L'ÉCOLE DE MAROT

teur quand il s'excuse çà et là de sa lettre mal aornée et de son stile trop mince. Aussi mourut-il sur des vœux stériles,

Pour célébrer les haultz faictz d'Anguyen, * Lequel sera (contre fortune amere) Nostre AchiUes et Marot son Homère.

Sachons-lui gré de cette noble ambition qui sera, avec plus de fracas, le principal honneur de ses successeurs immédiats. Lui, du moins, avait pris ses précautions contre le ridicule, s'étant fait sacrer prince de l'esprit.

Il fit école. Mellin de Saint-Gelais, le plus remarquable de ses disciples, qui avait rapporté d'Italie le sonnet et aussi le pétrarquisme, poussa la gentillesse du maître jusqu'à la mignardise, son esprit jusqu'à la préciosité, sans éviter ses gauloiseries, bien au contraire. Il eut d'ailleurs assez de qualités à la mode pour qu'on s'explique les louanges emphatiques de ses contemporains. Elles durèrent presque aussi longtemps que ses poésies circulèrent manuscrites ou à l'état de morceaux détachés (1547); l'impression complète fut recueil pour ses sonnets, quatrains, sixains, huitains, ^iizains, onzains et douzains, épigrammes, chansons, élégies et épitaphes.

Les œuvres poétiques de Marguerite- de Valois, reine de Navarre et sœur de François P% publiées pour la plupart en 1547 dans le recueil intitulé Marguerites delà Marguerite des Princesses, la rangent — si Ton met à part quatre mystères et deux farces,— parmi les disciples les plus ingénieux de Marot. Sa sensibilité et sa mobilité féminines, comme sa noblesse de reine et aussi la licence du temps, se reflètent dans ses œuvres où elle oscille de Boccace à Vlmitation, Elle atteignit môme dans son poème mystique du Triomphe de r Agneau mie graYiié et une éloquence qui firent défaut au traducteur des Psaumes. Quelque part qu'on attribue d'ailleurs à la collaboration de ses secrétaires, elle garderait du moins l'insigne honneur d'avoir régné avec grâce et

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