MONT-D’OR

Cest un petit village situé dans une vallée, au | pied de la montagne de l’Angle, à huit lieues de Clermont, dans le département du Puy-de-Dôme. Son nom lui vient des montagnes qui l’avoisinent (1). Les sources du Mont-d'Or sont au nombre de sept; elles sont très-rapprochées les unes des autres, et se trouvent disposées sur la même ligne; considérées sous le rapport de leur hauteur relative, elles doivent être rangées dans l’ordre suivant : | “

1°. La fontaine de Sainte- Marguerite ; près d'elle est une autre source que quelques-uns appellent la Source du Tambour. Toutes les deux sont froides.

2°. La fontaine Caroline, ainsi désignée parce qu’elle fut découverte pendant que son altesse

(1) Le nom HMont-d’Or dérive, suivant les uns, des mots latins mons aureus ; et suivant d’autres, des mots mons durantus , montagnes de la Dore. Les partisans de la première étymologie écrivent Mont-d’Or; et ceux de la seconde,

d’après M. Ramond, écrivent Mont-Dore.

royale Madame, duchesse de Berri, s y trouvait, et construite sous les auspices de cette princesse. Elle fait monter le thermomètre à 45 degrés du thermomètre centigrade.

3°. Le bain de César est également à 45 degrés.

4°. Le Grand-Bain ou bain de Saint-Jean. Les eaux sourdent en filets, dont la température varie depuis 39 jusqu’à 45 degrés.

5°, Le bain Ramond, trouvé parmi les décombres des anciens thermes romains, et ainsi appelé du nom de M. Ramond, l’un des préfets du Puyde-Dôme qui ont le plus concouru à la régénération des bains du Mont-d’Or. Le thermomètre centigrade y monte à 42 degrés.

6°. La source Rigny, du nom de M. de Rigny, ancien préfet du Puy-de-Dôme. En 1817, il fit commencer les travaux, qui furent continués avec la plus grande activité pendant tout le cours de son administration. Cette source fut également trouvée parmi les ruines des bains romains. Elle fait, comme la précédente, monter le thermomètre à 42 degrés.

7°. La fontaine de la Magdelaine, qui est à

45 degrés.

Non-seulement la fontaine Caroline, le bain Ramond et la source Rigny, complétement igno-

rés avant l’année 1817, ont été reconquis par le fait des travaux recommences au Mont-d'Or, mais encore il en est résulté l'augmentation du volume et de la température du bain de César, du Grand- Bain, et surtout de la fontaine de la Magdelaine.

Le monument thermal du Mont-d’Or est remarquable par la solidité de sa construction et de sa couverture, ainsi que par la sévère simplicité

de son ordonnance, où les sources qu’il renferme, recherchées avec autant de circonspection que de‘ zèle, sont distribuées d’une manière sage et commode; où les éaux de vidange ne sont pas moins écartées des piscines que des bains particuliers. Il a été scrupuleusement achevé en 1825. Déjà on projette au Mont-d'Or un hôpital où, pendant la saison, les malades indigens seront reçus.

En fouillant l’ancienne place connue sous le nom de Panthéon, on a découvert au mois de mai 1825 un temple dont le périmètre, très-bien conservé, s'élève à un mètre au-dessus du niveau actuel de cette place. Ce temple, qui se trouvait en face des thermes romains également décombrés, et n’en était séparé que par une large rue, est de forme parallélogramme. L'une de ses colonnes, enchässée autrefois dans un massif de construction moderne, se trouve encore debout ; et, malgré tous les bouleversemens survenus dans

le village, n’a subi aucun déplacement. Elle est ornée de bas-reliefs, ainsi que les nombreux troncons d’autres colonnes retirés des ruines de ce temple. On a aussi trouvé parmi ses décombres plusieurs pierres sépulcrales, et différens fragmens de statues de lave porphyrique, dont le plus intéressant est une tête de Néron très-bien conservée, et d’une expression tout-à-fait remarquable. Ce temple, qui est l'illustration des eaux du Montd'Or, sera conservé pour leur décoration. (1)

Propriétés physiques. Lies eaux du Mont-d’Or sont limpides et transparentes; elles sont néanmoins grasses et onctueuses au toucher. L'action extérieure de l'atmosphère fait qu’elles se couvrent d’une pellicule fine et comme irisée, qui adhère aux vaisseaux qui les contiennent. Elles sont sans

(1) Les fouilles qu’on a faites au Mont-d’Or n’ont fait

trouver encore qu’une seule inscription. On y lit :

JULIA SINUESSA... M... P.

On trouve dans l’ouvrage de M. Bertrand des remarques, fort intéressantes sur l’époque de la construction et les causes de la destruction des bains décombrés du Mont-d’Or. Mais, si j'en juge d’après un Mémoire de M. Grassal, médecin de Saint-Flour, il s’est élevé entre ce médecin et lui une dispute d’érudition relativement à un passage de Si-

doine que j'ai déjà cité pour mon propre compte dans mes

aucune odeur sensible. Livrées à la corruption, elles sentent néanmoins les œufs pourris. Mais M. Bertrand en a conservé pendant deux années dans des bouteilles bien bouchées sans qu’elles aient éprouvé aucune altération. Leur saveur est acidule; elles ont aussi un goût salé qui les fait rechercher des animaux, ainsi que celles de Vichy et de Bourbonne. En général, les diverses sources du Mont-d'Or se ressemblent parfaitement par leurs propriétes physiques ; on n'y observe aucune différence qui mérite d’être rapportée ; la plupart jaillissent en bouillonnant, et laissent échapper de grosses bulles d'acide carbonique.

Nous avons précédemment marqué la température des eaux dans claque source. Toutefois M. Bertrand fait remarquer que la chaleur du Grand-Bain n’est pas la même dans tous les mo-

er on ms

réflexions sur les eaux de Chaudes-Aigues. Je vais le reproduire pour la commodité du lecteur. Calentes nunc te Baiæ, et scabris cavernatim ructata pumicibus aqua sulfuris, aique jecorosis ac phthisiscentibus languidis, medicabilis piscina delectat. M. Bertrand prétend que tout cela est applicable au Mont-d’Or. M. le docteur Grassal se range au contraire du côté des commentateurs de Sidoine Apollinaire, et prend parti contre l'interprétation du médecin du Mont-d’Or. Ses objections sont spécienses, et il discute très-bien ce point historique.

Non licet inter nos tantas componere lites.

mens de la journée ; mais il ajoute que cette varia- ‘tion est absolument étrangère à la source, qu’elle tient à des circonstances dont il est facile d’assigner l'influence. En effet, comme on est dans lhabitude de vider une fois par jour les cinq baignoires du Grand-Bain, pendant cette opération le réservoir doit nécessairement perdre de sa chaleur communiquée; en sorte que le thermomètre ne saurait y être à un degré aussi élevé à l'instant où on vient de l’émplir que plusieurs heures après, où il a repris le calorique qui lui est naturellement départi. Le jeu des douches et le mélange des eaux peuvent aussi produire le même résultat. Au surplus, M. Bertrand a fait les remarques les plus sages sur la chaleur de l’eau minérale comparée avec celle de l’eau commune, et il réfute complétement les idées de M. Fodéré sur ce point, qui

occupe en ce moment plusieurs géologues et physiCIENS.

Propriétés chimiques. 1] existe plusieurs travaux chimiques sur les eaux-médicinales du Mont-d’Or; mais ces travaux ont vieilli par les progrès qu’ont faits de nos jours les procédés analytiques. On attend avec impatience la publication de celui de M. Longchamp, expressément chargé par le gouvernement de soumettre à un examen plus exact les sources les plus accréditées du royaume. On doit néanmoins des éloges à M. le docteur Ber-

trand , qui à rempli cette tâche difficile avec une exactitude aussi serupuleuse que remarquable. C’est lui qui le premier à signalé dans ces eaux la présence de la silice, qui à cette époque n’y avait . pas encore été reconnue , et qui en fit l'objet d’une étude particulière.

La continuation de ses recherches lui a donne les résultats suivans. 1°. La fontaine Sainte-Marguerite n'offre guère d'autre principe minéralisateur que l'acide carbonique, et le dépôt qu’abandonnent ses eaux par l’évaporation est absolument analogue à celui des fontaines ordinaires. M. Bertrand remarque que la quantité relative de ce gaz doit nécessairement varier; que ces eaux étant recues dans une petite auge exposée à l’air libre et à fleur de terre, il doit résulter de cette disposition qu’elles se mêlent fréquemment, soit avec les eaux des pluies, soit avec celles qui arrosent les prairies. 2°, La fontaine de la Magdelaine et le Puits de César offrent dans diverses proportions du gaz acide carbonique, du carbonate de soude, du sulfate de soude, de l’hydro-chlorate de soude, du carbonate de chaux, du carbonate de magnésie, de l’alumine, de l’oxyde de fer; il faut seulement faire cette remarque que la silice dans le Puits de César remplace l’alumine. 3°. Dans le Grand-Bain, ce sont encore les mêmes principes, et il n y a de différence que dans les quantités res-

pectives. M. Bertrand a voulu s'enquérir avec soin de la nature des petits flocons noirätres qu’on aperçoit à la surface des eaux dans les temps d'orage; si on recueille ce sédiment , et qu'après l'avoir délayé dans leau on le laisse dessécher, l'odeur qu’il répand a beaucoup de rapport avec celle qu'offrirait un mélange de substances animales et végétales en putréfaction. Mais ce phénomène est fréquemment observé dans d’autres eaux minérales, et c'est toujours le même résultat.

Propriétés médicinales. On a bien raison de dire que les bons médecins font les bonnes eaux; en effet, que m'importent leurs principes minéralisateurs, leur énergie, leur température, s'il n'y a pas dans l’établissement un guide sage et prudent qui me dirige sur l'emploi que je dois faire d'un agent thérapeutique aussi puissant, qui m'avertisse de ce que j'ai à craindre, ou, mieux encore, de ce que je puis espérer! Que deviendrai-je si je ne fais pas la rencontre d’un homme éclairé qui m'explique ce que j'éprouve, qui dissipe mes doutes et me délivre de mes préjugés, qui me modère ou n'encourage, qui disserte Complaisamment avec moi de usu et abusu, comme le pratiquait le grand Frédéric Hoffmann? Or ce conseiller précieux que l’on cherche, on le trouve certainement en M. le docteur Bertrand, qui guérit bien parce qu’il observe. Les faits qu’il a ras-

SUR LES EAUX MINÉRALES. 57 (rl

semblés prouvent qu’il y a eu des guérisons importantes dans son établissement; j'en pourrais pour mon compte citer un certain nombre; mais on n'aime point à mettre en scène les personnes qui se éonduisent d’après nos conseils.

M. Bertrand a discute de la manière la plus judicieuse les propriétés médicinales des eaux du Mont-d'Or. Ceux qui ne marchent dans notre science qu'avec le flambeau de l'observation liront avec un intérêt véritable les recherches qu'il a faites sur ce point. Ils méditeront surtout les articles où M. l’inspecteur apprécie avec une curiosité savante les phénomènes qui surviennent pendant l'immersion, l’état du malade au sortir du bain, les modifications qu'il éprouve dans toutes ses fonctions quand on le dépose dans son lit de repos, ce qui advient consécutivement durant tout le cours de la journée ; voilà la véritable marche hippocratique ; voilà comment la physiologie éclaire la pathologie; voilà enfin comment on arrive de la source du mal à la cause qui le détermine. Les remarques de M. Bertrand ne sauraient être analysées; il faudrait les transcrire; il est d’ailleurs d’une grande concision, qualité qui fait le principal mérite des sciences.

« 1°, Phénomenes observés pendant l’immersion. — La personne quientre pour la premuere fois dans le Grand-Bain, dit l'auteur des Recherches sur les

eaux du Mont-<d Or, éprouve une chaleur mordi-

cante sur toute la surface du corps, une sorte de

spasme, d’anxiété, de difficulté de respirer et de

perturbation générale, qui, pendant les premiers

momens, l'empèchent d'y rester. Elle s'enfonce ;

elle ressort; et enfin, après ces mouvemens con-. tinués pendant quelques secondes, elle supporte

le nouveau milieu dans lequel elle se trouve plongée. Les premiers instans de l'immersion complète sont marqués par un resserrement auquel le pouls participe; mais bientôt il devient large et fréquent, et la respiration précipitée; la figure se

colore et se couvre de sueur; la peau prend plus

de densité; plus tard, les artères battent avec

force, et ordinairement à la quinzième minute le

pouls n’a guère moins de cent pulsations. Pendant l'immersion, les douleurs occasionnées par la carie : des os où par l'infection vénérienne sont exaspérées; celles au contraire qui dépendent du rhumatisme diminuent des les premières minutes, et ne tardent point à s’assoupir. De là le désir manifesté par beaucoup de malades de rester dans le bain plus long-temps qu’il ne convient, désir qui pourrait leur devenir funeste, si ie médecin était assez faible ou assez inexpérimenté pour y condescendre. »

«2. État du malade en sortant du bain. — (Cest encore M. le docteur Bertrand qui parle.) Quand on sort du bain, la peau est fortement colorée ; la sueur ruisselle sur tout le corps. Il existe

un état fébrile bien prononcé. Ce mouvement fébrile différe beaucoup de celui qui dépend d’un état pathologique. Dans celui-ci, la sueur ne paraît ordinairement qu’au déclin ou pendant la rémission de la fièvre ; dans celui-là, l'accélération de la circulation et l’exhalation cutanée marchent ensemble. Outre son augmentation de densité et sa plus forte coloration , la peau est encore remarquable par l’enduit onctueux qui la couvre, et par sa douceur au toucher. Cette douceur, cette onctuosité doivent être attribuées à la sécrétion des follicules sébacés, augmentée tout à la fois par la température du bain et l’action stimulante des substances qui le minéralisent. »

« 3°. État du malade lorsqu'il est transporté dans son lit. — Le pouls est large et souple; sa fréquence diminue; la respiration redevient de plus en plus libre; l'état fébrile baisse insensiblement ; une chaleur douce et modérée succède à la chaleur äcre ressentie pendant l'immersion; tout le corps se couvre d’une sueur abondante et inodore... Presque toujours la sueur est générale ; quelquefois cependant il est des surfaces qui n’y participent point. »

« 4°. État du malade durant le reste de la journée. — Une transpiration douce et agréable remplace la sueur abondante éprouvée pendant et après le bain; et si celle-ci a été modérée comme

il convient, au lieu de se trouver affaibli pendant la journée on se sent plus dispos; les articulations ont plus de flexibilité; la peau conserve la souplesse et l’onctuosité; elle perd la couleur et une partie de la densité acquises pendant le bain. L'appétit est meilleur; la quantité des urines diminue, à moins que la peau ne se sèche ; ce qu’on observe rarement, etc... »

Ces aperçus intéressans, ces phénomènes soioneusement observés par le médecin qui dirige les malades ne sont pas seulement propres aux bains du Mont-d’Or, ils appartiennent du moins à toutes les eaux minérales de cet ordre, et sous ce point de vue ils peuvent nous éclairer sur le mode d’action de cet agent thérapeutique. On va séjourner aux thermes dont il s’agit, pour aider puissamment la réaction vitale dans une multitude de maux où la nature est manifestement frappée d'inertie. Aussi quand les guérisons s’opèrent, c’est presque toujours en déterminant des sueurs, des flux de ventre critiques ; en rétablissant des excrétions qui avaient été accidentellement supprimées, en donnant lieu à l’éruption de quelques furoncles ou de quelques exanthèmes miliaires, en suscitant un gonflement dans les articulations, en rouvrant des émonctoires, etc. En bain comme en boisson, les eaux du Mont-d'Or augmentent notablement Vaction de Fappareil tégumentaire ; ce mode d’ac-

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tion est puissamment secondé par l'élévation du lieu où on les prend, parce que la diminution de pression atmosphérique diminue les gazéifications.

On a depuis long-temps préconisé les eaux du Mont-d'Or contre les maladies chroniques du poumon ; mais c’est bien ici le cas de redire avec Baglivi : O quam difficile est morbos pectoris cognoscere! IL est certain qu'on peut envoyer à ces eaux les personnes atteintes de catarrhes opiniâtres , lorsque d’ailleurs la fièvre qui les accompagne est peu intense, lorsque la chaleur est peu vive, lorsqu'il y a atonie et flaccidité dans tous les organes. Les eaux du Mont-d'Or sont spécialement invoquées dans tous les cas où il y a rétrocession d’un principe morbide qu'il importe de rappeler à l'extérieur par l’action salutaire de la révulsion. On arrête ou on diminue souvent l’hémoptysie en ranimant la circulation capillaire cutanée. D’autres fois, on peut suspendre la marche des tubercules, et prévenir la dégénérescence de certains tissus. Mais les eaux du Mont-d'Or ne font qu’accélérer la perte des malades, si on y a recours quand la fièvre colliquative a commencé. M. Bertrand donne à ce sujet quelques règles aphoristiques, qui sont le résultat de mûres observations. Les médecins conseillent quelquefois l'usage des eaux du Mont-d’'Or dans l'asthme humide entretenu par un VICE goutteux et rhuma-

tismal ; mais si le cœur était frappé d'anévrisme, il faudrait se garder de les prescrire.

Les maladies de l’estomac seraient mal connues par celui qui ne les verrait dans tous les cas que comme le résultat d’une phlesgmasie. Nous n’entrerons dans aucune discussion sur ce point ; ce qu'il y a de certain, c'est qu'on a Vu souvent les forces de -cet organe se rétablir, et toujours par la puissance d'une révulsion heureusement opérée. On peut dire de même de quelques affections chroniques des intestins. Les longues gouttes, les rhumatismes froids, un grand nombre de maladies lymphatiques, malgré leur opiniâtreté, peuvent s’amoindrir par les soins de M. l'inspecteur actuel, parce qu’il a un grand empire sur les malades qui se dirigent d’après ses documens, parce qu'il à une sorte d'inflexibilité dans ses prescriptions, parce que nul ne fait mieux observer que lui toutes les règles de la discipline médicinale.

Mode d'administration. Examinons maintenant comment M. le médecin distribue et applique médicinalement les sources précieuses qui sont à sa disposition. Les eaux froides de la fontaime de Sainte-Marguerite sont très - chargées d'acide carbonique; elles conservent une saveur très-styptique, lors même qu'on les a privées de ce gaz, soit par l’action du feu, soit à l’aide de la

machine pneumatique. Cette stypticité dont la cause est encore ignorée, et que M. Bertrand est tenté d'attribuer à quelque extractif végétal, empèche de les employer à l’intérieur. On s’en sert pour la préparation des bains tempérés de chaleur, en raison du gaz qu’elles contiennent : elles affaiblissent la température native des sources thermales, tout en maintenant la dissolution de leurs sels à base de chaux et de magnésie.

Quant à la fontaine Caroline et au bain de César, ces deux sources, à peine distantes de deux mètres l’une de l’autre, sont parfaitement semblables sous le rapport de leurs propriétés physiques et chimiques. Leurs eaux confondues sont reçues dans un réservoir dont la contenance est de vingt mètres cubes. C'est de là que, par deux grands conduits qui embrassent tout l'établissement thermal, elles vont se distribuer en douches, soit dans la grande salle des bains, soit dans les piscines. Veut-on les administrer en bains, deux autres conduits en amènent les eaux dans des cabinets réservés pour les cas où il convient d'agir fortement sur le système cutané, soit tout à coup et brusquement, soit après l'avoir déjà soumis à des excitations moins actives et préparé gra duellement à subir celle-ci.

Le Grand-Bain est composé d'une vingtaine de

sources à peine distantes de trois décimètres l’une de l'autre, et qui s’échappent avec un bruit très remarquable à travers les prismes de la coulée de Klingstein, qui livre passage à toutes les sources thermales du Mont-d'Or. Ces sources sont réunies dans un réservoir rectangulaire sur lequel on a établi cinq cabinets de bains, dont les deux extrèmes font monter le thermomètre centigrade à 42 degrés, et les trois imtermédiaires à 44 degrés. Hors le temps du service, les eaux du Grand- Bain sont recues, et restent entreposées dans deux réservoirs qui contiennent vingt-six mètres cubes d’eau : c’est de là que, par deux grands conduits, on les amène soit dans les piscines, soit dans les cabinets de la grande salle de bains, pour y servir à la préparation des bains mitigés, dont la température varie depuis 33 jusqu à 44 degrés du thermomètre centigrade. Du mode de distribution adopté dans la construction du monument thermal, résulte donc la grande facilité d’avoir des bains depuis 32 degrés (température la plus faible des bains mitigés) jusqu'a 46 (température du bain de César et de la fontaine Caroline). C’est à cette gradation de température que M. Bertrand tient beaucoup, persuadé que les vertus des eaux thermales, soit qu’on les prenne en bains ou en boisson, dépendent surtout des révulsions qu’elles produisent. C’est dans l’art de comprendre, de ménager, de renforcer, en un mot de conduire

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ét d'arrêter à propos ces révulsions, que le secret des ie consiste.

Le bain Rahori et la source Rigny ont la même température, et ont par conséquent les mêmes usages. Les eaux de ces deux sources sont amenées dans des piscines. Aïnsi donc une simple excitation suffit-elle pour remplir les indications curatives : la susceptibilité nerveuse, une disposition aux congestions du cerveau, des dilatations veineuses ou artérielles, un mouvement fébrile marqué, contre-indiquent-ils une excitation un peu forte : on se contente alors des bains de 31 à 41 degrés centigrades, dans la grande salle des bains. L'action de ces bains est-elle inférieure aux effets que l’on se propose de produire; a-t-elle déjà disposé les malades à subir, sans inconvénient, de plus fortes excitations : on a recours à des immersions dans le Grand-Bain ou ‘dans le bain Ramond indistinctement. Faut-il des effets plus violens ; provoquer de fortes transpirations, exciter de grands mouvemens excentriqués : allez au Bain de César. Les eanx abondantes dela fontaine de la Wagdelaine, qui, au besoin, peuvent alimenter un grand nombre de bains, sont exclusivement employées en boisson, dans les cas où le conduit alimentaire, exempt d'irritation, permet de tenter des révulsions sur sa surface. Toutefois, M. Bertrand les fait prendre quelquefois

en bains de pieds, concurremment avec celles du Grand-Bainet du Bain de César.Sous cette forme, il a obtenu les plus grands comme les plus constans succès de ces bains, dont il fait faire un grand usage depuis sept ou huit ans. On peut tempérer les eaux du Mont-d'Or, en les mêlant avec le lait, avec le petit-lait, avec l’eau de somme, avec l’eau de riz. Il ya d’autres secrets à diré sur la manière d'en modifier l'emploi, selon l’âge, le sexe, le tempérament, les organes affectés, etc., mais il faut les apprendre sur Îles

lieux.