URINE

rine est susceptible d’éprouver dans sacomposition peuvent se rapporter, comme ledit M. Andral, à trois classes.

La première de ces classes comprend les cas où il y a simple changement dans la proportion des principes qui normalement constituent Purine.

La quantité d’eau qui sert de véhicule aux différents sels qui la composent, peut être plus ou moins variée saus dépasser les limites de l’état normal, excepté les cas où cette quantité devient considérable et où l’eau contient à peine un peu de matière animale et pas d’urée ni d'acide urique, comme cela s’observe dans le diabètes sucre.

Alors l’urine est presque exclusivement composée d’eau.

L’acide urique, le phosphate d’ammoniaque, de chaux et de magnésie, qui entrent, d’après l’analyse de M. Berzélius, dans la composition de l'urine, peuvent sous certaines influences augmen— ter de leur quantité absolue ou de leur quantité respective par rapport au véhicule , se déposer ensuite sous la forme de sable à grains d’un volume plus ou moins considérable, et donner lieu, en un mot, à ce qu’on appelle la gravelle, La gravelle par conséquent n’est pas seulement le résultat de la déposition des corps introduits du dehors, elle provient aussi, et même bien plus souvent, de la précipitation

de ceux qui sont dissous dans l’urine à létatsain. L’urine à, comme tous les autres liquidés, la propriété dedissoudre certainscorps solubles, mais cêtte faculté a des limites qu’ilne lui est pas permis de franchir, mais que l’on peutreculer ou rapprocher. On appelle le point de saturation le moment où un liquide quelconque qui contient des sels en dissolution en dis- sout tant, qu'il ne peut.en dissoudre davantage. Plusieurs circonstances peuvent influencer la saturation , et surtout la nature des corps en dissolution. Beaucoup de substances sont très solubles, de maniere qu’elles peuvent être dissoutes en grande quantité avant de saturer le véhicule , tandis que d’autres sont si peu solubles qu’il faut une masse plus grande de liquide pour en dissoudre une très faible proportion.

Si le liquide qui tient ces substances en dissolution vient a se refroidir, si les substances dissoutes sont en trés forte proportion et si le liquidé ést én repos, elles ne tarderont pas à se déposer au fond du vase en forme de dépôt où de cristaux.

Ce sont les mêmes propriétés des liquides , et les mêmes lois de la formation des précipités qui président à la production de la gravelle. L’urine tient en dissolution plusieurs substances qui ont plus ou moins de tendance à l’abaïñdonner. C’est aux

savants travaux de M. Magendie que nous devons

GRAVELLE. 583 d’avoir mis au jour cette question importante qui jusqu’à cette époque restait couverte d’une profonde obseurité (1). Le volume des graviers varie depuis celui d’une petite notïsette, jusqu'à Pétat de poussière plus ou moins fine. Leur forme est variable, ilssont sphériques, anguleux, cylindriques, unis, lisses, rugueux. La plupart des gravelles sont d’un rouge fauve, d’autres fois d'un blanc jaunâtre, d’un gris cendré , très rarement noires ou d’un brun foncé. Le plus souvent les graviers sortent isolément. Dans un petit nombre de circonstances on les a vus sortir réunis en grappès à Vaide de poils.

La gravelle rouge est la plus fréquente, elle est constituée par l'acide urique. Cet acide est, comme Fon sait, une substance éminemment azotée : il possède 39,16 d'azote sur 100, et il est très peu solublé dans l'eau, vu qu’elle n’en dissout que 11,100 partie en poids à la température de 80°, ét 171,800 à la température de 16°. Par conséquent l’urine étant chaude, à peu près à 90°, n’en peut dissoudre que 171,000 de son poids.

On voit donc que toutes les fois que la quantité

(1) Magendie, Recherches physiologiques et médicales sur les causes, les symptômes et le traitement de la gravelle,

Paris, 1828, in-8°, deuxième édition, fig.

absolue d’acide urique augmente, il tend de plus en plus à se déposer à cause de son peu de solubilité. Or, nous savons très bien que c’est surtout la nourriture animale qui fournit le plus de principes azotés à l’économie, d’où il arrive qu’on peut regarder l'alimentation succulente comme une des causes les plus puissantes de la gravelle rouge, et que, dans la plupart des cas, lorsqu'on voit cette espèce de gravelle, on peut diagnostiquer une surabondance d'éléments azotés dans le sang. D'autres causes de la gravelle rouge n’ont qu’une influence secondaire , telles sont la diminution de la quantité d'urine et l’abaissement de sa température. En effet, que la quantité d’acide urique dépasse un peu les limites ordinaires, sa déposition pourra ne pas avoir lieu, si, en même temps, l'urine devient plus abondante; le contraire arrivera si la quantité d'urine diminue d’une manière sensible. Tlen est de même pour la température : plus l’urine est chaude, plus elle dissout d’acide urique.

Gravelle blanche. Celle-ci se présente tantôt sous l’aspect d’une poussière blanche qui se dépose au fond du vase ou sur les poils des parties génitales de la femme, tantôt sous l'aspect de graviers ou petits calculs, de forme angulaire, irré-

gulière, et de consistance variable. Cette espèce se