SAINT-NECTAIRE

Les eaux de Saint-Nectaire sont à deux lieues de celles du Mont-d'Or, et à quatre lieues de Clermont. Ces eaux, d’après le rapport de M. l'inspecteur Marcou, prennent leurs sources dans des masses granitiques, et les eaux qui les avoisinent filtrent à travers un sol de même nature. De cette uniformité d’origine paraît résulter leur presque similitude ; ,car toutes les sources qui existent dans le vallon sur une longueur de près de mille toises, sont minérales et de même espèce, sauf quelques légères différences dans la proportion des matières qui s’y trouvent en dissolution.

Les sources sont très-abondantes dans la vallée

de Saint-Nectaire ; on distingue surtout les suivanies :

1°. Le Gros-Bouillon ou les Grands-Bains, dont la température est de 31 Di du thermomètre de Reaumur ;

2°. La l’ieille-Source ou les Petits-Bains, même température ;

3°, La source de la Voûte, 20 degrés ;

4°. La source Pauline, 28 degrés ;

5°, La source du Chemin, 20 degrés;

6°, La source du Rocher, 31 degrés ;

7°. La source de la Côte, idem.

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Toutes ces sources paraissent semblables ; ce sont des circonstances locales qui les font différer de température.

Les vestiges d’un établissement thermal, ré cemment découverts, prouvent que les eaux de Saint-Nectaire furent autrefois connues des Ro mains. Elles tomberent insensiblement dans l’oubli; on cherche de nos jours à les tirer de l’abandon où elles languissent depuis long-temps : l’aspect pittoresque de cette contrée, la réunion des” objets les plus piquans pour la curiosité, doivent nécessairement y attirer le public.

Propriétés physiques. Lies eaux de Saint-Nec-

taire ne sont qu'imparfaitement transparentes ; elles ont une couleur de petit-lait clarifié : quand on pénètre dans le local où elles naissent, on est frappé d’une odeur de gaz hydrogène très-prononcée. Cette odeur ne se retrouve nullement dans une bouteille à moitié emplie de cette eau et fortement agitée. La saveur des eaux de Saint-Nectaire est d’abord faiblement acidule, puis fortement alcaline, et sur la fin douce et onctueuse. J'ai déjà dit que leur température était de trente à trente-un degrés du thermomètre de Réaumur.

Propriétés chimiques. D'après les travaux de M. Boullay, on trouve dans les eaux de Saint- Nectaire du gaz acide carbonique libre, du sulfate de soude, de l’hydro-chlorate de soude, du carbonate de soude avec son eau de cristallisation, du carbonate de chaux, du carbonate de magnésie, de la silice, des traces de fer, du gaz hydrogène sulfuré qui ne fait que traverser l’eau sans s’y mêler. La présence de ce gaz est prouvée, 1°. par l'odeur que l’eau exhale; 2°. par la promptitude avec laquelle l'argent et le plomb décapé noircissent quand ils sont plongés dans la source. Ce phénomène n’a point lieu quand on ‘plonge ces métaux dans l’eau extraite de la source, ce qui prouve que le gaz ne fait que le traverser sans s'y méler. M. le docteur Marcou a fait une trèshelle expérience sur les lieux avec M. Berthier ;

il a reconnu que le gaz acide carbonique libre est à la source de quatre fois le volume de l’eau, ce qui justifie la place que nous lui assignons dans notre classification. À Saint-Nectaire, les orages sont presque toujours annoncés par un dégagement de vapeurs si considérable, que les malades éprouvent au baïn une gêne de la respiration qui les force d’y séjourner moins long-temps.

Propriétés médicinales. Je Lis, dans un rapport de l’estimable et savant inspecteur M. Marcou, que les eaux de Saint-Nectaire ont été favorables dans le traitement d’un grand nombre de mala- | dies chroniques, parmi lesquelles figurent les rhumatismes, les paralysies, les gastro-entérites, les entéro-coliques, les torpeurs ou les dégénérescences du foie, les affections des voies urinaires, les leucorrhées, les aménorrhées, les ménorrhagies, et autres maladies de l’utérus. Les eaux de Saint-Nectaire pourraient devenir fort utiles. Il serait à désirer qu'on y établit un hospice pour y traiter gratuitement les indigens. Il conviendrait aussi que le propriétaire agrandit et perfectionnât ses piscines, qu'il les rendit plus commodes; les cabinets sont trop humides. Ceux qui se trouvent à la tète des établissemens thermaux doivent se regarder comme dépositaires de la santé publique ; ils doivent veiller à la conservation des sources, empêcher et réparer avec soin tout détriment.

Au surplus, comme le nombre des malades augmente, on fait tous les ans des réparations trèsutiles à Saint-Nectaire.

Mode d'administration. Lies eaux de Saint- Nectaire se prennent le matin à jeun; on en prend une chopine, et on peut progressivement aller jusqu’à une pinte par jour. Les bains qu'on administre durent une heure. Il faut avoir égard à l’état de l'atmosphère. M. Marcou remarque, par exemple, que la chaleur influe sur le succès du traitement, tandis que les temps humides et froids nuisent souvent aux malades.

Les douches ne sont administrées que sous la forme descendante, et en un seul jet qui a neuf pieds de chute; sa durée est de cinq à trente minutes. Il y a dans les réservoirs des sources, des boues qu'on emploie avec beaucoup de succès sur certains ulcères atoniques et scrophuleux, ainsi que sur les engorgemens de même nature. La durée du traitement varie suivant la nature des maladies ; mais le temps ordinaire est de vingt à trente jours. On n’a qu'une saison, qui est depuis le 5 juin jusqu'au 20 septembre. On yÿ voit néanmoins des malades qui y prolongent leurséjour ou qui y vont deux fois dans la même année pour profiter des eaux, et surtout pour y recevoir les conseils de M. Marcou , qui dirige l’établissement avec autant de zèle que de succes.