LANGUE D'OC ET LANGUE D'OÏL

qui est celui de rimagination et de la sensibilité émues, et faire de la clarté la première de ses beautés propres, de sorte que Rivarol a pu dire : « La langue française est la seule qui ait une probité attachée à son génie, » Qu'elle ait obéi en cela à une loi générale de l'évolution des langues et développé une tendance démêlée par les philologues, notamment par Guillaume Schlegel luimême dans le latin (1), il importe peu ; ce qui est sûr, c'est que cet ordre qui fait la clarté est solidaire du génie même de notre langue et qu'il est sacré par nos chefs-d'œuvre. Bien imprudentes sont les écoles littéraires qui prétendent y toucher aujourd'hui !

Au demeurant il est évident par ce qui précède qu'en conclusion. dépit des différences dans l'arrangement des mots, notre langue, par le fonds de son vocabulaire, par l'immense majorité de ses flexions et de ses affixes, est toute latine. Elle est une variété de ce latin parlé, dont le latin littéraire ne fut guère qu'une branche savamment cultivée^ à la grecque, et qui a engendré, en outre, à travers l'étendue du pays romain, de la Roniania, comme disent les vieux chroniqueurs, l'italien, l'espagnol, le portugais, le roumain, le catalan, le rhéto-roman et la langue d'oc. C'est cette sœur de la langue d'oui qu'il nous reste à définir, à grands traits, bien entendu.

La bifurcation du roman en langue d'oïl (c'est-à-dire La langue d'oc où oui se disait oïl de hoc ille) (2) et en langue d'oc (où ®^ ^^,^^^^® oui se disait oc du latin hoc et se dit encore o ou osco) ne paraît pas antérieure au viii^ siècle(3).Il estmême facile de remarquer que dans le texte roman du Serment de Strasbourg, qui date de 84-2 et est le plus ancien monument de notre langue, la forme provençale des mots prédomine (4). La langue d'oc, appelée le pro-

(l)Cf. Villemain. Tableau delalittérature dumoyen âge^l, p. AS,

(2) As-tu fait cela? etc. — je; o tu; o il, etc.

(3) Cf. M. P. Monet, Le français et le provençal. Paris, Bouillon, traduit de M. Suchier; et Revue critique , 6 avril 1891.

Il) Cf. Bartsch, Chreslomathie de l'ancien français; Cléilat, Morceaux choisis, p. 1, et pour le fac-similé, les Plus anciens monuments de la langue française (ix®-x^ siècles), par G. Paris, album, pi. I, Paris, Didot, 1875, BN — Z2 réserve—.

Hosted by LjOOQ IC