A. HARDY ET LE THÉÂTRE MODERNE

comédie (1): celui qui ouvrit au théâtre moderne cet abri provisoire et rendit à l'art naissant de la tragédie et de la comédie l'immense service de lui recruter et de lui préparer un public, fut Alexandre Hardy. C'est vraiment à lui, plus qu'à tout autre avant Corneille, que revient l'honneur d'avoir aidé le théâtre français à sortir de cet état que Racine aura le droit d'appeler un cliaos(T),

(1) Ce nom est repris à V Amphitryon de Piaule dès 1493 par Carlo VerarcH, auteur d'un Fernandus Servatus. Quelques-unes des pièces de l'époque que nous venons d'étudier et notamment Bradamante le portent déjà, et Vauquelin recommandait ce genre dans son Art poétique; mais M. Rigal a pu dire que son vérital)le fondateur est Alexandre Hardy {Alexandre Hardy, op. c, p. -i^Sj-Il se risque même, en ne considérant que les services matériels, méconnus jusqu'ici et réellement rendus au théâtre par l'auteur de. Tliéagéne et Cliariclée, à l'appeler « le créateur du théâtre moderne » {ib., p. 100).

. (-2) Cf. Dans la Revue des Deux-Mondes (1" octobre J800, p. 695, sqq.) des considérations de M. F. Brunetière confirmant au fond le jugement que nous portions à la première heure. M. Rigal a donc cause gagnée sur le point principal et le fait est désormais acquis à l'histoire de notre théâtre. — Cf. aussi le Théâtre classique au temps d'Alexandre Hardy, par M. G. Lanson, Revue bleue, 12 septembre 189J .

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