BOSSUET : SERMONS ET ORAISONS FUNÈBRES

était le chef et l'interprète. Les autres, ainsi que vingt-trois panégyriques, ne virent le jour qu'à partir de 1772, grâce à dom Déforis (1). Il a prononcé en outre onze oraisons funèbres dont. une est perdue, et les six dernières seules furent publiées de son vivant, sur les instances des familles intéressées. Ce sont celles de if"* Yolande de Monterby^ ahbesse du Petit'ClairvauXy 1656; de Messire Henry de Gornay. maître échevin de Metz, 1658; du Père BourgoinÇy supérieur général de VOratoire^ 1662; de Messire Nicolas Cornet, grand maître du collège de Navarre, 1663; de la reine Anne d'Autriche, 1667 (perdue); à* Henriette-Marie de France, reine de la Grande- Bretagne, 1669; d'Henriette- Anne d'Angleterre, duchesse d'Orléans, 1670; de Marie-Thérèse d'Autriche, reine de France, 1683; d'Anne de Gonzague de Cléves, princesse Palatine, J685; de Michel Le Tellier, chancelier de France, 1686; de Louis de Bourbon, prince de Condé, 1687.

Les sermons de Bossuet dans Tétat où ils nous sont Bostuet sermonpai'venus offrent un double intérêt : d'abord certains ^^*''^' d'entre eux sont aussi éloquents que ses oraisons funèbres, quoique autrement; et puis leur suite, leurs variantes et la transposition de quelques-uns de leurs thèmes dans les panégyriques ou les oraisons funèbres, nous permettent de marquer pas à pas les progrès de l'orateur, depuis ses débuts ; et de constater combien, jusqu'au bout de sa carrière, il se contentait diffici-

(1) Sur Vodyjssée des manuscrits de Bossuet et Tétat actuel de leur publication, comme aussi sur Bossuet sermonnaire, cf. d'abord M. Tabbé Lebarq, Histoire critique de la prédication de Bossuet, d'après les manuscrits autographes et des documents inédits, Lille, imprimerie de la Société de Saint-Augustin, 1888, qui renverra cTailleurs à toutes les sources ; — puis M. Eugène Gandar, Bouuel orateur. Études critiques sur les sermons de la jeunesse de Bossuet (1643-1662), Pari?, Didier, 1880; — enfin les introductions des Choix de sermons de Bossuet, par MM. Eugène Gandar, Paris, Didier, 1868; Ferdinand Brunetière, Paris, Didot, 1882 (en attendant les très prochaines conférences du même auteur, à la Surbonne, sur Bossuet); A. Gazier, Paris, Belin, 1889; Alfred Rébelliau, Paris, Hachette, 1891.

LUI. FR. — n. 8

Ses sermons et es plinses de son olui|ucnce.

Bossue l improvisateur.