SA POLITIQUE A L'ÉGARD DE L'ANGLBTERRB

1»A1X DB VBASAILLBS (1783).

Après avoir^ par la conception d'un équilibre nou- Tefttt des forces du monde civilisé» c'est-à-dire par la reconnaissance de Tindépândance et de Tautonomie d'une colonie anglaise émancipée, créé, dans un autre hémisphèrei un contre^^poids futur à la puissance de la Grande-Bretagne, M» de Yergennes avait pensé qu'il nous devenait avantageux d'établir avec cette puissance, ramenée et contenue dans de justes limites, des relations amicales > fondées sur les intérêts réciproques des deux pays.

Les humiliations de la paix de Paris (1763) étaient effacées; l'Amérique^ notre alliée, prenait rang, sous notre tutelle, parmi les nations. La paix devenait glorieuse pour la France; mais ses finances épuisées, aussi bien que le sentiment public, lassé de la guerre,

là lui rendaient nécessaire; M. de Vergennes la voulait longue et assise sur des bases solides.

Le sentiment personnel des deux Souverains d'Angleterre et de France, de Louis XVI et de Georges III, concordait avec ces vues d'apaisement et de rapprochement entre ces deux vieilles rivales, et M. Pitt luimême ne semblait pas (du moins dans ses entreliens les plus confidentiels) éloigné d'y prêter sérieusement les mains.

M. de Vergennes avait été le collègue de Turgot dans le premier cabinet formé par le jeune Louis XVI ; il ne l'avait point suivi dans sa disgrâce, que M. de Malesherbes partagea seul, ou plutôt devança. Mais il

se rappelait, que c'était à Tordre rélabli par Turgot dans les finances, qu'il devait d'avoir pu faire la guerre, et d'être en mesure de dicter les principales conditions de la paix. Il était demeuré fidèle aux principes économiques de ce grand homme, principes auxquels avaient d'ailleurs obéi, dans des occasions mémorables, les prédécesseurs de M. de Vergennes au Département des Affaires Etrangères.