LA VRAIE M- DE STAËL

un chef-d'œuvre mêlé d'ailleurs, où elle s'est idéalisée avec ses illusions et ses désillusions, se guindant et se drapant à l'antique, dans le goût théâtral du temps. Qu'elle vaut mieux à tout prendre, au naturel, dans sa correspondance ou même dans certaines pages du livre Des passions (1796) que sous le turban de Corinne! Mais quoi! Elle était femme et ne pouvait partout résister à la mode. Elle a été si virile d'ailleurs, par le courage comme historien et théoricien de la liberté et du droit, par la force de l'esprit comme critique, sans cesser d'être femme par le cœur et ses misères, et par l'étendue de sa pitié !

Telle apparaît M"* de Staél au seuil de ce siècle ; une femme de toujours intéressante, moins grand écrivain que Se- ^'^'"*vigne ou George Sand, mais ayant au moins aussi visiblement qu'elles le reflet du génie intérieur sur ce front que Corinne a eu le droit après tout de faire couronner au Gapitole.