MONTAIGNE : L'OBSERVATEUR

Les deux passions

dominantes

do Montaigne.

Montaigne affamé de se cognoistre.

Montaigne

circonscrit dans

sa tour.

le titre de citoyen romain, ne fût-ce que pour Tancieft honneur et religieuse mémoire de son autorité. » N'avaitil pas ce droit de cité depuis longtemps, lui qui bégayait lelatin en nourrice? Il n'a guère eu que deux passions : il a professé pour La Boétie une de ces amitié plus fortes que tout, qui semblent avoir été de toute antiquité le secret des épicuriens et étaient un article de foi de leur doctrine ; et puis il a été a/famé de se cognoistre.

Pour y réussir, il s'est d'abord espié sans relâche, avec une curiosité que surexcitaient les accidents les plus graves, tels que chutes de cheval et guet-apens. La satisfaction de cette curiosité philosophique paraît avoir été pour lui une compensation suffisante aux pires mésaventures et fut certainement le secret de sa ferme contenance, en maintes crises, la peste exceptée. Écoutez plutôt le ton dont notre Gascon se récrie : c( Et esprouvay en ma patience que j'avois quelque tenue contre la fortune, et qu'à me faire perdre mes arçons, il falloit un grand heurt. Je ne le dis pas pour l'irriter à me faire une charge plus vigoreuse : je suis son serviteur, je luy tends les mains : pour Dieu, qu'elle se Puis, dès qu'il l'a pu, il s'est circonscrit de

Le christianisme de Montaigne.

s'enfermant dans sa tour ronde, soustrayant

contente!

son mieux.

« ce seul coing à la communauté et conjugale et filiale et civile », quittant, d'ailleurs, volontiers la librairie pour mettre le nez à la fenêtre : « Je suis sur l'entrée, dit-il, et veois soubz moy mon jardin, ma basse court, ma court, et dans la pluspart des membres de ma maison. » Il voit plus loin ; tout le siècle défile sous cette fenêtre de Montaigne, aux cris confus de Vive le Roi! Vive la Ligue! Vive Rome ! Vive Genève ! Vive Aristote ! Vive Platon ! Que pense là-haut le gentilhomme solitaire? répète-t-il, avec un chansonnier du temps.

Vive le diable! pourvu qu'ayons repos?

Non, quoi qu'on ait pu dire. Et d'abord Montaigne s'est tout à fait désintéressé de la Béforme, comme de bien d'autres choses. Il dépose son ex-voto à Notre-

Hosted by