LA RÉFORME
pénétra dans les esprits, surtout en Italie. On y chercha dans Horace et dans Aristote les règles qui permettraient de réaliser cette perfection, ou au moins de la goûter pleinement, et c'est un Italien, Jules-César Scaliger, qui, renchérissant sur Vida et inventant l'autorité de la Poétique d'Aristote, viendra promulguer chez nous et nous imposer pour longtemps tout un code de goût.
L'érudition et Cependant le génie moins délicat que vigoureux des
l'esprit de criti- paces du Nord les portait à s'emparer avec plus d'avi- ^^^' dite que de goût des trésors que leur avait montrés
l'Italie. L'esprit de critique, éveillé par le choc de tant d'idées nouvelles contre lés vieilles croyances, fut armé par l'érudition, aiguisé par le philosophisme, et enfin affranchi par la ruine de la scolastique. Alors tout fut mis en question.
Conflit entre Déjà Budé s'était préoccupé loyalement de trouver
vérudition et la ^j^g transition entre l'hellénisme et le christianisme dans son livre De transitu hellenismi ad christiaîiismum. Mais ce conflit latent de l'érudition et de la foi en vint à l'état aigu, quand à la fin du xv° siècle, une érudition intrépide passa d'Homère à Isaïe, des dialogues limpides de Platon aux formules occultes de la Kabbale, et, en publiant dans leur intégrité originelle les archives mêmes de la foi, provoqua une redoutable exégèse, dont les conclusions ont fait reculer jusqu'aux plus hardis esprits de notre temps. La critique des connaissances avait conduit à celle des croyances : la Réforme apparut inévitable.
La Réforme: Sans douto Cette révolution religieuse, comme la
ses origines loin- révolutiou littéraire que nous venons d'indiquer, avait tames. ^^^ causes lointaines beaucoup plus complexes encore. « Il faut qu'il y ait des hérésies », avait dit saint Paul, oportet hœreses esse, et bien des crises intimes avaient donné l'alerte au catholicisme au courant des siècles. Lui-même avait essayé maintes fois, et tout récemment encore avec Savonarole, d'opérer dans son sein les réformes dont les discussions généreuses du concile de
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