NUREMBERG

Trois cents ans environ, après l'arrivée des Boïens dans la NoriquCj c'est-à-dire 300 ans avant J.-C, l'invasion de cette province par les Huns força une partie de ses habitants à chercher un refuge dans des contrées plus éloignées du théâtre de cette invasion désastreuse. Nouveaux

(1) En allemand Numberg et Begensburg.

ëmigrants, ces anciens Boïens deyenus Noriciens, gagnèrent la Franconie où ils s'arrêtèrent au lieu que depuis, par ce motif, les Romains appelèrent Noricorum castrum, Noriberga; c'est là qu'ils fondèrent la ville qui a retenu ce nom (l).

D'autres autorités font remonter moins haut l'origine de Nuremberg, car, suivant elles, ce serait le Segodunuml de Ptolémée, que, plus tard, on aurait appelée Nohruttsberg ^ et qui, ainsi, ne daterait guères que du deuxième siècle, puisque Ptolémée vivait, et écrivait son ouvrage, devenu si célèbre, La Géographie, en Tan 138 de l'Ère chrétienne.

Ce qui, au reste, est incontestable, c'est que Nuremberg existait bien antérieurement au temps de Charlemagne; en effet; des chartes qui précèdent de beaucoup par leur date ce grand siècle (le viit«, Charlemagne, né en 742, couronné en 768, étant mort en 814), font, à diverses reprises, mention de Nuremberg, sous le titre de Castrum Noricorum.

Quoi qu'il en soit, cette cité prit de rapides accroissements et devint bientôt une des villes les plus considérables de VAllemagne centrale.

Elle embrassa le christianisme vers 750, et fut longtemps fervente dans sa foi et dans son orthodoxie; mais huit siècles plus tard, en 1530, elle passa au protestantisme et adopta la confession d*Augsbourg. Cependant, elle a conservé une église catholique, et si, par malheur, la division a éclaté dans le dogme, du moins l'esprit évangélique n'a point disparu, car il existe, là, une grande et consolante fraternité entre les citoyens des deux cultes.

D'abord, soumise aux ducs de Souabe et de Franconie, Nuremberg passa ensuite, vers Tan 900, sous la suzerai-

(1) Voyez Bertius, Descript. Germ. ; Conradus Celtes, de Sit. noric. Cluvier, German.

neté des empert urs d'Allemagne, et plusieurs diètes célèbres y furent tenues. Les empereurs Henri II et Henri III (de 972 à 1033) en firent la résidence impériale.

Vers le commencement du xi« siècle, l'empereur Conrad II (d'autres disent Henri VI, le Sévère, en 1194) fit de Nuremberg et de son territoire un Burgraviat, qui devint bientôt Tun des plus importants de ces établissements féodauï. Jusqu'au xvi® siècle, celte dignité appartint aux comtes et seigneurs de Nuremberg, vassaux de l'empire, mais à peu près souverains dans la circonscription de leur comté. En 1559 seulement, elle fut abolie, les habitants de Nuremberg Payant rachetée de Frédéric I«', électeur de Brandebourg, qui en était titulaire. Ce rachat avait eu lieu antérieurement, mais une guerre longue et sanglante s'étaut déclarée à la suite du traité de cession, il ne put recevoir son exécution que longtemps après.

Après l'abolition du margraviat, Nuremberg deyini ville impériale.

Ce fut de 1369 à 1370, sous le règne de l'empereur Charles IV, que Nuremberg reçut les derniers et principaux agrandissements qui Font rendue à peu près telle qu'elle se montre dans les temps modernes. C'est alors que son système de fortification fut amplifié, complété, et bientôt on y compta, comme aujourd'hui (outre la forteresse principale dite le Bourg, dont l'origine remonte aux âges romains), trois cent soixante-cinq tours, dont plus de la moitié bâties en pierres de taille, et sur lesquelles on peut placer de la grosse artillerie, avec six portes principales protégées par de forts bastions et par des ponts-levis jetés sur de larges et profonds fossés qui environnent et défendent tous ces ouvrages du génie militaire de l'époque, fossés au-delà desquels se développe une vaste esplanade pouvant servir de place d'armes extérieure.

Vers 1631, l'héroïque Gustave-Adolphe, roi de Suède, fat accueilli avec empressement à Nuremberg qui recon-

nut 8(m antoritéj et le grand prince paya ce déTonement par une protection efficace^ car il fit, à deux reprises, lever le siège mis devant la ville, d'abord par TîUy, dans la même année, et ensuite par Walstein (ou mieux Wallenstein), en 1632.

La plus grande célébrité historique de Nuremberg est dans sa constante résistance aux oppressions plusieurs fois tentées sur elle, ou par des voisins qui jalousaient sa puissance, ou par des princes qui la gouvernaient durement. Tant qu'elle fut ville impériale, elle maintint cette sorte dlndépendance à l'aide d'un régime aristocratique fortement constitué, et, depuis même qu'elle fait partie intégrante de la monarchie bavaroise, son administration intérieure a retenu de ces anciens temps un certain caractère de liberté, auquel la sagesse du gouvernement central sait se garder de porter atteinte.

Sous un autre point de vue, Nuremberg s'est rendue non moins célèbre. C'est par l'industrie qu'elle a su se distinguer et qu'ellf; a été, dès le x« siècle et jusqu'au xix*, le centre d'un mouvement commercial immense étendant ses ramifications jusque dans les deux Indes. Bien que ce commerce soit aujourd'hui fort déchu de sa splendeur première, néanmoins l'esprit actif, industrieux, est demeuré propre au peuple de cette ville, et c'est encore à présent celui, peut-être, sur lequel la paresse, l'oisiveté, ont le moins d'action. La haute magistrature de Nuremberg est renommée, comme elle le fut précédemment, par la rectitude, la régularité, un peu trop puritaine, si l'on veut, de ses principes d'administration municipale; mais cet excès même, si toutefois il existe, a eu, du moins, l'utile et excellent résultat de maintenir les mœurs publiques dans l'état le plus honorable pour cette digne et intéressante population.

La ville de Nuremberg est située presque au confluent de deux rivières assez considérables. La Pdgnitz, qui la

traverse et la partage en deux parties à peu près égales, va, non loin de là, 5e jeter dans le Rednitz. Onze ponts, dont quatre en pierres (Fou de ces derniers d^une seule arche et passant pour une merveille), établissent la communication entre les deux villes. La Peignitz forme entre elles plusieurs iles qui sont devenues autant d'agréables promenades plantées de beaax arbres et formant de vertes prairies; on y compte près de six cents mes, dix places publiques, douze fontaines dont Tune surtout est un chefd'œuvre de Tart.

Nuremberg 8*est encore illustrée par une foule de découvertes utiles, dues à ses savants et artistes. Cest de son sein que Fonl sorties Tinvention de la montre, par Pierre Hall; celle de la sphère terrestre, par Martin Bohaim; celle des fusils à vent, par Jean Lobsings; des batteries d'armes à fea; de l'alliage du cuivre jaune; des pédales; de la clarinette, etc., par divers autres de ses habitants.

RATiSBONNE

Ancienne et célèbre aussi, cette ville dut sa fondation aux Romains, qui Toccupèrent jusque vers le v' siècle.

Elle appartint ensuite aux princes souverains de la Bavière et fut longtemps leur résidence; puis, vers la fin du IX' siècle, elle échut, par suite d'une sorte de démembrement de cette monarchie, à des princes voisins, et fut successivement possédée par les ducs de Saxe, les princes

de Soudbe^ les comtes de Schîreu et de Wittelspach, qui se parèrent l'un après Taulre du litre de prince de Ratisbonne.

Plus tard, Rattsbonne et son territoire furent de nouveau Tapanage des ducs de Bavière; mais ensuite Tempereur Frédéric I*', dit Barberousse, les déclara libres, et Ratisbonne devint ainsi ville impériale et le siège des diètes de l'Empire. Ces privilèges ont cessé pour elle depuis le commencement du xa.* siècle, et elle fait maintenant de nouveau partie intégrante du royaume de Bavière.

Cette ville, située sur le Danube et presque au confluent de deux autres rivière?, la Regen et le Hab, est grande et belle. Elle contient des édifices très-remarquables, et son pont sur le Danube, qui a près de 800 ans d'antiquité, passe pour le plus beau et pour le plus solide de tous ceux jetés sur ce fleuve dans son cours entier. Cette ville, autrefois très-forte, a vu, depuis, ses remparts tomber en ruine et ses glacis se transformer en promenades, du reste fort belles et fort agréables.

C'est à deux lieues de Ratisbonne, et sur une haute montagne, dont la base est baignée par le Danube, que s'élève le Walhalla, ce magnifique temple élevé par le feu roi de Bavière, Louis P»*, aux grands hommes de l'Allemagne, dont nous avons dit un mot page 66, et dont nous avons cherché à donner une idée à nos lecteurs, dans Tune de nos études sur l'Allemagne ayant pour titre une

VISITE AU WaLHALLA (1).

(1) Voir ci-après, page 91 , ce morceau que nous croyons propre par sa nature môme à intéresser vivement la jeunesse, dont l'Ame est si accessible à toutes les idées élevées et généreuses, telles que celle qui a donné naissance et rétablissement du Walhalla.

NOTICE HISTORIQUE

SDR