ARTICLE QUATRIÈME

Eaux minérales de quelques (les d'Afrique.

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Quoique l'Ile-de-France contienne plusieurs mines de fer, nous n'avons aucune notion positive' sur les eaux thermales ou froides qui pourraient exister dans son sein. M. Milbert, naturaliste, qui a passe' quatre années dans cette colonie et qui a embrassé son histoire dans tous ses rapports, n'en fait pas la moindre mention. M. le docteur Chapotin , ancien chirurgien en chef de l'hôpital militaire de Port-Louis, auteur d'une excellente topographie me'dicale de ce lieu , garde pareillement le silence sur ce point. S'il existait réellement des eaux minérales à l'Ile-de-France, Bernardin de Saint-Pierre n'eût pas manqué de les décrire ou de les signaler.

ÎLE DE BOUBBOJi'.

On avait pensé long-temps qu'il n'y avait point d'eaux minérales à l'Ile de Bourbon. M. Bory Saint- Vincent dit expressément qu'elles y sont inconnues, quoique cette ile soit lacérée par des volcans. (Voyez son voyage, dans les quatre principales

554 précis îles cC Afrique.) Cependant on a appris depuis peu que M. Bréon, naturaliste du roi dans cette colonie, avait fait la découverte de quelques sources sulfureuses chaudes au pied des monts Salazes, et M. le baron Milius, ancien gouverneur de cette lie, que nous avons consulté à cet égard, a confirmé ce fait intéressant, (i)

(i) Voici ce que disent les éditeurs de la Feuille hebdomadaire de l'Ile de Bourbon : « Depuis long-temps on parlait d'eaux thermales que les chasseurs avaient rencontrées dans différentes parties de l'intérieur; mais ces sources n'avaient été encore visitées par aucun observateur; la confusion des rapports et des détails qu'on avait rassemblés sur leur position et sur leurs qualités était telle ,' qu'on doutait encore de leur existence. M. le baron Milius, commandant et administrateur pour te roi, qui ne laissait rien échapper de te qui pouvait être avantageux à la colonie, se proposa aussitôt défaire constater et examiner ces différentes sources. Retenu à Saint-Panl par une douloureuse maladie , et ne pouvant lui-même se transporter sur les liera , il expédia M. Bréon , jardinier botaniste, auquel s'adjoignit M. Senac, médecin fort instruit. Après bien des fatigues , escortés de cinq guides , les voyageurs arrivèrent ara sources chaudes, qui se présentent comme de petites mares vaseuses, situées sur un plateau d'environ trente toises sur vingt, formé de roches volcaniques et d'une terre boueuse et mouvante. Ce plateau est appuyé sur un rempart fort élevé qui joint le gros Morne et en dépend. C'est dans ce rempart sans doute que les sources chaudes ont leur origine. Le plateau est élevé de quatre toises sur le fond de la ravine , et les sources, filtrant