L'HOTEL DE RAMBOUILLET

lors, et du vivant même de Malherbe, elle exerça sur noire lilféralure une influenee qu'il importe fort de définir et de mesurer.

L'iifilel de Rambouillet fut le foyer d'une véritable révolution dans les mœurs mondaines. L'honneur en revient à une femme, Gattierine de Vivonne, fille de Jean, marquis de Ramliouillet, et de Julia Savelli, grande dame romaine, et épouse de Charles d'Angennes de Vivonne, marquis de Pisani, notre ambassadeur à Rome. Choquée par le ton et les mœurs de la cour de Henri IV où son mari l'avait amenée toute jeune, elle prit vite le parti de rester chez elle, et d'y attirer une soeiélé qu'elle pût iaponner à sa guise. Elle aménagea l'ancien hôtel Pisani, situé rue Saint-Thomasdu-Louvre, — à peu près sur l'emplacement actuel des magasins du Louvre, — en vue d'y recevoir nombreuse compagnie ; et, vers 1617, elle ouvrit tout grands ses salons et celle fameuse chambre bleue qui devait être, selon le mol de M. Cousin, a le sanctuaire de la société polie au xvii' siècle ». La marquise en fut la déesse toute discrète et bienfaisante, en attendant que ses filles Julie et Angélique en fussent les idoles trop gâtées, ce qui gâta tout, ou peu s'en faut. Mais distinguons.

( Il y a trois périodes dans l'histoire de l'hôtel de Rambouillet. Des environs de 16^0 à ceux de 1630, le cercle se recrule et prospère. Les hôtes les plus qualifiés en sont, outre le maître de la maison ; Richelieu, évêque de Luçon; le duc de la Trémoille ; le maréchal de Souvi'é ; Arnauld d'Andil ly, etc. ..jet tout un cercle do grandes dames parmi lesquelles brille au premier rang, et avec un éclat moins fitcheuï qu'à la cour nù elle avait vraiment trop fait parler d'elle, M''° Paulet, la belle lionne, ainsi nommée fi cause de ses cheveux d'un blond hardi (un mot fait pour elle), et qui danse et chante et touche du lulh à ravir. On se donne en effet à l'hôtel fous les divertissements mondains que comporte une honnête galanterie, y