LE RATIONALISME, V HUMANISME ET LE GOUT

l'ironie socratique maniée par notre Rainus (1), le grand creux de la scolastique apparaît, et l'on ferme (d ceste boutique d'où étaient sorties, comme il disait, heiccitates, quidditates, suppositaiitateSy et infinis autres monstrueux vocables, ne servans que de terreur». Le péripatétisme en est atteint, et Aristote expie l'abus qu'on a fait de son nom depuis le xii' siècle. Au xv" siècle, il semble disputer encore à Platon l'empire des esprits, comme l'a peint Raphaël sous l'arc de triomphe de VÉcole d'Athènes ; mais au xvi' siècle, un vide se fait autour de lui, malgré le zèle du néopéripatéticien Pomponace, Arrière le syllogisme (recédât syllogismus), s'écrie ardemment Luther, tandis que Calvin le retourne aigrement contre le propre auteur de VOrganon. Puis les orthodoxes eux-mêmes s'aperçoivent que, suivant l'expression de Pierre de Celle (2), la forêt d'Aristote finissait par étouffer f autel du Seigneur. Quant aux humanistes, ils passent en masse du côté de Platon, en évitant le mysticisme de Marsile Ficin, avec Vives, Pic de la Mirandole et Érasme. Ce dernier, le plus grand esprit de la Renaissance (3), peut même être tenu pour le père du rationalisme^ — au sens large du mot, — qui fut le dernier terme de cette évolution philosophique et la plus hardie conquête de la Renaissance, comme le goût en fut la plus noble.

Ce dernier naquit avec Pétrarque, qui inaugura, l'humanisme, et comme nous l'avons vu, le culte désintéressé de la forme, nous dirions presque Vart pour Vart, En face des modèles antiques, à l'aide de Platon et aussi par suite d'une émulation féconde entre les écrivains et les artistes, l'idée de perfection, inconnue au moyen âge,

(1) Cf. Waddington, Ramus,sa vie et ses opinions, p. 25. BU— SPh 42—.

(2) J. V. le Clerc, Tableau des lettres en France awxiv^ siècle, t. ï, p. 371.

(3) Cf. Gaston Feugère, Erasme, élude sur sa vie et ses oiivniges, Paris, 1874, thèse, BU— HFu f 81*— .

le goût.

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