LHYPOTHÊSE DE L'ENFER : LE PARI

Thorreur du doute et que « se moquer de la philosophie, c'est vraiment philosopher ». Son même cri lui échappe alors : « La paix! La paix! > L'hypothèse iné- Il nous avertit que le déisme est un piège, parce qu'il »iiabic do renfer. ^ négligé un cas du problème, le plus redoutable, l'hypothèse qu'il y a un enfer. Gardons-nous bien d'écouter les déistes quand ils nous ouvrent Tasile du quiétisme épicurien : Pascal nous en arrache. Ne l'oublions pas, en effet, ce n'est pas Dieu seulement qu'il veut prouver, c'est Jésus-Christ « l'objet de tout, le centre où tout tend »; ce n'est pas une adhésion tiède à une confession quelconque qu'il nous demande, c'est un ardent acte de foi dans ce christianisme austère qui déclare que c la crainte de Dieu est le commencement de la sagesse ; qu'il y a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus >, et il nous montre l'enfer béant. Ne le nions pas : Pascal nous a convaincus de notre impuissance à nier quelque chose. Ne nous révoltons pas, parce que la damnation éternelle est contraire à l'idée que nous avons de la justice divine ; cette idée ne saurait être juste, la justice de Dieu étant aussi en dehors de la justice humaine que l'infini l'est du fini. Et c'est ainsi que cette menace de la damnation va nous livrer à Pascal; car nous sommes obligés de l'envisager et de nous placer dans l'hypothèse que Dieu est ou n'est pas. Le pari. Pascal nous amène à parier qu'il est, car nous avons

ainsi l'infini à gagner en ne risquant que le fini, avec (f pareils hasards de gain que de perte > (1). Où fuir en effet? Nous sommes c embarqués ». Il nous faut chercher Dieu, le « deus absconditus », car nous ne pouvons nier son existence, ni écarter l'idée terrible de sa justice, malgré notre impuissance à en cornprendre les décrets. Pascal alors touche au triomphe : ne nous a-t-il pas forcés à examiner la solution chré-

(1) Sainte-Beuve note au passage que cette preuve devait peser sur ceux qui connaissaient le jeu, comme Méré {Port-Royal, 1II> p. 439), mais il méconnaît Timporlance et la place dans le sys* tème (le Pascal.