POLÉMIQUE DES RÉGULIERS ET DES IRRÈGULIERS

de lieu près, avec un goût tout français de la noblesse, du lour oratoire et de l'analyse psychologique dans sa Sophonisbe (1634) qui alla aux nues. La tragédie régulière était fondée, aux applaudissements du grand public.

Ce ne fut pas sans de vives résistances dans le camp des auteurs. Les irréguliers s'insurgèrent contre les règles naissantes, et François Ogier se fit leur interprète dans sa préface de Tyr et Sidon (1628) de Jean de Schelandre. La pièce, aussi hardie que la préface, étaitun drame irrégulier mais animé, où Ton est tenté de chercher Tinfluence de Shakespeare sur l'auteur, lequel avait vécu quelque temps en Angleterre et dédié un poème à Jacques P'. Quoi qu'il en soit, la préface en est fort curieuse : Ogier y devance les principales audaces des dramaturges du xviii' siècle et de la préface de Cromwelly en prescrivant le mélange du tragique et du comique, sous peine d' « ignorer la condition de la vie des hommes, de qui les jours et les heures sont bien souvent entrecoupés de ris et de larmes >, en faisant bon marché des règles, et en recommandant de ne pas « se laisser mener par elles comme des aveugles..., de donner quelque chose au génie de notre temps et au goût de notre langue..., d'accommoder les méthodes des anciens à notre usage, ce qu'Arislole eût avoué >. Paroles perdues, ainsi que celles du Discours anonyme à Cliton^ — attribué sans preuves suffisantes à Claveret ou à d'Urval — , en 1639, qui fut la dernière protestation publique des irréguliers t Avec la querelle du Cid et la soumission de fait de Corneille aux théories professées par l'Académie dans ses Sentiments sur le Cid^ ce sont les réguliers qui triomphent. La tragédie française, soutenue dès lors par des règles également conformes à son essence et au goût public, fécondée par deux hommes de génie, acconjplit majestueusement celte ascension vers son idéal qui devait la conduire iusqn'kAthalie,

Ce serait un fastidieux dénombrement que celui des poètes dramatiques qui devancèrent de près Corneille,