EXAMEN DES TRAGÉDIES DU XV1« SIÈCLE

sédécie, chef- Semble de son Sédécie : maints traits d'éloquence et ^dr'^^du^^x^i^ surtout le pathétique sublime de la résignation de siècle. Sédécie au dénoiiment, font songer aisément à Cor-

neille. Sédécie est le chef-d'œuvre de la tragédie au xvi^ siècle; mais elle n'est, elle aussi, et à tout bien considérer, qu'une élégie dramatique.

Les élégies G'cst une désignation qui convient encore mieux aux

dramatiques de tragédies de Moutchrestien, même à sa meilleure, oui est [Ecossaise, loutefois, il faut distinguer soigneusement Montchrestien des autres tragiques, dédaigneusement appelés par Sainte-Beuve les élèves attardés de Robert Garnier, Il a bien gardé, lui aussi, le goût des tirades oratoires; mais ce qui le caractérise, c'est une clarté, une correction soutenue, une recherche de l'élégance dans l'expression, qui sont déjà du siècle suivant, EnquoiieiiuSà- q[ aussi uuo préciosité maniérée, un pétrarguisme qui

tredeMontchres- ,1. j . ct ••i.i ' i-i-^

tien est unetran- sout bien de SOU tomps. Si 1 OU j joHit la régulante et sition. la simplicité de ses plans, on le considérera comme

formant la transition entre la tragédie du xvi® siècle et

la grande tragédie classique.

Garnierie Cor- Qn a dit quo Gamier était le Corneille du xvi^ siècle

noillo et Mont- -mt i • » • i r^ •

ciirctiensieR.ici- et quc Montchrestieu en était le nacine ou au moins ne du xvi« siècle. \q Quiuault. Cela est vrai, non seulement de leur théâtre, mais aussi de leur style.

Mérites de leur Colui de Gamier a un mouvement oratoire où ne etfdeieuHyrisme! manquent pas les brusques fiertés et celui de Montchrestiens a des douceurs éiégiaques qui lui ont valu, tout autant sans doute que la constitution de son Aman^ l'honneur très certain d'être lu et imité par l'auteur iVAthalie (1). Ajoutons que ces deux tragiques ont pu prendre dans leurs chœurs un essor lyrique qui a été interdit trop souvent à leurs glorieux successeurs (2). Il est à remarquer d'ailleurs que les parties les mieux écrites de toutes ces tragédies du xvi° siècle sont les chœurs, leurs auteurs étant avant tout, comme

(1) Cf. E. Faguet, op. c, p. 354.

(2) Cf. là-dessus de fines et intéressantes remarques de M. Faguet, op. c, pp. 255-309 et 342-353.

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