » importante affaire lef|jivis-4|0be hii ont transmis par des » hommes qui connaissaient parfaitement le pays et ses »t relations^ et)quili*availlaie»tphspenrrintél*étgénéral » de leurs concitoyens que pour le leur propre ! L'opi- » nion de notre, jplace est que le ministère est porté àrecon » ns^itre l'iuDdépenâa&ee d'H^ti, et à £auure un traité de ;» conwierceaveece pays : on attribue cette bonne dis- :». position àun plan ^ lui a ét^ présenté, il y a quel- »'ques msis, pàram^ commerçant peu oorlin]) i^'ua

( 4oS )

1» ioDgiéjour à Saint-Domingue a mis à portée d'en bien V connaître la situation actuelle. »

L'on doit regretter que le ministère naît pas jugé à propos de s'expliquer sur ces vœux, qui sont ceux de tout le commerce français, lors de la discussion dubudjetdes affaires étrangères ^ Topinio/i remarquable de M. Alexis de Noailles sur Tétat actuel de nos relations extérieures lui donnait la plus belle occasion de prouver que Tétat déplorable de notre navigation commerciale lui inspire autre chose que de vaines doléances, «c Un traité avec » Haïti , a dit Tfaonorablc orateur, suffirait pour fonder » les relations les plus utiles. Il effacerait jusqn'^à la » trâçe de Tusurpation et sanctionnerait ce que jamais » nous ne voudrons contester par la force des armes. » Nous ne dirions pas un mot de ces questions^ nous » favoriserions même par notre silence les négociationis, » si nous ne croyions nécessaire d'aider de nos vœux le » gouvernement , afin qu'il mette un terme à des délais » qui se prolongent depuis dix années; si nos vaisseaux » n'étaient pas les seuls qni se voient forcés, dan» tes ra- D des et les ports de Saint-Domingue , de se mettre sous ï> la protection de couleni-s étrangères ; et si on n'em- » ployait , pour ces négociations, des formes qui sont » inusitées dans les âges modernes. »

Par œs dernières paroles, Thonorable député voulait évidemment faire allusion à la singulière idée qtie paraît avoir eue le ministère d'envoyer les négociateurs à cent liepes-de la capitale. Noiis ne savons pas si ce voyage a réellement eu lieu ; mais des infonnatic^s récentes^ nous

donnent lieu de croire que l'on a assigne' pour résidence aux envoye's haïtiens , une maison de campagne aux environs de Paris , où ils sont , à ce que Ton assure, entourés d'attentions et de prévenances très-recherchées,. L'objet de ce séquestre d'un nouveau genre est , dit-on , de les isoler de l'opinion publique , et de neutraliser Fapjrtii qu'elle pourrait leur prêter dans les négociations •, peut-être aussi d'empêcher les plaintes des gens de couleur de la Martinique de parvenir jusqu'à eux , et de leur cacher la pénible sensation qu'a produite dans le public l'oppression systématique exercée contre leurs frères de nos Antilles. Quoi quil en soit, nous avons lieu d'espérer que le niinsstère n'aura pas compliqué une négoeiation si aisée en elle-même , soit en élevant la vaine pj:étention d'un droit retenu de sa suzeraineté , qui , séparée du domaine utile , ne serait qu'une chimère et l'illusion d'une puérile vanité , soit en faisant sentir l'ongle du lion dans un traité qui ne peut avoir de base solide que l'utilité, réciproque des contractans ; et qu'il n'^a point sacrifié à des avantages momentanés les du* r2u>les intérêts de notre commerce maritime.

Jl circule à ce sujet beaucoup de bruits dans les talons; on dit que le traité, signé depuis plusieurs jours, recoqr nait Findépendance de la république d'Haïti, qui COU'^ sentirait à payer en échange de cette concession , une somme de loo millions- à son ancienne métropole. Cette condition peut paraître exorbitante , et rappeler un peu trop que le portefeuille des relations extérieures est en c^ niQW^t k rbptel des finance^ ; nous croyons cepèUt-

• ( 4io )

dant que les Haïtiens ne sauraient payer trop dier la ces» sation d'un état précaire et incertain , qui entrave le développement de leurs ressources et Téssor de leur prosr périte. Le traité qui donnera une garantie à leur indé-r pendance y en créant pour eux le crédit et la richesse Da<tionale, leur donnera les moyens Je faii^ face jiux charges qu'il pourra leur imposer , et ^ comme la lance d^A-* chille y il guérirB la blessure qu'il aura faite.

Quo tidienne du 2j juillet 1 8^4*

On continue à ^'entretenir dans Paris dé l'amyée iks envoyés de Saint-Domingue , et 3e TïDblet prélttlné de leur mission. La matière mms a paru si délicate , et les faits tellement douteux , qlie nous nous sothmes abstenus jusqu'ici d'en parler. Giependant , ôa n'en {Meut j^lus douter , des négociations sont ehtâmées *, il (^«rt: en ré^ sulter avant. peu un traité qui nous rendi'aît xtie partie de nos rdations commerciales avec Saiiit-Bomingtie , et qui pirocurcrait une indemnité à d'ivfel'Miiés Colons, dont la misèi^e afflige nés yeux depuis trente ans. Ces considérations nous défemmient à rompre k «leiice. Nous croyons d'ailleurs qu'on peut sans danger hasarder quelques conjectures lur un sujet 'dégagé en partie du "voile mystérieux qui reÛTeloppaikil y à 'quelques jo»»?. Koi^s aBonsdone indiquer , aans les liaranfirtMit^îi^V

( 4ii )

les^ bases principales du traité qui se négocie dans ce moment. Nous assurons.nos lecteurs que nous avons puisé ces reiiseignepiens à des sources respectables.

On assure que le gouvernement du roi consent à Tindépendance de Saint-Domingue , à la eharge par le$ chef$ de cette île ,

lo. De reconnaître la suzeraineté de la France.

oP De payer i8o imllionsqui seraient répartis entr^ les anciens Colons propriétaires.

30. Pour sûreté de l'exécution du traité , k gouvernement d'Haïti céderait à la métropole deux places de sûreté ^ savoir : dans la partie de F ouest ^ le Mole Saint- Nicolas avec 12 lieues de territoire , et dans la partie du nord , rîle de la Tortue.

Nous serons sobres de réflexions sur ce traité. Nous dirons seulement que la somme de 180 millions nous semble hors de propoition avec les ressources du gouvernement actuel de Saint-Domingue^ et que les garanties sont insuffisantes : car le Môle Saint-Nicolas est une position dominée par les mornes , et l'île de la Tortue ne renferme aucun fart pour recevoir nos troupes:

N.o IV. . '.

Drapéèfu Slanc ii» aSj'mliet 18^.

: lji$ salons dé flaris et la fitupait i^ journaux contiliutnt à s'oeci^er 'I»aiioo«p des liégobiations ouvertes «v%c1qi eointf ssaiiis de Sâiiit^-Doniiligne.

Tout le monde sait qu'en 1816 undes conseillers dV-* fat de S. M. fut chargé de se rendre au Port-au-Prince, pour se concerter avec Pétion sur les moyens d'accorder les intérêts de la colonie et ceux de la métropole. Des ouvertures devaient être faites à la fois, au gouvernement de Touest et du sud, constitué sous le nom de république â'Haïti , et à la partie nord de Saiiit'-Domingue , soumise alors à Christophe. On avait choisi pour négociateur un homme honorable , instruit et conciliant , dont le tiom appartient à la noble et loyale magistrature française de Tancienne monarchie.

M. Esmangart fit connaître les concessions qu'il pouvait accorder; on ne parvint pas à s'entendre. Notre gouvernement voulut donner au peuple de Tile j ainsi qu'aux chefs , le temps de réfléchir avec maturité aux demande^ qu'ils voulaient faire. Le commissaire français revint en Europe.

Le général Boyer , qui était à cette époque commandant en chef de l'armée d'Haïti , et qui aujourd'hui remplace Pétion , avait su apprécier les avantagés qu'offrait à son pays un arrangement définitif avec la France. U a chargé nouvellement deux députés de venir renouer la négociation rompue. Voilà tout ce qu'on peut dire de positif; les détails qu'on a vus dans les journaux de certain pai'tisont des conjectures hasardées , qui ue reposent sur

rien.

S'il est vrai que les cdi^missaires haïtiens sdent ailés directement à Strasbourg , pour conférer sur l'objet de leur mission avec M. le préfet du Bas - Rhm (le même

envoyé qui avait été à Saiflt-Domingue en i8j6) , loin de voir dans ce: voyage une singulièrie idée du mimstète, ,, comme It Journal du Commerce ^ nous pensons que la démarche s'explique très-naturellement parle désir que devaient avoir ces Haïtiens de se rendi-esans délai auprès d'un négociateur qui, lors de son' séjour parmi eux, avait su. mériter la confiance de leur nation. -; Si,. depuis rarriyée de M. Ësmangart à Paris, les commissaires de Saint-Domingue résident à la campagne, dans les environs de la capitale, circonstance, fort indif-* férente ^ et que nous ignorons du reste , nous n'adopterons pas pour cela une idée [singulière A^^ journaliste, qiii soupçonne qu'on leur assigne cette résidence , cifin^ dé les isoler de Vopinipn publique et de V appui qu^elle \ aurait pu leur prêter. Au lieu d'y voir un séquestre d'un" noui^eau genre ^nohs ferons honneur de cette retraite au sens droit et à la saine raison des doutés; ^ qùiaurontl voulu sHsoler^ sans doute , des importunités pkilantropiques d'une, foule d'étranges publicistes^ et se' soustraire auxinconvéniens dont les menaçait l'indiscrête et remuante activité de certains patrons officieux qui ne prêtent jamais un véritable appui à personne ^ intervention qui ne pourrait qu'entraver la marche de toute affaire où président la franchise , la bonne foi et l'équité. Cette sage réserve. justifie les choix qu'a faits le général Boyer pour une mission si délicate.

Quant à rû2^e ingénieuse du }ournaliste , qu'on a séquestré les commissaires haïtiens pour empêcher les plaintes des gens de couleur de la Martinique de par-

. i}enir jusqu^ à eux y nous n'en dirons rien, f|)s<{u'à<!e <}uc nous apprenions si les dëputés de Saint-Doming^ue ont suhsidiairement reçu de cet habile écriyaîn la mission spéciale Ar protég€r\e& gens de couleur de la Martini<]tt<i« Nous demanderons, d'ailleurs, si les journaux Kbéraux, Organes des plaintes des gens de couleur , sont prohiba aux portes de Paris , dans cette maison de «ampagi^e , où les députés se voient entourés d* attentions et de pré-' finances très-recherchées , à ce qu* assure le Aouvd» liste , qui ne saiît où ils sont. /

Quoi qu'il en soît , et diss voyaffes et <fai séjour des commissaires , il est évident que les négociations oxirerles doivent donner de grandes espérances aux anciens Co- Ions dépossédés et aux apis de notre prospérité nationale. Nous ignorons la nature des conditions offertes ^ accep*» tées ou refusées ( la Quotidiennfi et les feuilles révolu>* tionnaires seules sont assez initiées aux plus graves mjra^ tères de la politique , pour donner à kurs lecteurs 1^ principaux articles d'un traité qui n'est probablenienl pas connu , même des parties contractantes; mais nous croyons pouvoir indiquer an moins quelques vues dont l'-accompKssement serait propre à concîUer tous|esint4* rets. Ce sera l'objet d'un second ar|ide.

Drapeau Bktne^ 2y juiliet 182^4* Nous avons dit un mot f dans notre n.o du a5 juillet)

4^ ^DD^çttiriQ^^Que hasardent quelques joumaux sur le$ bsQs^s du Ir^té à conclure avec Saint-Domingue. Sans prétendis deviner ks propositions discutées jusqu'aujourd'hui , nous pouvons examiner les avantages qui résulteraient de V adoption, plus ou moins complète , di; systènie auquel il nous semble que les négociateurs ont â^ s'arrêter.

Q partit assez naturel que les Haïtiens, indépendai|s de fait , veuillent stipuler , comme condition première i 1^ rec0nnail$anc^ légale et solennelle du gouvernement ^'il^, $0|4 parvenus à constituer. Be son coté , la métro^ pôle doit chercher à établir, d'une manière solide, les conventions les plus favoiables au commerce français ^ et «Ijie pe sacrifiera pas les intérêts des fs^milles que la révottutioM de Saint*Domingue a dépouillées d« leurs propriétés légitimement acquises.

L'indépendance de fait des Haïtiens est-elle ilaco^itestsm^f Leur indépendance de droit peut-elle s'accorder? Avons-nous quelque autre parti à prendre ? Et trouvef on$-n|Q^U% dajp$. ce}ui-.ci des avantages pour notr^e commerce et des indemnités pour no^ Colons?

L'indjépendance de Saint*Domingue est reconnue des pïWSiiaDoes ârangireià , sinon par des traités , au m<)in$ t%flitem0nl : toutes, depuis long-^temps , font le com^ ^1^ anec o^tta colomc et se soumettent à la législation du ps^jfi : an ne les volt jamais s'adresiier à la métropôfe p9Mf dcanandev réparation d'un tojp| causé à un de leurs sujets par U gouvernement d'Haïti,. L'Espagne s'est pro- MQ6fi& d'une maiMëre encore phis positive : h gouver-

)i<4neiit etpagnol de Cuba*, dont le pavillon flotte dépais hiea des années dans File insurgée , entretient des lela-^ tions diplomatiques , très-suivies et très-régulières, aved Boyer. On peut voir , par les journaux du temps ^ qu'après la mort de Pétion , il envoya complimenter le chef actuel , élevé à la présidence. Ainii , pour le dire en passant ^ la crainte de gêner TEspagne, dans les mesures qu'elle voudrait adopter pour ses colonies , ne devrait pas nous arrêter.

Si jusqu'ici le pavillon fraiiçai^ n*a pas attesté la sou-" veraineté de fait chez les indigènes de Saint-Domingue en se déployant dans leurs ports , c'est ce que les convenances nationales s'y opposent ^ mais notre gouverne-" ment, qui nous permet de trafiquer avec ce pays , sous le»pavilloas de toutes les nations étrangères , a du moins fait par-là un premier pas vers cette reconnaissance; et j ce qui est plus concluant, nos tribunaux , entre autres la cour royale de Boideaux, admettent les jugemefti rendus par les tribunaux de Saint-^Domingue.

On ne contestera pas , sans doute , au gouvernement français la faculté de renoncer librement à la souvcrai-^ neté de droit dont il jouit sur son ancienne colonie , et de disposer de cette souveraineté en faveur du gouverne-^ ment établi sur ce territoire; La concession serait d'autant plus désirable, que le droit dont il s'agit n'est plus , q^ant au fait, qu'un droit dangereux à ressaisir; on*a raison de vouloir le perdre , quand cette perte nous procure des avantages équivalens et inespérés. En étendant sa main paternelle et généreuse sur des eafans' malheii-'

tem* qui 80 softt séparés de la mère-patrie au mtUea même de nas toiHUientes réroIutionnaireS) le Hoi achèvca?a., d'une manièce digbeà la Ibis de son c(eur et de sa puissance , l'œuyre dé la restauration.

Nous ne parlerons pas ici des plans conçus par cei"^ tains politiques, pour reconquérir de force une possession à laquelle tous les motifs de pruda:ice devraient nou$ porlJBE à renoncer de notre plein gré , si l'on venait nous i'offirir< Certes , rien n'est plus facile que de faire b^au* couÉp de mal au peuple et au gouvernement d'Haïti^ mais ce serait un mal sans résultat , et qui tournerait à notf e détiâmciit.

Jia Pranee , à'notre javîs , se trouverait fwt embarras kéei'si ks Haïtiens ) fatigués de cet état d'incertitude, venaient la supplier de reprendre sa souv^aineté déliait*. Cette restitution nous entraînerait ckaque anâée dans îme dépense de plus de quarante milkons ap^ sottîiaieni du trésor; car, d'ici à un demi-^siècle , laéo*bnienepréseiifiapaÉit pas assez de ressources poirïrse sou^ tenir éùe-n^vàt par les andeâs inxpots* La souveraineté) d^aîtteurs , serait sans cess^ dompromise; elle ne pour^ raifp s'exerc^ic' avec sécurité , et notre position n'aurait pl«s cette dignité qu'il appartient' à ià'Fraàce de consert- ^er eh tous temps et en tous lieux.

L'indépendance des Haïtiens , accordée piir la France-, knq^ait un t^rioe à la position^ fai^sse dans laquelle se trouve la métropole. C'est ainri que Saint - Domingue <iaus serait véritablement rendu, et sans les charges*

Ces contrée^ 9 'élèveraient ^ientdt au plus haut degré de

^prospérité : il leur favt seulement mi accord conclu avec la France, un traité qui donne «écurité pour Tare-

nir* Haïti deviendrait r<entrèpôt des marchandises d'Eii^ rope et des marchandises de FAmérique méridionale; c'est là que se ferait réchangé \ et la France retirerait une bonne partie des avantages de ce commerce.

Si la négociation est suivie du succès qu'on peut s'en ;pffomettre , notre navigation et notre n4%oce prendront 4ine plus grande extension; si elle échoue , n'est-il pas i craindre que. Saint-Domingue ne se jette dans les hras des Anglais?

Nous n'avons plus rien à espérer de cette ancienne colonie, que les avantages qu'elle présente à nos Cd)riques et à notre commerce , et les indemnité qu'obtiendraient nos infoitunés Colons.

S'il n'est .pas possible de rendre à ces demiérs tout ce que, la révolution leur a enlevé , l'indemnité leur paiera au moins le sol qu'ils auraient .pu recouvrer , dans le cas où la conquête eàtété effectuée^ En sup{K>sant même un événement imprévu , prochain ou éloigné , qui permît à la France de rentrer dans la paisiUe possession du territ<Hre^ jles^ncîens Colons n'auraient. rien de^plus à espérer; ils ne retrottverajie^t jamais que le sol. Us seraient obligés d'emprunter de grands capitaux pour le mettre.eii valeur; et quel capitaliste voudrait confier. des fonds si considérables à des propriétaires qui n'y porteraient pas les kurs ?

liC mode que nous venons d'indiquer pQur donner des indemnités, à ceux qui ont éprouvé tant de pertes cruelles,

exciterait peut-être les plaintes de quelques Colons ; mais les mécontens ne se trouveraient que dans la dasse des propriétaires criblés de dettes , si toutefois le gouverne* ment n'avait pas la sagesse de régler, leur position à Tégard de leurs créanciers , de manière à ne pas frustrer entièrement les premiers du dédommagement qu'ils ont le droit d'attendre.. Mais la grande masse des Colons bénirait le ministère qui saurait concilier Thonneur et la dignité de la France avec leurs intérêts bien entendus et l'intérêt de notre commerce.

On sent qu'il serait difficile de développer, dansles colonnes d'un journal, toutes les idées que nous venons de faire passer rapidement sous les yeux du lecteur; il y aurait ici la matière d'im ouvrage volumineux. Mais .nous reviendrons sur cet objet , si les journaux auxquels nous avons déjà répondu nous y ramènent.

No. VI.

Constitutionnel du 5 août i8â4*

» Si vous demandez aux ministres, aux ambassadeurs, à la haute diplomatie : Avons-nous ici des envoyés de Haïti? les uns vous répondent par des généralités sur les avantages et les inconvéniens de l'existence d'un état noir au milieu des colonies européennes de l'Archipel américain ; les autres établissent une distinction subtile antre le droit de souveraineti et le droit de suzerainetés

ikiiation de Sahit-^Doiiikigue nous entraînerait cha<j[né année dans une dépense de quarante millions ^ combien de millions et de milliers d'hommes ne coûterait pas une expédition pour reprendre cette colonie ? Le beau-frère de Napoléon et quarante mille Français y périrent, dans un temps où la défense n était pas même organisée. N*y aurait-il pas de la cruauté à envoyer dans ce pays nos soldats , qui ne sont pas de simples mercenaires comme les soldats anglais?

Ces considérations n'arrêtent ni la dévote Quoti-* dienne^ ni la justicière Etoile. Parmi beaucoup de motifs qui lui font repousser jusqu'à la pensée de reconnaître Tindépendance de Saint-Dombgue , celui du mélange de couleur et de sang, qui résulterait d'une telïe reconnaissance, semble étrele plus puissant i^ourtEtoile^ sous sa robe noire , elle veut conserver du moins son épiderme blanc. L'essentiel , c'est que les cœurs soientpurs et les intentions candides.

Le journal confidentiel du ministère^tur , la Quo-tidienne , est moins ccmciliante encore. Elle ne pense pas qu'il faille de suite vider cette querelle par les ot" mes , quoique , dit-elle , si l'on était à peu-près certain d'avoir la guerre avec Saint-Domingue, autant vaudrait ne pas la différer ; mais elle veut que tout arrangement qui n'aurait pas pour objet de remettre Haïti sous la dépendance de la France soit rejeté: son avis est qu'il faut adopter les vues de Toussaint-Louverture , lequel laissait les noirs attachés à la glèbe : « En leur accordant le quart du produit du sol , en leur promêtUmùunt

liberté s^ge , nul doute ^'dit-elle, qu'ils ne se soum<t-* tent avec transport à cet anden joug qu'ils regrJottent ! »

Les dévots de gaà^ettes ressemblent aux dévots de place ^ les uns et les autres ne voient dans la religion ^'un instrument à Tusage de la politique et des intérêts , et dont les gouvememens doivent se seiTir pôiu* en-* chaîner les peuples. Ils proclament que tous les hommes sont frères et que tous les chrétiens sont égaux ^ ils baptisent les noirs d'Afrique comme ils baptisaient les montagnards du Jura ^ et ensuite ils les attachent à la glèbe , en Europe sous le nomde serfs ^ et enAmé-^ rique sous celui d! esclaves. L'égalité devant Dieu est pour l'autre monde \ l'inégalité devant les hommes est pouK celui-ci^ ils se font des frères en Jésus-Christ, afin que ces frères labourent , sèment et récoltent au profit.de leur avarice et de leur fainéantise.

Tous les journaux , et la Quotidienne elle-même , reconnaissent aujourd'hui là nécessité démettre un terme à l'état des choses existant entre Saint-Domingue et la France.

Tout le monde avoue que , d'un moment à l'autre, les habitans d^Haïti peuvent ouvrir leurs ports à des nations rivales. Se borner à une simple convention pour régler nos relations commerciales et obtenir des indemnités ne suffit pas^ il faut qu'un traité avecles Haïtiens donne à leur indépendance la garantie la plus rassurante^ alors , en retour , l'indemnité due aux anciens Colons propriétaires peut être réglée à des conditions équitables y . et

Saint^Dominiue devenir, pour la France , Fentrepel: de» marchandises qu'elle apporterait d'Europe i et de cdie» qu'elle tirerait de rAmërique méridionale : c'est au GaprFrançais , c'est au Port--au-Prince que s'en ferait l'échange. Notre commerce et notre marine prendraient un nouvel essor , et pourraient procurer de nouveaux débouchés aux produits des manufactures de la France. Rompre les négociations entamées dans l'espoir d'obtenir ces résultats également avantageux aut deux pays , c'est s'exposer à voir une seconde fois les Haïtiens réclbmer la protection de la Grande-Bretagne, et se jeter dans tes bras des Anglais.

Le gouvernement n'a point dit qu'il traitât, et t Etoile^ qui adresse .cette observation au Journal des Débats , ajoute qu'elle ne le sait pas plus que oe joumaL A quoi bon. ce langage? L'hypocrisie et le mensonge ne cessent pas d'être odieux parce qu'ils servent des intérêts ^ maïs l'hypocrisie à pure perte est à la fois odieuse et. ridicule : si les négociations étiâent rompues , ne serait-ce pas la preuve quelles ont existé?

N.o VIL . Journal des Débats ^ du 12, août f8a4«

Nous avons considéré à plusieurs reprises ia question d'un arrangement avec Saint -Bottiinjgtte sous le double poffit d^ vue des principes et des intérêts ; lAais nous n'avons pu savoir , sur lés faits positifs de la né-

gociatiônr, que ce (|ui éi^happait de temps à autre à une feuille mifiist^rieUe. D'après cette feuille , nous avons 6Pa que Tinsiiffisance des pleins pouvoirs , donnés par le président Boyer , ëtait la cause de la suspension des né- ^ociSltiotiS) et no^s avons cherche dans notre article d^avâut'-hier à adoucir et à modérer les mauvais effets de cette sU^peitsibti. Aujourd'hui , ce fait même parait se Compliquer par les indications contenues dans la lettre suivante, indications dont nous ne pouvons garantir l'exactitude, mais que nous croyons utile de publier, parce qu'elle vièiit d'un homme qui connaît les lieux et les personnes (i).

Au REDACTEUR.