SAINT—-AMAND

M. le docteur Boin a bien voulu nous communiquer le résultat de ses observations sur les eaux thermales et les boues de Saint-Amand, qui sont situées dans le département du Nord, à une demi-lieue de la petite ville du même nom, bâtie sur la rivière de Scarpe.

Ses sources principales sont :

r°. La fontaine du Bouillon ; 2°. La fontaine d Arras ; 3°, La fontaine Froide-Ferrugineuse.

Entre les deux premières sources se trouvent les Boues de Saint-Amand, qui ont surtout de la célébrité, et que tous les médecins recommandent dans un grand nombre de cas. Elles sont retenues dans un bassin découvert, d’où l’eau s'échappe par une rigole circulaire.

M. l’inspecteur-général a présenté des vues trèssages pour la conservation de cet établissement, beaucoup trop négligé, et qui tombe en ruines.

Il faut espérer qu'elles se réaliseront. Lies eaux de Saint-Amand, à cause de leur situation, peuvent certainement reprendre toute leur importance et devenir d’une grande utilité pour nos militaires stationnés dans le Nord, quand on s’occupera d'agrandir les réservoirs des douches, et surtout des moyens d'imprimer artificiellement plus de calorique aux boues, qui offrent un mode d’administration avantageux dans beaucoup de maladies chroniques.

Propriétés physiques. L'eau ‘des sources de Saint-Amand est limpide et claire; mais elle a une saveur hépatique très-prononcée; elle a l’odeur assez sensible du gaz hydrogène sulfuré, odeur qu’elle perd bientôt si on l’expose quelque temps à l'air libre. La température des fontaines thermales est de 20 ou 21 degrés de l’échelle de Réaumur. Celle des boues est moins élevée, ce qui laisse beaucoup à désirer pour une multitude d’indiçati ions médicmales.

Propriétés chimiques. 1] existe plusieurs analyses des eaux de Saint-Amand; mais toutes sont insuffisantes et inexactes. Pour avoir des idées plus précises sur la nature de leurs principes minéralisateurs, on devrait faire de nouvelles recherches; et le coup d'œil de M. Longchamp, qui a fait des travaux si importans, serait certainement néces-

saire. Il parait, du reste, que la vapeur qu’elles exhalent n’est autre chose que du gaz hydrogène sulfuré. Elles contiennent aussi du sulfure de soude, du sulfate de magnésie, et quelques autres sels dont les proportions sont encore à déterminer. Les boues paraissent contenir une plus grande quantité de soufre.

Propriétés médicinales. On administre ces eaux intérieurement dans quelques maladies chroniques, mais surtout dans les engorgemens du. foie, dans les affections calculeuses des reins et de la vessie, dans les rhumatismes contractés par le bivouac des armées, etc. On loue spécialement les bains des boues, qui ont produit d’excellens effets dans les roideurs des articulations, dans quelques espèces de paralysies. Le célèbre médecin Corvisart, dont le jugement était si juste en médecine pratique, y envoya autrefois un des freres de Napoléon pour une atrophie des extrémités supérieures, et ce traitement ne fut pas sans quelque succès. Il s’opéra pareillement, il y a plusiéurs années, sous la direction de M. Armet, inspecteur de l'établissement, une guérison surprenante sur un habitant d'Amiens, âgé alors de soixante-six ans : cet individu, à son arrivée, était absolument impotent ; il ne pouvait que traïner ses pieds, et on le soutenait sous les deux bras; ses facultés intellectuelles étaient affaiblies, et 1] retenait avec

beaucoup de peine ses urines. Par les conseils de son médecin , le malade dont il s’agit prit pendant deux saisons les eaux et les boues de Saint-Amand.

C’est surtout à la suite de son second voyage qu'il | recouvra une santé parfaite, à la grande surprise de tous ceux qui le connaissaient. Je répète néanmoins ce que j'ai déjà dit plus haut, la température des boues est trop basse; 1l doit entrer dans les vues d'amélioration qu'on pourrait concevoir à l'avenir, relativement à ces thermes, de leur communiquer une plus grande somme de calorique par un mécanisme artificiel qu’il ne sera

pas difficile d'établir.

Mode d'administration. On boit les eaux de Saint- Amand à la quantité de trois ou quatre verres, le matin. Il faudrait les prendre dans le lit, pour favoriser la diaphorèse et l’éruption de quelques boutons, dont le développement ne peut qu'être salutaire au corps. C’est comme la poussée que l’on éprouve à Loëèche, et dont nous parlerons bientôt. Il faut que les chaleurs soient bien fortes dans l'atmosphère pour qu’on puisse se plonger dans les boues, dont la température n’est pas convenable; ce qui me le fait dire, c’est que j'ai vu un malade qui s’y était rendu pour guérir d’une paralysie, et qui prétendait y avoir contracté un rhumatisme.