CO BILAN DE LÀ COMÉDIE DE LARIVEY A MOLIÈRE

Sainl-Évremond ne furent jamais portés à la scène ; mais la pièce mériterait d'être lue dans nos classes, après les coupures nécessaires, qui sont fort courtes d'ailleurs. Le style en est très moyen, mais le sujet est d'un intérêt tout classique et marque une date curieuse de notre histoire littéraire.

Conclusion En résumé la comédie, qui avait été dotée par sur les progrès Larivcv d'uuo proso vraiment appropriée à son objet,

«e la comédie •» • - i » * i .

avantMoUère. ^vait appris a parler en vers, et sur tous les tons, grâce à Corneille surtout. L'auteur de Mélite a raison

Le style comique, d'iusistcr, daus Ics préfaccs de ses premières comédies, sur la « naïveté » de son style. Quelle vivacité, en dépit du phébus accidentel ; quelle espièglerie délicate et quelle sève dans Mélite déjà, dans la Veuve surtout! Quelle verve et quelle couleur ensmie dans le Menteur! Enfin la Suite du Menteur, à toutes ces qualités de langue et de ton, — dans le rôle de la soubrette Lyse notamment,

Ce trésor de lumière et de vivacité,

— joint une noblesse particulière qui, quelques tirades trop oratoires mises à part, en fait un modèle déjà achevé du style de la haute comédie. En même temps qu'elle entre en pleine possession de sa langue, la comédie apprend à l'école des Italiens et des Espagnols à filer une scène, à brouiller et débrouiller l'écheveau d'une intrigue. Puis sous ces imitations étrangères perce La peinture det le souci du costume français. L'objet de la comédie se mœurs. précise aloi's et la peinture des mœurs s'ébauche. On voit apparaître sur la scène des caricatures faites d'après nature de courtisans, de gens de lettres, de bourgeois et môme de truands. Enfin, sous l'influence de certaines comédies espagnoles intitulées — et ce litre était du moins une indication — des comédies de caractères (comedias de figuras), comme la Verdad sospechosa d'Alarcon, l'original de notre Menteur, les caractères commencent à s'esquisser. C'est justement alore qu'apparaît le génie qui va ramasiser et pétrir ^^etle

L'art de VintHgue,

Esquisses de caractères.