CHAPITRE VII
Dans la séance du i5 trois projets de décrets furent adoptés à l’ unanimité par le parlement extraordinaire.
Le parlement déclara ,
i . QuM n’avait pas la (acuité d’adhérer à aucune des propositions communiquées de la part de LL. MM. le roi de Prusse et les empereurs de Russie et d’Autriche, propositions tendant à la destruction de la constitution actuelle et à l’occupation du royaume ;
3°. Qu’il regardait comme impossible d’attribuer à la volonté du roi tout acte passé ou futur qui serait contraire à ses sermens confirmatifs de la constitution même, et en conséquence regardait au sujet de tels actes S. M. en état de contrainte ;
3 Que durant ce même état de contrainte de S. M., le duc de Calabre , son auguste fils ,
continuera la régence du royaume suivant le mode fixé par le décret du 10 décembre 1820;
4 ° Qu’en conformité des déclarations contenues dans les précédens articles, et suivant la constitution , toutes les mesures seront prises pour le salut de l’état.
Considérant la nécessité de rendre plus manifestes les principes du droit public , lesquels règlent la nation des Deux-Siciles ;
Le parlement déclara ,
l° Que la nation des Deux-Siciles était l’alliée naturelle de toutes les nations qui jouissent de sa constitution ou de toute autre, et ce , selon les rapports particuliers qui seront établis dans les modes constitutionnels ;
2* Que, ne s’immisçant point dans le gouvernement des autres nation s, elle ne tolérera jamais que l’on s’immisce dans le sien , et qu’elle était disposée à employer tous les moyens pour qu’aucune autre puissance ne se désistât de ces principes;
3 ° Que la nation offrait un asile aux étrangers qui étaient bannis de leur patrie pour cause d’opinions libérales ;
4 ° Qu’elle ne ferait jamais la paix avec un ennemi tant qu’il occuperait son territoire.
Le troisième décret était encore une nouvelle déclaration du parlement conçue ainsi qu’il suit :
« Vu l’article 4 de la constitution ainsi conçu,
» La nation est dans l’obligation de conser- » ver et protéger par des lois justes et sages » la liberté civile, la propriété et les autres » droits légitimes de tous les individus qui la » composent.
» Vu les articles 6 et 7 de la même constitution:
» L’amour de la patrie est un des principaux » devoirs de tous les citoyens du royaume des » Deux-Siciles, et pareillement d’être justes et » bienfaisans.
» Tout citoyen des Deux-Siciles est tenu y > d’être fidèle à la constitution , d’obéir aux lois » et de respecter les autorités constituées.
» Considérant qu’une des lois sages et justes, lesquelles peuvent conserver la liberté , la propriété et les droits des citoyens , est celle qui éclaire et dirige l’esprit public de manière à accroître la force de la nation et diminuer les ennemis ;
» Considérant que le prétexte adopté contre la notoriété des faits par les persécuteurs de notre régime constitutionnel est, 1° que ce régime
ne résulte point de la volonté du peuple, mais qu’il n’a été établi que par une secte et par quelques troupes j 2* qu’il est incapable de prévenir l'anarchie} 5 ° qu’il est subversif du trône.
» Considérant que le principal moyen adopté par nos ennemis pour justifier un tel prétexte et pour assurer le succès d’une guerre injuste contre un peuple innocent est celui de vouloir diviser les sentimens de la nation , d’en exciter uns partie contre l’autre, et de chercher à troubler l’esprit public ; que cela provient non-seulement des événemens des 7 et 8 décembre 1820, et de la teneur des actes ultérieurement portés de Laybach , mais d’une multitude de faits particuliers qui ont été découverts par les autorités du royaume ,
» Le parlement déclare ce qui suit :
« 1*. Un devoir de la plus grande importance pour le salut du peupleest la concentration de ses forces, et par cela la concorde entre les citoyens, l’harmonie des autorités civiles et militaires , l’oubli des intérêts particuliers, l’éloignement de * toutes prétentions particulières et l’application de tous les cœurs au bien public.
» 2°. Un antre devoir de tous les citoyens c’est de chercher à diminuer le nombre des ennemis extérieurs de la nation , de lui concilier de nou-
veaux, amis et de conserver les anciens ; par cela ils devront montrer aux yeux de l’univers que leur constitution , désirée par la masse du peuple, proclamée simultanément dans toutes les parties du royaume , et jurée par le monarque , nonseulement s’est établie etconservée jusqu’ici sans crimes, mais qu’elle se conserve encore au milieu de la guerre par la vertu , par le respect pour le trône , par la soumission aux lois , et envers les autorités constituées par la modération et la tranquillité.
» 3*. C’est encore un devoir essentiel des citoyens d’attendre avec confiance, et de suivre avec célérité et avec force les dispositions du parlement national, et celles du gouvernement. Ils pourront toujours se prévaloir de la faculté que leur concède l’article 36o de la constitution , en en réclamant l’exécution auprès du roi et au milieu du parlement.
» 4°. Enfin un devoir essentiel pour quiconque combat sous la bannière nationale, c’est la soumission aux chefs , l’obéissance spontanée , l’activité des opérations qui leur seront prescrites , la stricte observation des règles de la discipline militaire, l’amour de ses concitoyens, la grande humanité et l’assistance envers les prisonniers
ennemis, et enfin la modération et le calme qui distinguent le vrai courage.
» 5 ° Devront être déclarés ennemis delà patrie: » I. Tous ceux qui chercheront à diviser les sentimens nationaux en émettant des systèmes contraires à la constitution actuelle, ou en excitant la discorde et la haine entre les citoyens ;
» II. Tous ceux qui entendraient mêler le crime sous quelque forme ou prétexte quelconque à la cause de la constitution , et en souiller la pureté par des voies de fait;
» III. Tous ceux qui tenteraient de diminuer le respect envers l’autorité royale et législative ou qui en manqueraient eux mêmes;
» IV. Tons ceux qui mettraient des obstacles à l’exécution des lois, à la discipline de l’armée, et en général à l’ordre public.
» 6° Toutes les fois que les casdéveloppés dans les articles précédens ont été suivis de délits et de crimes , les coupables seront punis avec toute la rigueur des lois , et quand il en sera autrement ils seront punis par le mépris et l’opprobre qui suivent toujours le démérite de ne point aimer la patrie, et de favoriser même involontairement les vues de l’ennemi.
« Naples, i 5 février 1821. »
Enfin dans cette même séance le parlement décréta encore :
« Que les étrangers seraient admis en cas de guerre à servir sous la bannière nationale ;
» Que trente-deux bataillons de légionnaires seraient mis à la disposition du gouvernement , pour les employer au besoin contre l’ennemi;
» Que sept bataillons supplémentaires de milices et les légionnaires des Abruzzes seraient mis à la disposition du gouvernement ;
» Qu’il serait créé des juntes provinciales composées de propriétaires , chargées de veiller et d’assurer le service des subsistances militaires;
» Que dans le cas où les circonstances de la guerre porteraient l’armée à passer la frontière , les pays et les habitans italiens seraient traités comme amis et comme frères , et que leurs fournitures seraient payées comptant ou avec desbons du trésor émis souslafoi et lagarantienationale.»
Une commission de sept membres , un- par chaque province, fut enfin créée pour la Sicile.
11 fut nommé une députation du parlement, pour porter au prince régent la réponse du parlement relativement aux communications qui lui avaient été faites par le duc de Gallo d’après l’ordre de S. A. R. Le député Povrio porta la parole en ces termes :
« Altesse royale ,
»Le parlement national extraordinaire, ayant examiné avec poids les propositions faites par LL. MM. les empereurs d’Autriche et de Russie et le roi de Prusse , a déclaré qu’il n’avait pas la faculté d’y adhérer.
» Le parlement a été obligé à cette réponse par la nature de son mandat , par la sainteté de ses sermens , par l’impossibilité dans laquelle il était de reconnaître une suprématie étrangère, contraire au droit des gens et éversive de son indépendance politique; par l’indignation qu’a manifestée la population du royaume , laquelle court toute aux armes, et se précipite aux frontières; par la certitude que S. M. n’a pu manquer à la foi jurée , et par la noble déclaration faite par Y. A. de ne vouloir jamais en aucun cas séparer son destin de celui de la nation.
» Le parlement a cru devoir accompagner sa décision par une multitude de décrets que nous avons l’honneur de présenter à V. A. R., et qui ont été dictés par le besoin du salut public, pr l’amour delà justice et par l’honneur national.
» Le parlement se plaît à assurer et se fait une gloire de professer devant l’Europe, que le peuple du royaume des Deux-Siciles partage
avec Y. A. R. les sentimens d’amour filial envers S. M. lo roi.
» Ce peuple généreux et innocent a donné dans celte occasion une grande preuve de calme, de courage et de constauce , et il s’est montré digne d’être fibre.
» Le parlement a vu avec plaisir qu’un sentiment unanime régnait dans toutes les classes pour la commune défense de la nation contre l’intolérance d’un joug étranger. Il est bien sensible à l’offre du lieutenant-général duc d’Ascoli, qui a déclaré vouloir se battre pour la patrie et pour la dynastie régnante. Le parlement ne doule pas que Y. A. R. mettra à profit l’attachement à ce vieil ami de son auguste père.
ï> Altesse Royale, la guerre est un mal ; mais qui lèvent? et à qui doit-on l’imputer, si ce n’est à nos ennemis? On ne doit jamais craindre quand on combat pour la justice : nous espérons de désarmer par la résistance les cabinets ambitieux, et par la modération les cabinets trompés.
A ce discours S. A. R. répondit:
» J’ai entendu les décisions du parlement , et je suis content de sa sagesse, mais surtout dVvoir pénétré les vrais sentimens de S. M. moa auguste père, ainsi que les miens. Je prendrai en
considération les décrets que vous m’avez présentés, et je ne doute pas qu’ils ne soient pour la défense et pour la gloire de la nation. Je suis sensible au prix que le parlement met à l’offre du duc d’Ascoli, de ce vieil ami de S. M. , et certainement rien ne me fera refuser l’occasion qu’il me présente de servir le roi et la patrie. Je vous confirme encore que je veux courir le sort de la nation, et que jamais en aucun cas je ne me séparerai d’elle 1 , ni ne trahirai mes sermens.
Part tou on courait aux armes ; le parlement fit une proclamation aux Siciliens des provinces outre le Phare, par laquelle il les appelait à soutenir leurs frères et leurs concitoyens dans la guerre qui leur était déclarée. Enfin il fit publier un manifeste en réponse à celui de la cour de Vienne (19); par cet acte le gouvernement napolitain expose les faits qui se sont passés depuis l’époque du 2 juillet et la conduite qu’il a tenue. Ce manifeste attribue à l’Autriche seule le projet de renverser le système établi dans le gouvernement napolitain, et queS. A. R. se flatte que les alliés , voyant les sentimens qui unissent les habitansdu royaume, abandonneront leurs préventions, et laisseront en paix un peuple généreux. Enfin ce prince déclare que si on ne
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peutéviterune guerre d’extermination, lui et son auguste frère se mettront à la tête de l’armée, et combattront avec elle jusqu’à la dernière extrémité.
Une adresse dans le même sens fut publiée à l’armée sicilienne pour l’engager à défendre la patrie et la constitution.
Le parlement extraordinaire termina ses séances et la nouvelle session s’ouvrit en présence de S. A. R. le prince régent , qui prononça un discours dans lequel il promit au parlement de soutenir l’indépendance de la nation et la liberté dont jouissent les Napolitains.
Le gouvernement donna l’ordre aux bâtimens napolitains de courir sur ceux d’Autriche, et de capturer et conduire dans les ports du royaume tous ceux sous pavillon impérial.
Un ordre du jour du prince régent fut adressé à l’armée.
« Soldats ,
» Vous êtes réunis sur le champ de l’honneur pour défendre le trône du roi mon auguste père, la constitution et l’indépendance de la patrie. Combattant pour ces objets sacrés, vous acquerrez les droits les plus solennels à la recon-
noissance nationale et à l’admiration de l'Europe, qui tient les yeux ouverts sur vous.
» Fidèles à nos sermens, nous nous reposions tranquillement à l’ombre de nos lois et respections toutes les nations* et ne nous mêlions point de leurs aflàires; j’étais particulièrement heureux de m’occuper à améliorer votre sort et à réorganiser l’armée nationale, quand une fatale prévention, sourde à tous les conseils de la Justice et de la modération , a poussé des souverains , qui dans un autre temps ont combattu pour l'indépendance des nations, à nous déclarer la guerre pour renverser notre ordre constitutionnel et pour détruire la liberté qui avait été aecordée à la nation par son souverain luimême. Nous n’avons point provoqué la marche des ennemis vers nos frontières; ils couvrent la plus injuste agression du nom du roi, et osent transformer en crime la sainteté de uossermens.
» Je serai avec vous, soldats; Dieu nous protégera, pareeque nous défendons une cau^e juste. Déployez toutes les vertus qui honorent les braves, en observant la plus exacte discipline. Begardez comme vos ennemis seulement ceux qui prendront les armes contre vous ; mais respectez comme vos frores les pacifiques habitans des contrées que vous occuperez.
» D’après ces principes, les ordres les plus sévères ont été donnés pour que l’on ne se# mêlât point du gouvernement intérieur des pays où l’armée sera contrainte à se porter.
Notre but est seulement de nous défendre , mais non pas d’être agresseurs et de ne faire jamais de mal aux autres.
» Soldats, milices, légionnaires, Napolitains! de longues fatigues nous attendent, ainsi que la gloire la plus pure. Soyez fermes dans les combats, et modérés dans la victoire, tolérant dans les privations. L’Espagne, qui nous est unie, vous offre le mémorable exemple de la constance avec laquelle on soudent une bien longue lutte, pour reconquérirson roietdéfendreson indépendance.
» Souvenez-vous, soldats, que vous êtes les descendans de ces fameux guerriers qui , guidés par mon auguste aïeul Charles III, d’immortelle mémoire, repoussèrent dans leschampsde Velletri les mêmesennemisqui viennent actuellement nons attaquer.
» Dès que vous aurez sauvé le trône, la Constitution et la patrie , vous déposerezles armes, et retournerez couverts de gloire au sein dé vos familles} vous serez l’objet de la reconnaissance
publique, l’envie des nations, et ^admiration de nos dernières postérités.
» Naples , le 28 février 1821.
» Signé François r » Régent. »
Le 8 mars le prince régent ainsi que le prince de Salerne partirent pour se rendre à l’armée , et le premier publia le manifeste suivant :
« Les circonstances actuelles de la guerre rendent ma présence necessaire à l’armée. Je vais m’y transporter, et j’y ferai de fréquentes courses, étant alternativement au camp et dans la capitale; mais je ne négligerai point pour cela les affaires multipliées de l’état.
y> Pendant mon absence mon Sme sera tranquille ; je laisse parmi vous tout ce que j’ai de plus cher au monde, ma famille bien aimée. Je me repose sur l’affection que m’a constamment montrée la population, et sur la bonne conduite et le zèle de la brave garde nationale , qui m’a donné le moyen de rendre les troupes de ligne disponibles pour la défense de la nation.
. » Ma confiance dans les Napolitains est illi-
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mitée, comme je vois avec plaisir leur confiance en moi également illimitée. Ce sentiment réciproque sera certainement justifié.
» Naples, 7 mars 1821.
» Signé François,
» Régent. »
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