SAINT-SIMON : SA VIE

sailles, reçut de son père le titre de duc et pair que ce dernier devait à Louis XIII, et de sa mère une éducation beaucoup plus soignée qu'elle ne l'était d'ordinaire dans les grandes familles. Présenté au roi en 1691, il ne quitta plus guère la cour et les fêtes des « grands appartements » — y restant des « trois semaines sans voir le jour » — que pour le service, auquel il renonça d'ailleurs dès 1712, ayant estimé qu'on ne l'avançait pas à son gré. A la mort du roi, l'amitié du Régent le fit entrer au conseil de régence; et il fut chargé, en 1721, d'une ambassade en Espagne pour négocier le mariage du roi, laquelle dura six mois. A la fin de 1723, la mort du Régent lui fit quitter d'abord les affaires dont Louis XIV l'avait tenu écarté, et où le régent ne l'avait guère mêlé que pour la forme et par amitié, et aussi la cour, où il avait séjourné trente-deux ans. Quel « grand vide » alors, et dont il se rendit cruellement compte avec sa pénétration de psychologue : « Dans cet état, l'ennui in-ite et l'application dégoûte; les amusements on les dédaigne ! » Il lui restait pourtant trente-deux ans à vivre, et cette crise morale passa. Il alla en villégiature dans sa terre de la Ferté-Vidame, « où un reste de seigneurie palpitait encore», et séjourna le plus souvent dans son hôtel du faubourg Saint-Germain où, ayant perdu sa femme et ses deux fils, mais pourvu d'une longue liste de créanciers, il fit des économies insuffisantes pour les payer, et s'occupa à rédiger définitivement ses Mémoires, à partir de 1740.

Ils embrassent une période de trente et un ans Dates et sources (1691-1722). Mis sous séquestre à la mort du duc, ils ^^iy^^ncaticn

^ f i. / i. ' j 1 . ' ^ et de la compo-

ne furent longtemps connus que de quelques pnvilé- suionde ses mgiés, ou par des fragments parus de 1780 à 1791, et moires, furent édités enfin en 1829, pour la première fois (1).

(1) Le8 lire dans les vingt volumes de l'édition Gherucl et Régnier (avec 2 vol. de table, Hachette), en attendant l'achevément de celle de M. de Boislisle (éd. des Grands Écrivains, ibid,y vol. parus, c'est-à-dire jusqu'à la fin de l'année 1701).

Lear partialité avouée.

L'ëoriyain.