GENÈSE PHILOLOGIQUE DE LA LANGUE

Iloyauté du ilialecle de l'Ilede-France

Circonstances

intérieures de la formation de la langue française.

Les mots.

Inventante du fonds piHmitif.

Mais dès le xii® siècle, la politique et la mode de la cour de France préparent la prépondérance du français proprement dit, qui est d'ailleurs l'idiome de la Cliam pagne, de la Brie, de l'Orléanais, du Bas-Maine et du Perche. Enfin au xiv' siècle, le triomphe définitif des seigneurs de l'Ile-de-France assure celui de leur propre dialecte sur tous ceux du Nord et du Midi. Ce parvenu, grâce à la centralisation de l'ancien régime, dont il devient l'auxiliaire, notamment par l'ordonnance de Villers-Cotterets, en 1539, qui l'impose à tous, pour les actes publics, partagera désormais les destinées de la France et de l'esprit français.

Telles sont en résumé, les circonstances extérieures qui déterminèrent la formation et favorisèrent l'expansion de la langue française. Leur connaissance va nous aider à pénétrer dans l'histoire intime de cette formation. Ici il nous faut interroger les mots, les formes grammaticales, les faits syntaxiques, ces trois éléments constitutifs de toute langue.

Le Dictionnaire de l'Académie dans son édition de 1878, qui est la septième et dernière en date, admet trente-deux mille mots. Mais vingt mille de ces mots, de formation relativement récente, d'origine étrangère ou savante, d'un usage restreint, appartenant pour la plupart aux terminologies des sciences et des arts^ sont étrangers à l'histoire de la formation de la langue. Sur les douze mille qui restent, près de huit mille sont dérivés régulièrement, par préfixes et suffixes, des mots primitifs au nombre de quatre à cinq mille. Si l'on évalue enfin, dans ce groupe fondamental, la proportion des mots d'origine inconnue ou étrangère, on constate que le fonds primitif de notre langue contient huit dixièmes de mots latins, un dixième de mots d'origine inconnue et un dixième de mots tudesques pour la plupart,. ou celtiques, ou grecs ou ibériques. Restent donc trois mille huit cents mots environ, d'origine latine, fonds primitif et irréductible de la langue française. Nous allons indiquer leur dérivation,

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