ESPRIT DE L'ECOLE DE MAROT

Vien, Brodeau, le puisné, son lilz, Esprit de

Qui si très bien le contrcfiz l'école de

Au hiiictain des Frères Mineurs ('), Marot.

Que plus de cent beaulx divincurs Dirent que c'estoit Marot mesme.

Ces vers, de Marol mesme, caractérisent l'esprit de son école. On y devient célèbre pour un huitain, pour un blason, pour une épître, et le comble de l'honneur est de ressembler au maître jusqu'à tromper les beaulx divineurs. Une épître, comme la Parfaicte Amtje, soulève un long débat en vers pour et contre, et deux épigrammes, comme les blasons de Marot, ressuscitent un genre (2). Cela prouve du moins que, si l'inspiration est médiocre, la discipline est acceptée et l'envie de plaire fort grande: il y a donc là une école et un public. Ainsi placée entre celle des rhétoricqueurs et celle de Ronsard, l'école de Marot a une personnalité distincte. On en reconnaît les vrais disciples au choix des mots et des tours, à la clarté de l'expression, à la gentillesse plus ou moins naïve des sentiments, à la petitesse des sujets traités sans abus de l'allégorie, de la mythologie et de l'érudition, mais aussi sans élévation et non sans préciosité ; en un mot, à la manière dont ils avaient reçu la leçon de Marot, telle qu'on la peut lire dans V Art poétique de Thomas Sibilet en 1548 (3). A cette date, Mellin de Saint-Gelais et François Habert, disciples de Marot, étaient les favoris de la cour, et VAi't poétique de Sibilet paraissait être le code d'une école pleine d'avenir : en fait, il en tut le testament. Le manifeste de la Pléiade était déjà sous presse (4).

(1) Le voici : qu'on en juge.

Mes beaux pères rclij^icux, Vous disncz par un i>rrammcrcy.

gens licureux, ô demi-dieux, l'ieust à Dieu que je fusse ainsi 1

(2) Nous ne disons pas suscitent, car Coquillart, Grini;ore et autres avaient connu et pratiqué le blazon : « perpétuelle louenge ou continu vitupère de ce qu'on veut blasonner; le plus hrei est le meilleur, mesque il soit agu en conclusion », nous dit Charles Fontaine en son Art poétique, op. c.

(3) Cf. Art poétique français pour V instruction des jeunes stxidiens (27 juin 1548;, BN— Y 4327 — .

(4-) Le privilège accordé au libraire Arnoul l'Angelicr pour l'impression de la Deffence et Illustration de la langue francoi/se est daté du 20 mars 1548. Cf. éd. Person, op. c, p. 39.

Comme vous vivrois sans soucv; Car le veu qui l'ergcnt vous osto, Il est cler qu'il delfend aussi Que ne payes jamais vostre hozte.