CHAPITRE m

DK L rRETHRE C'Ul^Z LA FKMMK.

L'urethre chez la femme repose sur la partie médinne delaparoisnpérieure du vag^ui, à laquelle il adliere intimement dans les deux cinquièmes antérieurs. Aussi peiit-on admettre, avee Amu.^sat, que rurèthre de la femme c'est rnrèthre de lliorame moins la partie spongieuse,

La longueur moyenne de ce conduit est de 30 millimètres, d'après M. Sappey, de 37 h 34 millimètres d'après M. Rîchet, elle présente d'ailleurs un certain nomlïre de variationâ, soit en plus, soit en moins.

Sa largeur^ bien plus considérable que chez Thomme, est difficile à déterminer avec précision. Incisé d'avant eu arrière dans toute sa longueur et étalé sans tiraillements sur une surtace plane, il offre une largeur, c'est-à-dire une circonférence de W à 2'2 millimètres, ce qui donnerait un diamètre de 7 millimètres. Mais ce canal se laisserait très facilement distendre de façon à admettre des sondes de 10, 1-2 et même 14 millimètres ai sou orifice antérieur, plus étroit et moinsdilatable, permettait de les introduire. Cette dilatation peut être portée à un teldeg^ré qu'on est parvenu h introduira des pinces et même des tenettes directement dans la vessie, pour en extraire des calculs, sans être oblîg'é de recourir à Tîncision. Tel esten effet le procédé d'extraction de hi pierre imaginé par Tolet.

Le calibre del'iirètkre cliez la femme uesî d ailleui\^ pas ideutiqiie dau.s toute «un étendue ; après le retrécidâcment du méat urinaire, il présente une dilatation jjrraduelle jusqu'à 8 ou 10 millimètrea du col vésieal où se rencontre un nouveau rétréci.ssemeut,

iSa direction oblique en bas et en arrière est analogue à celle des portions musculeuse et prostatique chez riiomme, et décrit une petite courbe à concavité supérieure cliez la plupart des sujets; quelquefois elle est complètement rectiiini-ne. Ces variations reconnaissent pour cause le peu de iixité du col vésical : ce dernier n'est plus niaiutenn par la prostate et le plexus libreuxqui lenveloppent cbez l'homme , et les ligaments antérieurs de la vessie présentent aussi moins de résistance. Cette disposition a pour conséquence une inflexion de plus en plus marquée dans la partie du canal avoisinant le col, et une exagération de la courbure naturelle, toutes les fois que la vessie est distendue ou que Tutérus gravide tend à sortir du petit bassin. C'est particulièrement dans les cas de rétroversion utérine, que Turètlire se redresse. Exceptionnellement enfin, la courbure peut se produire en sens inverse dans le cas de cystocèle vaginale, c est-àdire, Ljuand la vessie vient faire hernie à travers la paroi supérieure du vagin. La déviation subie alors par le canal est très-considérable et la courbure très-marquée en bas et eu arrière. Il est facile de prévoir quelles difficultés ces déviations peuvent apporter au catbétérisme.

L'urèthre chez la femme est comme creusé dans la paroi supérieure du vagin^qui Tentoure d'une véritable gaîue érectile, désiguée par Elandin sous le nom du bidùe uréthral. La surface ej:terne de ce canal est donc en rapport, en avant, avec le bulbe et le constricteur du vagin qui le séparent de Varcade pubienne, avec les tendons des fibres longitudinales antérieures de la vessie et les veines correspondantes ; elle répond en arrière à des îbrea musculaires striées qui la contournent^ la recou**

vrent, la fout adhérer intiiaetiient k la paroi supérieure du vag"iu;et sur les» parties latérales, avec ces mêmes tibres, le bulbe et le constricteur du vagin. Toutes ces connexions ont pour résultat de fixer solidement Furèthre au vagin.

La surface interne est d'une couleur variable, tantôt blanc cendré, tantôt roug-e et sillonnée de plis longitudinaux qui s'effacent par la dilatation.

Elle est parsemée d'orifices nombreux, très-petits, circulaires, diâpersés en rangées linéaires, et de dépressions limitées par un repli de la muqueuse analogue à celui qui constitue les valvules.

Vorifice antérieur de furèthre ou méat urînaire est situé au-dessous du vestibule, en avant et au-dessus de Feutrée du vagin. Il présente immédiatement au-dessous de lui un tubercule saillant considéré par Blandin et Velpeau comme un relief extérieur de la colonne antérieure du vagin et dont nous ferons ressortir Timportance comme point de repère dans le cathéter isme. Cet orilice subit de fréquentes déviations sous Tinfluence de la grossesse, et il arrive alors qu'au lieu de regarder eu avant, il regarde en bas.

Quant à Vorifice postérieur, il est irrégulièrement circulaire et dirigé directement en haut dans la station verticale. Ses dimensions dépassent celles de Toritice antérieur et il est surtout beaucoup plus facile à dilater que ce dernier.

La structure de Turèthre chez la femme est des moins compliquées ; elle se compose d'une tunique musculaire externe, et d'une tunique muqueuse interne. La tunique musculaire, très épaisse d'après M, Sappey , est formée de libres longitudinales et de libres circulaires disposées sur deux couches. Continue' avec les faisceaux longitudinaux de la couche plexiforme de la vessie, la couche longitudinale est exclusivement constituée par des fibres lisse^. La couche circulaire est, au contraire» composée de fibres striées enroulées autour de 1 urèthre ; elle fait

suite au sphincter vésicaî et s^éteud jusqu au méat iiriuaire. La tunique musculaire formée de ces deux cuuclieâ, présente une épaisseur de 3 h 4 miilimètrea, Eu égard à sa structure, et contrairement à Topinion émise par M, Hicliet, nous admettons que ce canal est éminemment contractile. S'il n'est pas souvent le siège de rétrécissements spasmodiques , il faut en cliercher la cause dans sa largeur plus considérable et dans sa plus grande dilatabilité que chez Thomme.

La muqueuse mince et résistante est séparée de la tunique musculaire par des plexus veineux à direction longitudinale. La laxité du tissu cellulaire, à laide duquel elle adhère à la tunique musculeuse, lux permet de se plisser et de se déplisser facilement. Les glandes, dont les orilîces viennent s^ouvrir à la surface de cette muqueuse, ne diffèrent pas de celles qui s'ouvrent dans Turèthre de l'homme.

Les artères sont des branches de la honteuse interne, des vaginales et des vésicales inférieures. Les veines aboutissent au plexus qui entoure le vagin.

Les vaisseaux lymphatiques vont se rendre dans les ganglions des parties latérales du bassin.