PREMIER ORDRE DE PREUVES

chute et de la rédemption explique seul ; ensuite le fameux pari. Les raisons du second ordre sont les preuves directes et indirectes de la vérité de la religion chrétienne; tirées de TAncien et du Nouveau Testament, des prophéties et des miracles, de Thistoire et surtout de la foi. Nous insisterons sur celles du premier ordre.

Le dessein complet de Pascal était < de faire croire Premur ordre nos deux pièces >, c'est-à-dire de nous christianiser fœon^re^ncomcorps et âme; mais, avant « d'incliner Tautomate », prôhennibie». il entreprit de donner d'abord satisïaction à l'esprit, « d'ôter l'obstacle »^ selon sa forte expression, c de préparer ainsi la machine ». Son point de départ est d'un moraliste : « Quelle chimère est-ce donc que l'homme? Quelle nouveauté, quel monstre, quel chaos, quel sujet de contradiction, quel prodige! Juge de toutes choses, imbécile ver de terre, dépositaire du vrai, cloaque d'incertitude et d'erreur, gloire et rebut de l'univers... » Il pousse alors celte peinture préliminaire de l'homme et, selon la préface d'ijitienne Périer, « il n'oublia rien de tout ce qui pouvait le faire connaître et au dedans et au dehors de lui-môme, jusqu'aux plus secrets mouvements de son cœur ». Dans cette analyse impitoyable du moi, de l'amour-propre et des hypocrisies de la comédie humaine, Pascal égale La Rochefoucauld, mais il va ailleurs et vise plus haut. Il nous fait donc osciller entre la « superbe » déraisonnable d'Épictète et des dc^gmatiques, et le relâchement des pyrrhoniens et de Montaigne — qui a « utilement humilié les hommes et invinciblement froissé la raison par ses propres armes », — en disant à l'homme : cS'il se vante, je l'abaisse; s'il s'abaisse, je le vante, et le contredis toujours jusques à ce qu'il comprenne qu'il est un. monstre incompréhensible. » Puis, quand il a exagéré ces oscillations jusqu'à nous donner le vertige, il nous tient suspendus sur cette question : « Qui démêlera cet embrouillement? La nature confond les pyrrhoniens et la raison conond Its dogmatiques. Que deviendrez-vous donc, 6

LUT. FR. — lU I

1 c dogmo déchiffre réiiigme.

Préparations au pari. Allaqiics tonlic ij rui«on..