LES GRANDS DIALECTES

roman, la diversité des dialectes germains, l'antipathie des races et la lutte des classes, réagirent contre le tudesque et finirent par imposer aux Francs et aux Normands la langue des vaincus. Ici les preuves de détail abondent. Charlemagne peut bien parler le francique dans l'intérieur de son palais, en rédiger une syntaxe et faire partager à ses courtisans son goût pour les chants des scaldes germains ; mais, comme son peuple n'entend que le roman, ses Capitulaires, d'accord avec les conciles, ordonneront de prêcher en cette langue. A la cour même, le discrédit des dialectes germains est si rapide qu'un jour à Worins, dans une entrevue de Charles le Simple et d'Henri l'Oiseleur, les Français et les Allemands de la suite des princes, des jeunes gens, en viennent aux mains pour des railleries réciproques sur leurs langues. On sait d'ailleurs que le by God de Roi Ion, prêtant serment à Charles, provoqua la risée des seigneurs français. Enfin Hugues Capet communique avec Othon par interprète, faute d'entendre le tudesque, et augmente sa popularité par cette ignorance.

Dès lors, la soumission des Normands ayant clos la Féodaim de la série des invasions, le roman n'a plus de rivaux, car les J„TJ^a^-' i^Z.

. ,. , . -1 • ^ . ., . ., grands dialectes.

idiomes celtiques et iberiens, revivilies au sixième siècle par les invasions des Bretons d'Angleterre et des Vascons d'Espagne, restèrent localisés dans la presqu'île bretonne et au sud de l'Adour, où on les parle encore. Aussi, pendant cette période que nous appelons la troisième, du x^ au xiv^ siècle, le roman s'organise comme la féodalité elle-même. Avec les grands fiefs vivent et prospèrent les grands dialectes : le français ; le bourguignon, le normand, le picard, le poitevin, dans la France du Nord; Vauvergnat, le dauphinois, le gascon, le languedocien, le limousin, le lyonnais, le provençal, dans la France du Midi, groupés géographiquement avec leurs sous -dialectes, comme l'indiquent leurs noms.

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