LEBRUN : « LES DESCRIPTEURS »; LES EROTIQUES

Nous ne séparerons pas de Jean-Baptiste Rousseau et de « l'ami Pompignan » — lequei « pense être quelque chose », au dire du même Voltaire, — Écouchard-Lebrun, qui fut appelé Lebrun-Pindare (17i29- 1807). li ne Justifie guère ce titre pompeux par ses livres d'Odes, Élégies, ÉpUres, mais il mériterait plutôt d'être appelé notre Martial, par ses six cents épigrammes dont beaucoup emportent la pièce, comme celle sur La Harpe :

Ce petit homme à son petit compas Veut sans pudeur asservir le génie ; Au bas du Pinde il trotte à petits pas, etc.;

OU sur lui-même :

On vient de me voler. — Que je plains ton malheur ! — Tous mes vers manuscrits. — Que je plains le voleur!

Il y a de la facilité, du pittoresque, des détails exquis dans les Saisons (1769) de Saint-Lambert, heureuse imitation de celles de Thomson; — et même dans ces Mois (1779) de Roucher, pour lesquels l'impression fut recueil; — et surtout dans les Géorgiques (ilù9) et les Jardins (1782) de l'abbé Delille. Mais que de fadaises, de clinquant et de monotonie pour quelques traits heureux, chez ces descripteurs et chez leurs rivaux qui eurent leur heure de célébrité : Bernard, dit Gentil-Bernard, avec son Art d'aimer; — et Dorât, avec sa Déclamation théâtrale; — et le financierphilosophe Helvétius, avec son poème inachevé sur le Bonheur; — et le roi de Prusse, Frédéric lui-même, avec ses six chants sur VArt de la guerre, où les vers du « Philosophe de Sans-Souci » ne sont pas trop indignes de sa prose, et font quelque honneur à son . maître Voltaire.

Mais voici les erotiques : leur nombre suffirait à prouver combien le genre était en faveur, au dernier siècle, depuis les épicuriens du Temple, Chaulieu, le

Écouchard- Lebrun.

Les M descripteurs ».

Saint -Lambert.

Roucher.

Delille.

Genlil-Bcruard.

Dorai.

Helvétius.

Frédéric II.

Les erotiques.

GhauUeu.

U Fare.

Parny.

Piron.

Grccourt.

Boufflcrs.

Berlin.

CMaidaau.

MalfiUtre.

Trois poètes audessus de ces poétereaux.

Gressêt.