LES DISCIPLES DE RONSARD

de Ronsard considéré comme poète : quant au réformateur, il est inséparable de ses collaborateurs. Les princi- Joachim du Bellay (1525-1560)5 outre la Défense,. pauxpoètesde publia d'abord un premier Recueil de poésies, en 1549^ Joachim du Bel- OÙ il avait furtivenacnt imité les Odes de Ronsard, lay- devançant leur publication. Il y excelle, comme le

maître, dans Vode horatienne. Ce recueil contenait, entre autres opuscules, les sonnets à Olive, où il pétrarquise avec un excès qu'il raillera lui-même, trois ans après. Il fit mieux. Il eut contre la corruption romaine d'énergiques accents dans ses Regrets, son chef-d'œuvre; de la mélancolie dans ses Antiquités de Rome; de la vigueur dans sa satire du Poète courtisan, et partout, — notamment dans ses Jeux rustiques où se lit la jolie chanson du Vanneur de blé (1), — une grâce sémillante et une facilité qui lui valurent dans son temps le surnoni d'Ovide français. C'est le plus loué des poètes de la Pléiade après Ronsard, comme celui qu'il appelait

Docte, doctieur et doctime Baïf,

en est le plus décrié, même par Pasquier.

Antoine de Baïf. Jean-Autoine de Baïf (1532-1589), — trop ridiculisé pour sa tentative d'écrire en vers mesurés à l'antique, dits vers baïfèns (2) et pour le projet qu'on lui prête à faux de former des comparatifs et superlatifs sur le modèle des Latins et de la plaisanterie de du Bellay, citée plus haut, — a été vengé par Sainte-Beuve. Le fin critique a montré à merveille par des extraits de ses

(1) Cf. Sainte-Beuve, Tableau historique et critique^ etc., op, c, p. 59, et la Pléiade françoise : Œuvres de Joachim du Bellay j par Ch. Marty-Laveaux, 2 vol., Paris, Lemerre, 1866.

(2) Sur ces vers métriques où s'essayèrent Jodelle d'abord, puis Baïf, Pasquier, Jacques de la Taille, Ronsard lui-même, au dernier siècle, Turgot, et dans le nôtre encore, plus d'un fantaisiste, cf. Sainte-Beuve, Tableau historique et critique, op. c, p. 76 sqq., et Egger, VHelténisme, op. c, douzième leçon : Essai pour réformer la versification sur le modèle des vers grecs et latins.

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