AUBADES ET SÉRÉNADES; PASTOURELLES; BALLADES, ETC

fortune ; le troisième, notre troubadour, au lieu de faire l'éclat des marquis de Molière, s'en va confier tout dolent le cas à deux amis, Hugues de la Baclielerie et Gaucelm Faidit, et le tenson s'engage avec une souplesse et une subtilité curieuses sur la question de savoir qui est le préféré de cette Célimène féodale. Aubade > L'aubado, alba, chante les adieux d'amants forcés de et sérénade, se séparer et avertis tantôt, dans les chansons popuhaires (comme dsius Roméo et Juliette), par le chant des oiseaux, tantôt, dans les poésies courtoises, par le veilleur de nuit, la gaita. C'est ce que nous apprend le refrain mélancolique d'une élégante pièce de Bertran de Lamanon : « J'entends le guetteur crier : Sus ! en route 1 car je vois le jour venir après l'aube » (cf. Raynouard, V, p. 74).

Qu'ieu aug que la gaita cria • Via sus, qu'ieu vei lo jorn Venir après Talba.

Ce genre a plus tard donné naissance, par symétrie, à la sérénade.

Pastourelle. La pastourelle, pastorella, resta au Midi un genre médiocre et peu cultivé, le seul peut-être que les trouvères lyriques du Nord ne lui empruntèrent pas et où ils excellèrent d'ailleurs (1). Nos chevaliers troubadours n'aiment pas à quitter le domaine de la poésie personnelle, comme l'exigerait la mise en scène de bergers et de bergères. Les meilleures pastourelles sont celles de Guiraut Riquier et de Marcabrun (cf. Histoire littéraire ^JX, p. 541, et Raynouard, II, p. 230). Ballades. La ballade (ballada) ou chanson de danse a dû être

de toutes les formes de la poésie lyrique la première

nos trouvères la distance de Watteau à Téniers. A bon entendeur salut.

(1) Les pastourelles apparaissent presque simultanément au Midi (premier tiers du xii® siècle) et au Nord (moitié du xii^ siècle). Pourquoi n'y pas voir le développement spontané d'un genre populaire?

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en date, les plus anciennes chansons populaires ayant d'abord accompagné la danse. La ronde récemment publiéeparBartsch (Chrestomathie 'provençale^ p. 111) :

A Tentrada del tems clar, eya Per joya recomençar, eya...

est une petite merveille d'harmonie, de grâce et d'espièglerie.

Citons enfin parmi les genres secondaires cultivés par les troubadours et subtilement subdivisés par eux, Vépître, qui, sous sa forme d'envoi à la dame, s'appelle domneiairé; de salut d'amour, salut; de leçon sur l'art d'aimer et d'être un parfait galant {driit), ensenhamen; Vestampida (1), etc..

Le plus grand mérite des troubadours est dans la Mérites forme de leurs chants où on ne trouve ffuère à criti- et défauts utquerque les négligences accidentelles de la composi- troubadours, lion. Ce sont, avant tout et presque exclusivement, de grands artisans de style : rien de plus habile que leur art de tramer les vers (lassar niotz) ou de jongler avec les rimes riches (rimas caras) dans des strophes (coblas) si souples et de coupe si variée que leur essor va de deux à quarante-deux vers. Il y a là une science laborieuse, et heureuse, qui fait se récrier de surprise quiconque y regarde de près et que Villemain n'hésitait pas à comparer parfois avec celle des anciens lyriques. Leurs expressions, outre la sonorité exquise inhérente à leur idiome, ont une justesse et une aisance prodigieuses, quand on songe à la barbarie d'où ils sont les premiers à sortir. En les lisant, surtout à haute voix, on sent à merveille qu'ils ont cherché et réalisé souvent cette perfection de la forme dont l'ignorance ou l'insouciance va se faire si cruellement senlir à nous, dans les plus hautes comme dans les plus spirituelles inspirations des trouvères.

(1) Sur cette variété de la chanson d'amour, cf. les Derniers troubadours^ op. cit., p. 81.

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Mais il faut faire sur le fond de graves réserves. Sans compter l'abus de l'abstraction et de Tallégorie qui feront école, hélas ! dans toute la littérature du Nord, outre la préciosité accidentelle de leur métaphysique amoureuse et l'inévitable retour des descriptions du printemps (i) , le caractère personnel, ou, comme on dit, subjectif, de presque toute cette poésie ne va pas sans monotonie. Dans leurs chansons et encore plus dans leurs sirventes, les troubadours, tout occupes d'eux et de la dame de leurs pensées, de leurs amours ou de leurs haines et aussi de leurs intérêts, poètes thuriféraires ou satiriques, n'ont pu se déprendre d'eux-mêmes pour extérioriser, objective?^ leurs sentiments. Ils n'ont pas cherché dans l'observation et la description de la nature extérieure à leur individualité cette source de variété qui est l'essence même de la poésie épique. Même quand ils s'essayent, ce qui est rare, dans ces formes de la romance, de l'aubade et de la pastourelle, dont un récit est le cadre et qu'on caractérise par le nom de chansons narratives ou dramatiques, ils se mettent en scène inévitablement. Ils se résignaient d'ailleurs à ce partage du domaine poétique et Rai mon Vidal de Besaudun dit nettement au xiii' siècle : (( La langue française vaut mieux et est plus avenante pour faire romans et pastourelles, mais celle du Limousin (2) vaut mieux pour faire vers, chansons et sirventes (3). »

Ils y perdaient la popularité. En vain Guiraut de Borneilh voulait que ses vers fussent compris et chantés

(1) Sur les imitations qu'en lera Pétrarque, concurremment avec nos trouvères, cf. les curieux rapprochements de M. Gidel, les Troubadours et Pétrarque^ op. cit., p. 143 sqq. Primitivement ce thème lyrique, étant la description des saisons, avait du moins plus de variété.

(2) Sur le sens de cette expression, cf. ci-dessus p. 18, n. 1.

(3) (( La parladura Francesca val mais et (es) plus avinenz a far romans e pasturellas, mas cella de Limosin val mais per far vers e causons et sirventes. » Raimon Yidal de Besaudun, Las rasos de trobar, éd. Guessard, p. 71.

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même par les femmes qui vont puiser de Teau à la fontaine (1) ; il ne paraît pas que ce vœu ait été réalisé. La poésie des troubadours, si justement appelée par eux-mêmes courtoise {co7^tigiana)yfaiitei^ouT les cours galantes et polies du Midi, aux xii' et xiii' siècles, et en partie par elles, était trop éloignée de la naïveté impersonnelle de la poésie des chanteurs de l'âge précédent pour pousser de profondes racines dans le peuple. Par là, autant que par les désastres politiques du Midiauxiii^ siècle et par l'absence d'un grand poète qui, s'élevant au-dessus de cette brillante pléiade de rimeurs faciles, eût amené le génie méridional à sa pleine maturité, s'explique le rapide déclin de la poésie des troubadours dans son pays d'origine.

(1) Raynouard, Lexique romaUj I, p. 377.

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