POLYGRAPHES

Polygraphes.

Le Trésor de Brune tto Latini.

Lq livre des Merveilles du monde |iar Marc-Pol.

Pierre Berclieure.

xYicoIe Oresme.

voisis, par Philippe de Beaumanoir (1) (xin' siècle, deuxième moitié). Le style a une netteté qui va jusqu'à la force et est assaisonné de finesses. L'auteur, qui est un logicien doublé d'un poète, sait se débarrasser au besoin des broussailles du droit coutumier pour s'élever, par le droit naturel, à des conceptions d'une remar quable hardiesse philosophique et d'une véritable élévation morale.

Parmi lesinnombrablesécrivains didactiques, auteurs de traités sur la médecine, l'alchimie, l'astronomie, les arts et métiers, continuateurs en prose de ces encyclopédistes en vers que nous avons caractérisés plus haut (2), deux auteurs sont à signaler : c'est d'abord le Florentin Brunetto Latini, le maître de Dante, dont le principal titre à nos yeux est d'avoir choisi, pour être l'interprète de son ambition encyclopédique, cr le langage des François..., parce que la parleiire est plus delitable et plus commune à toutes gens ». Et bien lui en prit, car maintes pages de son Livre dou Trésor (fin du xiïi^ siècle) sont d'une finesse et d'un agrément tout à fait delitables. Le second est le Vénitien Marco Polo, qui choisit, lui aussi, notre parleurs pour narrer dans son Livre des merveilles du monde (fin du xiii*" siècle) son extraordinaire odyssée et eut le mérite, non moins ex~ traordinaire chez un voyageur, d'une grande sincérité, dont l'accent corrige un peu la sécheresse de son récit.

Mentionnons encore les traductions de Tite-Live par Pierre Bersuire ou Bercheure(xiv*' siècle, première moitié), et d'Aristote {d'après le latin), i^diV Nicole Oresme(3) (xiY^ siècle, deuxième moitié). Ces traducteurs mirent, avant Amyot, la langue française à l'école de l'antiquité, et, en y introduisant, surtout Oresme, les néologismes

(1) Cf. K. Bartsch, la Langue et la Littérature française, p. 589 sqq., etClédat, Morceaux choisis, p. 383 sqq., etc..

(2) Cf. p. 77.

(3) Cf. F. Meunier, Essai sur la vie et les ouvrages de Nicole Oresme, thèse exceUente et curieuse. Paris, Lahure, 1857, BU-HF u r 81 — . Cf. N. p. 149 sqq. sur sa langue.

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