LE SALON DE GONRART

La causerie.

Conclasion.

Transition de l'hôlcl à l'Acadëniio : Conrat't et ses hôtes.

pieds; délabyrinther ses cheveux, pour se peigner; le mémoire de l'avenir, pour un almanach ; la petite maison d'Ëole, pour un soufflet; le supplément du soleil, pour une chandelle; un nécessaire, pour un laquais, etc. Passons, en riant, et en nous souvenant surtout que Thôlel de Rambouillet polit la langue comme les mœurs, que Vaugelas y puisa l'esprit et souvent la matière de ses Remarques sur la langue française, et que c'est là enfin que M""* de Sévigné et ses émules en style épistolaire avaient appris le secret d'oser avec bonheur. C'est en effet de l'art de la causerie, si en honneur dans les cabinets de l'hôtel, que sortira celui de la lettre, cette conversation écrite.

On peut donc conclure, après tanl de discussions sur les bonnes et les mauvaises élèves de l'hôtel de Rambouillet, que la société qui vint s'y polir influa heureusement sur la littérature française, en épurant les mœurs, les sentiments et la langue, et en recrutant un public d'élite pour les écrivains. Il restait à régulariser ces influences, en les rendant moins dépendantes des caprices et des frivolités de la mode, des ignorances et de certains dédains des gens du monde: ce fut la raison d'être de l'Académie française, cette véritable héritière de l'hôtel de Rambouillet.

Un homme discret(l), qui en avait été l'hôte, incarna cette transition nécessaire entre l'esprit de salon et l'esprit académique. Tous les hommes de lettres ne se trouvaient pas aussi à leur aise à l'hôtel de Rambouillet que Voiture; et plus d'un sentait chez la maîtresse de la maison, ou au moins chez ses filles, des nuances de considération qui n'étaient pas à leur avantage. Le témoignage de Tallemant des Réaux ne saurait être révoqué en doute ici. Chapelain, par exemple, avait été trouvé ridicule avec « son habit de satin colombin » passé de mode; et les chambrières

(1) Cf. Valenlin Conrart, par A. Bourgoin, Hachelte, 1833; Cf N. c. ii-v.