SIXIÈME GENRE

Gouttières, bottes, caisses, boîtes.

Les gouttières, espèces d'appareils offrant une concavité destinée à recevoir les deux tiers de la circonférence du membre qu'elles doivent contenir, connues dèsles temps hippocratiques, adoptées déjà par Celse et par Galien, furent fréquemment employées dans le traitement des fractures jusque vers le milieu du dernier siècle ; un peu délaissées à cette époque où on leur préféra soit ries boîtes ou étuis dans lesquels les membres étaient exactement emboîtés, soit des caisses ou des boites, elles ont <le nouveau attiré depuis quelque temps l'attention des chirurgiens. Parmi ceux d'entre eux qui'on! fait le plus d'efforts pour les réhabiliter, nous citerons surtout MM. Mayor et Bonnet, de Lyon. Modifiées de mille manières, ces gouttières ont été tour à tour confectionnées avec du bois(Celse, Galien, F. de Ililden, Scultet), du cuivre, du fer-blanc, du carton (A. Paré, Wiseman, Belloste, Ravaton, Sharp), du cuir (Pierre d'Argelata, B. Bell, Lambron) et enfin du fil de fer rendu très flexible par la cuisson. M. Mayor, qui proposa le premier d'employer cette dernière substance, fit faire d'abord avec ce fil de fer des treillis représentant des châssis plans d'une grandeur suffisante pour recouvrir les deux tiers de la circonférence du membre, et qu'il adaptait ensuite par la pression aux formes des diverses parties qu'il voulait recouvrir. Mais reconnaissant bientôt les inconvénients de ce mode d'opérer, l'in-

génieux chirurgien <le Lausanne ne tarda pas à faire fabriquer ces treillis de manière à leur donner de prime abord, au moment de la fabrication, les formes à peu prés semblables à celles qu'ils devaient conserver. 11 en eut ainsi de diverses grandeurs et de spéciaux pour le bras, l'avantbras, la cuisse et la jambe. C'est d'après ces principes, adoptés et généralisés par M. Bonnet, de Lyon, que sont construits ceux en usage aujourd'hui et dont nous donnons divers modèles. (Voy. pi. 43, fig. s, pi. 53, fig. 2, et pi. 57, fig. 1 et 2.)

Tout récemment ou a cherché à tirer parti de la gutla-percha pour la construction des gouttières, et nous lisons dans le compte rendu de la Société de chirurgie (avril ISô'i) que MM. Giraldès, Larrey et Morel- Lavallée, qui ont expérimenté cette substance; n'ont eu qu'à se louer des ressources que son emploi leur a fournies. La gutta-pereha, importée d'abord en Angleterre en 184 3, est une substance végétale analogue au caoutchouc. Elle est le produit du suc, concrète au contact de l'air, des laticifères du bber d'un arbre forestier, l'Isonandva yutln^ appartenant à la famille des sapotées, originaire de Singapore et répandu dans tout l'archipel oriental. C'est une substance brune, dure, difficile à plier, peu élastique, mais qui, à la température de GO degrés Réaumur, se ramollit et devient facile à manier ; on peut alors la laniiner en feuilles plus ou moins épaisses qui après le refroidissement gardent la forme qu'on leur a donnée. Le mode de construire avec elle des gouttières est des plus simples. II suffit en effet pour cela d'en tailler une plaque delà grandeur et de la largeur de la partie qu'on veut entourer; puis, après avoir ramolli cette plaque en l'immergeant dans l'eau à GO degrés (si ce liquide est trop chaud, elle se fond et ne peut plus servir), on la pose sur le membre dont on lui fait facilement prendre la forme en la repliant sur tousses contours, et on la fixe au moyen d'une bande roulée. Alors on la mouille au moyen d'une éponge ou d'une compresse imbibée d'eau froide, pour la solidifier plus vite. Quand elle est refroidie, on ôte la bande, et pour (pie la gouttière ne quitte pas le membre, on entoure le tout d'un nombre suffisant de lanières ou liens de gutta, d'une largeur de deux travers de doigt. Ces lanières, lorsqu'elles sont ramollies, adhèrent facilement aux lames de la gouttière, et s'y attachent de manière à les fixer sans avoir besoin d'avoir recours à aucun autre moyen.

La difficulté de maintenir solidement avec les goutlières dont nous venons de parler les membres fracturés, surtout chez des militaires ayant à subir de longs transports, devait entraîner la recherche d'appareils qui, en emboîtant complètement le membre, pourraient mieux as-

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surer l'immobilité des Fragmentai l.afaye, un (1rs premiers, dirigea ses efforts vers ce but, et proposa une machine solide de fer-ltlauc, composée de quatre parties : une sfnn'll<^ , une partie jambière, une poplitée et une fémorale [Mémoires de l'Académie de chirurgie, t. II, p. 403; 1753). Après lui, Ravaton inventa une cuirasse ou botline formée d'une semelle et de deux valves de fer-blanc réunies en arrière par une charnière et en avant par des liens, sur les côtés desquels étaient quatre anneaux recevant des courroies pour les tenir suspendues à un cadre de bois supporté lui-même par quatre pieds. Quelques années plus tard, un traducteur anglais de Lcdran, (îatacker, construisait un appareil cuirasse au moyen de bandes et de lames de carton collées ensemble par un mélange de blancs d'eruf et de farine.

Marchant sur les traces des chirurgiens que nous venons de citer, et frappé du peu de temps et du peu de ressources dont on peut disposer en campagne pour la confection et l'application des appareils, un jeune chirurgien militaire des plus distingués, M. Albin Laforgue, a proposé des appareils peu volumineux, très portatifs, simples et beaucoup plus légers que ceux de Lafaye et de Ravaton. ces appareils, composés de bandes de papier collées sur un treillis de fil de fer recuit, formant une valve supérieure et une valve inférieure, sont construits de manière à pouvoir recouvrir toute la circonférence du membre et à exercer sur lui une régulière compression, dont le chirurgien peut calculer et varier le degré en rapprochant et en éloignant les valves l'une de l'autre à l'aide de courroies ou de simples rubans espacés de l'extrémité inférieure à l'extrémité supérieure du bandage. Susceptibles d'être préparés d'avance sur des modèles de bois reproduisant autant que possible la forme des membres et d'être ainsi déposés dans les caissons d'ambulance, ces appareils peuvent être appliqués en quelques minutes dans une marche forcée, comme sur le champ de bataille, et offrir sinon un bandage définitif, du moins un moyen contentif provisoire d'une assez grande solidité pour permettre de résister aux secousses et aux chocs qu'entraîne inévitablement le transport des blessés des ambulances volantes sur les hôpitaux de première et de seconde ligne. L'appareil de M. Laforgue nous parait donc pouvoir être utilement employé à la guerre, principalement dans les cas de fractures des os de la jambe pour lesquelles il l'a surtout proposé. (Voy. pi. 66.)

Les boites ou caisses, dont on peut faire remonter l'origine au glossocome de Galien et à la machine avec laquelle Lanfranc remplaça les larges attelles d'Albucasis et d'Avicenne, diffèrent des gouttières en ce qu'elles sont composées de quatre parois planes, une pour le fond, une

pour chaque paroi latérale et la quatrième pour la paroi plantaire. Déjà employées par Guy de Chauliac et A. Paré, qui en inventa une de ferblanc, pour les fractures compliquées de la jambe, elles jouirent d'une grande faveur au xvme siècle où elles furent surtout adoptées et perfectionnées par Duverney, Heister, J.-L. Petit, B. Bell, James et Jean Rea d'Edimbourg. Malgré l'autorité d'aussi grands noms, les boites et les caisses avaient cependant à peu près disparu de la pratique, lorsque Guntlier en Allemagne, et M. Baudens en France, sont parvenus à les réhabiliter. Les boites de ces deux chirurgiens sont surtout destinées à aciliter L'action des lacs cxtensifs, contre-extensifs et coapteurs. Mous avons décrit (dus haut celles qu'emploie M. Baudens. Celle de Gunlher est composée d'un fond sur lequel repose le membre, et de deux parois latérales dont l'interne va jusqu'au pli de la fesse et l'externe jusqu'à la crête iliaque, s'il s'agit de la cuisse, et seulement jusqu'au jarret s'il s'agit de la jambe. Les parois latérales sont unies au fond par des charnières ou des morceaux de cuir de manière à pouvoir être enlevées; inférieurement le fond se prolonge et supporte une semelle mobile et un treuil pour l'extension, tandis qu'on peut agir sur l'endroit fracturé, soit par des liens qui passent par-dessus, soit par des attelles ou des plaques qui agissent immédiatement sur les fragments.