CARACTÉRISTIQUE DE BOSSUET ORATEUR

comparant à Démosthène, a dit qu'il € a eu le deslin des grands modèles et a fait de mauvais censeurs(l)>.

En résumé, la caractéristique de Bossuet, comme prédicateur, est d'avoir plus et mieux qu'aucun autre nourri son style des Saintes Écritures (2) ; d'avoir toujours fait découler la morale du dogme ; et, ce faisant, de s'être montré un moraliste aussi profond, infiniment moins pessimiste.que Pascal, et surtout plus pratique, et qui prêche sans hésitation du pied de l'autel, où la grandeur de son ministère l'attache, l'action dans ce monde, pour le salut dans l'autre (3) ; enfin d'avoir multiplié sans crainte les appels à la raison, de manière à être nommé par le protestant Vinet c le plus philosophe des prédicateurs ».

Comme orateur, et à ce point de vue tout laïque qui le faisait appeler par Voltaire «c le plus éloquent des Français », il a fondu dans son langage toutes les hardiesses d'une familiarité communicative et d'un lyrisme transportant; il a fait passer dans sa période française un souffle tout nouveau et pour ainsi dire sa longue haleine (4), animant le tout, au dire des contemporains, d'une action passionnée comme celle de Démosthène, d'une voix capable de tous les éclats et de toutes les caresses, et enfin d'une ardeur qui ne s'éteignit jamais, car elle avait pour foyer sa foi, sa certitude et sa charité.

Il n'est pas un des écrits de Bossuet qui ne se rat-

(1) Bossuet, « un résonnement de cloches, » disait Griinm avec un calembour qui mesure à la fois son goût et sou impartialité.

(2) Sur la manière dont Bossuet a tramé la Bible dans tous ses écrits et discours, cf. Bossuet el la Bible, par M. Tabbé de la Broise, Paris. Uctaux-Bray, 1890 (cf. N. c. iv et v).

(3) Cf. dans M. Paul Janet, les Passions et les Caractères dans la littérature du x\i\* siècle, op. cit., un Bossuet moraliste, laïcisé, selon la spiriinelio expression de l'auteur, avec toutes les réserves et tout le respect nécessaires.

(4) Cf. dans M. Lanson, op. cit,, p. 91, un échantillon de la maîtrise de Bossuet en ce genre, curieux à rapprocher, pour mesurer le chemin parcouru, de la phrase pMeuse de Chapelain, citée ci-aprèS) p. 166.

Caraetéristique de Bossuet prédicateur et orateur.

(FéUvret diverses de Rosiuet.

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