BRANTOME ; L'HOMME
Brantôme.
L'homme.
L'œuvre,
Gueux de Flandre et les huguenots de France, — et plusieurs autres dont je me tais, resveilloyent fort ceux qui n'avoyent pas envie qu'on les prist endormis, » Le style de ces mémoires a, dans son ensemble, un mouvement oratoire qui rappelle leur vrai titre, rachète certaines lourdeurs de construction et s'élève parfois jusqu'à l'éloquence. Il est d'ailleurs beaucoup plus correct que celui de Brantôme et de Monluc.
Le Périgourdin Pierre de Bourdeilie, plus connu sous le nom de Brantôme (1540?-i614), a une tout autre flexibilité de plume et de caractère que le Breton La Noue. Et d'abord il n'est pas inutile de faire remarquer, en regard de certains de ses écrits, qu'il ne fut qu'abbé séculier de Brantôme, simple bénéficiaire. Bien loin d'entrer dans les ordres, il courut tous les champs de bataille de l'Europe et même ceux des côtes d'Afrique, toutes les cours et toutes les ruelles de France, d'Italie et d'Espagne, cherchant partout la fortune et la manquant, malgré son adresse et son absence de scrupules. A la fin, il allait se jeter, de dépit, dans le service de l'Espagne, quand une chute de cheval, doublement opportune, lui brisant et fracassant tous les raings et le clouant trois ans et demi dans son lit, l'empêcha de devenir traître à son pays et nous valut ses Mémoires.
Sous ce titre qui est celui de la première édition, sont compris : les Vies des hommes illustres et des grands capitaines estrangers; les Vies des hommes illustres et des grands capitaines françois, des couronnels françois; les Vies des damnes illustres; celles des dames galantes qui ont fait le scandale de sa réputation au détriment de ses plus sérieux mérites; les Discours sur les duels; les Rodomontades espaignolles intéressantes pour l'histoire de la comédie, etc.. Brantôme avait prescrit minutieusement leur publication par testament; mais la comtesse de Duretal éprouva, devant les volontés de son oncle, des scrupules très légitimes chez une femme, et les sept volumes couverts de vélin
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