DIVORCE DE LA RÉFORME ET DE LA RENAISSANCE

Trente feront ressortir la nécessité (1). Le protestantisme, à ses débuts, se confondit même avec cette réformatîon catholique qui se poursuivit d'ailleurs parallèlement à lui avec l'espoir d'un accommodement que ne repoussait pas d'abord Luther, et dont l'illusion persistera jusqu'à Bossuet.

Mais la querelle des Indulgences n'était qu'un pré- Aiuance temtexte, tout au plus une occasion. Au fond, c'était le voraire de la nerationalisme de la Renaissance qui venait fortifier les ^^^la Réforme. ^^ vieilles révoltes de l'esprit d'examen contre le dogme et conquérir aux continuateurs de Wiclelf et de Jean Russie plaisir de dogmatiser sans être repris, surtout sans être brûlés. Luther le reconnut bien quand il s'écria : a L'évangile que nous avons, Huss et Jérôme (de Prague) l'ont payé de leur sang. » Aussi verrons-nous la Renaissance et la Piéforme faire d'abord cause commune, du moins en deçà des monts, dans la personne de Piamus, d'Henri Estienne et de Marot. Zwingle est un humaniste ; le goût de Calvin pour les lettres antiques éclate dans les règlements du collège de Genève et dans la prescription de Farel pour que les enfants (( fussent instruits dans les bonnes lettres, et que Ton n'empêchât ni les langues ni les sciences », Mélanchtlîon disait: « Nous avons entre les mains Homère et saint Paul » ; enfin Luther écrivait aux seigneurs et magistrats des villes d'Allemagne : « La première chose que nous ayons à faire, c'est de cultiver les langues, le latin, le grec et Phébreu, car ces langues sont les fourreaux du glaive de l'esprit (2). y>

Mais cet accord ne pouvait durer. La théologie pro- Divorce de la testante voudra se subordonner l'humanisme, comme

Réforme et de la Renaissance.

(1) Cf. là-dessus l'éloquent témoignage de Ronsard :

Or MOUS faillons aussi, car depuis sninct Grégoire... ... Mais que dirait sainct Paul, s'il revenoit icy..., etc.

(Élégie à Guillaume des Autels, Œuvres, éd. P. Blanchemain, t. VII, p. 42, sqq.)

(2) Cf. Paul Souquet, les Écrivains pédagogues du xvi° siècle. « Vaginarum vice sunt linguae, in quibus gladius ille Spiritus, nempe verbum Dei, tenetur insertus. »

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la théologie catholique s'était subordonné la philosophie durant le moyen âge, et Viret s'écriera, avec son humour habituel, qu'il n'admet l'antiquité que comme « chambrière et servante ». Puis viendront les fureurs iconoclastes des uns et les intolérances cruelles des autres ; alors, dans tous les camps, les amis de la liberté et de tout ce qui l'embellit, beaux-arts et belles-lettres, s'effrayeront. Le triumvirat littéraire, formé par Juste-Lipse, Joseph Scaliger et Isaac Casaubon,se montrera tiède pour la Réforme, quoique l'ayant adoptée; elle chasse de Genève Marot, Henri Estienne qu'elle réduit à accepter l'hospitalité de Henri III (1); mais déjà Érasme l'avait boudée et Rabelais l'avait désertée. Elle n'en continua pas moins son œuvre, laissant l'esprit d'examen évoluer logiquement de la Réforme vers la Révolution, et gardant, sous les rigueurs de ses diverses confessions , une sympathie plus ou moins avouée pour ce rationalisme qu'elle avait emprunté maintes fois à la Renaissance, dans ces crises extrêmes où Ton fait arme de tout. Mais alors c'était l'âge héroïque et elle n'apparaissait que comme une réaction de l'orthodoxie contre le paganisme artistique de Léon X et de sa cour ; puis il lui était arrivé de réagir contre l'humanisme littéraire luimême et l'esprit séculier, au nom du dogme et de la morale, qu'elle voulait unir plus étroitement que jamais. Voilà pourquoi on a pu soutenir tour à tour que la Réforme avait été l'alliée ou l'adversaire de la Renaissance (^). Telle fut à grands traits, et dans la mesure où elle touche à l'histoire littéraire, cette double révolution intellectuelle, à la lumière de laquelle nous verrons s'éclairer l'œuvre et le caractère de chacun de nos écrivains du xvi' siècle.

(1) Cf. A. Sayous, Eludes sur les écrivains français de la Réformalioriy Paris/Cherbulicz, 1854-. Cf. N. t. it, p. 399sqq. : Démêlés de Henri Estienne avec le consistoire de Genève.

(2) Cf., sur ce point litigieux, des considérations analogues aux noires et qui ne leur donnent pas un mince surcroît d'autorité, dans le Sébastien CastelUon de M, F. Buisson, Hachette, 1892; cf. N.t. I, ch. m.