PYRMONT

Pyrmont est une jolie petite ville située dans une des plus agréables contrées de la Basse-Allemagne, à l’ouest du Weser (cercle de Westphalie). Ses eaux minérales coulent dans un vallon riant et fertile, qui charme l’âme et les yeux par ses beautés naturelles. Ces bains furent connus dès la plus haute antiquité. Les historiens les plus anciens en parlent avec une sorte de vénération. On les fréquentait, dit-on, du temps de Charlemagne.

On compte peu de bains en Europe, qui aient obtenu autant de vogue et de célébrité. En 1556, leur renommée, dit-on, fut portée si haut, que des gens de tout rang et de tout état y affluèrent de l'Allemagne, de la France, de l'Espagne, de l'Angleterre, de l'Écosse , de la Norwége, de la Suède, du Danemarck, de la Russie, de la Pologne, de la Hongrie, de l'Italie, de la Sicile, etc. En moins d'un mois on compta plus de dix mille personnes à la source. On fit un camp pour les recueillir, attendu que les villages envi-

ronnans ne suffisaient pas pour les loger. L comte régnant fut contraint de faire des réglemens pour entretenir lé repos et le bon ordre. On y observa le même concours de monde apres la paix qui suivit la guerre de trente ans. La superstition était telle, qu'on voyait de très-vieilles femmes s’y faire transporter, dans la confiance qu'elles y rajeuniraient. Les routes étaient couvertes de sourds et d’aveugles.

Pyrmont contient environ cent quinze maisons. Il y a, comme l’on sait, un château et une saline. Cet établissement incomparable doit en grande partie ses agrémens au prince alors régnant, Charles - Auguste - Frédéric de Waldeck. Image d'un Dieu sur la terre, il n'épargna rien pour

} . ’ ° Par 9 \ l'embellir, et ses mains généreuses s occuperent,

pendant tout le temps de son règne, de ce soin paternel. L'art et la nature semblent lutter ensemble pour faire un séjour agréable de la contrée qui possède des sources aussi salutaires. Mais on peut surtout placer au premier rang de ses décorations la grande allée que lon y remarque; ‘elle consiste en quatre rangs de hauts tilleuls qui donnent un délicieux ombrage; elle s'étend un peu en pente, depuis la fontaine jusque dans le vallon vers le sud. On aperçoit au travers de ces arbres majestueux un magnifique batiment octogone, enrichi d’une coupole : c’est là qu'est renfermée

SUR LES EAUX MINÉRALES. 379 la source principale (fons primarius ). Ce bätiment ressemble, sous ce point de vue, à un temple de l'antiquité. IL relève la pompe de son aspect, en rappelant les idées de sainteté que dans des temps anciens on attachait à ces lieux. (1)

C’est dans cette allée qu’on se rassemble quand il fait beau; elle est le point de réunion de tous les étrangers. Diplomates , ambassadeurs , princes, généraux, militaires, ecclésiastiques, banquiers, négocians, tous les hommes s’y trouvent confondus, toutes les conditions s’y mêlent (2). Il est certainement impossible d'imaginer un rendezvous plus magnifique et plus varié. Des deux côtés on aperçoit des boutiques où sont étalées toutes sortes de marchandises provenant des plus riches manufactures de l'Allemagne et de l'Angleterre; c’est en quelque sorte la bourse de Pyrmont, où tout le monde se rend pour vaquer à ses

fui

(1x) Cette source s'appelait dans des temps très-anciens la Sainte-Fontaine , et le terrain qui l’entoure se nomme encore

aujourd’hui le Champ-Sacré.

(2) Dans les temps déplorables de l’émigration, on y vit arriver l’auguste et vertueuse épouse de l’immortel feu roi Louis xvir1; elle était accompagnée de M. le duc d’Aumont, gentilhomme de la chambre, que tout le monde chérit et révère, et qui, comme tant d’autres chevaliers français, s’est

montré si fidele dans les temps de malheurs !

affaires. Une troupe d’excellens musiciens, tirés

des divers régimens de Hanovre, exécutent, dès le S matün, et pendant tout le temps que les étrangers

boivent l’eau minérale, des concerts enchanteurs.

Il y a aussi une seconde allée très-longue, qui

sert pour la promenade à cheval; elle aboutit à

un grand cercle ombragé d'arbres, où l’on a dressé une statue colossale d’'Esculape. La librairie,

les cafés, les deux salles destinées à la conversation , les bals, les spectacles, les fêtes, qui se succèdent sans interruption, tout contribue à rendre cet établissement le premier de l'Allemagne; et peut-être du monde. (1)

Il existe à Pyrmont une caverne qu'on nomme la caverne vaporeuse. Elle a été observée par beaucoup de naturalistes voyageurs qui ont constaté la présence de l'acide carbonique, et qui lui ont trouvé la plus grande analogie avec celles qui sont dans les grottes voisines de Naples, ou dans les enfoncemens qui sontÆhtre les volcans éteints du Vivarais. En effet, l'homme, les quadrupèdes,

(1) Un pareil spectacle avant la révolution avait quelque chose de si imposant et de si extraordinaire, qu’une demoiselle de condition se réservait presque toujours dans son contrat de mariage d’être conduite au moins une fois aux bains de Pyrmont. Rien n’était plus désiré qu’un pareil voyage.

les oiseaux, les insectes mème ne sauraient y vivre sans être frappés de stupeur et de suffocation. Les bougies, les torches allumées s’y éteignent d’une manière soudaine.

Pyrmont a plusieurs sources importantes :

1°. La source principale, ou le Puits-Saint.

Elle a 57 degrés de Fahrenheit. C’est celle qui fournit journellement Veau que boivent les ma-

lades.

2° Le Brodelbrunnen ou Puits-de-Bain. I] a 56 degrés du même thermomètre. Il est à quarantequatre pieds de la source principale. Il est le plus riche en eau; il jaillit avec bruit, et on l'entend à une grande distance, pendant la nuit. Le Bro=ren n’est bon que pour les bains.

3°. Le Sauerling. Cette eau agréable et légère ne contient point de fer, ou du moins très-peu. Sa température est de 53 degrés de Fahrenheit. C’est une boisson très-désirable et très-recherchée.

4. Le Puits-Salé-Minéral. On y boit et on S'y baigne. On peut fortifier l'eau par l’eau-mère de la saline voisine.

5°. La Source-Saline. Elle ne contient point de fer. La colonne qui jaillit a huit pieds de haut; elle se distingue même par le goût des autres sources salées. Q

6 Le Neubrunnen ou Puits-Neuf. Elle est située près de la source saline; elle contient du sulfate de fer et de oxyde de fer. L'eau est trouble.

7°. Le Puits-des-Feux ( Augenbrunnen). Cette eau est très-claire ; on la croit bonne pour la faiblesse nerveuse des yeux. Hufeland a, dit-on, vu disparaître, par son usage intérieur et extérieur, des taies, des visions, des toiles d'araignées et autres symptômes précurseurs des cataractes. On baigne matin et soir ses yeux dans cette eau, et on peut la boire avec succès. Elle a 53 degrés de Fahrenheit.

8. Le petit Badebrunnen à 59 degrés de Fahrenheit ; il contient peu de fer et un peu d’acide carbonique. Son eau est trouble et jaunâtre. Les pauvres gens en usent pour se baigner.

Propriétés physiques. Les propriétés physiques. des eaux de Pyrmont diffèrent entre elles selon les sources d’où elles proviennent. Les eaux qui s’écoulent de la fontaine principale sont claires et limpides comme le cristal; lorsqu'elles sont en repos, elles sont recouvertes d’une atmosphère de vapeur acide, qui est beaucoup plus dense l'hiver que l'été; leur fraicheur est assez constamment la même. Elles sont beaucoup plus pesantes que l’eau pure. La source dite Bouillonnante (Brodelbrunnen ) est moins transparente que celle dont nous venons de parler. On voit s'élever jusqu’à sa sur-

face une grande quantité de bulles. Les mêmes phénomènes physiques se manifestent dans la source que l’on désigne sous le nom d’Aigrelette (Sauerling). Elle désaltère et rafraichit les malades ; elle est légère et exempte de parties terreuses. La nouvelle source est surtout remarquable par son agréable saveur. On aime à la boire en la mélant avec des vins choisis. Il en est qui l'associent avec du sirop de groseille ou de framboise, et rien n'est plus propre à étancher la soif que cette boisson délicieuse durant les chaleurs ardentes de l’été. La source des Feux ( Augenbrunnen) est remarquable, et surtout bonne à employer en topique. Les eaux du petit -Bade- | brunnen sont troubles et jaunûtres.

Propriétés chimiques. De grands chimistes devaient nécessairement présider à l’examen d’une eau aussi renommée que celle de Pyrmont. Parmi les savans qui s’en sont occupés, on cite particulièrement Bergmann et Westrumb. Beaucoup de sels s’y rencontrent : ce sont le chlorure de sodium hydraté, l'hydro-chlorate de magnésie, les sulfates de soude et de magnésie cristallisés, les carbonates de chaux, de fer et de magnésie. À toutes ces substances il faut joindre le gaz acide carbonique qui joue un si grand rôle dans la plupart des sources, et qui, avec le fer, contribue

surtout à son action médicamenteuse.

Propriétés médicinales. C'est bien le cas d’avancer que toutes les maladies humaines ont paru successivement à Pyrmont, puisqu’à différentes époques les hommes de tout climat s’y sont transportés. L’imagination se perd dans cette vaste infirmerie du monde entier, où toutes les affections de la vie venaient chercher du soulagement. | La confiance était si générale, que lorsqu'on ne guérissait point, on s'imaginait sans peine que quelque esprit malin avait empoisonné les sources. On saitque, dans une circonstance, Tabernæmontanus osa rêver de. pareilles chimeres et les publier en dépit de l'expérience et de la raison. Il faut suivre, pour déterminer l’action véritable de ces eaux, les documens de Seip, homme ingénieux, s’il en fut jamais, dont la renommée fut si grande et les services si précieux. (1)

(1) Le célèbre Seip s’était déclaré le patron des eaux de Pyrmont, et il en était digne (parens venerandus) : c’est lui qui conçut l'idée d'appliquer les vapeurs de la caverne extraordinaire dont nous avons parlé à des choses utiles, et d'en former ce qu'il appelait un. bain de sueur sec. 1l fit en conséquence creuser un endroit; il le fit garnir de murailles et recouvrir d’une voûte. Il y venait des paysans, qu’on faisait asseoir sur des bancs, et qui exposaient leurs jambes à la vapeur, pour la goutte, pour le rhumatisme, etc. Rustici quidam , utt sæpissimeé nullum remedii genus desperati nor tentant, aliquoties cavernam ingresst pedum tumores , rheu-

matismos, dolores arthriticos notabiliter à vapore levatos

Mode d'administration. On a l'habitude de se préparer, quand on veut faire usage des eaux de Pyrmont. Les uns se font saigner, les autres se purgent ; il en est qui se bornent à un léger émétique. Il faut que le temps soit doux pour s’approcher des sources; c’est ordinairement dans les mois de juillet , juin et août, et dans la matinée, qu’on procède à la boisson. On voyait jadis des individus qui commençaient avant le jour, et se privaient ainsi du sommeil convenable; cette conduite n’est pas la bonne. Ici, comme partout ailleurs, il faut aller par degrés pour les doses; on commence par deux, et on va jusqu'à trois ou quatre verres, à un quart d'heure de distance. Quelquefois on fait un peu chauffer l’eau. On peut la mêler avec le lait, avec le vin, même avec lé café. Il est avantageux de se promener après qu’on a bu, pour que le liquide passe bien dans les

fuisse testati sunt. Seip rendit beaucoup d’autres services aux eaux de Pyrmont. C’est en reconnaissance de ses travaux et de la confection de cette étuve sèche qu’on grava sur un marbre au-dessus de la grotte l'inscription suivante :

HUNC MIRUM NATURÆ EFFECTUM PRIMUS EXPOSUIT M DCC XX DE FONTE SACRO MERITISSIMUS D. PH. SEIPIUS.

voies digestives; nous l'avons souvent recommandé. Sclare blème néanmoins ceux qui se livrent à des mouvemens trop violens, parce qu’ils troublent l’action de la nature. Tous les médecins s'accordent à dire que les eaux de Pyrmont sont le tonique suprème, mais qu'il faut les employer avec lumière ét circonspection.