XIII

. De l'usage des saints saeremensi

Nous croyons, quant à l'usage de$ $acremen6 r qu'ils ont été institués non-

5* seulement pour être les marques d'une fçi commune entre les hommes , mais principalement pour être des signes et 4es témoignages de la volonté de Dieu envers nous, accordés à ceux qui le* reçoivent pour réveiller et pour forti* fier leur foi. Il faut donc participer aux sacremens en y apportant la foi <aux r promesses qui y sont faites , et qui sont représentées par eux. Nous coudant-* nous -ceux qui disent que les sacremens ont leur effet par eux-mêmes, et sans la foi, par laquelle oirproit que no$\ péchés nous sont remis. :

De l'ordre ecclésiastique.

; Quant à Tordre ecclésiastique, nouSr enseignons que personne ne doit.puhli-* quement ïnstruiredans l'église, ni prê^ cher, ni administrer les sacremens,' sans y avoir été appelé légitimement.

Des cérémonies ecclésiastiques.

Notre enseignement sur les cérémolues ecclé«asticfuesétahlies par les hommes, es£ qu'il faut maintenir celles qur,

peuvent être conservées sans péché, et qui servent pour la tranquillité et le bon ordre de l'église, comme sont cettains jours de fête et de solennité, et autres choses semblables.

. Néanmoins nous avertissons les fidèles qu'ils ne doivent pas charger leur conscience de l'observation de ces choses, comme si elles étaient nécessaires pour le salut.

Nous les avertissons encore, que tou-- ^es les traditions humaines, établies pour apaiser la colère de Dieu , pour mériter la grâce et pour satisfaire pour nos péchés > jont contraires al évangile et à la doctrine de la foi. C'est pourquoi nous regardons comme inutiles et même contraires à l'évangile les vœux monastiques et les traditions sur l'usage des viandes et le$ jours 4e fêtes, institutions humaines faites dans la vue de mériter la grâce divine et de satisfaire pour nos péchés.

Des charges et des fonctions civiles.

. Pour ce qui est des charges et des

plois civik, nous croyons que toutes* magistratures , établies légitimement dans un état, sont des œuvres de Dieu, qu'ij est permis aux Chrétiens d'accepter des emplois. publics, de rendre des jugemens, de les prononcer selon les lois impériales et selon les coutumes présentement établies; d'ordonner de&* peines et des supplices, de faire une guerre juste, de passer des contrats, de maintenir les propriétés, de prêter serment sur l'invitation des magistrats y et de contracter mariage. .

Nous condamnons les Anabaptistes, l3 ) qui défendent aux Chrétiens toutes ces fonctions et ces actes» - ^ ! , »

' Nous condamnons aussi ceux qui a* cherchent pas la perfection évangélique dans la crainte de Dieu et dans la feti, mais en quittant les charges civiles qui leur sont confiées, u) Si l'évangile?

enseigne une justice éternelle du coeur,il n'abolit point pour cela l'ordre politique et économique; il veut plutôt qu'il se maintienne et se fortifie par le lien de la charité. C'est pourquoi les Chrétiens sont obligés d'obéir en toutes

choses aux magistrats, et aux lois, lorsqu'elles ne sont point contraires à la 4oi de Dieu; car alors il faut plutôt obéir à Dieu qu'aux hommes. (Act. 5, 39.)

Du jugement dernier.

Nous enseignons que notre Seigneur Jésus- Christ apparaîtra à la fin du monde pour ressusciter et pour jugef tous les morts; qu'il donnera aux fidèles et aux élus la vie et la joie éternelle V et qu'il condamnera les impies et les démons aux peines de l'éternité.

Nous rejetons la doctrine des Anabaptistes , qui pensent que les hommes et les démons damnés ne souffriront £as éternellement.

Nous censurons aussi ceux qui sèment présentement les erreur* judaïques, savoir: que les bons posséderont le royaume de ce monde avant la résurrection , et après que Dieu aura exterminé les méchans sur toute lft terre» l5 )

Du libty arbitre*

Nous enseignons sur cette matière ^ que la volonté de l'homme a quelque liberté d'accomplir la justice civile , et de choisir dans les choses qui sont sujettes à la raison. Mais elle n'a pas la vertu d'accomplir la justice de Dieu ou la justice spirituelle, sans le & Ç*prit , parce que l'homme ïhortei ne comprend point ce qui est de l'esprit de Dieu. * La justice de Dieu se communique au cœur par la vertu du S. Esprit, qui est donné par la parole de Dieu. S. Augustin avaùce cette doctrine dans les mêmes termes dans son troisième livre des ffypognosticon.

* Nous professons» dit-il, que tous les

* hommes ont un libre arbitre , accom- « pagne du jugement et de la raison,

* non pour les choses de Dieu, soit « d'entreprendre, soit d'accomplir;

: # D'après le passage ûe S. Paul, i M ép> auxConnth. IL 14: L'homme animai ne comprend ppint les choses gui sont de F esprit de Dieu. '

« cette faculté n'est que pour les ao « tions de la vie présente, soit bonnes, « soit mauvaises. J'appelle bonnes les

* actions qui proviennent de la bonté , « de la nature , comme de vouloir la- « bourer la terre, de vouloir manger « et boire , de désirer avoir un ami , « d'avoir des vêtemens , de bâtir une « maison, de prendre une femme, de

* nourrir du bétail, d'acquérir l'art de « faire beaucoup de bonnes choses, en-

* fin de vouloir tout ce qui est bon pour

* la vie présente: toutes ces chosesne « se font pas sans la conduite de Dieu, « elles sont au contraire de lui et sub- « sistent par lui. Je disais que l'homme « a aussi son libre arbitre pour le mal :

« comme de vouloir adorer une idole, « ou de vouloir commettre un homi- « cide, ou des choses semblables. *

Nous condamnons les Pélagiens, et' tous ceux qui enseignent qu'on peut aimer Dieu au-dessus de toutes choses»

et faire matériellement ses commandemens, par les seules forces naturelles, sans le secours de la grâce. Quoique la nature huipaine puisse en quelque

manière faire des actions extérieures, comme d'empêcher la main de voler ou de tuer , elle ne peut toutefois pas produire des mouvemens intérieurs, comme la crainte de Dieu, la confiance en lui, la chasteté, la patience et les autres vertus.

De la cause du péché.

On enseigne dans nos églises, sur la • cause du pécbé, que , quoique Dieu soit Fauteur de la nature humaine et qu'il la conserve, il n'est pas pour cela la cause du péché, qui ne vient que de la volonté perverse des médians, du démon et des impies, qui se détournent de Dieu, étant abandonnés de lui, comme nous l'enseigne Jésus- Christ:

Lorsqu'il dit des mensonges, il dit ce qjiiil trouve dans lui-même. *

De la fin et des bonnes œuvres.

On nous accuse faussement de pros-' crire les bonnes oeuvres, puisque les

* S. Jean, chap. Vin. v. 44»

écrits sur les dix commandemens, et les autres livres de ce genre - qu'ont faits nos docteurs, prouvent suffisamment le contraire. Ils ont traité avec!

fruit de toutes les conditions et de tous les états de" la vie et ils ont enseigné avec succès , quelle doit être la manière de vivre, et quelles sont les œuvres qui plaisent à Dieu dans chaque vocation. Autrefois les prédicateurs ne par* laient que fort rarement de ces choses , et n'exigeaient que des actions insigne fiantes et peu nécessaires : comme d'observer certains jours de fêtes, certains jeûnes, les pèlerinages, le culte des saints; de dire le rosaire, d'embrasser l'état des moines et choses semblables.

Aussi nos adversaires, étant avertis de ce désordre, modèrent les louanges de ces oeuvres inutiles, et ne les vantent plus tant qu'autrefois. Outre cela, ils font à présent mention de la foi * sur laquelle ils gardaient autrefois un étrange silence. Cependant ils ne laissent pas que d'obscurcir encore cette doctrine, en laissant les consciences douteuses et en prescrivant de mériter,

par les œuvres, le pardon des péchés.

Us n'enseignent pas encore que nous, l'obtenons pour l'amour du Christ et par la foi seule.

Puis donc que la doctrine dé la foi, qui doit être la principale doctrine de l'église, a été si long-temps méconnue, et que tout lç monde convient, qu'en ne parlant que des bonnes œuvres, on a gardé dans les sermons le plus profond silence sur lajbi justifiante, nos prédicateurs ont enseigné dans nos églises la doctrine qui suit:

Premièrement j que nos œuvres ne ' peuvent pas nous réconcilier avec Dieu , ni mériter le pardon des péchés, la grâce et la justification; qu'il n'y a que la foi qui nous donne ces avantages, lorsque nous croyons que nous sommes reçus en grâce pour l'amour de Jésus- Christ, qui est le seul médiateur pour nous réconcilier avec le père. Celui donc qui croit mériter sa grâce par ses oeuvres, semble mépriser les mérites et les bienfaits dé Jésus- Christ, et chercher, sans le Christ, avec des forces humaines, une voie à Dieu, opposée à

cette de l'évangile, où Jésus-Christ dit :

le suis la voie, la vérité et la vie. *

Cette doctrine de la foi est claire, et enseignée par S. Paul, en beaucoup d'endroits. Dans son épître aux Éph£siens, il dit : « Qest par la grâce que * vous êtes sauvés au moyen de la foi, « et cela ne vient pas de vous; c'est « un don de Dieu; cela ne vient pas é de vos œuvres* etc.** *

Mais , afin qu'on ne nous reproche pas d'avoir prêté un sens nouveau à ces paroles , nous prouverons notre doctrine par les Pères de l'église. S. Augustin, dans plusieurs de ses ouvrages , soutient que c'est par la foi que nous obtenons la grâce et la justification bien plus que par les œuvres;*** et S.Jlmbroise^ense de même, et dans son livre de la vocation des Gentils j il s'exprime ainsi : « Le ft sang de Jésus -Christ serait méprisé « et les oeuvres de l'homme ne seraient

point éclipsées par la miséricorde de

* S. Jean, chap. XIV. 6,

** Chap. IL v. 8,9.

### Voy.le Uvce de ïEspritet de fa lettre.

a Dieu , si la justification, qui se fait « par sa grâce, était due à un mérite « antérieur en sorte que ce ne fut point u un don gratuit .de celui qui 1 acoorde, « mais une récompense due à celui qui « travaille. * •..

Quoique cette* doctrine soit rejetée des igaorans, l'expérience des consciences pieuses et timorées apprend, qu'elle renferme beaucoup de couso-, lation. Car la conscience ne se tranquillise point par les oeuvres ,-, mais settn ïement par la foi, quand elle est as* surée de sa réconciliation avec Dieur par, Jésus -Christ. C'est dans ce sens, que S. Paul dit : * Étant Justifiés pais « la foi, nous avons la paix avec Dieu n par Jésus-Christ, nçtre Seigneur.* *

Toute cette doctrine doit être rap-* portée aux combats de la conscience effrayée, sans lesquels elle ne peut pas çtre entendue.

C'est pourquoi les hommes profanes, et les ignorans en jugent mal , quand ils s'imaginent que la justice chrétienne

* ÉpîU aux Rom. ch» V* v. %.

itizedby GoOgk

n'est autre chose qu'une justice civite ou philosophique. Autrefois on tourmentait les consciences par là doctrine des oeuvres et on les privait de la consolation de l'Évangile du Sauveur. C'était une conscience erronée qui a poussé quelques-uns dans les déserts et danà les couvens, dans l'espérance d'y mériter la grâce par une vie monastique.

Dautrfcs ont inventé d'autres œuvres pour mériter le pardon et satisfaire pour leurs péchés. Il a donc été trèsnécessaire d'enseigner cette doctrine de la foi en Jésus-Christ, et de la restaurer, pour ne pas laisser les âmes timo* rées sans consolation et afin qu'elle* sachent obtenir, par la foi en Jésus* Christ, la grâce* le pardon des péché* et la justification.

Nous avertissbnijtussi les Chrétiens, qu'on n'entend paaici par la Fbi, cette connaissance des faits que les impies et lrdémoù ont aussi bien que nous; mais qu'on parle de Cfett^jfa? <jtit non-seuH lement croit à {'histoire évangélkjue h mais aussi au résultat de cette lûstoire* . c'est-à-dire, à la rémission de nos péchés

et à notre justification par la grâce que nous a méritée Jésus - Christ.

Or celui qui sait qu'il est réconcilié avec le Père par Jésus-Christ, connaît véritablement Dieu; il sait qu'il en est aimé , il l'aime et a recours à lui ; il n'est pas sans Dieu comme les payens. Les démons et les impies ne peuvent point croire l'article de la rémission des péchés. De là ils haïssent Dieu comme leur ennemi; ils ne l'invoquent pas, et n'attendent aucun bien de lui. * ? C'est là le sentiment de S. Augustin sur la foi. Il fait observer que dans l'écriture le nom de foi désigne , non pas une simple connaissance qui nous est commune avec les impies, mais une confiance qui console et qui relève les âmes épouvantées. -

- D'ailleurs nous enseignons qu'il est nécessaire de faire de bonnes œuvres/

? Cette doctrine n'est <pie le résultat du chapitre II de répître de S. Paul aux Hébreux , ce qui est indiqué dans les éditions qui donnent les variantes. Mélanchtkon a développé cet article avec un soin partît culter»

Hou pas pour y mettre de la confiance , que par elles on puisse mériter la grâce f mais pour remplir la volonté de Dieu»

C'est donc la foi seule qui nous procure la grâce et la rémission des péchés et la paix de 1$ conscience. C'est pas la foi seule que le S. Esprit se éomr*' munique, que les cœurs sont renouvelés, et qu'ils prennent de meilleurs penchans, qui produisent de bonnes œuvres. La foi > dit S.^imbroise, est comme la mère de la> bonne volonté et des actions justes. La nature humaine, privée, de l'esprit saint, est pleine de penchans impies , et trop faible poçtr faire çies actions qui soient agréables a Dieu. . EUe est d'ailleurs au pouvoir du démon , qui en traîne les hommes à divers péchés, dans des opinions impies , à des crimes manifestes. On peut le voir dans l'exemple des philosophes qui ? s'ef- , forçant de tivre avçc Honnêteté dans le monde, n'y ont pu réussir; et se sont souiHés au contraire de mille égaremens évidens. Telle est la faiblesse Ixura^iae* lorsqu'elle n'est point accemr pagnée de la foi et du S. Esprit , et qu'elle

6fc

ne se conduit que par ses propices forces.

On ne peut doncTpa* accuser cette doctrine de proscicre les bonnes œuvres, mail il faut plutôt en faire Féloge, parce qu'elle nous apprend comment il faut faire de bonnes oeuvres; car sans la for la nature humaine ne peut observer ni les préceptes de la première, ni ceux de la seconde alliance. Sans la foi, elle n'invoque point Dieu, elle n'attend rien de lui , elle ne porte point sa croix ; elle ne cherche que des secours 1 humains et y met toute sa confiance.

Quand là foi et la confiance en Dieu nous manquent, il règne dans les cœur» des désirs criminels, et des desseins purement humains. Jésus -Christ dit lui-même: Sans moi, cous rie pouveÈ rien foire, * et l'église chante :

Sans toi, rien n'est bon, rien n'est innocent dans les hommes. ##

* S. Jean ch. XV. "V. 5.

** Sine hio nomine, nihil est in homine y nihil est innoxium.

, xxr.

Du culte des saints.

Quant au culte qu'on rend aux saints, nous enseignons, qu'on peut proposer aux fidèles la mémoire des saints, pour les porter à imiter leur foi et leurs tonnes œuvres , chacun dans son état, comme Votre Majesté Impériale peut fort bien suivre l'exemple du roi David, «n faisant la guerre contre les Turcs, pour les chasser hors de la patrie. Car, comme lui , Vous êtes , roi.

Mais l'écriture sainte ne prescrit point d'invoquer les saints, ou de leur demander quelques secours. // n'y a qu'un seul médiateur entre Dieu et les hommes, qui est Jésus- Christ * le sauveur unique, le seul sacrificateur, le sent intercesseur auprès de Dieu. ** Lui seul doit être, invoqué, parce qu'il nous a promis d'exaucer nos prières ; et le culte qu'il approuve, c'est de l'implorçr avec ardeur dans toutes nos afflictions. Si quelqu'un pèche, nous

* S. Paul î, épît. à Timothée II, 5.

** lisez S. Paul aux Romains ch. VIII.

avons pour avocat auprès du père, Jésus- Christ, qui est juste. *

Voilà à peu près l'abrégé de notre doctrine. * *

On ny apercevra rien qui soit contraire à l'écriture sainte, ni à l'église romaine , autant qu'on la peut connaître par ses bons écrivains. Dans ce cas, ceux qui veulent faire considérer nos docteurs comme hérétiques , les jugent avec beaucoup d'injustice. Notre dissension ne regarde que certains, abus qui se sont glissés dans les églises sans autorité. D ailleurs, lors même qu'il existe quelques différences dans le culte, la charité chrétienne doit porter les évêques à tolérer les Nôtres après, la confession que nous venons de faire

' # 1 Jean IL 1.

** Variante : « qui est enseignée dans notre église , pour l'instruction et la consolation des consciences , et pour la sanctification des fidèles* Certes nous ne voudrions, pas exposer nos âmes et consciences aux périls qui menacent ceux qui abusent du nom et de ht parole de Dieu, ni transmettre à nos enfans et à notre postérité une doctrine différente delà paroi? de Dieu, ou de la vérité chrétienne.*

de nôtre doctrine. Les canons mêmes ne "vont pas jusqu'à exiger qu'on suive partout les mêmes cérémonies, et les églises n'ont jamais été uniformes dans leurs usages. Nous observons cependant religieusement la plupart des rits anciens; et c'est une calomnie de dire que nous avons aboli dans nos églises toutes les cérémonies et toutes les institutions antérieures.

C'était une plainte publique que certains abus s'étaient glissés dans les cérémonies ordinaires; notre conscience ne nous permettant pas de les approuver, nous avons du les corriger.