TROIS MANIÈRES ET TROIS POÈTES DANS RONSARD

SOUS le mûrier de son jardin de la rue des Morfondus, où ne bourdonnait plus Tessaim de la Pléiade, — qu'il sentit ce qui lui avait le plus manqué, la seule chose qu'il n'eût pas songé à emprunter à Horace, â savoir le travail et les lenteurs de la lime. Aussi entreprit-il de corriger ses œuvres. La besogne était au-dessus de son âge, peut-être n'avait-elle pas toujours été audessus de ses forces : on en peut regarder comme une preuve ce fait qu'il a rencontré la perl'ection précisément dans les genres qui, tels que le sonnet et l'odelettç, le forçaient à se borner.

Il y a donc, en dernière analyse, trois poètes dans conclusion . Ronsard : un disciple diligent des anciens, rénovateur ^rois poètes dans

, \ • 1 • t 1 Ronsard : l imita-

de la poésie française, qui a droit à la reconnaissance tour de Pindaie de tous les admirateurs de nos classiques: un i)oète de '^^ ^"^ virgiie; le

.. . 1 -ir . , •, ' . . continuateur de

€our, continuateur de Marot, a sa manière, et qui vivra Marot; le comidans toutes les mémoires par quelques petits chefs- "uateur des rhcd'œuvre ; enfin un orateur en vers, qui porta l'art con- ^^''^'?"^^"'*fus des rhétoriqueurs et de leurs continuateurs jusqu'à l'éloquence la plus haute et la plus flexible. Le premier fut l'idole de la Pléiade et des savants et expia cruellement leur adulation par les ingrats dédains de l'âge suivant; le second, découvert de nos jours, est désormais inoubliable et presque populaire; le troisième, qui mériterait d'être mieux connu, apparaît comme le plus grand des trois à ceux qui savent lire.

Enfin, tous les trois donnent raison au jugement de Balzac : « Ce n'est pas un poète bien entier, c'est le commencement et la matière d'un poète -^^ et d'un grand poète, ajouterons-nous, pour être tout à fait juste envers celui qui eut, une fois au moins, la modestie de se définir un deiny-poète (1).

Tels sont, ce nous semble, les mérites et les défauts

(1) Cf. Discours à Jacques Grevin (éd. Blanchemain, t. VI, p. 313):

Mais me voyant sans plus icy demy poète,

y dit-il par comparaison avec les meilleurs de la troupe de Calliope.