ÉTAT DU THÉÂTRE AU MILIEU DU XVI« SIÈCLE

Étatduthéâ- LorsquG la Pléiade entreprit de restaurer la tragédie tre au mUieu et la comédie antiques, la production seule des mys- , . .-,. ^^^^^ ^^^.^ cessé, non leur représentation. Cette dernière se poursuivit même jusqu'à la fin du siècle, àTHôtel de Bourgogne. Chaque fois que le Parlement, dont on a d'ailleurs exagéré l'hostilité, renouvelait ses prescriptions de 1548 contre les mystères sacrés, les Confrères en étaient quittes pour déguiser leurs reprises des anciens mystères (1) sous les titres de tragédies, pastorales, voire même tragi-comédies. Quant aux moralités, aux farces et aux sotties, elles n'avaient jamais

lungs-Geschichte der Franzosische Tragodie, vornàmlich im XVI Jahrhundert, Histoire du développement de la tragédie fr anraise, principalement au xvi® siècle, Gotha, 1856, p. 142 sqq.), pour la comédie par M. Emile Chasles (la Comédie en France an XVI® siècley Paris, Didier, 1862, pp. 8, 211), nous semble avoir été démontré tout récemment par M. Eugène Rigal. (Cf. Alexandre Hardy, op. c, p. 86 sqq. — Cette thèse a été soutenue, en Sorbonne, en 1890, et nullement infirmée, tant s'en faut, nous présent. — Cf. aussi du même auteur. Esquisse d^une histaire des théâtres de Paris, de 1548 à 1635, Paris, Du prêt, 1887. Cf. N. p. 81 sqq., sur l'existence d'un seul théâtre régulier, celui de l'Hôtel de Bourgogne Jusqu'en 1629, et sur l'état nomade du prétendu théâtre du Marais, de 1629 à 1634, date où il se fixa, en effet, au Marais). Ce même fait avait été contesté par M. Emile Faguet {la Tragédie française au xvi® siècle, Paris, Hachette, 1883, p. 262), trompé, malgré ses légitimes défiances, par le Journal du Théâtre Français, où le chevalier de Mouhy précise avec effronterie les lieux et les dates des représentations publiques des tragédies du xvi® siècle. Mais les remarques critiques de M. Faguet subsistent, et, cette erreur de fait redressée une fois pour toutes, sa thèse reste le plus précieux guide auquel nous puissions renvoyer le lecteur pour la tragédie du xv!*" siècle.

(1) Quant aux nouveaux, on n'en connaît guère que cinq qui' soient postérieurs à 1558:^65 Enfants dans la fournaise, dJAntoine de la Croix (1561); un Triomphe de Jésus-Christ (1562); la Macchabée, de Jean de Virey (1594); VHoIopherne, à Adrien d'Amhoise (1580), et le Caïn, de Thomas Lecocq (J580) — dont le premier est intitulé tragi-comédie, et les autres tragédies. Sur les mérites du Cain, cf. Marins Sepet, le Polybihlion, février 1875, pp. 168, 299; et Faguet, op. c, passim, sur les défauts des autres.

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