LÈPRE

Synonymie. — Lèpre des Arabes. — Elëphantiasis des Grecs. — Lèpre des Hébreux. — Lèpre des croisades. — Léontiasis. — Satyriasis. — Mal de Saint- Lazare. — Malmorto.

Définition. — C'est une maladie chronique envahissant la peau, les muqueuses et le système nerveux et due à un bacille spécial, le bacille de la lèpre (bacillus leprae) découvert par Armauer Hansen, de Bergen, et Albert Neisser, de Breslau.

Bacille. — La bactérie de la lèpre ressemble beaucoup au bacille de la tuberculose, c'est un bâtonnet très abondant, d'une coloration facile, résistant d'une façon tout à fait spéciale à l'action du temps et des agents atmosphériques.

On le rencontre dans le téguinent cutané, les muqueuses, la lymphe, rarement dans le sang.

Symptomatologie. — Période prodromique, période germinative (E. Besnier). — Niés par quelques auteurs (Bazin), admis par beaucoup d'autres (Danielssen, Boeck, etc.), les symptômes prodromiques qui manquent en réalité rare-

LÈPRE TUBEIÎCIJLEUSE.

ment con&istenL en troubles divers : fièvre plus ou moins légère, abattement, insomnie, troubles digestifs, parfois douleurs vagues et surtout somnolence, anéantissement, sommeil irrésistible, et en éruptions de genres différents [lépridesmulliformesà'^. Besnier) : éruptions eczémateuses, bulleuses, acnéiques, impétigineuses, macules, colorations variables, brunes, rouges, blanches, bleues, noires [sclérodermie lépreuse de Bazin).

Période éruptive. — Quand la maladie se confirme, elle peut affecter deux types différents suivant que les troubles prédominent du côté de la peau et des muqueuses ou du côté du système nerveux; d'où deux formes bien tranchées en principe : la forme tuberculeuse o\\no\\ei\?>Q [lèpre tuberculeuse, lèpre tubéreuse^ lèpre léonine, lèpre systématisée tégumentaire de H. Leloir, lèpre exsudative ou néoplasique de Zambaco) et la forme anesthésique {lèpre anesthésiqiie, lèpre antonine, lèpre trophoneurotique, lèpre systématisée nerveuse de H. Leloir.

En fait, ces deux formes se rencontrent souvent chez le mèmQsn]Qi,à' o\x\d.ioYmQm\xiQ,{lèpre7nixte, lèpre comj)osée).

Enfin, ces différents types de lèpre offrent parfois des aspects divers dus à des causes variables, d'où les variétés suivantes : lèpre hypertrophique , lèpre maculeuse, lèpre lazarine, lèpre ulcéreuse, etc.

LEPRE TUBERCULEUSE (Voir la planche XXIV.)

Cette forme débute, d'abord, par l'apparition de taches arrondies ou irrégulières, d'étendue variable, pouvant

Pl. XXIV. — Lèpre tuberculeuse.