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« Toutes les branches de la philosophie naturelle désignées sous le nom de physique, de chimie, de physiologie, etc., ne sont autre chose (dit la Gazeite médicale à propos du magnétisme) que des compartiments plus ou moins arbitraires, dans lesquels nous distribuons la masse totale des observations. Les cases s’agrandissent, se rapetissent, se multiplient et se réduisent à chaque moment dela | marche de l'esprit humain. Comme elles sont dis- | tribuées pour contenir les faits, leur nombre et leur ? capacité varient avec les faits mêmes. Dès qu'une observation jusque là inaperçcue se présente, on cherche d’abord à la placer dans une des cases existantes ; si elle s’y refuse, on est bien obligé d'en faire une nouvelle ou d'agrandir une des anciennes, Mais on ne peut pas dire qu’il n’y a pas de place.»

Il y a cent ans, si quelqu'un nous avait dit pouvoir donner à volonté la mort aux animaux en leur injectant dans les veines de l’air qui les fait vivre à l’état .de santé, nous n’aurions pas voulu ajouter foi à ces assertions, de même qu’on n’a pas voulu , pendant très long-temps, adopter les idées

de l’immortel Harvey sur la circulation, parce que

magnétisme animal, contenant l'exposé critique des expérien= ces les plus récentes, et une nouvelle théorie sur ses causes, 5€8 phénomènes et ses applications à la médecine, par Amédée Puepeau, 1826, x vol, in-8, |

7 BOMNAMÉÜLISME. Â45 ses opinions ne s’accordaient pas avec les connaissances physiologiques du siècle. Cependant l’expérience ayant démontré la réalité de la circulation et l'effet dangereux de l'injection de l'air dans les veines, nous avons ajouté ces faits à ceux déjà. connus jusqu’à présent, et nous avons ainsi enrichi Ja physiologie, qui est loin encore d’être une science achevée, qui ne possède pas l'explication de tous les secrets de la nature.

On devrait, selon nous, se comporter de même à l’égard du somnambulisme. Cependant la nature des faits est telle qu’elle ne peut jamais exiger trop d'attention dans l’observation et dans le jugement, Il vaut mieux procéder à la recherche des observations de ce genre avec le doute et la méfiance qu’avec la certitude de les rencontrer. Sans cela l'esprit de spéculation, qui cherche partout un intérêt personnel , ne tardera pas à vous glisser adroitement devant les yeux des verres coloriés qui vous

feront voir dans tous les objets la couleur que l’on

voudra leur donner, mais nullement celle qui leur

appartient (1).

(x) Nous croyons qu’il serait extrémement avantageux pour tous ceux qui veulent assister aux expériences magnétiques de ne pas commencer, comme d'habitude, la lecture des ou vrages consacrés à ce sujet par ceux qui sont l’œuvre des ma-

guétiseurs, mais par les livres des adversaires du magnétisme, | 58

AA APPARFIÉ RESPIRATOIRE.