DU VIRUS SY1*1]1LITH)IIE

décharge opérée, ce dernier est calme, oo du moins il est débarrassé de la plus grande partie du malaise qui l’affectait. Si, plus tard, le trouble s’y introduit de nouveau, ce sont l’inflammation des boutons, leur suppuration • et probablement aussi l’absorption du pus variolique qui en sont la cause. C’est alors, vers la fin de la suppuration, vers la chute des croûtes, que l’organisme se livre à de nouveaux efforts de dépuration, ayant lieu toujours principalement sur la peau, pour détruire complètement l’impression fâcheuse faite sur lui par le principe contagieux. Si, dans ce moment critique, il se trouve soumis à l’action de quelque cause violente de trouble , qui tend à arrêter , à enchaîner ses efforts dépurateurs, l’on sait les terribles effets qui peuvent en résulter, effets qui altèrent ou mutilent et poursuivent long-temps l’économie, sous le nom populaire, mais impropre, de dépôts de petite vérole.

Inoculez, au contraire, le virus variolique , en l’insérant sous l’épiderme, il ne surviendra pas des symptômes généraux qui annoncent que l’absorption a eu lieu, avant la réaction locale. Les phénomènes locaux précéderont les phénomènes généraux , et ce n’est que le septième, huitième , neuvième jour ou plus

ET [>E SES EFFETS

tard , que se manifestera le trouble général produit par rinflammation , la suppuration et Fabsorption du pus variolique (1).

La meme chose nous est offerte par Fliistoire tant éclaircie, dans ces derniers temps, d’une autre maladie contagieuse, qui se transmet, à ne plus en douter, des chevaux à l’homme; je veux parler de la morve. Dans les observations c[ui constatent ce fait, l’on voit que le fhiide morveux, ayant été simplement déposé sur la surface de quelque muqueuse, l’absorption de ce fluide s’est opérée, avant qu’il ait produit son effet irritant, corrosif, local, puisque les symptômes morbides généraux ont ])récédé les symptômes de réaction locale. Au contraire , lorsque les individus se sont inoculé accidentellement le fluide morveux dans une blessure qu’ils s’étaient faite, les symptômes locaux ont précédé les symptômes généraux ou sont venus en même temps qu’eux (2)„

Un fait analogue, chez les animaux , résulte des observations et des expériences d’inoculation du médecin-vétérinaire M, Leblanc

(1) L’objection que Ton pourra il faire ici, tirée de ce que le virus variolique est gazeux dans un cas et liquide dans l’autre n’aiirait pas de valeur, car l’absorption s’opère aussi bien sur les liquides que sur les gaz.

(2) Voyez Ilayer, Mémoire sur la morve aigue, la morve cbr(rnique , etc.

DU VîRÜS SYPîilJ.ITK^üE

(Voyez Recherches expérimentales et comparatives sur les effets de V inoculation^ au cheval et à rânCy du pus et du mucus morveux^ etc. 1839), Eli elfet, quand le pus morveux a été inoculé par des piqûres, c’est par des phénomènes de réaction dans ces piqûres, qu’a débuté généralement la scène morbide. Généra» leoient, au contraire, il y a eu des prodromes, des symptômes généraux préalables, lorsque la maladie a été gagnée par le simple contact, par contagion. Quelquefois, lorsque le fluide contagieux a été simplement déposé sur la muqueuse pituitaire des chevaux que Foii voulait rendre malades, il y a eu des symptômes d’infection générale, sans que la pituitaire ait offert aucun phénomène de réaction, aucun écoulement. C’est ainsi que M, Leblanc cite (page 14) des expériences de M. Gérard, d’après lesquelles, du virus morveux ayant été appliqué avec un pinceau sur la membrane pituitaire de quatre chevaux, Fun d’eux se glanda^ sans qu’il y eut antérieurement de phénomène de réaction , d’écoulement morveux sur la muqueuse, et un autre devint morveux ou farcineux (ce qui est la même chose, selon M. Leblanc), sans se glander ni jeter.

En cherchant à démontrer par des faits

ET DE SES EFFETS

positifs, incontestables, comme par les lois de îa pins rigoureuse analogie, que Fabsorption peut s’exercer et s’exeree généralement sur le virus syphilitique^ avant qu’aucun phénomène de réaction locale ait eu lieu, sur le point de la muc|ueuse génitale oii le virus a été déposé, appliqué, je n’ai pas voulu m’appuyer de l’opinion favorable à cette assertion d’un grand nombre d’auteurs et de praticiens; mais je me contenterai de remarquer que llunter lui-même croyait positivement à la possibilité, à la réalité d’un semblable fait; car il dit (pag. 236, Traité de la Syphilis^ trad. de M. Richelot) :

<c J’ai vu un bubon survenir chez une « femme qui , jusque-là, n’avait rien éprouvé (c qui pût lui faire croire qu’elle fût malade...» <c Du pus \>énérien^ déposé dans le vagin par (c un homme infecté y peut avoir été absorbé cc sans avoir produit aucune irritation locale, Et, en effet, pourquoi ce pus ne pourrait-il ])as être absorbé, avant toute réaction locale ? Pourquoi l’absorption ne peut-elle pas s’exercer aussi bien sur le pus déposé sur une muqueuse, que sur le même pus fourni par un chancre ?

Si certains organes de l’économie pouvaient être, dès le premier abord, aussi sensibles à

DU VIRUS SYPIIILITIi^UE

Fiiifluence du virus vérolique que du virus variolique, il n’est pas douteux que des symptômes généraux^ des prodromes viendraient généralement attester que l’absorption a eu lieu , avant l’apparition des phénomènes locaux. Mais, comme nous venons de le dire, la modification qu’éprouve le virus syphilitique absorbé, dans le système sanguin ou le système lymphatique, lui ôte une partie de sa virulence, de manière que les centres nerveux et les principaux organes sont moins sensibles à son action que les parties génitales- qui, dans le coït, en ont éprouvé les premières le contact.

Cependant, si l’on était plus attentif, l’on verrait que, chez certaines constitutions trèsirritables, chez certains individus favorablement disposés à contracter ce qu’on pourrait appeler le tempérament syphilitique^ ces prodrômes, ces symptômes généraux existent quelquefois, avant l’apparition de tout symptôme local. L’on observe, en effet, dans ces cas, un malaise dans les parties génitales, un malaise général , des douleurs vagues dans les plis de laine , des coliques , un mouvement fébrile, quelques symptômes nerveux , etc. C’est a])rès ces manifestations générales que le phénomène de réaction locale, le chancre apparaît.

ET DE SES EFFETS

Gî

Il est remarquable que la plupart des autres virus absorbés , à la surface du tégument, soit dans les points, avec lesquels ils ont été mis simplement en contact, soit dans les points où ils ont été inoculés, ne subissent pas, de la part de Forganisme, une modification analogue à celle que subit le virus de la syphilis; car le pus des ulcères appartenant à la syphilis constitutionnelle, ne peut s’inoculer, pour transmettre la maladie, tandis que la matière plus ou moins purulente appartenant aux affections locales, ulcères, écoulements, tumeurs , etc. , qui sont le résultat de l’espèce d’empoisonnement, produit par ces autres virus sur l’économie , s’inocule généralement , avec facilité, et transmet une maladie semblable à l’individu inoculé. Ainsi :

A Fépocjue où, comme moyen préservatif, ne connaissant pas encore le vaccin , on inoculait le pus des boutons de la variole, lorsqu’il survenait plus de boutons sur le corps qu’on n’avait fait de piqûres d’inoculation , ce qui arrivait assez souvent , le pus de ces boutons surnuméraires s’inoculait également; et cependant ces derniers boutons n’avaient pu survenir c[u’en vertu de l’impression produite sur l’économie, par le pus variolique absorbé, dans les piqûres criooculation , et, par consé-

l)ü VÏRÜS SrPrULITIQUE

quent , après que ce pus avait agi sur les eeutrès nerveux et les principaux organes, sajis subir de leur part aucune modification.

2® Des individus qui se sont inoculé accidentellement le pus ou la matière plus ou moins purulente, provenant d’une morve farcineuse d^un cheval atteint de cette maladie , sont morts avec les symptômes de la même maladie : le pus fourni parles pustules, les ulcères, les abcès de ces individus, inoculé sur des chevaux, des ânes, a transmis à son tour cette maladie à ces animaux f ouvrage, cité de M. Leblanc), et la même chose aurait eu lieu d’homme à homme. Ainsi le virus morveux absorbé n’est nullement modifié par l’organisme, de manière que, indépendamment des symptômes généraux , les affections locales, telles que pustules, ulcères, abcès, etc., qui en résultent chez l’individu inoculé, fournissent un pus tout aussi virulent, tout aussi inoculable que le premier,

3® læ virus de la rage, inoculé par la dent de l’animal enragé et soumis à l’absorption , ne subit aucune modification, de la part de l’organisme ; car la salive de l’individu ainsi inoculé n’est ni moins virulente, ni moins inoculablec|ue]a salive de l’animal qui a transmis la maladie.

Au contraire , le pus virulent du chancre primitif ayant été absorbé , et produisant la syphilis constitutionnelle, les chancres ou ulcères vénériens qui surviennent, dans diverses parties du corps , même pendant l’existence des chancres primitifs, ne fournissent plus un pus virulent^ inoculable; ce qui prouve que le premier virus a subi dans leconomie une modification qui lui a ôté sa virulence et son inocuîabilité.

Lorsque la syphilis fit son invasion en Europe , en considérant la rapidité extrême avec laquelle se développaient les symptômes généraux^ les symptômes constitutionnels^ et avec laquelle le corps se couvrait d’ulcères , de pustules; en considérant l’intensité , la propriété éminemment contagieuse de toutes ces affections locales, d’après l’avis unanime de tous les auteurs, n’est-on pas porté à croire qu’à cette époque l’organisme ne modifiait pas aussi profondément le virus syphilitique , et que les symptômes locaux, ulcères, pustules, etc., qui survenaient, en vertu de l’ai)sorption rapide et du prompt effet de ce virus, fournissaient eux-mêmes un pus contagieux, virulent, inoculable? Ce n’est que |)ar degrés et par des transitions difficiles a établir, que Forganisme aurait accompli le tra-

Dü VIRÜS SYTHILÎTIQUE

vail modificateur, dont le résultat heureux a été la neutralisation d’une partie des propriétés délétères du virus absorbé. Ces efforts de l’organisme peuvent-ils continuer et se perfectionner à ce point , que le virus syphilitique soit réduit un jour à son effet local , sans que son absorption détermine jamais des symptômes constitutionnels.^ C’est ce que nous ignorons complètement.

Mais quelles sont les circonstances dont l’influence sera favorable à la manifestation d’une vérole A' emblée , ou plutôt quelles sont les conditions, de la part de l’économie, qui favoriseront plutôt la formation d’un bubon Ai emblée que d’un chancre, dans le point de contact du virus?

Il est des individus qui présentent, à la surface des parties génitales , peu de susceptibilité pour la réaction , pour l’inflammation , pour le phénomène d’ulcération, de sécré» tions morbides. Chez tel individu le moindre frottement, la moindre cause d’irritation, le séjour d’un peu de matière sébacée, le contact de flueurs blanches un peu âcres , du côté de la femme, etc., amènent promptement une réaction , une rougeur, une ulcération , une sécrétion morbide autour du gland , dans îe canal de l’urètre même. Chez tel autre in-

ET DE SES EFFETS

dividii^ au contraire, le frottement le plus considérable , le contact des flueurs blanches le plus âcre , l’accumulation de la matière sébacée, la plus grande malpropreté, etc., ne déterminent jamais aucun phénomène d’irritation. C’est à cause de cette différence de susceptibilité, que l’on voit une femme syphilitique^ exerçant le coït successivement, avec quatre individus, par exemple, communiquer à l’un un chancre bien caractérisé et intense , à un autre une ulcération légère, au troisième une blennorrhagie du gland , au quatrième rien du tout ; mais cette diversité de résultats , cpii tient à des variétés d’organisation , de vitalité , n’empêche , en aucune manière, l’exercice de la faculté d’absorption, d’imbibition , qui peut rester très-active, au milieu de toutes ces modifications de la vie des tissus.

Si donc un individu chez lequel la faculté d’absorption est ainsi très -active, pendant cjue la susceptibilité, la puissance de réaction, à la surface des organes génitaux, est très-faible, met ces organes, dans le coït, en contact avec du pus contagieux syphilitique , il peut arriver, et il arrive en effet, qu’aucun symptôme de réaction ne se présente à la surface , tandis que la réaction a lieu dans les premiers

r® i‘AUTiii. 5

DD VIRUS SYPHILITIQUE

ganglions lymphatiques où l’absorption a fait arriver le pus , jouissant encore de toute sa propriété virulente.

2® Lorsque l’équilibre des fonctions n’existe pas, lorsqu’il y a altération de la santé, affection chronique ou aiguë d’un organe plus ou moins important, au moment du coït, du contact du virus syphilitique^ avec les parties génitales externes, la force vitale;, concentrée dans les parties malades, peut ne point être disposée à réagir, dans le point de contact avec le virus. Alors il ne se présentera pas de phénomène primitif; et cependant l’absorption, le transport du virus dans l’économie pourront s’effectuer. Il semble même que, dans ces circonstances, cette absorption, ce transport seront favorisés; car l’organisme, moins en état de réagir localement, laissera plus facilement pénétrer le virus dans l’économie.

Dans ce cas, le passage du virus, dans les ganglions lymphatiques de l’aine, ne déterminera pas non plus de réaction, ou bien cette réaction sera faible , ne constituera qu’un léger engorgement, sans symptômes d’inflammation apercevable pour 1 e malade , et ce n’est que lorsque la maladie aiguë ou chronique dont il était affecté, au moment

ET DE SES EFFETS

du coit , se sera amendée , que rengorgemeiit inflammatoire, constituant le véritable bubon plus ou moins volumineux, se manifestera librement.

Quelquefois cet engorgement inflammatoire arrivera, avec d'autant plus de facilité, qu’il formera comme une espèce de mouvement critique^ de voie de décharge et d épuisement pour la fluxion existant encore alors, mais à un bien moindre degré, dans les organes malades. C’est là ce qui est arrivé à M. P.... l’un de mes malades, dans les observations que j’ai citées , relativement aux bubons cV emblée.

S’il ne survient pas de bubon d’emblée, dans ces circonstances, comme l’organisme, malgré l’état de dérangement qui l’affecte, a pu ressentir et plus ou moins conserver l’impression produite par le virus absorbé, il pourrait se manifester plus tard des symptômes d’une vérole d'emblée , mais très-rarement sans doute ; et cela, parce que d’un côté, comme je l’ai déjà dit, le virus subit, dans le système lymphatique ou le système sanguin^ une modification favorable qui en diminue ou en neutralise la virulence ; et de l’autre côté , comme il n’y a pas eu de symptômes primitifs, de chancre fournissant, pendant

tiO DU VIRUS SYrillIJTK^DlU

plus ou ïiioiîis de temps, du pus virulent syphilitique, l’économie n’a pu puiser continuellement à cette source, par l’absorption , de nouveaux matériaux d’infection, de manière à confirmer, à fortifier de plus en plus l’état où le peu de pus absorbé, pendant le coït, l’avait placée et de manière à transformer cet état en une véritable diathèse.

En résumant, dans ce qui précède, j’ai voulu établir, que l’absorption du pus syphilitique à la surface des parties génitales, avec lesquelles il a été en contact, peut avoir lieu, avant l’apparition d’aucun chancre ou ulcère syphilitique, au point de contact , ou même dans quelques cas, sans que jamais aucun phénomène semblable de réaction locale se présente; que lors même que l’absorption, le transport dans l’économie du virus syphilitique aient eu lieu , avant l’apparition d’aucun chancre ou ulcère syphilitique, il est dans les voies de la nature que le premier phénomène de réaction s’effectue à la surface des parties génitales, ayant été en contact immédiat avec le pus syphilitique, parce que ce sont ces parties qui ont les premières et le plus vivement senti le contact du virus doué de toute sa vertu virulente, et que c’est par cette raison que l’on voit peu fréquemment

ET DE SES EFFETS

les bubons d'emblée et bien plus rarement eneore la vérole d'emblée ; qu il est des cireonstances où, par une idiosyncrasie spéciale, les parties génitales externes étant peu ou point disposées à devenir le siège de la réaction ulcéreuse , et cependant labsorption pouvant librement s’exercer , il survient des bubons d’emblée; et qu’il est d’autres circonstances où, soit par une idiosyncrasie spéciale, soit à cause de l’état pathologique plus ou moins avancé , au moment du coït , d’un organe important, il peut se manifester nonseulement des bubons d’emblée, mais encore plus ou moins tard, dans quelques cas trèsrares, il est vrai, de véritable véroles d’emblée. Tout cela tient à des variétés de modification vitale et d’organisation auxquelles se rattache aussi ce fait qui n’est contesté par personne, savoir :

Que, chez quelques individus, il y a tellement peu de susceptibilité pour l’action du virus syphilitique, qu’ils peuvent impunément, dans tous les temps et toutes les circonstances, s’exposer au contact de ce virus, tandis que chez d’autres , cette susceptibilité est tellement grande, qu’à la suite de chaque coït capable d’infecter, il y a développenien!: rapide de symptômes Ioctiux et bientôt de

DU \IR11S SYPHILITM^ÜE

symptômes consécutifs constitutionnels, si Fart ne se bâte pas de s’opposer aux progrès de la maladie, et même quelquefois^ en dépit de toutes les ressources de Fart.

Il suit de là que, lorsque, plusieurs jours après le coït, il paraît un chancre, sans qu’aucun phénomène de réaction, de fluxion, d’irritation ait été apereevable sur la partie , pendant ce laps de temps , on ne peut pas dire que ce chancre est un mal entièrement local. C’est un mal localisé en partie, par la réaction de l’organisme, dans le point où celui-ci a du être le plus sensible à Faction du virus; mais ce n’esl pas un mal local; et si , en le traitant localement seulement , dès les premiers jours, si, en le cautérisant convenablement, si, en un mot, en le faisant cicatriser , en le guérissant , à cette époque , l’on peut espérer aussi de guérir radicalement les malades quelquefois y mais non pas toujours ^ cela tient à des considérations que j’ai déjà présentées en partie, mais que je vais bientôt mieux développer.

Que devient le pus absorbé, dans Fécono-' mie? Le pus syphilitique peut être absorbé par les lymphatiques , ou par les veines. M. Ricord admet lui-même ces deux voies d’absorption; car il dit (page 163): (c Les deux voies

ET DR SES EFFETS

« d’absorption sont incontestables, pour le (c virus vénérien, d’abord par les lymphaticc ques, sans altération dans ses qualités pri- (c mitives , jusqu’au premier ganglion; puis rr par les veines, pour infecter directement rc réconomie, etc. »; assertion qui établit suffisamment ce que je viens de chercher à démontrer , savoir que , avant l’apparition de tout chancre primitif, de tout phénomène local, l’infection de l’économie peut avoir lieu ; car personne ne contestera qFie les veines n’absorbent, à la surface des muqueuses , les substances liquides, simplement déposées sur ces niFiqueuses , sans qu’il soit besoin, pour cela, d’une déchirure ou d’une ulcération préalable de ces membranes.

Lorsque le pus est absorbé par le système veineux , il passe immédiatement dans le sang , et se trouve modifié , comme je l’ai dit , sans savoir à partir de quel point ni de quelle manière cette modification s’est opérée.

Lorsque le pus est absorbé par le système lymphatique, il n’est pas douteux qu’il ne peut subir aucune modification importante, dans le vaisseau ou les vaisseaux afférents, qui le transportent jusqu’aux ganglions lymphati(|ues de l’aine. C’est dans ceux-ci seule-

UU VIUUS SIPHYLni(^)ÜÉ

ment que commence le travail modificateur.

Nous pouvons établir que l’engorgement des ganglions lymphatiques de Faine, des ganglions superficiels surtout , quelque léger qu’il soit, se présente d’un seul côté, ou fréquemment des deux côtés, quatre-vingt quinze fois sur cent, quand il existe un chancre aux parties génitales, sur le gland, le prépuce ou sur la peau de la verge.

On ne peut pas dire , en thèse générale , que ce sont des phénomènes de sympathie; un ganglion lymphatique ne s’engorge sympathiquement, à l’occasion de l’ulcération d’une muqueuse ou d’une fluxion, établie dans un point quelconque du corps d’où partent les vaisseaux lymphatiques, en rapport avec ce ganglion , que , lorsque généralement cette ulcération ou cette fluxion s’accompagnent de quelque phénomène évident d’irritation^ de douleur, d’inflammation ; encore cela n’arrivet-il pas dans la moitié des cas. Combien de fois ne voit-on pas des ulcérations , même très-douloureuses , de la muqueuse de la gorge, de la bouche^ exister, sans engorgement des glandes du cou; des ulcères, des furoncles suppurants , très - douloureux , des membres supérieurs et inférieurs , exister , sans engorgement des glandes de l’aine ou de

KT DK SES EFFETS

l’aisselle. A plus forte raison , cet engorgement ne se présente-t-il pas, lorsque ces affections ne s’accompagnent d^aucun phénomène saillant d’irr itation, ni de fortes douleurs, ni d’inflammation.

A la suite des chancres primitifs , qui s’étahlissent sur les parties génitales, au contraire, c’est lorsqu’il y a douleur, inflammation, symptômes violents d’éréthisme , que les ganglions de l’aine paraissent le moins disposés à s’engorger, ou ne s’engorgent pas du tout; c’est cependant alors que le retentissement sympathique devrait avoir lieu. Plus la réaction vers le chancre est grande, moins on observe l’engorgement des ganglions. C’est dans le cas de chancres sans douleur, sans inflammation , très-petits , quelquefois inaperçus par le malade, que l’on remarque le plus souvent cet engorgement ; que l’on voit se présenter des bubons volumineux , qui s’enflamment, suppurent, s’indurent. Voilà un fait que Ton peut vérifier, tous les jours, à tous les instants, dans les hôpitaux. Or, tout cela ne saurait s’expliquer que par l’absorption du pus, du virus qui s’opère, à la surface du chancre. C’est son passage par les ganglions de r aine qui détermine leur engorgement. Comme un ou plusieurs vaisseaux lymphati-

DU VIRUS SYP1I1LIÏU,)UE

qiies peuvent absorber le virus , un ou plusieurs ganglions peuvent être engorgés d’un seul côté ou des deux côtés.

Ici , relativement à l’absorption du pus du chancre primitif et des effets qu’il doit produire , dans les tissus où il pénètre , je citerai le passage suivant de M. Ricord ^ qui donnera lieu encore à quelques réflexions ; car je ne saurais trop revenir, trop accumuler de preuves sur tout ce qui est relatif à l’absorption , dans Fhistoire de la syphilis.

(c Du reste, dit M. Ricord (page 149), sous tf le rapport de l’absorption en général , pour (c que le bubon virulent d’emblée eût lieu , il faudrait que les vaisseaux lymphatiques « eussent des bouches ouvertes sur les surfe faces muqueuses ou cutanées; car dans l’hy- (c pothèse qui veut que toute absorption soit « précédée d’une sorte d’imbibition, les tissus (C qui s’imprégneraient du pus d"un chancre (C seraient d’abord infectés , le pus produisant fc de nécessité l’inflammation ulcérative parce tout où il pénètre, si ce n’est dans les vaisce seaux absorbants , tant que leur membrane (f interne reste partout intègre ; car, dans les (C circonstances contraires, on voit ceux-ci (C même se prendre, comme dans les cas de « lymphite que nous avons déjà cités. »

ET DE SES EFFETS

Or, P nous sommes dansFigiiorance la plus complète sur la manière dont les extrémités des vaisseaux lymphatiques , dont les bouches absorbantes se comportent, à la surface ou dans l’épaisseur des muqueuses ou de la peau» On sait toutes les hypothèses qui ont été avancées sur ce point. Ce qu’il y a de positif, c’est que, de quelque manière que les vaisseaux lymphatiques débouchent sur le tégument, ces vaisseaux absorbent les substances liquides ou gazeuses les plus inoffensives, comme les plus vénéneuses. Pourquoi n’absorberaient-ils pas le pus syphilitique.^ Les faits de bubons d’emblée que j’ai cités , et beaucoup d’autres faits semblables , ne prouvent-ils pas invincL blement cette absorption ? (1)

La difficulté d’admettre l’absorption par les bouches absorbantes lymphatiques , sans une imbibition préalable , ne saurait être justement fondée; car il n’y a point de preuves solides en faveur de cette hypothèse.

2® En admettant même l’imbibition pré-

(!) S’il est vrai , comme les expériences d'injections et de line anatomie tendraient à le démontrer, que de très-petites veinuleî» vont de la surface du tégument , des muqueuses surtout , se rendre immédiatement dans les vaisseaux lymphatiques , ral)sorption peut avoir lieu aussi par cette voie , ce (|ui rai)porterait toujour« cette ahsoiqéion au système lymphati([ue.

DU VIRUS SYPHILITIQUE

cédant l’absorption , cette iinbibition, dans les tissus, du virus syphilitique, n’entraîne pas nécessairement l’inflammation ulcéra tive des tissus touchés. En effet, comment, lors du séjour très-long-temps prolongé d’un pus chancreux, abondant, très-liquide, entre le gland et le prépuce , à l’occasion d’un petit chancre primitif qui fournit tout ce pus , et qui détermine un phimosis, comment, dans ce cas , où il n’est guère possible qu’il n’y ait pas imbibition, ce pus ne détermine-t-il pas une inflammation ulcérât ive générale ?

De plus, relativement à l’imbibition et à la pénétration dans les tissus du pus chancreux, lorsque, à l’occasion d’un chancre sur le prépuce ou le gland , on voit apparaître vers la racine de la verge, vers le haut de la cuisse ou le pli de l’aine, un phlegmon, un bubon phlegmoneux , entièrement cellulaire , fournissant un pus virulent, inoculable, avec résultat , comment le pus du chancre cjui n’est pas passé par les vaisseaux lymphatiques, pour arriver dans ce point , mais qui a traversé , par une sorte d’imbibition, tout le tissu cellulaire , n’a-t-il pas ulcéré tout ce tissu sur son chemin? (1)

(1) Il y a ([lie! que fois un corclon de tissu cellulaire induré, depuis le chancre jusqu’au phlegmon; mais d’autres fois il ny a

ET DE SES EFFETS

Comment e'e pus^ après avoir touché, dans 1 acte du coït , la surface du gland , du prépuce, de la verge, demeure-t-il , huit , douze, quinze jours , sans manifester sa propriété corrosive? Ou’est-ce qu’une propriété corrosive , avec un effet de corrosion qui ne se montre qu’à une époque si éloignée de l’application du corps (‘orrosif , et cela , sous des formes très-variées d’ulcération, formes entièrement et uniquement dépendantes de l’idiosyncrasie, des dispositions de l’individu affecté?

Pourc|uoi ce pus si corrosif, si nécessairement ulcérant, quand il pénètre dans l’intérieur des tissus, ne détermine-t-il pas, dans tous les cas, l’ulcération de la membrane interne des vaisseaux lymphatiques qu’il parcourt seul et sans mélange, avec aucun autre fluide, pour arriver aux glandes de l’aine? Que signifie cette circonstance de l’intégrité de la membrane interne du vaisseau lymphatique que l’on invoque pour expliquer le fait général de la non-ulcération de -ce vaisseau par le pus syphilitique qui le parcourt? Est-ce ([ue la membrane interne des vaisseaux lymphatiques qui, par leur réunion, leur mé-

ni cordon , ni ancnne espèce d’engorgement entre le phlegmon cellnleiix et le chancre.

78 DU VJRUS SYPIilLITIi^lUE

lange intime, leur agglomération, constituent les glandes lymphatiques, est moins intègre que celle des vaisseaux afférents servant de conducteurs, puisqu’on voit ces glandes, à peu près dans tous les cas, s’engorger et , dans un grand nombre de cas, suppurer, sous l’influence du contact du pus syphilitique ?

Si le pus syphilitique chancreux avait cette propriété corrosive dont parle M. Ricord, s'il produisait de nécessité V inflammation ulcérative partout où il pénètre ^ on ne voit pas pourquoi le vaisseau lymphatique ne serait pas plus souvent ou même toujours ulcéré.

Il faut dire tout simplement, ce me semble, que cette prétendue propriété corrosive, ulcérante, n’a qu’une action relative à la manière d’être, à l’organisation, au rôle physiologique du tissu contaminé. Ainsi, si la surface du gland ou du prépuce , ou de la verge , etc., d’un côté, et si le ganglion de l’aine, d’un autre côté, s’ulcèrent de la même manière, en offrant le même procédé vital de réaction , pendant que le vaisseau lymphatique intermédiaire reste intact, c’est parce cjue la première surface est organisée pour sentir le contact du virus syphilitique, pour réagir en vertu de l’impression éprouvée ; cpie

ET DE SES EFFETS

le ganglion lymphatique, de son côté, est un organe d’élaboration qui réagit sur le virus, pour lui imprimer une modification quelconque, tandis que le vaisseau lymphatique intermédiaire est plutôt organisé pour servir simplement de conducteur.

Quant à la pénétration du pus chancreux dans le tissu cellulaire, s’il y est introduit par l’inoculation, là comme ailleurs, il produit nécessairement un chancre ; mais s’il y pénètre par imbibition, il n’ulcère pas nécessairement tout le tissu cellulaire qu’il touche, car je viens de rappeler l’exemple des bubons simplement celluleux , phlegmoneux , qui fournissent un pus virulent, inoculable avec résultat, quoiqu’ils se trouvent placés à une plus ou moins grande distance du point des parties génitales où siège le chancre et quoiqu’il n’y ait, entre eux et le chancre, aucun phénomène d’engorgement ni d’ulcération dans le tissu cellulaire intermédiaire; cependant il a bien fallu que le pus chancreux traversât ce dernier tissu, pour arriver jusqu’au point où s’est formé le bubon.

Donc l’imbibition, et même la pénétration , dans les tissus^ du pus virulent syphilitique, n’entraine pas nécessairement la corrosion, l’ulcération des tissus touchés. Donc, même

no

DU VillUS SY1*HIL1TD^)UE

après cette imbibition , cette pénétratioii , l’absorption du pus pourra s’effectuer, soit par le système veineux, soit par le système lymphatique, sans qu’aucune ulcération se soit présentée préalablement, ni même sans qu’elle se présente jamais. Donc il n’y a rien d’étonnant, rien de difficile à concevoir, rien de contraire aux lois de l’économie, dans les faits assez fréquents de bubons d’emblée et dans les faits beaucoup plus rares, par les raisons que j'en ai données, de ce qu’on appelle vérole d'emblée.

Les ganglions jouissent d'une bien plus grande vitalité que les vaisseaux lymphatiques, qui servent seulement de eonducteurs. Ils sont bien plus riches en vaisseaux sanguins, en nerfs, que ces derniers. Cet arrangement anatomique est relatif au rôle important d’élaboration qu’ils sont appelés à jouer. Ce sont ordinairement les ganglions superficiels qui reçoivent directement le virus et s’engorgent. Cependant la même chose peut arriver dans les ganglions profonds. En effet, les communications entre les vaisseaux lymphatiques superficiels et profonds sont nombreuses , et puisque l’on voit une légère ulcération d’un côté du prépuce ou du gland, ou de la verge, déterminer un bubon, dans le

ET DE SES EFFETS

pli de Taine du côté opposé , tandis que le pli de Taine du même côté n'offre pas de trace d'engorgement, et tout cela, par le moyen des communications nombreuses et de Tentrecroisement des vaisseaux lymphatiques, on ne voit pas pourquoi les mêmes commun!» cations, existant partout, de la couche superficielle à la couche profonde, ne pourraient pas faire arriver le virus absorbé dans les ganglions profonds. D’ailleurs l’expérience prouve ce passage et ce transport. J’ai vu quelquefois des ganglions profonds engorgés, de véritables bubons volumineux, profonds, et cela, à l’occasion de très-légères ulcérations, de petits chancres sans inflammation, sans douleur. On ne pouvait pas dire que c’étaient des phénomènes sympathiques, par les raisons que j’ai données précédemment.

Une question se présente ici relativement à l’inoculation du pus des bubons :

Il est très-commun de voir, chez des gens, qui jouissent d’ailleurs d’une très-bonne santé, à la suite de chancres peu étendus, sans douleur , sans inflammation , sans exaltation , dans aucun phénomène morbide , de chancres insU gnifiants, dont le malade s’aperçoit à peine ou dont il ne s’est pas même aperçu, survenir des bubons qui s’enflamment, suppurent,