L'ÉNIGME DES PENSÉES ET SES OËDIPES

entretint avec Jésus-Christ un colloque sublime dont il portait toujours la rédaction, sa fameuse amulette, cousue dans ses vêtements; ou par toute autre impulsion de ce qu'on appelle sa religion spontanée (1), elle tut décisive et donna un objet définitif à ses méditations, à Vinquiétude de son génie, pour employer une expression dont il a dit : <ic Trop de deux mots hardis », mais qui n'est que suffisante quand il s'agit de lui et des Pensées.

En présence de ces « petits morceaux de papier » L'ënigmc de» que la sœur de Pascal nous dit « enfilés en diverses liasses, sans ordre et sans suite », dont l'assemblage quelconque constitue le manuscrit des Pensées à la Bibliothèque nationale (2), les critiques les plus ingénieux se sont exercés à construire « le plan ramassé du grand ouvrage », comme dit Sainte-Beuve, qui est presque le premier en date de ces Œdipes. Après le pénétrant Sainte-Beuve, Prévost-Paradol a repris avec éloquence le même problème, en y ajoutant sur la règle du pari — ou plus exactement des partis — des considérations dont Sainte-Berne avait pressenti et dont on vient de prouver enfin l'importance (3).

(1) Cf. M. SuUy-Prudhomme, le Pyrrhonisme, le Dogmatisme et la Foi dans Pascal (Revue des Deux Mondes, 15 octobre 1890, § vu).

(2) Cf. B. N. — Fonds français, n° 9202. — La première page du manuscrit est Vamulette, la feuiUe de pai'chcmin datée de « Tan de grâce 1654, lundi 23 novembre », que l'on trouva après sa mort « cousue dans son pourpoint », et au milieu de laquelle se détache cette ligne émouvanle, le sursum corda de Pascal qui vient de trouver le Deus absconditus : Joye^ joye, joye et pleurs de joye.

(3) Sur ce plan h)pothétique du livre déHiiitif des Pensées ou de V Apologie, sur ce qu'il aura toujours d'aventureux, et sur les méandres des raisonnements et des sentiments de Pascal, cf. d'abord M. F. Brunetière, Études critiques, le Problème des Pensées de Pascal ; puis Sainte-Beuve, Port-Royal, t. III, c. xxi ; Prévost-Paradol, les Moralistes français, op. cit., { 2 et 3 ; la préface de l'édition Havet; M. E. Droz, Étude sur le scepticisme de Pascal, considéré dans le livre des Pensées, Alcan, 1886; M. Edmond Schérer, la Religion de Pascal, Études sur la litt. contemp., Calmann Lévy, t. IX; M. F. Ravaisson, la Philosophie de Pascal {Revue des Deux Mondes, 15 mars 1887); et enfin