Partie
B2 Dü VIRUS SYPHILITIQUE
fournissent un pus profond, un pus ganglionnaire qui tantôt s’inocule , tantôt ne s’inocule pas. Prenez dans un hôpital, ce qui se rencontre fréquenmient, six, huit, dix malades, placés dans les conditions précédentes; inoculez convenablement le pus de leurs bubons au moment de leur ouverture , vous aurez pour résultat, chez quelques-uns, la pustule et le chancre, et chez les autres vous n’aurez rien. Bien plus^ il arrivera quelquefois que, chez le même individu, ayant à la fois deux bubons suppurés, survenus à l’occasion d’un même chancre, le pus de l’un de ces bubons s’inoculera et le pus de l’autre bubon ne s’inoculera pas.
Au mois de mai, 1838, il y avait à la salle 4, 11® 16, un individu, porteur de deux bubons, survenus peu de jours après l’apparition d’un seul chancre peu étendu, peu enflammé, situé vers le filet. Ce chancre s’était manifesté huit jours après le coït. A Tentrée du malade à l’hospice, les bubons existaient depuis quinze à dix-huit jours. Ils avaient marché avec rapidité et offraient tous les deux de la fluctuation. Ils furent ouverts , à deux jours de distance l’un de l’autre. Le pus profond du bubon droit produisit deux chancres, par deux piqûres d’inoculation ; le pus du bubon gauche
ET DE SES EFFETS. 83
ne donna aucun résultat, dans deux autres piqûres d’inoculation. L’ouverture du bubon droit prit une forme cliancreuse et fut beaucoup plus longue à se cicatriser que l’ouverture du bubon gauche^ qui conserva toujours une forme simple et fut fermée au bout de peu de jours.
Au mois de juillet, 1839, il y avait à là salle 2, n^ 3, un autre individu, entré également avec deux bubons offrant déjà de la fluctuation. Ils avaient commencé à se manifester, trois à quatre jours après l’apparition de deux très-légers chaneres, à la partie interne du prépuce, vers la couronne, et ceux-ci étaient survenus, six jours après le coït. Les deux bubons furent ouverts le même jour; l’inoculation ne fut pas pratiquée, parce que le malade ne paraissait pas s’en soucier ; mais l’incision du bubon gauche qui n’offrit jamais qu’une forme simple fut guérie, ainsi que ce bubon , le dixième jour ; tandis que l’incision du bubon droit prit la forme cliancreuse et ce bubon ne fut guéri cjue le 1 1 septembre , jour de la sortie du malade.
Je pourrais citer d’autres faits semblables. Direz-vous, quand les circonstances sont identiques de la part des chancres, quand les individus qui les présentent sont également bien
84 DU VIRUS SYPHILITIQUE
portants d’ailleurs^ quand ces chancres ne sont que des ulcères sans irritation remarquable, sans inflammation ^ sans valeur, pour déterminer sympathiquement des phénomènes morbides aussi intenses que les bubons en question, quand, en un mot, rien ne se passe dans un point de l’économie qui puisse sympathiquement aller retentir ailleurs, direzvous que, dans les cas ou le pus des bubons s’est inoculé , ces bubons étaient symptomatiques ou d’absorption , tandis que dans les cas oii le pus des bubons ne s’est pas inoculé, ces bubons n’étaient que sympathiques?
Et dans les deux observations que je viens de citer, où deux bubons suppurés existaient en même temps , à la suite du même chancre , direz-vous que le bubon droit, dont le pus s’est inoculé, était dû à l’absorption du virus, tandis que le bubon gauche , dont le pus iie s’est pas inoculé , était le résultat de la sympathie ?
Non certainement, vous ne soutiendrez point une semblable hypothèse : le phénomène de la sympathie ne saurait être invoqué dans ces cas.
En général, le classement des bubons en idiopathiques et sympathiques (Swidiawr), en sympathiques et symptomatiques ou d’ ah-
ET DE SES EFFETS
Süvption (Ricord et autres) n’est pas fondé sur des considérations justes. Il faut trouver une autre explication à la différence des résultats fournis par l’inoculation.
D’abord le fait de rinoculation du pus profond d’un bubon qui suppure ne prouve rien pour les chances que l’on court d’avoir plus tard des symptômes constitutionnels. Que ce pus s’inocule ou ne s’inocule pas, que les bords de la plaie , provenant de l’incision faite au bubon ou de son ouverture spontanée, s’ulcèrent ou ne s’ulcèrent pas; que cette plaie prenne ou ne prenne pas l’aspect chancreux, les symptômes constitutionnels peuvent avoir lieu dans les deux cas; les exemples de semblables faits ne manquent certainement pas. Parmi les plus remarquables dont j’ai été témoin , je citerai l’observation d’un malade qui était au n® 3 de la salle 4, au mois de février 1839. A son entrée, il avait un bubon volumineux, avec fluctuation, du côté gauche, survenu à la suite de deux chancres du prépuce très-petits, non douloureux, ni enflammés, alors en voie de guérison. J’ouvris le bubon et je pratiquai l’inoculation avec le pus superliciel et le pus profond ; rien ne parut aux pi( jures. Six jours aj:)rès, je pratiquai de nouveau l’inoculation et rien ne parut encore. 1 iC
DU VIRUS SYPHILITIQUE
malade fut soumis au traitement antiphlogistique. Quinze jours après, à la suite d’une indigestion qui causa la diarrhée, pendant deux jours, il parut une syphilide papuleuse, sur une grande partie de la surface du corps, avec un ulcère syphilitique bien caractérisé entre le second et le troisième orteil , du côté droit, et deux ulcères semblables aux deux commissures des lèvres. Le pus de ces ulcères ne produisit rien par l’inoculation. A cause de l’état d’irritation des voies gastric[ues, le malade fut traité par les frictions mercurielles, par des bains de sublimé , par la pommade aii calomel; il sortit parfaitement guéri.
Le bubon était-il ici survenu sympathique^ ment y à l’occasion des deux chancres insigiiL fiants qui l’avaient précédé.^ Non, sans doute. Quelle différence y a-t-il entre ce bubon et un autre bubon qui, survenu dans des circonstances semblables, aurait fourni un pus inoculable.^ Aucune, quant à la cause qui les aurait produit tous les deux. Quelle peut être cette cause Ce n’est pas la sympathie dans un cas, l’absorption dans l’autre; c’est l’absorption dans les deux cas. Mais d’où vient que le pus est inoculable dans un cas et ne l’est pas dans l’autre ? Cela ne peut s’expliquer que par les considérations suivantes :
ET DE SES EFFETS
Les glandes lymphatiques sont des organes qui certainement se rattachent à la nutrition. En elles s’exécute un travail modificateur sur les substances qui y arrivent^ un travail de digestion et d’hématose , en quelque sorte. Ce travail se manifeste généralement au dehors ^ pour ce qui regarde la syphilis, par une légère augmentation de volume et de sensibilité, dans les glandes. C’est par ce phénomène général que le virus signale son passage, dans ces organes. Si ceux-ci offrent ensuite tant de différences, dans les circonstances de réaction, dans le vqlume, rinflammation , la marche , la terminaison , cela ne dépend absolument que de l’irritabilité différente de leur tissu, des dispositions actuelles locales et générales de l’individu affecté. C’est sous l’influence de ces dispositions que les ganglions lymphatkpies impressionnés, par le virus syphilitique , deviennent un centre de fluxion, capable d’acquérir une plus ou moins grande importance. C’est sur ce centre de fluxion que l’organisme va réfléchir, et quelquefois même épuiser toutes les dispositions irritatives auxcpielles il est en proie. C’est sur ce point aussi que va plus fortement retentir rébranlement plus ou moins Ijrusque, iiiqirimé à l’organisme, par une cause (|uelcoiî(]iie d’excéitation.
DU VIRUS SYPHILITIQUE
Un individu contracte un chancre ; presque en même temps ou peu de jours après, il survient une augmentation légère de volume, ou de volume et de sensibilité à la fois, d'une ou de plusieurs glandes du pli de Taine; voilà ce qui arrive quatre-vingt quinze fois sur cent. Ce n'est point un phénomène de sympathie ; c’est le signal de la réaction , et probablement du commencement du travail modifîcateur de la glande. Supposez que cet individu jouisse d’ailleurs d’une très-bonne santé ; qu’il ne soit pas, par son tempérament, trop disposé aux engorgements du système lymphatique ; qu’il n’ait pas rendu ses organes trop irritables, par l’usage habituel de boissons fortes et d’un régime trop exeitant, par un travail forcé physique ou moral, par des excès d’un autre genre ; qu’il ne soit sous l’imminence d’aucune fluxion , sous l’empire d’aucune diathèse ; qu’aucune cause de maladie ne vienne agir sur lui , dans le moment où il offre cette affection vénérienne; en un mot, dépouillez le phénomène général et naturel de réaction de ce ganglion , contre l’impression produite sur lui par le virus, de tout ce que peuvent y ajouter les dispositions morbides dont je viens de parler, de l’excès d’irritation, d’inflammation que ces dispositions peuvent y faire naître, et
ET DE SES EFFETS
VOUS n’aurez, dans la généralité des cas , qu’un faible engorgement ganglionnaire, qu’une adénite légère, dont la diminution^ l’amélioration ne tarderont pas à s’opérer.
Supposez, au contraire, que l’individu, affecté de chancre et de léger engorgement ganglionnaire, soit placé dans des conditions opposées aux précédentes; qu’il se livre à divers excès , qu’il se fatigue trop à la marche , qu’il continue d’exercer le coït, même avec une personne saine; qu’il contracte une inflammation d’un organe quelconque , mais surtout des voies gastriques; qu’il se trouve exposé à un refroidissement subit, à une suppression de transpiration, etc. etc.; vous verrez le léger engorgement ganglionnaire devenir un véritable bubon ^ marchant plus ou moins rapidement vers l’inflammation, vers la suppuration, vers rinduration, quelquefois vers la gangrène. Dans la très-grande majorité des cas de cette espèce , cherchez la cause qui a imprimé une direction semblable à un phénomène morbide, d’abord si peu grave, si simple, et vous là trouverez en dehors de la syphilis. C’est seulement, dans un très-petit nombre de cas, qu’en vertu de l’irritabilité propre du tissu ganglionnaire lymphatique , en vertu de l’impressionabilité très-grande
DU VIRUS SYPHILITIQUE
pour le virus syphilitique, de la part de Findividu affecté, et indépendamment de Faction de toutes les causes étrangères à la syphilis dont nous venons de parler, vous verrez Fengorgement des plis de Faine, vous offrir des résultats aussi fâcheux.
Cela posé^ lorsque la suppuration des bubons a lieu^ il peut se présenter deux cas différents : ou le pus du bubon s’inocule, et produit un chancre, ou l’inoculation de ce pus ne produit aucun résultat. Dans ce dernier cas , l’absence de résultat ne vient pas de ce que le bubon n’a pas été déterminé primitivement par l’absorption du pus du chancre, de ce que ce bubon serait simplement sympathique, relativement à ce chancre, mais bien de ce que, sous rinfluence des circonstances qui ont amené la suppuration , le travail modificateur du ganglion sur le pus du chancre, sur le virus syphilitique, a été si favorable et si puissant, que l’ulcère, que la surface suppurante , succédant au bubon , n’offre pas le mode syphilitique chancreux , et que , par conséquent, la suppuration ne fournit pas un pus contagieux, virulent, capable de reproduire un chancre, par l’inoculation.
Au contraire, si le pus du bubon s’est inoculé, et a produit un chancre, cela veut dire
ET DE SES EFFETS
que le travail modificateur du ganglion, sur le pus du chancre, n’a pas été assez puissant, assez favorable, jDour modifier l’action et la propriété du virus , de manière que la surface suppurante, succédant au bubon ^ offre le mode syphilitique chancreux , et devient un véritable chancre ganglionnaire.
Du reste, comme nous l’avons dit précédemment, que le pus du bubon s’inocule ou ne s’inocule pas, pour produire un chancre, cela ne fait rien aux chances cjue court le malade d’offrir plus tard des symptômes constitutionnels. Lorsque même la plaie du bubon , Tulcère succédant au bubon produit, pendant long - temps , un pus contagieux , virulent , et qu’il y a , par conséquent , pendant longtemps ^ une source ou l’absorption peut continuellement puiser des matériaux, capables de déterminer l’infection générale , l’expérience ne montre pas que des symptômes constitutionnels se soient plus souvent présentés, dans ce cas» Nous reviendrons plus tard sur ce fait, qui prouve que, dans l’histoire de la syphilis, il ne faut pas trop exagérer la valeur d’une surface ulcérée , produisant long-temps du pus virulent syphilitique, relativement aux plus grandes chances que l’on court alors d’être affecté plus tard de symptômes constitutionnels.
DU VIRUS SYPHILITIQUE
Mais une chose remarquable , c’est que , lors même que les vaisseaux absorbants puissent pomper le virus , à la surface d’un bubon ul» céré , et que cette surface ulcérée , ce chancre ganglionnaire, en ne considérant que la posi« tion , soit alors , relativement aux ganglions profonds de l’arcade crurale , de la fosse iliaque, ce qu’était le chancre primitif de la verge, relativement aux ganglions du pli de l’aine, on ne voit presque jamais , dans ces circonstances , l’engorgement de ces ganglions profonds. Hunter, pour expliquer cette bisarrerie, avait recours à une influence exercée, par le contact de l’air, sur les ganglions superficiels. Je serais plutôt porté à croire que c^est, paVce que les ganglions profonds n’ont pas la même impressionabilité pour le virus syphilitique, ne réagissent pas sur lui , de la même manière ; et quoiqu’ils soient capables de lui faire subir également une modification, ils ne s’accompagnent , dans ce travail , d’aucun symptôme bien appréciable de congestion , d’inflammation. Ajoutez, comme l’observation nous l’apprend, que les ganglions profonds deviennent très-rarement des points de fluxion réfléchie, des points de décharge , lorsqu’il existe, dans l’organisme, quelque partie irritée, quelque disposition morbide, quelque imminence de
ËT DE SES EFFETS
fluxion. Or, c’est là, an contraire, ce qui arrive très-facilement, relativement aux ganglions superficiels.
Il suit de ce que je viens de dire, qu’il vaudrait beaucoup mieux diviser les engorgements ganglionnaires , dans la syphilis primitive, quand ils dépassent le simple gonflement, l’adénite légère , quand ils sont assez volumineux, pour mériter le nom de bubons , en
Bubons non sitppurés (ce qui comprend les bubons qui se résolvent, comme ceux qui ne se résolvent pas , et passent à l’état d’induration) ;
Bubons suppures simples (ceux dont le pus profond ne produit pas un chancre, par l’inoculation , et dont l’ouverture spontanée ou artificielle ne prend pas la forme chancreuse.)
3^ Bubons suppures chancreux ( ceux dont le pus profond produit un chancre, par l’inoculation, et dont l’ouverture artificielle ou spontanée prend généralement l’aspect chancreux.)
On ferait ainsi allusion à une circonstance importante, offerte par les bubons, sans s’exposer, en employant mal à propos le mot sympathique , à donner à ce phénomène morbide une signification qu’il ne saurait avoir, dans la généralité des cas, et sans rien
Dü VinUS SYPIULITIQUE
préjuger sur le rapport qu’il peut y avoir entre l’apparition, la marche, la terminaison de chaque espèce de bubon , et la possibilité de l’apparition plus ou moins rapprochée de phénomènes constitutionnels.
Je ne prétends pas établir, dans tout ce qui précède, qu’il ne puisse se former des engorgements sympathiques des ganglions inguinaux , à l’occasion des phénomènes d’irrita^ tion qui se passent à la surface des organes génitaux ; mais je soutiens, pour ce qui regarde la syphilis, que, puisque, quatre-vingt quinze fois sur cent, l’on voit paraître des bubons, à la suite de chancres c[ui, dans un grand nombre de cas, sont sans douleur, sans inflammation notable, insignifiants en quelque sorte, incapables de réveiller aucune sympathie ; puisque , à l’occasion de ces derniers chancres, on observe des bubons intenses, enflammés, volumineux, suppurants, tandis que, à la suite des chancres offrant, au contraire , tous les symptômes de l’irritation , de l’inflammation les plus vives, les bubons qui surviennent, loin de marcher en raison directe, semblent décroître en raison inverse de tous ces phénomènes d’excitation; puis- Cfu’enfin, sans l’existence préalable d’un chancre, on voit aussi survenir des bubons, je
ET DE SES EFFETS
prétends J dis-je, qu'il est impossible d’assigner le rôle que joue la sympathie dans l’apparition de ces derniers ; que c’est à l’arrivée du virus dans les ganglions lymphatiques, que les bubons doivent généralement être attribués ; que la marche , l’intensité , la terminaison de ceux-ci dépendent principalement de l’irritabilité spéciale des ganglions, dans chaque cas, irritabilité qui les fait plus ou moins fortement réagir , sous l’impression du contact du virus, selon les idiosyncrasies, les dispositions actuelles^ le tempérament, la constitution, etc. , propres à l’individu affecté; que ces circonstances de marche , d’intensité , de terminaison des bubons, sont généralement indépendantes des circonstances analogues, présentées par les chancres qui les ont précédés , et qu’on ne peut saisir , entre ces deux symptômes syphilitiques primitifs, d’autre rapport positif, constant, que le suivant, savoir, que le 'virus absorbé à la surface de Vun est la principale cause qui donne naissance a Vautre.
Mais auquel des cas, ou d’un engorgement léger simple, ou d’un engorgement considérable du ganglion, d’un véritable bubon, avec plus ou moins d’induration , ou d’un bubon suppuré à pus non inoculable, ou d’un l)ubon
DU VmUS SYPHILITIQUE
suppuré à pus inoculabe, se rapporte le plus de chances à courir, relativement à Tapparition plus tard de symptômes constitutionnels?
D’après mes nombreuses observations et le relevé de mes notes, j’ai vu arriver des récb dives dans tous ces cas ; mais je les ai vues arriver plus souvent après de simples et légères adénites, après des engorgements plus ou moins volumineux, des bubons indurés, s’étant naturellement ou, par les moyens de l’art, terminés par résolution, qu’après des bubons terminés par la suppuration , que le pus se soit ou ne se soit pas inoculé.
Ainsi , sur vingt malades qui ont eu , plus ou moins de temps après la guérison, des symptômes constitutionnels; qui ont tous été traités par le mercure, et dans des conditions de bonne santé à peu près égales, quinze n’avaient eu que de simples adénites , des bubons terminés par résolution , et cinq, des bubons terminés par suppuration.
La proportion des récidives a été encore plus forte après la résolution des bubons qu^après leur suppuration, pour les malades traités sans mercure.
Il semble que les chiffres s’accordent ici avec cette opinion populaire, depuis longtemps répandue, d’après laquelle il vaut mieux
KT DE SES EFFETS
que le bubon suppure, parce que, dit-on, toute la maladie s’épuise dans cette suppuration.
Ce résultat et cette opinion ne doivent pas empêcher de cliercher à obtenir la résolution des bubons, parce que l’on peut, dans tous les cas, pendant que cette résolution s’opère, modifier convenablement l’économie , de manière à la débarrasser de toute impression ou disposition syphilitique; mais il semble, si les malades étaient d’abord abandonnés à euxmêmes, sans aucun traitement ou antiphlogistique, ou mercuriel, ou sudorifique, etc., capable d’amener cette modification , qu’il vaudrait mieux, pour eux, que les engorgements ganglionnaires inguinaux, parvenus à un volume assez considérable pour mériter le nom de bubons, vinssent à suppurer.
Un fait positif vient à l’appui de cette assertion : c’est que , parmi plusieurs ouvriers en soie que j’ai vus à Lyon , et qui , dans les années malheureuses , pouvant à peine gagner leur vie, abandonnaient à elles-mêmes les affections vénériennes par eux contractées, en continuant leurs travaux et leur régime habituel , faute de moyens pour se faire traiter, ceux qui avaient eu des bubons suppurants, même pendant long-temps, offraient moins
F® Partie.
DU VÎIUJS SYUIIÎUTÏOUE
souvent des symptômes constitutionnels que ceux dont les bubons n'avaient pas suppuré. Le virus absorbé, avons-nous dit, ne détermine que très-rarement une ulcération, et un abcès dans le trajet des vaisseaux lymphatiques qu’il parcourt , parce que ces vaisseaux, depuis leur extrémité absorbante, ou du moins depuis le point dermique où s’opère l’absorption, jusqu’aux premiers ganglions où ils se rendent , ne font que l’office de conducteurs et ne présentent ni la même organisation, ni la même vitalité que dans ces deux derniers points qu’ils réunissent. Mais ces vaisseaux sont assez fréquemment engorgés, dans une partie de leur trajet. Cet engorgement avait été confondu mal à propos, par quelques médecins, avec la phlébite. Il commence ordinairement à partir du chancre , et se prolonge, sur le dos de la verge^ en se dirigeant vers le bubon , jusqu’auquel même on peut ejnelquefois le suivre ; mais , assez souvent , il ne s’étend qu’à un ou deux pouces audelà du chancre. D’autres fois ^ cet engorgement ne paraît que lorsque le chancre et le bubon existent déjà depuis quelque temps, et alors le cordon induré peut se dessiner du côté du bubon et nullement du côté du chancre. Cela a lieu surtout lorsque le bubon est
ËT DE SES EFFETS
enflammé et douloureux , et qu’il n’est pas encore passé à la suppuration.
Au mois de juin 1839, il y avait, au 8 de la salle 2, un jeune Italien qui était entré avec un chancre huntérien, vers la couronne du gland, et un bubon assez avancé en volume et en inflammation. A son entrée , il n’y avait pas la moindre trace de cordon ou de vaisseau lymphatique engorgé, dans aucun point, mais , le quinzième jour , à la suite d’une légère indigestion, le bubon et le chancre étant devenus plus enflammés et douloureux , un vaisseau lymphatique s’engorgea , à partir du bubon, qui n’offrait encore aucune trace de fluctuation, jusqu’à un pouce de distance, du côté du chancre. Là le cordon cessait et l’on ne pouvait apercevoir aucune autre trace d’engorgement , depuis ce point jusqu’au chancre. Il est clair que c’était ici simplement l’inflammation qui s’était propagée du gan glion au vaisseau lymphatique. Au reste, l’en gorgement des vaisseaux lymphatiques existe, que le chancre soit douloureux, enflammé, que ce soit un chancre huntérien ou un chancre sans douleur, sans inflammation; il existe moins souvent , quand le chancre suppure beaucoup.
Il résulte de là que l’engorgement du vais-
DU VIRUS SVPHlLlTK^UE
seau lymphatique est dû, tantôt à la réaction inflammatoire causée par le passage du pus virulent, tantôt à la simple propagation de l’inflammation qui peut partir du chancre ou du bubon.
Jusqu a présent nous n’avons examiné l’action du virus qu’à la surface des parties génitales, dans le phénomène du chancre, et au pli de l’aine, dans le phénomène du bubon. On ne peut pas séparer les ganglions du pli de l’aine des organes génitaux, quand il s’agit d’infection syphilitique primitive , contractée par le coït. Chancres primitifs et engorgement des ganglions, sont des phénomènes qui marchent ensemble , dans l’immense majorité des cas.
Je n’établirai pas cependant , comme M. Boyer fils, que l’engorgement ganglionnaire, c[ue le bubon est le vrai signe pathognomonique, annonçant que l’ulcère, placé sur la surface des organes génitaux et dont la nature pourrait paraître douteuse, est un ulcère syphilitique primitif; certainement un semblable ulcère peut exister, sans qu^il se présente jamais la moindre apparence d’engorgement des ganglions inguinaux.
J’ai vu (rarement il est vrai), et d’autres praticiens peuvent avoir vu, comme moi,
ET UE SES EFFETS
lOi
des ulcères syphilitiques primitifs ne pas s ao eompagner de cet engorgement , et être cependant suivis, pendant même qu’ils existaient , de symptômes constitutionnels. D’un autre côté, à la suite d’une ulcération des parties génitales, de toute autre nature, il peut survenir, dans le pli de l’aine, un véritable engorgement ganglionnaire lymphatique, et il n’est pas facile alors de distinguer positivement cet engorgement de celui qui serait dû à la syphilis.
Les parties génitales externes et les plis de l’aine^ quand il est question de syphilis, appartiennent à ce que j’appelle \ii sphère génitale ^ Ûiéklre àes» symptômes primitifs, contractés par le coït, et dans lequel semble aussi venir s’épuiser la disposition morbide où l’organisme a été placé, par l’absorption du virus. C’est uniquement dans cette sphère que la réaction a lieu, dans la généralité des cas , parce que c’est là que l’organisme a le plus vivement senti l’influence du virus. Une affection syphilitique primitive peut rester longtemps concentrée dans cette sphère, sans que ni par l’absorption du virus syphilitique qui se répand ainsi dans l’économie , ni par la tendance à la répétition , ni par le développement des sympathies, il se présente ailleurs d’autres
10‘i I)ü VIRUS SYPHILITIQUE
symptômes. La manière dont le reste de Forganisme aura été influencé, par le virus syphilitique absorbé et modifié, comme nous l’avons dit, au-delà de la sphh^e génitale > l’impression qu’il en aura gardée , le retentissement que les symptômes locaux peuvent avoir, à leur tour, sur les autres organes^ tout cela dépend principalement de deux circonstances , savoir :
L’état de la santé et faction des diverses causes qui peuvent venir la troubler^ pendant la durée des symptômes génitaux.
2® La disposition à contracter ce qu’on a appelé le tempérament syphilitique ^\2i susceptibilité pour la diathèse syphilitique; car il y a une disposition^ une susceptibilité pour cette diathèse, comme pour les diathèses scrophuleuse, cancéreuse, scorbutique, etc.
Nous avons remarqué que généralement ce sont les ganglions superficiels qui s’engorgent et deviennent des bubons. La même chose peut arriver mais rarement, aux ganglions sous-aponévrotiques. On ne voit pas que le même phénomène se présente dans les ganglions de la fosse iliacjue ou du bassin. C’est donc généralement dans les ganglions superficiels que s’opèrent la réaction et le travail modificateur.
ET DE SES EFFETS
Que le virus ait été absorbé, par le système lymphatique ou directement par le système veineux, ou par ces deux voies à la fois, il est ainsi transporté dans Féconomie, et parvient, dans une division extrême, par les voies de la circulation , à se mettre en contact avec toutes les parties de l’organisme. Il produit une impression caractéristique sur le système nerveux, et la plupart des tissus. Cette impression , cet état morbide , cette diathèse peuvent rester, un temps plus ou moins long , seulement en puissance et à l’état latent, sans se manifester par aucun symptôme palpable ; et çette manifestation ne vient surtout à éclater, par des traits spéciaux et de préférence sur certains tissus, que quand une cause occasionnelle vient à troubler l’équilibre des fonctions. Cette manifestation a lieu quelquefois pendant que les symptômes primitifs existent encore , d’autres fois après leur guérison.
iiinsi, un individu dont les organes sont actuellement sains, qui jouit d’une bonne santé, est affecté de chancre et d’engorgement ganglionnaire , plus ou moins considérable , dans le pli de Faine ; ces symptômes sont en voie de guérison , ou ont été guéris, sans aucun traitement, ou par un traitement antiphlogistique. 1 /absorption du virus ne s^en
DU VIUÜS SYPHILITH^UE
était pas moins opérée; Fimpression générale^ sur Féconomie, avait eu lieu; mais le malade, pendant la durée des symptômes primitifs , et assez long-temps après leur guérison, ne s’est livré à aucun écart , n’a été soumis à aucune cause intense de maladie; alors Fimpression syphilitique , qui est d’ailleurs , selon la Misceptibilité et le tempérament de chacun , plus ou moins vivement sentie, s’est en quelque sorte effacée, perdue. L’économie qui tend naturellement à se débarrasser du principe infectant par des voies de dépuration cju’il est difficile ou plutôt impossible de bien apprécier , a rejeté complètement ce principe. Le système nerveux, C]ui préside à tous les phénomènes de la vie, ne conserve plus le mode syphilitique ; tout est fini , et quoiqu’il arrive , ce n’est pas la forme de la syphilis , dont le principe est détruit^ qu’affecteront les mouvements fluxionnaires qui pourront plus tard , sous Finfliience d’une cause quelconque, se développer.
Mais l’individu , chez lequel les symptômes syphilitiques primitifs sont survenus, ne jouit pas d’une bonne santé, dans le moment de l’infection , ou bien le dérangement de la santé arrive , pendant l’existence de ces symptômes; il est soumis à un traitement
ET DE SES EFFETS
nuisible; il se livre à des écarts de régime; il prend des refroidissements; il se fatigue au travail, etc.; alors, l’organisme troublé, arrêté, dans sa tendance salutaire^ dans ses efforts de dépuration, n’amène pas une solution satisfaisante. Que l’affection locale guérisse ou ne guérisse pas , l’impression due à l’absorption et au transport, dans l’économie , du virus syphilitique, ne peut se perdre. L’on voit plus ou moins rapidement des mouvements fluxionnaires se développer sur différents points, en revêtant la forme syphilitique. C’est alors que, selon l’idiosyncrasie , selon la susceptibilité naturelle ou acquise de chaque tissu, selon l’influence de telle ou telle circonstance physiologique, de telle cause excitante, qui appelle plutôt la fluxion sur un tissu que sur un autre, les symptômes constitutionnels font leur apparition sur ces différents tissus.
Il n’y a pas de causes qui , pendant l’existence des symptômes primitifs ou peu après leur guérison, fassent plus promptement et d’une manière plus intense éclater les symptômes d’une syphilis constitutionnelle que la gastro - entérite et Faction plus ou moins brusque du froid, du froid humide, sur h\ peau en transpiration. C’est cette dernière
100 DU YIRUS SYPHILITIQUE
circonstance cjui est la pins fâcheuse. Il semblerait que c’est à la peau principalement, parles transpirations, les exhalations gazeuses ou liquides, que se passent les phénomènes dépurateurs, ayant pour but de débarrasser l’économie de toute disposition 'syphilitique ; de sorte qu’un refroidissement plus ou moins subit, en arrêtant la marche de ces phénomènes dépurateurs, favorise et accélère le développement de la diathèse syphilitique.
Quelquefois un corps qui contond un os amène une manifestation syphilitique, sous forme de periostose, d’exostose, pendant que d’autres symptômes se montrent dans d’autres points.
L’irritation gastro - intestinale , en appelant sympathiquement la fluxion sur les extrémités, les ouvertures du tube digestif, détermine l’apparition de symptômes syphilitiques dans la gorge , les différentes parties de la bouche, dans les fosses nasales, à l’anus.
Si une surface , appartenant à l’un des tissus qu’affectionne spécialement la syphilis , était habituellement et d’une manière plus ou moins continue ou périodique, le siège d’un mouvement fluxionnaire , c’est la que s’établit souvent le symptôme syphilitique
ET DF. SES EFFETS
constitutionnel; et, dès-lors, le premier mouvement fluxionnaire n’y reparaît plus, avec la forme qu’il affectait, jusqu’à la guérison du moins de la diathèse syphilitique. C’est ainsi qu’une habitude d’épistaxis, de coryza, de sécrétion plus ou moins abondante de la muqueuse nasale, est souvent remplacée par des ulcères syphilitiques, avec engorgement, épaississement de cette muqueuse ; qu’une habitude d’angine, de stomatite, d’amygdalite, est souvent remplacée par des ulcères semblables , sur les amygdales , dans diverses parties de la bouche et du pharynx; qu’une habitude de fluxion hémorroïdale est souvent remplacée par des ulcérations, des fissures, des ragades, des tubercules, des pustules humides à l’anus.
Si le malade, que je suppose en proie à la diathèse syphilitique, avait eu, avant la syphilis, l’un des tissus qu’affectionne particulièrement cette diathèse long-temps fluxionné, à la suite d’une maladie acquise précédemment, c’est sur ce tissu que tendrait particulièrement à se faire la jetée syphilitique. C’est ce que l’on voit arriver à la peau , par exemple, lorsque le malade a eu la gale, à plusieurs reprises, et lorsqu’il l’a gardée longtemps. Il n’y a pas de maladie , qui laisse une
100 DM VIRUS SYPmiJTlQÜE
plus grande tendance au l'etour des mouvements fliixionnaires, sur l’organe où elle avait établi son siège, que la gale. Cela tient sans doute au rôle immense que joue la peau , comme organe appartenant à la fois à la vie animale et à la vie nutritive; à la délicatesse, à la composition extrêmement complexe de ce tissu. Ce n’est certainement pas l’insecte de la gale qui revient; mais c’est la fluxion qui prend la forme papuleuse, vésiculeuse, érythémateuse, etc., selon la disposition de chacun. Or, si la diathèse syphilitique n’a pas été détruite dans le corps, c’est la forme d’une syphilide que prend la fluxion sur la peau.
Ce que je viens de dire s’applique à tous les cas, où des symptômes de vérole constitutionnelle se développent, quel cpi’ait été le traitement employé, pendant l’existence des symptômes primitifs.
Voici quelques faits remarquables qui se rapportent aux diverses considérations précédentes.
PREMIÈRE OBSERVATION
Joan.... B...., âgé de 19 ans; de Neuville; boucher; tempérament sanguin; entré le 18 juin 1839 à l’hospice de l’Antiquaille, salle
ET DE SES EFFETS
P®, 3, sorti le 27 juillet 1839. — Dans
Fenfance, sujet au coryza, aux palpitations, à des coliques très-fréquentes. — Nulle autre maladie grave antérieurement^ ni maladie vénérienne; mais, à 12 ans, gale intense, quia duré cinq mois et a laissé , à la peau , une habitude de fluxion, se montrant fréquemment sous forme de prurigo. — En mars, 1839, quinze jours après le coït, chancres superficiels nombreux, sur le gland et sur le frein, sans aucune induration à leur base; — léger engorgement des glandes de Faine, à droite; — le malade était venu d’abord me consulter dans mon cabinet ; ■ — les chancres furent cautérisés avec le nitrate d’argent, et j’ordonnai des tisannes adoucissantes; — quelques jours après, le malade, par le conseil d’un charlatan , se met à l’usage d’une tisanne violemment purgative; — peu de jours après l’usage de cette tisanne, un mois à peu près depuis l’apparition des chancres , le corps se couvre d’une éruption qui décide le malade à entrer à l’hospice de l’Antiquaille; — depuis le commencement de la maladie, il ne s^est livré à aucun excès, à aucun écart de régime; il n’a point exercé de nouveau coït; — les chancres existent encore, cjuoicjue à la période de réparation; — l’éruption est une syphiFide squam-
no
DU VIRUS SYPHILITIQUE
ineuse très-bien caractérisée, consistant en plaques lenticulaires, d’un rouge terne, cuivré, avec des fragments d’écailles grisâtres, couvrant le front , le cuir chevelu , la poitrine, le dos, la partie antérieure et interne des membres supérieurs et inférieurs. — Tisane d’orge; frictions mercurielles; bains de sublimé (depuis deux gros jusqu’à une once). — Le malade sort de l’hospice, guéri, le 27 juillet 1839.
DEUXIÈME OBSERVATION
Joseph Ber né en Savoie; (entré le 6
avril, sorti le 3 mai, 1839; salle n^ 3). — Pâtissier; tempérament lymphathique sanguin; - — sujet à des céphalalgies , à des coryzas, à des épistaxis fréquents; — disposition venteuse, susceptibilité gastro-intestinale; — fréquentes démangeaisons à la peau; — en 1837, lileniiorrhagie , qui a duré un mois et a été parfaitement guérie; — en 1838, autre blennorrhagie qui a duré un mois et demi et a été également très-bien guérie ; — en mars , 1 839 , huit jours après le coït, chancres sur le gland et le prépuce; — un herboriste conseille une tisane adoucissante et l’usage de bains presque froids; — en sortant du second bain, trois semaines après l’apparition des chancres , le
ET DE SES EFFETS
malade est pris de frissons, de tremblement et d’mi accès de fièvre; — cette fièvre devient tierce; le malade entre alors à fliospice de l’Antiquaille; — les chancres offrent une légère induration à la base; — point d’engorgement des glandes de Faine ni actuellement , ni antérieurement; — fièvre tierce; — vingtquatre grains de sulfate de quinine; — l’accès suivant manque; mais , le soir même, le malade aperçoit une éruption à la peau, et le lendemain , à la visite , je reeonnais une syphilide papuleuse (lichen syphilitique). La surface du corps en est en grande partie couverte. Trois jours après, le malade se plaint d’une cuisson, d’une douleur dans la narine gauche; à l’examen, je reconnais une ulcération arrondie , à bords rouges érésipélateux , à fond grisâtre, à forme syphilitique^ avec engorgement de la muqueuse nasale; — le malade, à cause de l’irritabilité des voies gastriques^, est traité par les frictions mercurielles, des bains de vapeur cinnabrés, des tisannes adoucissantes; — il sort de l’hospice le 3 mai 1839, n’ayant plus que quelques macules jaunâtres , aux bras et aux jambes, à la plaee des papules.
DU VIRUS SYPHILITIQUE
TROISIÈME OBSERVATION
Guillaume Cor (entré le 15 mai 1839;
sorti le 13 juillet suivant; salle 4, n^ 1 ). — 20 ans; — tempérament sanguin; — point de susceptibilité morbide ; jamais de maladie remarquable.— En mai 1839, huit à dix jours après le coit^ chancre à la partie interne du prépuce, sans induration à la base; — léger engorgement ganglionnaire dans Faine gauche;— traitement antiphlogistique d’abord; — ^peu de jours après son entrée à l’hospice , le malade, ayant son lit placé contre un briquetage que Von venait de construire dans la salle, éprouve une violente douleur dans les deux épaules, avec frissons; — des bains de vapeur simples sont administrés ; — après le troisième bain de vapeur, apparition, sur toute la surface du tronc et sur le front, d’une syphilide papuleuse, et, en même temps, cessation des douleurs des épaules ; — les chancres sont cautérisés et guérissent bientôt ; — traitement par le sirop de Cuisinier de troisième cuite ; bains de vapeur cinnabrés; — le malade sort très- bien guéri, le 13 juillet 1839.
ET DE SES EFFETS
ii:^
OUATRîÈME OBSERVATION.
K épouse M. B , de la Guillo-
tière. Celui-ci, ayant eu des chancres, six mois auparavant, s’était négligé d’abord et avait suivi un traitement incomplet. Il avait conservé une légère ulcération vers le filet , à laquelle il n’attachait pas d’importance. Seize jours après le mariage, Madame se plaint d’une cuisson, d’une douleur, avec apparition de quelques gouttes de pus à la lèvre gauche. A l’examen, je reconnais dans cette partie un chancre enflammé, superficiel, à forme phagédénique, sans induration à la base. Le mari, que j’examine à son tour, avait effectivement, vers le filet, une ulcération , à forme syphilitique caractérisée. Madame, dont je connaissais depuis long-temps le tempérament, la constitution, car j’étais, depuis plusieurs années, le médecin de sa famille, était sujette à des gastralgies, avait les voies gastriques irritables. Je fis appliquer du cérat opiacé sur le chancre ; j’ordonnai de la tisane d’orge et une petite cuillerée à café de liqueur de Vanswieten dans du lait, le matin seulement : on lui donna, par erreur, une cuillerée à bouche de cette lifjueur; au Inii-
Pautie.
DU VliUJS SYPHILITIQUE
tiènie jour, Madame, éprouvant une violente douleur à la gorge, m’envoya chercher. A l’examen de la gorge, je découvris un ulcère arrondi, à fond grisâtre, à bords rouge-foncé, comme taillés h pic sur l’amygdale gauche, avec rougeur, inflammation de toutes les parties voisines. C’était évidemment un ulcère syphilitique. A l’apparition de cet ulcère, le chancre de la grande lèvre , qui était très-douloureux et enflammé, et qui semblait devoir durer assez long-temps, s’améliora avec une rapidité extraordinaire et, dans très-peu de jours, fut complètement guéri. Il se présenta alors, en même temps que le chancre de l’amygdale, une syphilide maculeuse, principalement sur les extrémités inférieures.
La malade fut guérie du tout par des pilules de Dupuytren, des gargarismes adoucissants et des bains de sublimé (depuis 2 gros jusqu’à î once). liC mari fut traité et guéri avec le sirop de Cuisinier de seconde cuite et de la tisane de salsepareille.
CIIS'QUTÈVE OBSERVATION.
Dur... , de Lyon (entré le 8 septembre 1838 saüe 4, n^ 22), âgé de 34 ans; ouvrier en soie. — Tempérament sanguin nerveux ; — ^
1,T DK SF.S KFrETS.
lîj
jamais antérieurement ni teigne, ni gale, ni maladie vénérienne, ni glandes engorgées, dans aucune partie du corps. — En 1838, six jours après le coït, blennorrhagie et chancres en dedans du prépuce, avec engorgement léger des glandes de Faine; — point de traitement; seulement tisanes adoucissantes; légère amélioration; — deux mois après, les chancres existant encore, le malade prend un purgatif violent; cinq jours après, apparition de végétations à Fanus et d’une éruption à la peau; — le malade entre, dans cet état, à l’hospice de l’Antiquaille; — • les végétations ne sont que de larges papules plates (pustules humides, tubercules plats) et l’éruption est une syphilide squammeuse parfaitement caractérisée;— tisane de salsepareille; liqueur de Vanswieten; cautérisation des chancres qui ne présentent pas d’induration à la base; — ceux-ci guérissent; il ne reste que la syphilide et les papules plates à Fanus. — Le malade, à la suite d’un bain pris un peu trop froid , par un temps froid et humide, est saisi de frissons intenses et éprouve un violent accès de fièvre ; — la syphilide disparail et, six jours après, un grand nombre de ganglions lymphaticjues engorgés se présentent /lans les deux aines, dans les deux aisselles,
Ïi6 DU vmus SYPllILÎTIQÜE
tout autour du cou ; Ton aperçoit un ganglion engorgé, volumineux jusque dans le creux du jarret. — Pilules de proto-iodure de mercure; pommade au calomel, lotions chlorurées sur les papules plates; — ■ celles-ci disparaissent; les ganglions engorgés restent; ceux des aines augmentent rapidement de volume; deux s’enflamment et suppurent; les autres ne sont pas douloureux généralement. — Le malade, dans cet état, ayant repris de l’appétit et des forces, veut sortir de l’hospice quarante jours après son entrée. — Il est forcé d’y rentrer^ le 19 décembre, à peu près dans le même état pour l’engorgement des glandes, mais beaucoup plus souffrant, quoiqu’il n’ait commis dehors aucun écart et qu’il n’ait nullement exercé le coït ; — alors tisane de feltz et bains de vapeur cinnabrés; — après six bains de vapeur, réapparition de la syphilide et commencement de la résolution des glandes; — les glandes se résolvent assez rapidement; celles c|ui avaient suppuré se cicatrisent; la syphilide cède à la continuation de la tisane de feltz et des mêmes bains de vapeur. Le malade sort guéri, le 8 février 1839.
ET DE SES EFFETS
iï7
QCAiraÈME OBSERVATION.
Bond... de Serrière (Ardèche), âgé de 30 ans (entré le20juillet 1837 salle n® 15). Ouvrier en soie; — tempérament lymphatique sanguin ; teigne faveuse, à 1 âge de 3 ans, qui a duré jusqu’à 12 ans et qui, après sa guérison, par des topiques violents, a laissé des douleurs profondes dans la longueur des membres; le malade rapporte ces douleurs aux os. — Point de maladie grave d’ailleurs. — Epistaxis habituels, au printemps et à l’automne , supprimés depuis la maladie actuelle; — Sueurs faciles et abondantes aux pieds , supprimées depuis le même temps. — En 1837, 8 jours après le coït, chancre sur la couronne du gland et quelques jours après deux bubons qui deviennent gros comme des noix. — Taitement adoucissant; cautérisation des chancres. — Deux mois après , ceux-ci étant guéris, et les bubons étant à peu près résous, le malade est forcé de coucher, pendant assez long-temps, dans un rez-dechaussée très-humide; — bientôt il éprouve de violentes douleurs nocturnes, dans la Ioîîgueur des tibias, des os du bras et de l’avaotl)ras. — Quelques engorgements se présentent dans différents points de la loîigueur de ces
J)U MIÏOS SYl'iliLl ri{^)ÜK.
os. — Le malade entre alors à l’hospice de l’Antiquaille. ■ — ^ Il y a plusieurs exostoses indurées, l’une vers le milieu de l’humérus droit, l’autre vers la partie inférieure du cubitus gauche; une autre sur le tibia droit : la partie inférieure du tibia gauche parait être le siège plutôt d’une périostose. En effet, la tumeur adhérente à l’os est j^lus molle, douloureuse; la peau s’enflamme, s’abcède; il sort un pus mal lié; — tisane de feltz; sirop de Cuisinier de seconde cuite; bains de vapeur.
— 40 jours après , le malade n’ayant éprouvé qu’une légère amélioration , est forcée pour affaires pressantes, de sortir de l’hospice.
— Etant denors, dans son pays, on lui fait prendre 120 pilules de Dupuytren et on lui fait faire 12 frictions mercurielles. > — Son état s’aggrave et il rentre à l’hospice de l’Antiquaille, le 16 janvier 1839, salle 1^^ n® 10.
— Il est en effet dans un plus mauvais état que lors de sa première sortie ; il y a de plus une autre periostose, à la partie inférieure du tibia droit, qui s’est abcédée, le testicule gauche douloureux et engorgé, quelques végétations verruqueuses à l’anus. • — Les souffrances sont extrêmes; le malade ne peut se soutenir sur ses jambes; il y a de la fièvre;
> — alors saignée du bras; diète sévére; puis
ET DE SES EFFETS
ny
réginie maigre; pilules de poudre d’aeouit et d’extrait thébaïque (im quart grain de chaque), jusqu’à 12 par jour; quart de lavejuent le soir avec de l’eau distillée de laitue et 20^ puis 30 40, 50 gouttes, un gros de laudanum; quelques bains de vapeur simples; petits vésicatoires sur les exostoses très-douloureuses; les plaies des vésicatoires sont saupoudrées avec un quart grain d'acétate de morphine; plus tard friction avec de l’huile de morphine et de la pommade d’hydriodate de j)otasse ; cataplasmes laudanisés sur les plaies des périostoses. — Pendant tout ce temps là, tisane légèrement sudorifique. — Sous l’influence de ce nouveau traitement, amélioration assez rapide. — Le malade sort de l’hospice le 9 avril 1839, dans un état trèssatisfaisant, marchant très-bien, ne conservant qu’un très-léger gonflement sans aucune gêne, ni aucune douleur à la place des exostoses; les plaies des periostoses, l’engorgemeut du testicule et les végétations à l’anus étant très-bien guéris.
Il est inutile de multiplier les observations. Celles-là montrent suffisamment l’application des considérations et des propositions émises précédemment.
Dans la première ol)servation , on voit rm
DU VIRUS sn'iKLîTIQUE
malade peu de jours après l’apparition des chancres, à la suite d’un purgatif violent, être brusc[uement atteint d’une syphilide. Certainement, sans cette cause de trouble qui est venue agir sur l’économie, on n’aurait pas vu aussi' bruscjuement et à une époque aussi rapprochée de l’apparition des symptômes primitifs, se développer une syphilis constitutionnelle.
Mais, antérieurement à l’action de cette cause de trouble, la diathèse syphilitique, qui s’est brusc[uement manifestée par une syphilide, existait-elle dans l’économie? Ou bien l’affection syphilitique était-elle seulement locale, et l’action du purgatif serait-elle venue tout-à-coup la rendre générale , en déterminant l’absorption et le transport du pus chancreux dans l’économie ?
Personne sans doute ne soutiendra cette dernière hypothèse. Tout porte à croire, au contraire, cpie l’organisme, depuis l’apparition des chancres, était sous l’influence de l’impression , de la disposition , de la diathèse syphilitique , résultant de l 'absorption du virus. Cette disposition allait s’éteignant et se serait peut-être éteinte, avec l’affection locale, par le traitement simplement adoucissant, si la cause de trouble , le purgatif* n’était venu , en irritant violemment les voies gastriques
ET DE SES EFFETS
(déjà très-irritables J eoninie riadiquent les coliques fréqueates^) détermlaer syiiipatbi- (Tuemeatua aïoiivemeat fluxioaaaire à la peau. Ce tissu était déjà aaturellemeat disposé à attirer à lui la fliixioa, à cause des éruptions fréquentes^ suite de gale, dont il était si fréc[uemmeat le théâtre; et cette fluxion a pris la forme syphilitique^ la forme c|ue lui a imj )rimée la diathèse existant dans le corps. Cette diathèse et raffection locale ont ensuite disparu , sous l’influence du traitement mercuriel.
Dans tous les cas semblables ou, des chancres primitifs existant encore , il survient des symptômes constitutionnels, sous l’influence d’une cause de trouble quelconque, révolution morale, suppression brusque de transpiration, irritation des voies gastriques^ etc., on ne peut pas dire quec’est cette cause qui a tout-à-coup rendu l’afféction syphilitique générale, en déterminant l’absorption et le transport dans l’économie du virus; mais il faut nécessairement admettre que cette absorption, que ce transport avaient eu lieu , à une époque quelconque de l’existence des chancres, et meme quelquefois après le coït infectant, avant l’apparition des chancres; que la diathèse existait à l’état latent , comme cela parait avoir lieu , dans la plupart des cas, lors de l'existence des
ri2 DU VIRUS SVPIIILITIQUi:
symptômes primitifs; que, sous rinflueiice d un traitement antiphlogistique ou du traitement mereuriel , elle va s’éteignant avec ces symptômes primitifs ; mais que, avant cette extinction, une cause quelconque, qui vient imprimer un fort ébranlement à rorganisme, peut en quelque sorte forcer cette diathèse à se montrer. Cette manifestation s'opère alors sur le tissu sur lequel a agi cette cause, ou bien sur le tissu le plus irritable , le plus disposé , soit naturellement, soit accidentellement, à la suite d’une maladie, à devenir le siège des mouvements fluxionnaires.
En supposant même que les symptômes primitifs aient disparu, sous l’influence d’un traitement antiphogistique ou mercuriel que l’on a jugé suffisant, pour guérir la maladie, si la cause de trouble vient à agir à une époque trop rapprochée de cette guérison apparente, elle pourra déterminer une récidive, l’apparition de symptômes constitutionnels. En effet l’ébranlement imprimé à f’organisme, à cette épccjue, peut réveiller en lui une impression, une disposition à peine éteinte ou qui ne l’est pas même encore entièrement; tandis que si la même cause agit, à une époque bien plus éloignée de la guérison des symptômes primitifs, elle produira moins facilement ou elle ne
ET DK SES EFFETS
produira pas du tout le meme résultat; car rorgauisme aura pu se débarrasser avec le temps, de tout reste de disposition sypliilitique, dans le cas où cette dernière n’aurait pas été complètement détruite par le traitemeut employé.
L’on aura remarqué que dans cette observation, comme dans la plupart des suivantes, il n’y avait eu que des chancres superficiels, sans induration aucune à la base. Certainement les vrais chancres syphilitiques primitifs^ sans induration à la base, les chancres non huntériens et à pus inoculable, ne sont pas rares. Les cas de chancres semblables, suivis de symptômes constitutionnels^ ne sont pas rares non plus. J’ai vu assez souvent et bien des médecins ont vu^ comme moi, sans doute des chancres superficiels, des ulcérations légères, avec ou sans bubons^ être assez promptement suivis de symptômes constitutionnels. L’observation de ]VL B en est un exemple
frappant. Que peut donc signifier Linduration , à la base d’un chancre, relativement aux chances à courir d’une infection générale.^
La présence ou l’absence de cette indura-
tion^ la forme huntérienne ou non huntérienne ne prouve qu’une chose, savoir, la manière dont l’organe ou plutôt l’organismc' sont sen-
DU VIRUS SYPHILITIQUE
sibîes à l’impression produite par le virus , la manière dont ils sont disposés à réagir. Cette réaction varie selon les individus. Deux individus, après des rapports avec une même femme affectée d’un chancre, offrent, l’un, no chancre superficie], sans induration, l’autre, un chancre huntérien. Sont-ils plus exposés Tun que l’autre, en vertu de cette circonstance, à une infection générale.^ La différence est peu considérable.
D’abord cette induration ne peut ni empêcher, ni favoriser l’absorption veineuse sur le virus ; quant à l’absorption , par les vaisseaux lymphatiques, il se présente des bubons à pus inoculable, dans les cas de chancres huntériens, comme dans les cas de chancres non huntériens. J’en ai même vu plus souvent dans ce dernier cas. Il n’est pas plus impossible de guérir les chancres primitifs avec induration que les chancres primitifs sans induration, au moyen d’un traitement antiphlogistique, et les médecins qui traitent tous les symptômes primitifs indistinctement, par ce traitement antiphlogistique, guérissent de cette manière les chancres des deux espèces, sans avoir remarqué qu’il y eût beaucoup plus pour les uns que pour les autres une tendance à l’apparition de symptômes constitutionnels. L’induration
ET DE SES EFFETS
|)eut donc bien signifier que la réaction a été vive, que l’impression syphilitique a été fortement sentie; qu’elle pourrait être longtemps conservée , dans l’économie , et qu’il faut, par conséquent , chercher à combattre cette disposition , par le moyen le plus direct et le plus efficace , le mercure ; mais l’induration ne nous paraît pas pouvoir posséder la valeur que lui assigne M. Ricord, quand il dit (Bulletin général de Thérapeutique médicale et chirurgicale , juillet 1839 , page 24) :
(c Dès que l’induration a lieu , elle est la (c preuve incontestable que l’empoisonnement <c existe ou va se faire. »
Tout en convenant que l’induration est un symptôme local, accompagnant le chancre, plus fâcheux que la non-induration, parce que les chancres accompagnés de cette induration sont plus rebelles, nous ne comprenons pas, par la considération de quelle circonstance physique ou vitale, on peut être porté à assigner un rapport aussi positif entre l’indoration et l’empoisonnement général. Nous ne voyons pas non plus que l’expérience clinique établisse un semblable privilège en faveur du chancre induré.
Nous n’avons pas vu davantage que l’expérience confirmât cette autre assertion de
Ai. Ricord (tiiême page) : ce Q)üe le mereiire est cc plus souvent nuisible qu’utile, en l’adniiniscc trant, lors de l’existence des ehancres non (( indurés, tandis que la seule circonstance de (c la présence de l’induration le transfornîe (c aussitôt en un moyen thérapeutique d’une « puissance extrême. »
Non-seulement l’induration peut ne pas exister sans, pour cela, c|u’il y ait moins de chances d’infection générale à courir; mais elle peut exister et persévérer long-temps, après l’extinction de toute diathèse syphilitique, sans avoir alors aucune espèce de signification relative à la syphilis. C’est une circonstance, une affection tout-à-fait locale, et c’est, au reste, ce que reconnaît M. Ricord
lui-même , lorsqu’il écrit, un peu plus haut;, dans la même page : « Que certaines induracc tions inodulaires peuvent persister longtemps , à la suite de chancres primitifs , quoioc que l’économie soit débarrassée de tout vice syphilitique.
Il serait sans doute infiniment utile (et c’est là un des problèmes les plus intéressants à résoudre dans le champ de la syphilis) d’établir dans quel cas il faut du mercure, dans quel cas il n’en faut pas; mais une distinction t héi’apeutique aussi importante ne saurait
KT DE SES EFFETS
(‘[re fondée sur In différeinec dont nous venons de parler, relativement tà la présence on à l’absence de l’induration.
Dans les antres observations que j’ai citées, on a vn, pendant l’existence des symptômes primitifs on peu après leur guérison, se manifester tout à coup des symptômes constitutionnels, à l’occasion d’une cause qui est venue plus ou moins brusquement apporter le trouble dans l’économie, comme un refroidissement subit , l’ingestion d’une substance irritante , d’un purgatif violent, etc.; et alors c’est le tissu ou l’organe le plus irritable naturellement ouïe plus disposé à la fluxion , en vertu de maladies antérieures , qui est devenu le siège, le théâtre des phénomènes morbides à forme syphilitique.
Si, en supposant toujours que la disposition syphilitique n’est pas éteinte , la cause qui vient apporter le trouble dans l’économie, appelle la fluxion sur un des organes où la diathèse ne peut se manifester, par des signes faciles à reconnaître, sur le poumon , sur le cœur, 1(‘ cerveau , l’estomac , les voies gastriques, etc., il est certain qu’on ne pourra apprécier là que des phénomènes de fluxion ordinaire, des phénomènes de congestions, d’irritation, d’inflammation , de névralgie, etc, , dans lesquels
DU VIRUS SY'U[HLIÏi(^)ÜE.
il lî’y a point d’indication , pour combattre une diathèse. Mais si la fluxion vient à se déplacer, si elle se jette sur la peau , à Foiiverture des muqueuses, sur le système lymphatique, le système osseux , en un mot sur Tun des tissus ou organes pour lesquels la syphilis a le plus de prédilection, alors elle se dessine, par des traits c[ui appartiennent au tableau de la syphilis, et qui ne permettent pas de méconnaître cette diathèse..
C’est ainsi que l’on voit dans l’observation deuxième, pendant l’existence des chancres primitifs, laction d’un bain froid déterminer une fièvre intermittente. Le bain froid, l’humidité froide, ont produit, dans ce cas, ce qu’ils produisent dans beaucoup d’autres, et on ne peut rien reconnaître de syphilitique dans la fièvre intermittente. Mais le quinquina en excitant les voies gastriques, ayant déterminé une fluxion sympathic|ue à la peau, cette fluxion a pu revêtir alors des traits, une forme appartenant à la syphilis. Si au lieu de produire la fièvre inttermitente ou tout autre perturbation, dans le système nerveux , dans les fonctions de quelqu’un des principaux organes, cœur, poumon, estomac, cerveau, etc., le bain froid ou une autre cause quelconque eut appelé, dès le premier abord, la fluxion,
ET DE SES EFFETS
à la peau J ou sur un des tissus que la syphilis affectionne particulièrement , il n’est pas douteux que la diathèse syphilitique se serait: montrée, dans l’instant même^ par des caractères reconnaissablese
Supposez que la fièvre intermittente eût duré un an; que les chancres se fussent guéris bientôt d eux-mêmes ou sous rinfliience du traitement local le plus simple, la disposition syphilitique aurait pu être conservée, ou entretenir elle-même la fièvre intermittente, et si , au bout d’un an , faction du quinquina ou de tout autre cause eût fait cesser cette fièvre , en appelant la fluxion à la peau , cette fluxion se serait encore manifestée, avec une forme spéciale, qui aurait trahi l’existence de la diathèse syphilitique.
Les mêmes réflexions sont applicables à la troisième observation , où Ton voit l’influence de l’humidité, s’exhalant d’un briquetage nouvellement construit , produire d’abord des douleurs rhumatismales qui cèdent à des bains de vapeur, lesquels eux-mêmes, à leur tour, en excitant vivement la peau , amènent une syphilide qui ne cède , comme dans le cas précédent, qu’au traitement mercuriel.
Il est évident, d’après cela, que, dans tous les cas semblables aux précédents , en quelque
P® Partie. 9
DO VIRÜS SYrïîIUTî(^)ÜE
point du corps que se soit établi le mouvement fluxionnaire, dû à Faction d’une cause accidentelle quelconque , quoiqu’il n’y ait pas de signe, de symptôme, dans les effets de ce mouvement fluxionnaire , qui décèlent à nos yeux l’existence et Faction de la diathèse syphilitique, cette diathèse constitue cependant alors une circonstance morbide très-grave, qui empêche la fluxion de se terminer, par les voies de solution ordinaires , qui l’entretient , l’exaspère, la fait persévérer un temps indéfini , lui imprime un caractère très-fâcheux. Il est heureux alors que , par les efforts de l’organisme, ou par la nouvelle action d’une autre cause accidentelle , la fluxion se trouvant appelée sur un des tissus, des organes où elle peut paraître, avec les formes propres à la syphilis, cette circonstance vienne ainsi dévoiler l’existence de la diathèse et indiquer le remède qu’il faut employer.
Au reste, cette diathèse ii’a pas besoin , pour se manifester, de Faction d’une cause irritante accidentelle, prise en dehors de l’économie. Elle éclate, elle se décharge , en quelque sorte , sous l’influence de l’excitation naturelle qui accompagne presque indispensablement certains mouvements vitaux , comme le développement de certains organes , la croissance , un
ET DE SES EFFETS
exercice un peu considérable du corps ou de l^esprit, une forte impression morale, une fonction naturelle , mise dans une grande activité, celle de la digestion, par exemple; et sous l’influence aussi des causes les plus naturelles, les plus simples, qui ne laissent pas que d’imprimer une secousse plus ou moins brusque , plus ou moins intense à l’organisme, comme les transitions de température, le changement de saisons, etc; et, sous finfluence enfin de ces flux et reflux nerveux qui , comme l’avait remarqué Bordeu, ont lieu dans le corps même au milieu des apparences de la santé.
Nous venons de voir cjue c’est, par les symptômes siégeant seulement sur les parties génitales et au pli de l’aine, dans ce que j’ai appelé \2i sphère génitale ^ que l’organisme formule généralement l’impression produite srir lui par le virus syphilitique pendant le coït. Tous les symptômes qui surviennent ensuite ailleurs, ou même de nouveau sur les parties génitales , quand les symptômes primitifs sont guéris et qu’il n’y a pas eu exercice d’un autre coït infectant, sont des symptômes constitutionnels et non consécutifs. Le seul symptôme que l’on puisse appeler consécutif est le bubon qui survient après le chancre (1 ).
(I; Le p’üimosis et le paraplilmosls (pii surviemieiit, à roccasioii
DU VÎHJJS SYI^HILITIQÜE
Si ie pus du chancre a été, par contact seulement ou par inoculation, appliqué sur une partie quelconque du corps, le symptôme qui survient est tout simplement primitifs comme Je premier.
Tous les autres symptômes cpi se présentent ailleurs sont véritablement constitutionnels \ car ils paraissent en vertu de Fimpression , produite par le virus absorbé , sur réconomie entière , sur la constitution. Ils n'ont pas été produits par le transport direct du virus absorbé, du point où siège le chancre jusqu’au point ou siègent ces symptômes. S’ils ont succédé immédiatement aux symptômes primitifs, on peut les appeler, si l’on veut, successifs ^ pourvu que l’on ajoute constitutionnels \ tous les symptômes successifs en effet ne peuvent être que constitutionnels,^ excepté le bubon et l’abcès virulent, venant après le chancre, qui peuvent être à la fois consécutifs et successifs.
Mais que devient le pus ou virus chancreux, transporté dans le sang.^ quel changement de composition imprime-t-il à ce liquide, à la lymphe.^ en quoi consiste la diathèse syphilitique.^ pourquoi affecte-t-elle certains tissus plutôt que d’autres.^
du chancre , ne sont pas des symptômes consécutifs proprement dits, mais seulement des symptômes concomitants.
ET DE SES EFFETS
Soumettez à l’analyse chimique, à l’exameii mycroscopique, à tous les moyens connus (l’investigation le sang, les humeurs d’un malade en proie à une diathèse syphilitique, sans présenter aucune autre maladie grave d’ailleurs, vous ne trouverez rien qui vous annonce une altération correspondante à cette diathèse. Vous verrez le plus beau sang, la plus belle carnation, les sécrétions les plus régulières, les plus normales, en apparence , coïncider avec l’existence de cette diathèse. Par conséquent toute discussion sur ce sujet devient complètement oiseuse, dans l’état actuel de la science, d’autant plus oiseuse , dans cet ouvrage, qu’il n’y est question de théorie qu'uniquement en vue d’arriver à une pratique rationnelle, une pratique fondée sur le raisonnement appliqué à l’expérience et sur l’empirisme même qui s’appuie de faits bien constatés.
L’observation ne nous force-t-elle pas à admettre quelque chose d’inappréciable pour nous dans le sang, dans quelques humeurs sécrétées, et tirant par conséquent leurs matériaux du sang, d’un individu affecté de syphilis constitutionnelle ?
Un père, par exemple, ne transmet-il pas, avec le sperme, la vérole à sa postérité? Si
DU VIHUS SYPHILITI^^UE
c’est la mère qui est syphilitique, ne transmetelle pas, par son sang, la vérole à son enfant, à moins quon n’aime mieux dire que le germe de cette vérole était dans lovule fécondé, ce qui revient au même? Il est vrai que le père et la mère transmettent aussi à leurs enfants beaucoup d’autres maladies qui ne sont pas précisément des diathèses, ainsi que la plupart des dispositions anatomiques ou physiologiques qui leur sont propres: peut -on dire que toutes ces dispositions existaient dans le sang ?
Je n ai point envie de traiter ici Fimmense et philosophique question des diathèses, sur lesquelles j’ai déjà émis quelques considérations dans une autre brochure (1); mais voici sur la diathèse syphilitique en particulier, dont il est question dans ce moment , les propositions que je crois devoir émettre.
Rappelons d’abord un fait général dont il faut reconnaître et constater l’existence, quoiqu’il soit inexplicable, comme tant d’autres faits relatifs aux phénomènes de la vie : c’est que le sang imprime ses dispositions sur les solides, comme les solides impriment récipro-
(I) Essai sur la fluxion appliquée à la connaissance théorique et prati(jue des maladies de la peau , ou précis analytique sur ces maladies. 1837.
ET DE SES EFFETS
qiiement leurs dispositions sur le sang; c’est qu’il peut y avoir, dans le sang, un germe caché, dans les solides, une disposition latente pour le développement ultérieur d’une maladie déterminée, et cela, sous l’influence de certaines circonstances, quelquefois appréciables, quelquefois difficiles à apprécier, mais hors desquelles ce germe et cette disposition sont dans l’économie, comme s’ils n’existaient pas.
Lorsque la santé est généralement bonne, lorsque aucune cause grave ne vient déranger l’équilibre des fonctions, un individu peut vivre un certain temps avec un état, une diathèse syphilitique, sans que cette diathèse se manifeste par aucun des symptômes qui lui sont propres. Ainsi un individu qui, au printenips prochain, doit présenter et présentera en effet une syphilide, des ulcères syphilitiques au gosier, des périostoses, des exostoses, etc., peut offrir actuellement tes apparences de la plus belle santé. C’est l’espèce de révolution, d’effervescence, opérée par le printemps, dans les corps vivants, qui ramène alors les mouvements fluxionnaires à forme syphilitique. Toutes les circonstances capables de déranger l’équilibre des fonctions, produisent le mèiTiC effet.
PU VinUS SYFH1LIT!(J(LE
Mais, dans les intervalles des époques oii éclatent les phénomènes syphilitiques, comment la présence continuelle de la disposition^ de la diathèse syphilitique^ dans Técoiiomie^ ne détermine-t-elle pas sans cesse le développement de semblables phénomènes De plus , comment un état de syphilis consti» tutionnelle n’est-il exprimé que par un phénomène morbide très-circonscrit, un ulcère à la gorge , par exemple , lequel , si on le guérit par un traitement simplement local , est remplacé par un autre symptôme syphilitique ailleurs, et ainsi de suite? Si cependant on admet quelque chose de spécial dans le sang ^ l’infection, la diathèse syphilitique ne peut être partielle ; tout le sang étant altéré, les phénomènes morbides, exprimant cette altération, devraient être plus universellement répandus. Ceci ramène forcément à placer la diathèse syphilitique dans une manière d’être des solides, manière d etre qui peut passer de ceuxci au sang, aux humeurs, aux liquides sécrétés, comme primitivement, elle est passée du sang à ces mêmes solides.
C’est, en effet, dans les solides, dans les tissus et plutôt dans certains tissus que dans d’autres , c’est dans les tissus formés, en dernière analyse, par le sang solidifié, imprégnés
KT DE SES EFFETS
par conséquent du uiênie vice, qu’existe, que s’établit, que se perpétue la disposition syphi» litique, et cette disposition, comme toutes les dispositions possibles, ne se manifeste, par des phénomènes morbides appréciables à nos sens, que de loin en loin, lorsqu’elle est ré» veillée par une cause quelconque de trouble agissant sur l’économie.
Mais le phénomène qui frappe le plus dans ces faits de syphilis constitutionnelle, c’est que cette diathèse , qu’on ne peut concevoir que comme un état général de l’économie ou au moins d’un ou de plusieurs tissus, ne se montre cependant, comme je le disais tout-àl’heure, ne se dévoile au-dehors que par une lésion, quelquefois très-circonscrite^ dans un petit point de réconomie.
Ainsi ^ d’un côté, la puissance qui produit ces lésions , la disposition morbide est générale, et, de l’autre, un seul point de l’économie est chargé de représenter cette puissance, cette disposition. Il faut à cet état général une représentation, quelque peu étendu que soit le point de l’économie qui en devient le théâtre. Avec cette espèce de manifestation de son existence , la diathèse se trouve , pour ainsi dire, satisfaite. C’est en quelque soî*te pour elle un phénomène d’expression; mais
DU YIHUS SYl'UlLn IQÜE
si on le lui ôte, sans la détruire elle-même, elle en produit un autre semblable dans le même tissu ou dans un autre tissu plus ou îiioins analogue.
Pourquoi eette diathèse se trouve-t-elle satisfaite, dans quelques cas, par un simple ulcère à la gorge ou ailleurs, tandis que, dans d autres cas, elle éclate au dehors par cent ulcères semblables aux divers orifices des muqueuses ou sur toute la peau ou par d’autres symptômes , en grand nombre , offerts par d’autres tissus!^ Cela dépend sans doute en partie de l’ancienneté de la diathèse, des racines prises par elle, de l’habitude invétérée contractée par l’économie, c|ui tend à répéter sans cesse des phénomènes identiques ou analogues; mais, si l’on observe bien attentivement tous ces cas, l’on voit que cela tient encore plus à quelque maladie chronique qui existe, depuis plus ou moins long-temps, indépendamment de la syphilis, et due , le plus souvent, au traitement infructueux, plus ou moins irritant dirigé contre cette dernière. Cette maladie, par le trouble incessant quelle apporte dans l’innervation, dans les fonctions de certains tissus, constitue une cause incessante de mouvements vicieux , de décharges fluxionnaires sur ces tissus.
ET BE SES EFFETS. J
En réfléchissant donc , d’après ce qui pré“ cède^ que l’absorption du virus a lieu, dans la généralité, des cas de syphilis primitive, que ce virus ainsi transporté dans l’économie imprègne cette économie d’un vice spécial qu’elle manifestera de temps à autre, lorsqu’il n a pas été détruit, par des phénomènes à forme généralement caractéristique, dans des points très-circonscrits de certains tissus, lesquels paraissent plus particulièrement affectés, on sera porté à conclure que cette infection du sang et des humeurs dont parlent les auteurs , depuis l’origine de la syphilis, se traduit en un état, une manière d/être du système nerveux, de certains tissus qui, en raison de leur organisation, ont plus vivement senti l’impression syphilitique, l’impression due au contact du virus plus ou moins modifié qui leur a été apporté par le sang. Ces tissus particuliers sont, le tissu muqueux, le tissu cutané, le tissu ceîlullaire, les tissus osseux et fibreux, le système lymphatique. La description et l’histoire des diverses formes qu’affecte la syphilis , dans ces tissus, appartient à la seconde partie de cet ouvrage.
Il est vrai de dire <jue le système nerveux de la vie animale, que les principaux vis-
IMJ VIRUS SYPHILÎTK^UE
<îères, ]e cerveau^ le cœur, le poumon le lose, etc., se montrent généralement peu sensibles à Faction du virus syphilitique , transporté par Fabsorption dans Féconomie. Cependant les exceptions à cela ne sont pas rares. Il ne manque pas d’individus, chez lesquels, des phénomènes nerveux, des phénomènes de congestion , d’irritation dans ces divers viscères , se présentent , même dès les premiers jours de l’apparition de la syphilis, mais beaucoup plus fréquemment dans les syphilis anciennes. Ce qui prouve que ces phénomènes tiennent alors à la cause syphilique, c’est que, si des symptômes évidemment syphilitiques tels qu’une syphilide bien caractérisée viennent à se montrer^ Ton voit ces phénomènes disparaître complètement et reparaître, au contraire, plus ou moins brusquement , si la syphilide s’est effacée trop vite, sans que Féconomie ait été convenablement modifiée par l’influence de quelque changement hygiénique considérable ou par des moyens thérapeutiques sagement administrés.
Il est possible d’étudier les effets de la syphilis sur ces divers organes, chez des personnes cpii , soit par ignorance , soit par honte d’avouer une faute^ laissent marcher
ET DE SES EEFETS
une maladie vénérienne^ sans lui opposer ancnn moyen palliatif ni curatif. Voici un exemple suffisant, à lui seul, pour montrer le tableau de la plupart des désordres qnî peuvent s’offrir dans de semblables cas.
OBSERVATION
ypie Marguerite G..., ouvrière chez M.Rel..., à la Guillotière, était, à Fâge de 14 ans, une fille très-fraîche , très-bien portante et d’une remarquable beauté. Elle était déjà très* bien réglée à cette époque. Elle fut séduite par un jeune homme affecté d’une maladie vénérienne. Il y avait à peine huit jours que les rapports sexuels , entre elle et ce jeune homme, existaient qu’elle s’apperçut d’ulcères ronds, enflammés, douloureux , à l’entrée du vagin , et bientôt de pustules grosses comme des pois, en dehors des grandes lèvres. Le séducteur aussitôt qu’il apprit cela , disparut et elle ne l’a plus revu. La crainte de faire connaître sa fauté à ses maîtres fit qu’elle dissimula son état de souffrance et rpi’elle continua son travail. Seulement un médecin d’un quartier éloigné de la ville, qu’elle prit enfin sur elle d’aller consulter , lui apprit
DU VIRUS SYPIIILITD^Uli
cjü elle était affectée de chancres et de pustuies. Mais, soit ignorance de la part de la malade sur les suites possibles et probables d une semblable maladie, soit défaut de moyens pécuniaires pour se traiter, soit crainte d’éveiller des soupçons, en prenant des remèdes qu’elle ne pourrait soustraire à tous les regards , elle se contenta de se lotionner avec de l’eau tiède et de prendre quelques bains. Deux mois après, les ulcères étaient guéris; il ne restait cjue quelques pustules, en dehors des lèvres, qui au bout de quelque temps disparurent également. Cependant les règles alors commencèrent à se déranger ; Marguerite G... ne tarda pas à s’apercevoir cpi’elle avait les jambes un peu enflées. La fraîcheur du teint disparut; l’appétit se perdit, l’enflure des jambes augmenta et les règles se supprimèrent totalement. M^^^ G... ne pouvant plus travailler dans cet état, on consulta le médecin de la maison qui la saigna et lui fit prendre des bains. Ces moyens amenèrent un soulagement et la malade se remit au travail.
Au mois d’octobre suivant , par un temps froid et humide, il survint des palpitations , une oppression considérable et une toux sèche, opiniâtre; les règles n’ayant pas re-
ET DE SES EFFETS
paru, on loi appliqua des sangsues aux cuisses. Quelques jours après, le sang des menstrues coula pendant 2 jours seulement au lieu de 4 jours qu’il coulait habituellement. 11 résulta de là une amélioration; mais peu de temps après, les mêmes symptômes revinrent, avec un peu de crachement de sang.
Sur ces entrefaites, G.... éprouva une forte émotion morale, qui amena de violentes céphalalgies, et peu-à-peu , les symptômes du côté de la poitrine disparurent. G.... commença à s’apercevoir ^ en se peignant, que ses cheveux tombaient très-facilement. Au mois de juin , pendant le règne d’une forte chaleur, elle se trouvait un peu mieux ; mais, sous l’influence d’une légère indigestion, il survint de violents maux d’estomac, une perte blanche abondante, et bientôt des crises nerveuses, pendant lesquelles la malade perdait connaissance et exécutait quelques mouvements convulsifs avec les bras, crises nerveuses qui duraient seulement quelques minutes et se renouvellaient tous les trois à quatre jours.
Je devins à cette époque le médecin de ia maison, et M. Rel...., qui tenait beaucoup à G...., par ce qu’il la trouvait fort tranquille et excellente ouvrière, me consulta sur
DU VIHÜS SYPHILITM^JÜK
cette suite d’indispositions qui la paralysaient souvent dans ses travaux. Pendant un an, malgré les efforts que je fis pour calmer les accidents, à mesure qu’ils se présentaient, pour empêcher leur retour, pour ramener régulièrement les menstrues, je n’obtins que des soulagements momentanés, et je fus témoin, pendant tout ce temps-là, des phénomènes morbides qui, ayant pour siège tantôt la poitrine, tantôt la tête, tantôt l’estomac et les voies gastriques, présentaient les divers traits du tableau que je viens de retracer.
Un jour, ayant été de nouveau appelé pour cette malade, elle me raconta que, ses règles n’étant pas revenues depuis trois mois, elle avait éprouvé, déjà depuis un mois, un serrement dans la poitrine, de violentes palpitations, une oppression considérable; mais que, depuis huit jours seulement, une éruption , qui lui était survenue aux deux jambes, l’avait tout-à-coup soulagée de ces maux, tout en la faisant souffrir cependant et en l’empêcliant de se tenir debout ou de marcher. Je l’examinai, et quel ne fut pas mon étonnement, en voyant, à chaque jambe, dix à douze pustules d’ecthyma syphilitique parfaitement caractérisées. Quelques-unes des pustules s’étaient ouvertes, et les ulcères qui leur
ET DE SES EFFETS. Ï4d
succédaient avaient une forme chancreuse bien dessinée. Il y avait en même temps des plaques cuivrées arrondies en dedans des cuisses, et bientôt il s’en présenta en dedans des bras et sur la partie antérieure de la poitrine. A la manière dont la malade répondit à cpielques-unes de mes questions, je vis bien qu’elle n’était pas disposée à faire le moindre aveu.
J’ordonnai des bains entiers, avec deux gros de sublimé, du sirop de Cuisinier de seconde cuite, et de la tisane de salsepareille. Le pharmacien, chez qui furent pris ces remèdes, ayant dit à M. Rel.... que ces remèdes étaient ordinairement dirigés contre la maladie vénérienne, celui-ci voulut savoir positivement mon opinion sur l’affection de son ouvrière. Je lui dis donc ce qu’il en était. Dans une explication cju’il eut alors avec cette ouvrière, celle-ci, pressée et en même temps rassurée par les paroles de son maître, cjui lui déclara vouloir la faire guérir et non la renvoyer, fît l’aveu de sa faute en racontant les circonstances qu’on vient de lire.
Cette malade marcha rapidement vers la guérison , sous l’influence du traitement désigné; toutes les pustules, les plaques disjiarurent, les règles revinrent, et, depuis deux
\rti Par T! F,. SO
DJJ VmUS SYPHILITIQUE
ans que la guérison a eu lieu, elle ne s’est pas démentie. Je n’ai plus vu reparaître chez G... aucun des pliénomènes morbides qui l’assaillaient si souvent, d’une manière si brusque et si alarmante.
Voilà une observation qui n’a pas besoin de longs commentaires. Il est clair que c’est à une syphilis constitutionnelle qu’étaient dus tous les désordres de la santé de M'*® G...; il est facile et utile de montrer ici l’application de toutes les considérations que j’ai émises précédemment.
La scène des troubles , dans quelques fonctions et quelques organes importants, na commencé que lorsque les symptômes primitifs ont été guéris. C’est là ce qui arrive ordinairement, à moins que, pendant l’existence de ces symptômes, une circonstance capable d’imprimer une secousse brusque et violente à l’économie, de supprimer tout-àcoup quelque fonction importante, d’irriter fortement un organe essentiel , etc., ne vienne à agir.
Il y a eu d’abord dérangement des règles, et c’est sur les jambes que le premier mouvement fluxionnaire s’est porté. Plus tard, c’est aussi sur les jambes que se sont montrés les phénomènes morbides à forme syphilitique,
ET DE SES EFFETS
bien caractérisée^ qoi ont dévoilé le mal. Cette préférence s’explique suffisamment par cette considération , que .... était contb nueliement et toute la journée debout^ sans marcher, en se livrant à son travail; que le soir elle se sentait les jambes très-fatiguées ; que , par conséquent , cette partie du corps , toutes choses égales d’ailleurs , et aucun autre organe intérieur n’ayant été antérieurement le siège d’aucune maladie, devait être plus disposée qu’une autre à se congestionner, à se fluxionner ; ce mouvement fluxioiinaire sur les jambes a précédé le dérangement des menstrues.
Plus tard , une cause occasionnelle , un froid humide étant venu à agir sur la poitrine , la fluxion s’est déplacée , a abandonné les jambes , et s’est portée sur les organes contenus dans cette cavité. Quelque temps après, à la suite d’une forte émotion morale, c’est la tête qui est devenue le siège de la fluxion, laquelle , plus tard encore, sous l’influence d’une indigestion, s’est portée sur l’estomac, ce qui a amené sympathiquement des flueurs blanches, et cjuelques mouvements convulsifs; enfin, c’est de nouveau sur les jambes que le mouvement fluxionnaire s’est établi ; et cette fois , ce n’est pas sous la forme d’œdème, mais sous
DU VÎKUS SYrHILlTI^UE
forme de syplnlide, que le mal s’est manifesté, sans qu’il soit possible de dire à quoi a tenu cette différence.
Mais dans ce passage du mouvement Auxionnaire des jambes à la poitrine , de la poitrine à la tête, de la tête à l’estomac, puis encore aux jambes , est-ce toujours une même cause active, est-ce toujours le principe syphiliticjue qui a agi? Sans aucun doute, c’est cette seule cause, ce seul principe. Il en est alors de la disposition syphilitique comme de la disposition rhumatismale, de la disposition goutteuse. La goutte déplacée peut produire des phénomènes morbides dans divers organes, semblables à ceux que nous venons d’exposer. Si l’on ne connaît pas les antécédents, il est difficile ou impossible de distinguer ces phénomènes de tout autre phénomène analogue, produit par tout autre principe.
Ainsi la fluxion spéciale cpi, se jetant sur les articulations, l’articulation du gros orteil surtout, avec des caractères connus, déterminés, s’appèle goutte y transportée sur d’autres organes, s’y confond, par les effets, avec tous les autres principes morbides. Ce n’est que c[uand chacune de ces fluxions spéciales se jette sur le tissu ou les tissus, avec les-
quels elle est plus particulièrement en rapport, quil est facile de la recounaître , aux traits qui la dessinent habituellement.
Pendant plusieurs années, un individu, après avoir offert une attaque de goutte , sera tourmenté par des maux semblables à ceux que présente l’observation précédente ; un jour, une attaque de goutte fait cesser tous ces maux , et l’on reconnaît alors que c’est ce principe de stimulation , cette fluxion spéciale qui, en se déplaçant, sous l’influence de causes accidentelles plus ou moins faciles à apprécier, a produit tous les désordres.
De même , des symptômes primitifs de syphilis disparaissent , sans que la disposition, la diathèse syphilitique soit éteinte dans l’économie ; pendant plusieurs années, des désordres plus ou moins semblables aux précédents , se présentent ; un jour, une syphilide ou tout autre symptôme vénérien, bien caractérisé, les fait disparaître; on reconnaît cjue tout était dû au principe syphilitique.
Ce principe syphilitique était , au commencement, un corps étranger introduit dans l’économie, un corps saisissable, palpable, a[)préciable à nos sens; c’était le pus d’un ciiancre primitif; c’était un être , en un mot. ^laintenaut, est-ce encore un être indépen-
DU VülüS SYPniLÏTIQÜE
dant de rorganisation , dans laquelle il vit ou végète? Est-ce un corps, voguant dans les voies de la circulation , ou se nichant dans quelque point des solides , pour aller de là se jeter, tantôt sur un tissu , tantôt sur l’autre, exerçant alors sa propriété ulcérante ou végétante, qui naguère était inactive et assoupie? Et, dans ce cas, le moyen cju’on lui oppose, le mercure, par exemple, iraiî-il , pour guérir la maladie, chercher ce principe partout oii il se cache , oii il se montre , le prendre corps à corps , le combattre et le détruire ?
Non, sans doute, on ne peut admettre que les choses se passent ainsi.
Le principe syphiliticpie , le virus vénérien, une fois introduit dans l’économie, va porter une impression spéciale sur certains tissus de préférence, et généralement sur le système nerveux de la vie végétative, de la vie de nutrition. Cette impression est plus ou moins sentie , plus ou moins gardée , selon la susceptibilité de chaque individu. Elle produit, dans les tissus , une disposition morbide , une tendance à réagir, dans certains cas , avec une forme plus ou moins caractéristique. C’est cette disposition cpn c'onslitue la diathèse syphilitique. Elle peut être , dès le commencement, combattue et détruite, ou elle peut
ET DE SES EFFETS
s’éteiüdre d’elle-même. Si elle survit à la disparition des symptômes primitifs, elle pourra se manifester ou se formuler plus tard par des symptômes connus. Plus elle restera dans l’économie , et plus les tissus en contracteront riiabitude, plus elle deviendra une manière d’être de ces tissus, un mode inhérent à la constitution. Elle sera, comme toutes les dispositions morbides , quelquefois assoupie , quelquefois en action; elle sera, comme la disposition rhumatismale, comme la goutte, une cause continuelle ou intermittente ou périodique de stimulation pour certains tissus, pour le système nerveux , qui préside à tous les phénomènes de la vie ; une cause de mouvements fluxionnaires vicieux. Ceux-ci pourront se porter, de temps à autre, ailleurs que sur les tissus eux-mêmes, avec lescpiels, le principe virulent se trouve le plus en rapport, et auxquels, en vertu de ce rapport, il a plus fortement fait sentir ses fâcheux effets.
Dans l’observation de G , l’affection
abandonnée à elle-même s’est guérie localement; mais la diathèse syphilitique est restée. Dans d’autres cas, pour certaines idiosyncrasies heureusement disposées, non seulement l’affection locale guérit , mais il ne reste pas de diathèse syphilitique. Cela n’est pas fréc[uent,
DU VIRUS SYPHILITIQUE
il est vrai; mais cela arrive encore quelquefois^ lorsqu’on peut soustraire le malade , pendant quelque temps à toutes les causes d’irritation ^ lorsqu’on lui fait garder le repos, lorsqu’on l’environne de toutes les circonstances hygiéniques favorables. Cela arrivera beaucoup plus souvent , lorsque l’on soumettra le malade à un traitement antiphlogistique plus ou moins sévère. Ainsi, en reproduisant ici l’exemple et le raisonnement déjà présentés en partie précédemment :
Supposez qu’à la suite d’un coït infectant ^ des symptômes primitifs , un chancre se manifestent , que l’absorption du virus et son transport dans l’économie se soient effectués ; supposez que l’individu porteur de cette ab fection jouisse d’ailleurs actuellement d’une bonne santé , qu’il soit soumis à l’influence de toutes les conditions favorables dont je viens de parler, qu’aucune cause accidentelle de trouble ne vienne agir , pendant un temps suffisant, sur son organisation : l’affection locale, l’ulcère guérira; le sang infecté sera peu-à-peu débarrassé du principe virulent par des moyens de dépuration quelconques; les solides perdront, oublieront l’impression syphilitique; et plus tard , lors même qu’une cause quelconque stimulante, qu’une cause de trouble vienne
ET DE SES EFFETS
à agir, il n’y aura plus possibilité d’apparition des symptômes constitutionnels; car l’état syphilitique sera tout-à-fait détruit dans l’économie.
Prenez maintenant un individu offrant la même affection et placé dans des conditions contraires: l’affection locale pourra se guérir; mais l’impression ou la disposition ou la diathèse syphilitique, comme on voudra , sera conservée par l’organisme; elle pourra rester plus ou moins latente, se manifester, se traduire au dehors, au milieu de circonstances favorables; s’amoindrir , se calmer, cesser de se montrer tout-à-fait, pour reparaître ensuite avec plus ou moins d’intensité; mettre d’autant plus l’organisme dans l’impossibilité de s’en débarrasser c[u’elle aura existé plus longtemps, qu’elle sera devenue une habitude invétérée, un mode de la vie; produire en un mot tous les symptômes de ce qu’on appelle syphilis constitutionnelle.
Lorsque cette syphilis constitutionnelle est très-ancienne, il est impossible de la détruire. C’est alors queîse succèdent ou que se confondentmême assez souvent les symptômes constitutionnels qui, à cause de leur ordre le plus ordinaire d’apparition, peuvent être appelés, les uns, secondaires ^ les autres en général , plus
154 im viHüs sypHiuTïouiî
graves, tei^tiaires. On ne peut pas assigner un ordre préeis d’apparition à ces différents symptômes; car, quoiqu’il soit vrai de dire que fréquemment c’est sur la peau et vers les orifices des muqueuses qu’apparaissent les premiers symptômes de la diathèse syphilitique, et que l’on voit plus tard se montrer les affections du système lymphatique, des testicules, des ongles, des cheveux et des poils , de l’iris, du tissu cellulaire sous-cutané et sous-muqueux, du système osseux, il n’est pas rare de voir cet ordre interverti et renversé. Cela d’ailleurs ne saurait se passer autrement; car il dépend tout à fait de la constitution , des idiosyncrasies du malade , des diverses circonstances hygiéniques ou pathogéniques auxquelles il peut avoir été soumis, que tel ou tel de ces organes ou de ces tissus devienne plutôt le siège de la jetée fluxionnaire, revêtant la forme syphilitique.
Quelquefois, dans les affections très-anciennes, le sang est véritablement altéré, dans sa composition, dépouillé de sa force plastique , incapable de fournir des matériaux convenables pour la cicatrisation, par les effets, ou d’une mauvaise alimentation, ou d’écarts de régime, ou d’un travail forcé, de marches prolongées, ou d’un traitement trop débili-
ET DE SES EFFETS
tant on de riiahitatioii dans des lieux liinnides, mal éclairés , etc. Les vieux ulcères alors restent stationnaires, ils n’empirent pas; mais ils ne guérissent pas. Cependant vous savez (jue la diathèse sypliiliti€[ue a été convenablement combattue; vous l’avez traitée vousmême et vous avez toutes les raisons pour la croire suffisamment neutralisée. D’un autre côté, le malade est actuellement soustrait, par vos soins , à toutes les circonstances défavorables qui avaient agi sur lui. Vous l’examinez attentivement et vous ne trouvez aucun organe important affecté d’une manière aiguë, ni d’une manière chronique : enfin vous avez essayé contre les vieux ulcères tous les topiques les mieux indiqués : vous avez modifié, de toutes les manières, leur surface : vous l’avez cautérisée, etc. etc. D’où vient donc que ces ulcères n’avancent ni ne reculent^ que la cicatrice ne peut se former? c’est simplement parce que le sang ne contient plus pour cela les matériaux nécessaires. Donnez-lui une de ces substances qui le modifient puissamment et favorablement, le fer, par exemple, ou mieux encore , le fer combiné à l’iode ^ et vous obtiendrez , avec une rapidité merveilleuse;, dans peu de jours , ce que le traitement de plusieurs mois, de plusieurs années n’a pu
DU VIRUS SYPHILiriI^UU
obtenir. Je n’en citerai que trois exemple pris à l’hospice de l’antiquaille :
PREMIÈRE OBSERVATION
Clém...., peintre en bâtiments, âgé de 4f ans , tempérament sanguin , entre à l’hospice, le 29 mars 1839, salle 4, n® 14. — Ce malade a eu trois fois la gale dans sa vie; il en a été très-bien guéri. — - Il a eu, il y a plusieurs années, des chancres et des bubons, et plus tard deux blennorrhagies. Ces affections ont été traitées, incomplètement d’abord et mal-àpropos ensuite, par les frictions mercurielles et la liqueur de Vansvvieten. — Point de maladie grave d’ailleurs ; seulement autrefois des douleurs de rhumatisme qui n’existent plus. — Il y a cinq ans, des pustules et puis des ulcères nombreux se sont formés sur toute la jambe gauche; — alors liqueur de Vanswieten jusqu’à quatre litres; point d’amélioration. — Le malade s’est livré à des excès de travail ; il a essuyé de grandes pertes et a eu beaucoup de peines morales. — ^ II a consulté plusieurs médecins instruits et a subi plusieurs traitements soit antiphlogistiques, soit calmants par l’usage de l’opium, etc.; soit dépuratifs par l’usage des sirops de Cuisinier, de salse-
ET DE SES EFFETS
pareille , de séné , etc. Les ulcères sont restés stationnaires; le reste de Téconomie n^en a pas été plus affecté. — ■ A son entrée , les ulcères qui couvrent la jambe gauche, à forme syphilitique, n’ont point l’aspect enflammé, ne sont point douloureux ; — aucun organe à l’intérieur n’est malade; — petite saignée de 10 onces; usage de pilules composées de proto-iodure de fer (1 grain), extrait thébaicjue ( 1 / 4 grain ) ; bon régime ; — pansements simples , avec de la charpie sèche ou trempée dans une décoction de mauves ou de têtes de pavot. — Amélioration tellement rapide C|ue des ulcères c|Lii duraient depuis cinq ans et qui avaient résisté à beaucoup de traitements locaux ou généraux, mais dirigés dans d’autres vues, ont été complètement cicatrisés le 3 mai, c’est-à-dire un mois après l’usage des' pilules. — Le malade a pris progressivement jusqu’à seize pilules par jour; il n’en a éprouvé aucun mauvais effet, si ce n’est un mal de tête assez intense, qui a exigé une nouvelle petite saignée, quelques jours après la guérison des ulcères. — Le sang s’est bien montré autrement riche en matière colorante et en fibrine que la première fols, et^ ce qu’il ne faut pas oublier, il répandait une telle odeur de fer en sortant de la veine, que non-
DU YiUÜS Sn*nYLîTI(^)OÉ
seulement le chirurgien, mais plusieurs malades voisins en ont été frappés. — - Clém.... a repris promptement de lembonpoint et de plus fraîches couleurs snr le visage. — Il a été encore retenu à Fhospice, quinze jours après la guérison des ulcères, pour voir si la cicatrisation se soutiendrait. Les cicatrices se sont tous les jours raffermies. — Clém.... est sorti parfaitement guéri, le 18 mai 1839. Un mois après , il est venu montrer sa jambe , toujours bien guérie, aux élèves, à ma leçon de clinique.
Malheureusement Clem..., aussitôt après sa sortie de l’hospice , pressé par le besoin de gagner sa vie et de rétablir ses affaires , s’est remis avec ardeur à ses occupations et n’a pas cessé un seul jour de travailler , de marcher , de se tenir continuellement debout, sans avoir laissé prendre à sa jambe un repos indispensabie, au moins pendant plusieurs jours. Aussi cette jambe, trois mois après, s’est de nouveau engorgée; il est survenu des rougeurs sur le col de pied et quelques cicatrices se sont rouvertes. Mais ici ce n’est plus la même cause , l’altération du sang, qui pourrait entretenir les ulcères; quelques jours de repos et l’absence de tout irritant suffiraient très-probablement pour les guérir. Cependant , comme
ET DE SES EFFETS
la fluxion , si long-temps établie sur une jambe, a dû laisser dans l’organisme une habitude de ce phénomène morbide, une tendance à le représenter, il faudrait s’attacher à combattre, à détruire cette habitude , par des moyens thérapeutiques, à l’exposé desquels je ne dois pas m’arrêter; car mon but, en rapportant ce fait, est seulement de prouver la justesse delà proposition avancée^ savoir^ que, dans certains cas, en agissant d’une certaine manière sur la composition même du sang qui se trouve alors appauvri, altéré, on obtient, pour la cicatrisation rapide d’ulcères rebelles, des résultats cju'on attendrait vainement de l’emploi d’une autre médication.
DEUXIÈME OBSERVATION
Tab... négociant à St-Etienne; âgé de 53 ans; tempérament lymphatique sanguin ; entré à riiospice , le 5 janvier 1839. — ^ Jamais de maladie grave; épistaxis fréquents dans la jeunesse; polypes vésiculaires dans les fosses nasales qui furent enlevés, sans récidive; — point de susceptibilité morbide remarquable. — Ce malade a eu une fois la gale qui n’a duré qu’un mois; — il a eu, il y a plusieurs années, des chancres sans bubons (cautérisa-
DU VIUUS SYPHILITIQUE
tion des chancres; 100 pilules mercurielles; guérison apparente). — Quelque temps après blennorrhagie qui a duré trois mois. — En 1830, quelques années après les chancres, engorgement du testicule gauche avec hydrocèle. — L’hydrocèle est opéré par la ponction ; le testicule diminue de volume, se durcit^ s’atrophie ; le testicule droit présente bientôt le même phénomène. — plus tard apparition d’ulcères syphilitiques au voile du palais; la luette est rongée; une exostose survient au tibia droit ; — Depuis lors tous les 6 mois de nouveaux ulcères paraissent et des parties osseuses de la voûte palatine se détachent ( 24 doses de liqueur de Vanswieten; 30 frictions mercurielles; 100 pilules mercurielles). — II y a 6 mois, un ulcère parut à la commissure gauche des lèvres; il s’accrut rapidement. — A l’entrée du malade, cet ulcère , à fond grisâtre, à bords hypertrophiés, coupés à pic, est très-douloureux; il y a plusieurs autres petits ulcères, de même aspect, au palais, en dedans des joues , sur les gencives ; quelques parcelles osseuses du palais sont prêtes à se détacher ; les amygdales sont ulcérées ; les testicules sont atrophiés; Eexostose du tibia est douloureuse; le malade est pâle, abattu, maigre , cachectique ; les souffrances sont
ET DE SES EFFETS
IGï
grandes; le sommeil pénible; cependant l’appétit se soutient, la digestion se fait bien; les voies gastriques^ les autres organes ou viscères ne paraissent pas bien affectés. — D’abord traitement antiphlogistique ; usage des opiacés -extérieurement et intérieurement. — Amélioration générale ; — puis stagnation des symptômes locaux ; — alors teinture de cyanure de mercure (une cuillerée à café le matin; plus tard, le matin et le soir). — Les ulcères prennent un meilleur aspect ; l’exostose disparaît; mais un mois après, de nouveaux symptômes d’irritation , de congestion cérébrale, de nouvelles souffrances se manifestent; — retour au traitement antiphlogistique et aux opiacés; — nouvelle amélioration; pendant tout ce temps, ni les voies gastriques, ni la poitrine^, ni aucun organe important ne s’affectent ; mais les ulcères restent stationnaires, surtout celui de la commissure des lèvres et de la joue. Ni les cautérisations pratiquées, à diverses reprises, avec le nitrate d’argent ou d’autres substances analogues, ni les calmants, ni les toniques, ni les pansements les plus soignés ne les améliorent. — Alors pilules de proto-iodure de fer et d’extrait thébakjue, depuis deux jusqu’à douze par jour. — Amélioration tellement
I"" Partie. -Il
DU VIRUS SYI'H!LITH^ȆE
rapide que dans vingt jonrs les ulcères sont complètement cicatrisés; en même temps la fraiclieur du teint, l’embonpoint reviennent; les testicules même reprennent de la nourriture, acquièrent leur volume antérieur, et Tab... qui était tout-à-fait impuissant, depuis plusieurs années, se voit à son grand étonnement, assailli la nuit par des rêves lascifs, des érections et des pollutions, ce qui ne lui était pas arrivé, depuis bien long-temps, et ce qu’il regardait désormais comme impossible; — Il sort parfaitement guéri, le 19 mai,
L’effet des pilules de proto-iodure de fer est ici d’autant plus remarquable, que j’avais essayé moi-même auparavant une foule de moyens locaux et généraux, sans obtenir, de la part des ulcères , le moindre progrès réel et bien marqué vers la cicatrisation-; à mesure au contraire que le sang paraît avoir été modifié dans sa composition, qu’il est devenu plus riche en matière colorante , en fibrine , en matériaux qui lui donnent sa force plastique, les cicatrices se sont formées avec une grande rapidité. Il est impossible d’attribuer une si prompte guérison à rien autre qu’à Finfluence exercée par le remède sur le sang lui-même, ce qui d’ailleurs s’accorde avec la
l'/r fSE SES EFFETS.
ÎG‘'
ÎO
(liflérence de couleur, de consistarice, d’aspect, d’odeur offerte par ce liquide, après l’usage du remède.
Ce remède n’aurait pas eu ce résultat avantageux; il aurait eu même un effet nuisible, si le défaut de cieatrisation des ulcères fût provenu d’une affection grave de quelque solide, de quelque organe important. Il faut, pour le succès de ce remède, que le défaut de cicatrisation ne tienne pas à une réflexion sympathique exercée par les solides malades, mais tienne seulement à une altération, à un appauvrissement, si l’on veut, du sang. Je fais abstraction ici de l’effet cpie produit le même remède sur les constitutions éminemment lymphaticjues , sur les scrophuleîix , pour d’autres maladies et notamment pour* les maladies et les engorgements du système lymphatique.
TROISIEME OBSERVATION
Gon... âgé de 44 ans; tempérament sanguin; cultivateur; entré la première fois, le 2(S septembre 1838, salle iF 7. — Point de maladie, ni de susceptibilité morbide remarquables; seulement quelques douleurs de rhumatisme; santé du l'Cste toujours tî'ès-
ï64 DU VIRUS SYl'HlLITiQÜE
bonne* — En décembre 1837, quinze jours après le coït, ebaneres au prépuce avec léger engorgement des ganglions inguinaux, à gauche et à droite. — On lui fait faire , dans une petite ville, jusqu’à 80 frictions mercurielles. En meme temps, continuation de ses travaux et plusieurs écarts de régime. — Les symptômes primitifs disparaissent ; bientôt il se manifeste des douleurs ostéocopes , lesquelles cessent , à l’apparition de pustules d’ecthyma et d’ulcères^ à forme syphilitique, sur diverses parties du corps. — A l’entrée , le malade présente outre ces ulcères sur la peau , une autre ulcération semblable , dans la narine gauche, et de violentes céphalalgies. — Traitement antiphlogistique et calmant; — léger amendement ; les céphalalgies diminuent; mais les ulcères persévèrent ; ■ — le malade se sentant très-irrité, sort de l’hospice, un mois et demi après son entrée, pour aller se mettre à l’usage du lait, à la campagne. — Il rentre à l’hospice, le 28 mars 1839, avec les mêmes ulcères, dans un pire état. — Le mercure essayé, sous différentes formes, le fatigue; les adoucissants, les opiacés, les sudorifiques, divers pansements locaux laissent les ulcères dans le même état; il n’y a d'ailleurs aucun organe intérieur visiblement malade ; l’appétit
se soutient; la digestion s’exécute passablement ; — alors pilules de proto-iodure de fer et d’extrait tbébaïque depuis deux juscpi’à vingt par jour. — Amélioration rapide; la cicatrisation des ulcères fait des progrès merveilleux , à partir de ce moment^ et^ en même temps, relativement au sang et à l’état du malade, les mêmes phénomènes se présentent que dans les observations précédentes. — Le malade sort parfaitement guéri , le 27 mai
Dans ce cas là, ce sont la quantité énorme de frictions mercurielles, la continuation des travaux , pendant C[ue le malade les pratiquait , les écarts de régime, etc., cjui ont amené le mauvais état delà constitution, l’altération du sang, cause de la non cicatrisation des ulcères, circonstance fâcheuse que rien n’avait pu efficacement combattre, et cpii a été si promptement annihilée par le remède employé.
En revenant maintenant à nos considérations sur la diathèse syphilitique et sur l’influence exercée, par cette diathèse sur le sang, sur quelques humeurs ou liquides sécrétés qui en émanent , il est positif que , quoique le sang alors puisse paraître beau , pur, non vicié, et que tous les moyens d’inves-
DU VIHÜS SYPHiiJTi(^)ÜE
tigatioii 11 y démontrent rien d’insolite ; quoiqu’il m’ait rien perdu de sa précieuse qualité, de sa force plastique, et qu’il soit également apte à amener une prompte cicatrisation , dans les plaies accidentellement survenues; il renferme cependant, si je puis ainsi parler, un type syphilitique , qui passe dans quelques humeurs sécrétées, surtout le sperme^ le lait et même la salive; mais, d’après ce que nous avons étaÎ3li, la diathèse syphilitique ne pouvant être conçue que comme une disposition morbide, une manière d’être du système nerveux nutritif, de quelques solides, ce type syphilitique du sang ne peut être lui-même dû qu’à Faction exercée sur ce liquide;, par le système nerveux et les solides dans lesquels git la diathèse; car, comme nous l’avons également observé , il y a réciprocité nécessaire d/action entre le sang et les solides, les solides et le sang , et si ce dernier liquide , dans le principe , a été le premier dépositaire du virus qu’il a transmis aux solides, c’est sur ceux-ci seulement qu’est restée gravée l’impression produite par ce virus. Cette impression qui , fortement sentie et plus ou moins long-temps gardée , constitue , à proprement parler, le mode, la diathèse syphilitique, réfléchit à soîi tour et entretient dans le sang et cpielques
ET DE âES EFFETS.
liquides , qui en émanent , un mode semblable. C’est ainsi que ceux-ci deviennent , dans des conditions difficiles à apprécier, de véritables sources d’infection.
C’est alors que la transmission syphilitique peut avoir lieu :
De la mère à l’enfant qui est encore dans l’utérus, par le système vasculaire sanguin;
2® Du père à l’enfant par le sperme ;
3^ De la nourrice à son nourrisson;, par son lait, et réciproquement de l’enfant à la nourrice par le contact répété de la bouche, de la salive, dans l’action de téter.
Ces trois modes de communication ne sont pas douteux. Personne ne les nie, pour ce cpii est de la transmission du père et de la mère à l’enfant. Des vues théoriques ont pu seules faire nier, parHunter et par un petit nombre d’autres, la transmission de la nourrice à l’enfant, par son lait, et réciproquement de l’enfant à la nourrice par le contact réitéré de la bouche et de la salive avec le mamelon. Cependant les faits qui attestent ce mode de communication ne sont pas rares.
Il est peu d’auteurs , s’occupant de maladies vénériennes, qui n’en aient cité cjuelqu(‘ exemple et (pii n’aient été là-dessus d’un avis op|)osé à celui de Hun ter. II est peu de prati-
DU VIRUS SYPIIIIJTI^^UE
ciens en ville ou à la campagne qui , dans le cours de leur pratique , n’aient eu l’occasion de constater un ou plusieurs faits semblables. Il s’en est présenté plusieurs à l’hospice de l’Antiquaille.
Des faits de cette espèce, parfaitement constatés , ne manquent pas à l’hospice de la Charité de Lyon, où Ton recueille chaque année, un si grand nombre d’enfants exposés, où tant de filles accouchent , ayant eu auparavant la syphilis. Consultez tous les hommes de mérite qui ont occupé successivement le poste éminent de chirurgien en chef, dans ce vaste établissement , et chacun, tout en vous rappelant les faits qu’il a déjà livrés à la publicité, dans ses comptes rendus , vous en citera plusieurs autres aussi remarquables, dont il a été témoin.
M. Richard de Nancy, dans son Traité des Maladies des Enfants , rappelle aussi un assez grand nombre de faits de ce genre qui se sont passés sous ses yeux : des enfants offrant les apparences d’une bonne santé ont été donnés à des nourrices saines, très-bien connues et examinées. Quelques temps après, ces enfants ont offert des pustules, des ulcères, des écoulements et autres symptômes syphilitiques ; bientôt les nour-
ET DE SES EFFE'rS.
ricesont présenté des ulcères syphilitiques au sein , diverses éruptions syphilitiques à la peau , des tubercules plats ( pustules humides) à Fanus, etc»
Dans ces trois dernières années, j’ai recueilli, dans ma pratique , trois cas de ce genre, ou toutes les circonstances importantes qui donnent une véritable valeur à ces observations, relativement à l’état antérieur et postérieur des parents, de la nourrice, de son mari , de ses enfants, ont été, par moi, bien examinées et constatées.
ccM. P..., plusieurs jours après un coït suspect, contracte un chancre sur le prépuce. Dans les premiers jours de l’existence de ce chancre , ne s’en étant pas encore probablement aperçu, il voit sa femme, grosse alors de sept mois, et lui communique un chancre semblable. Je les traite l’un et l’autre, par la liqueur et les sudorifiques. Le mari est guéri dans vingt-cinq jours. L’ulcère de la femme guérit aussi facilement , mais il lui survient des papules cuivrées sur le front et des ulcérations sur les amygdales. Sur ces entrefaites, elle accouche d’un enfant bien portant en apparence. Cet enfant est donné en nourrice à une fille domestique qu’on avait séduite et qui était allée faire ses couches dat\s une maison
1>U VIHUS SYF111Î.ITI<^)1JK
(le saiité. Cette iiourriee, exaiiiiriée d’abord dans les parties génitales, comme partout ailleurs^ ne m’offre aucun signe de maladie. On la surveille continuellement, et elle ne sort ([u’avec la mère de l’enfant. Dix-huit jours après la naissance de l’enfant il paraît , sur ses fesses, sa poitrine et ses joues des taches rougeâtres, élevées; au centre apparaît une pustule ; à la pustule succède un ulcère arrondi caractéristique; en un mot, ce sont de véritables pustules d’ecthyma syphilitique. , Pendant douze à quinze jours, la nourrice n’offre encore rien de nouveau ; mais alors quelques ulcérations, à fond grisâtre, inégales, découpées, se montrent autour des deux mamelons ; une ulcération semblable envahit la commissure des lèvres; des tubercules plats (pustules humides) se manifestent à l’anus, et des taches cuivrées furfuracées, sur diverses parties de la peau.
Un traitement par le sirop de Cuisinier et la liqueur donné à la nourrice, et des bains de sublimé donnés à tous les deux, amènent, au bout de 45 jours, la guérison de l’un et de l’autre. Quant à la mère de l’enfant, elle fut guérie par la continuation du même traitenient, que l’on put reprendre après sa couche.
l-/r i)E SES EEEEIS.
Dans im auü*e fait que j’ai pn aussi exaclement vérifier et constater, par l’exaTnen cki j )ère , de la mère , de la nourrice , de son mari , de son enfant, non-seulement le mal fut communiqué par le nourrisson à la nourrice, mais encore celle-ci, ayant abondamment de lait, et donnant aussi très-souvent à téter à son propre enfant, lui communiqua la même maladie. Son mari ne contracta rien.
J’avoue que, dans un temps, n’ayant pas été témoin de faits aussi faciles à vérifier, à constater, tout en croyant à la possibilité^ à la probabilité de la transmission de la syphilis par cette voie, il restait cependant quelques doutes dans mon esprit. C’est ce doute, en ])ar]ant des effets du virus syphilitique , que j’exprimais, dans une brochure relative aux maladies vénériennes et aux maladies de la peau (1), et je m’appuyais principalement sur la diffîcuké de bien constater les faits. Ayant envoyé cette brochure à M. le professeur Lallemant, de Montpellier, dont personne ne contestera l’excellent esprit d’observation il m’écrivit, à ce sujet, quelques lignes oii il me citait des faits semblables qu’il avait parfaitement constatés :
( i) Aperçu médical des hôpitaux de Imndres , où sont Irahées les maladies vénériennes et les maladies de la [)eau. Paris,
172 DU viaus SYPïnLiTiQUE
(c Je trouve, disait-il, que vous avez été un « peu trop sceptique à l’égard du virus, ou (c du moins que vous avez émis votre opinion <c avec une extrême circonspection. Vous cc avez, il est vrai, très-bien montré les diffi- (c cultés qui se présentent dans la vérification « de beaucoup de faits; mais il en est cepen- « dant qu’il est facile de constater ; par exemcc pie, quand je vois un père et une mère qui fc n’ont actuellement aucun symptôme de sy- « philis (le père seulement avait eu antérieu- « rement la vérole), donner le jour à quatre « enfants Cjui meurent avec des pustules et cc autres symptômes syphilitiques; quand je cc vois ensuite un cinquième enfant se couvrir cc de pustules semblables, à trois ou quatre cc mois, et infecter deux nourrices; quand je cc guéris cet enfant par des bains de sublimé cc et un traitement mercuriel; enfin quand, cc après un traitement anti-vénérien, admicc nistré aux parents, je vois cpiatre autres cc enfants jouir de la plus parfaite santé, decc puis plus de dix ans, comment ne f)as adcc mettre que le virus a existé dans le sperme cc du père; qu’il est passé de Fenfant à la cc nourrice? etc. :d
La diathèse syphilitique, transmise par le sperme du père, par le sang de la mère, par
ET DE SES EFFETS
ie lait de la nourrice, exerce une bien funeste influence sur la vie végétative, sur la vie nutritive de Fenfant. Mais c’est surtout quand le germe de cette horrible maladie est du à l’hérédité , que la nutrition , cette base de toute existence, est arrêtée, altérée, viciée dans sa source. C’est alors que l’on voit fréquemment les fœtus ne pas arriver à terme et déterminer l’avortement, ou bien, s’ils viennent au monde à peu près à terme , offrir tous les signes, tout l’aspect, toute la physionomie de la vieillesse, de la décrépitude, et succomber bientôt dans le dernier dc£> ré du marasme.
Si l’infection n’amène pas ce résultat foudroyant, si la vie de nutrition n’est pas aussi fondamentalement atteinte dans son mécanisme ou son essence ; si les principaux viscères dont l’intégrité paraît être indispensable pour l’entretien de cette vie sont intacts, l’enfant peut naître seulement avec quelques lésions à la peau, sur les muqueuses, lésions caractéristiques, se rapportant au tableau connu de la syphilis, ou enfin si l’enfant naît avec les attributs apparents de la santé il ne tarde pas , après quelques semaines ou quelques mois, à présenter les mêmes phénomènes.
D’autres fois, c’est dans le système nerveux
174 DU VfîlÜS SYTillLl TIQUE
de la vie animale que l’effet pernicieux du vice syphilitique, héréditairement transmis, se fait principalement sentir. Les enfants alors , sans offrir aucun symptôme extérieur de syphilis constitutionnelle, meurent tous de convulsions, dans Fâge le plus tendre, oiî présentent et conservent long-temps des désordres considérables dans rinnervation due a Finfluence de Faxe cérébro-spinal. Cela arrive surtout quand les parents syphilitiques sont irritables, vifs, nerveux ou sanguinsnci’veux.
A la seconde génération, les phénomènes niorbides, résultat de la transmission héréditaire de la syphilis, olfrent, dans tous les cas, un aspect qu’il n’est pas facile, qu’il n’est pas même possible de rapporter rigoureusement à l’existence de cette diathèse. Ces phénomènes, en effet , affectent d’autres formes, d’autres organes , de manière à se confondre avec les effets que peuvent produire d’autres dispositions, d’autres rliathèses^, telles c{ue la diathèse scrophuleuse, la disposition dartreuse. Mais il faut que la syphilis héréditaire constitue un vice bien radical, une tache indélébile; car, pendant plusieurs générations, toute la race d’un individu, primitivement affecté, peut en porter l’empreinte, et malgré
ET DE SES EFFETS
Ja tendance indubitable de rorganisme, chez Fenfant, à la réparation de ce qu’il y a en lui de vicieux , d’altéré; malgré tant de mouvements spoîitanés;, salutaires à cet âge, qui se traduisent en jetées fiuxionnaires , en décharges de fluides, en sécrétions dépuratives à la peau, sur le cuir chevelu, à l’orifice des muqueuses, etc....; malgré tous ces efforts de la vie de nutrition, l’empoisonnement syphilitique n’en poursuit pas moins ses ravages, et ce n’est qu’à la longue, par un changement successif et plus ou moins complet de circonstances hygiéniques, par une suite de modifications patho1ogie|nes et thérapeuticpies, par le mélange des races, que les dernières traces peuvent en être anéanties.
Parmi un certain nombre d’enfants, provenant d’un père ou d’une mère, à syphilis constitutionnelle, tous ne sont pas également affectés :
Premièrement, cela dépend, du côté du père'et de la mère, des conditions physiologico-pathologiejues ou ils se trouvent, dans le temps oii l’enfant est engendré , par le sperme du père ou conçu par la mère, et nourri dans l’utérus. Ainsi, toute révolution plus ou moins brusque, opérée dans l’économie, toute irritation ^ tout trouble de foiic»
DU YMiUS SYPHILITIQUE
tions survenus dans ce temps , chez le père ou la mère , et dus, soit à une cause naturelle, en dehors de leconomie, comme le renouvellement des saisons si favorable à la manifestation des diathèses, soit au mouvement naturel d’incitation, s’opérant dans le corps, lors de l’approche, de l’imminence du flux hémorroïdal, du flux menstruel, etc., soit à une cause accidentelle quelconque physique ou morale, tout cela influe sur la manière dont la syphilis se manifestera chez l’enfant.
En effet, toutes ces causes, en altérant la santé qui peut exister, même avec une diathèse syphilitique , cette diathèse étant alors à l’état latent, toutes ces causes, dis-je, tendent à mettre en action cette diathèse antérieurement muette , et à imprimer ainsi au sperme , au sang, aux humeurs, un cachet syphilitique qui passera plus facilement à l’enfant. Cela aurait lieu d’une manière bien plus certaine encore, si le père et la mère offraient euxmêmes, dans le temps dont nous parlons, quelques symptômes visibles de syphilis constitutionnelle; c’est-à-dire si la diathèse alors n’était pas à l’état latent.
Secondement, la différence d’intensité, de siège, etc., des symptômes de cette maladie, chez les enfants de parents syphilitiq s ,
ET DE SES EFFETS
dépend des constitutions^ des idiosyncrasies, des tempéraments natifs de ces enfants, de leur plus ou moins grande ressemblance, sous tous ces rapports, avec celui de leurs parents qui leur a transmis la syphilis , de la qualité du lait et des aliments qui leur sont fournis, dans leur première enfance , de l’air, des lieux, des conditions hygiéniques diverses au milieu desquelles ils sont élevés, des maladies aecidentelles cj[u’ils peuvent avoir subies, dans l’âge le plus tendre , et surtout de la manière plus ou moins complète dont se sont terminées chez eux les fièvres exanthématiques, les maladies contagieuses, auxquelles l’enfance principalement est sujette, telles que la petite vérole, la rougeole, la scarlatine, etc. Les différences, dans toutes ces conditions, peuvent exercer une grande influence, pour favoriser ou modérer, ou empêcher le développement de la diathèse syphilitique, retarder ou avancer l’époque de ce développement, faire éclater la diathèse sur tel point ou tel tissu jjlutôt que sur tel autre.
Les deux exemples suivants montrent l’application de quelques-unes de ces considérations.
pÂivrfE.
Dü ViRUS SYnilLïTlQUE
PREMÎÈUE OBSERVATION.
Madame veuve B.... est d’un tempérament sanguin , très-bien portante. Ni elle, ni aucun membre de sa famille n’ont jamais été affligés d’aucune disposition morbide remarquable, d’aucune diathèse. Son mari avait un tempérament lymphatique sanguin et offrait les mêmes conditions du côté de sa famille. Etant garçon , il avait contracté une vérole intense qui fut d’abord négligée , puis mal traitée, de manière qu’après la guérison des symptômes primitifs, qui se fit long- temps attendre, il demeura en proie à la diathèse syphiliticjue. Celle-ci se montrait de temps en temps chez lui par divers symptômes affectant la peau, la gorge et surtout le système osseux. Il mourut à 40 ans, d’une attaque d’apoplexie.
Madame B..*, eut cinq enfants, un garçon et quatre filles. L’une, d’un tempérament lymphatic[ue , d’une santé toujours vacillante , après avoir gardé des pustules et des ulcères syphilitiques, sur la peau, pendant quelques mois, fut emportée brusquement par une hydrocéphale aiguë, vers Eâge de la première dentition.
L’aînée des demoiselles, d’un tempérament
ET DE SES EFFETS
émineiîinient sanguin, présenta, tonte jeune encore, des maux de poitrine et d’estomac, puis le gonflement, l’engorgement de quelques phalanges des mains et des pieds. Du sublimé dans un sirop sudorifique et plus tard les eaux d’Aix en Savoie dissipèrent en partie ces affections. Les règles s’établirent et maintenant B...., qui a acquis de la fraîcheur, de l’embonpoint, jouit d’une assez bonne santé, si ce n’est qu’elle se plaint de temps en temps des mêmes maux de poitrine et d’estomac qu’antérieurement.
La cadette, d’une constitution frêle, d’un tempérament éminemment lymphatique , à peau fine , délicate, à teint pâle, légèrement coloré aux joues, aux yeux bleus , à l’intelligence précoce , présenta toujours une susceptibilité pectorale très-grande, fut difficilement réglée, offrit bientôt une suspension de règles et en même temps une hémoptysie, avec toux , oppression, palpitations, symptômes de tubercules dans les poumons. Vers l’âge de 14 ans^ un mouvement rapide d’accroissement s’étant effectué, dans le tronc, une gibbosité assez forte se dessina , dans la partie dorsale de la colonne vertébrale. L’affection pulmonaire fit de rapides progrès. Toutes les ressources de la thérapeutique échouèrent, et maintenant la
Î80 on VIRUS SYPHILITIQUE
malade est au troisième degré de la phthisie pulmonaire.
Un quatrième enfant, c’était le garçon, d’un tempérament lymphatique, après avoir présenté des tubercules plats ou pustules humides à Fanus, des plaques syphilitiques furfuraeées sur diverses régions, et de loin en loin des gonflements douloureux dans les articulations, fut atteint, à Fâge de 5 ans, d’une tumeur blanche au genou, avec carie. Il fut amputé dans la cuisse et mourut, peu de temps après l’amputation.
Enfin la plus jeune des demoiselles, offrant la même constitution, le même tempérament, les mêmes conditions organiques que la cadette, fut affectée, dès son bas âge, d’engorgement de quelques os , de tumeurs blanches avec carie. Les eaux minérales ferrugineuses qu’on lui a fait prendre à Charbonnières, n’ont apporté à cet état qu\in léger amendement. L’articulation du coude et l’os de la pommette sont encore en proie , dans ce moment , à la même affection.
Madame B...., qui a nourri ses cinq enfants , n’a jamais rien pris d’aucun de ses nourrissons. Gela est d’accord avec ce fait d’observation qu’une mère, ayant porté dans son sein un enfant syphilitique, qui doit l’infection au
ET DE SES EFFETS
lai
sperme du père, ne contracte pas généralement, en nourrissant son propre enfant, la maladie syphilitique, comme pourrait la contracter une nourrice étrangère. Il n y a pas lieu de s’en étonner; car dès le commencement de la gestation, le sang de la mère et celui de l’enfant sont confondus; ils n’en font pour ainsi dire qu’un; et si, de cette confusion, de cette union , devait résulter C[uelque inconvénient pour la mère, les symptômes n’attendraient pas l’époque de rallaitement, pour se manifester.
DEUXIÈME OBSERVATION
Madame veuve D...., d’un tempérament sanguin, d’une constitution forte, a toujours joui d’une bonne santé. Son mari, beaucoup plus âgé cju’elle, d’un tempérament lymphatique, dix mois avant son mariage, avait contracté un chancre et un bubon , dont il n’avait été guéri qu’au bout de cinq mois. Il avait conservé, à la suite, quelques douleurs ostéocopes, de petites végétations à l’anus, une légère syphilide papulo-furfuracée sur le front et sur le cuir chevelu , symptômes qui disparaissaient et reparaissaient, par intervalles; c’est dans cet état qu’il se maria , et il offrait
DU VIRUS SYPIIILlTIi^UE
encore à jDeu près les mêmes symptômes, huit ans après son mariage, époque à laquelle je fus appelé pour le traiter d’une pneumonie chronique, dont il mourut.
Madame D..., à la suite de deux bonnes grossesses et de deux heureuses couches, mit au monde deux demoiselles qu’elle a nourries.
L’aînée a le tempérament, la constitution, les traits de sa mère. Elle a eu , dans sa première enfance, assez long- temps des éruptions , des sécrétions morbides à la face , sur le cuir chevelu ; mais elle s’est généralement bien portée. Les règles se sont bien établies, et maintenant, mariée depuis un an, elle continue à jouir d’une bonne santé.
La cadette, offrant au contraire le tempérament lymphatique, la constitution et les traits de son père, fut affectée, quelques mois après sa naissance, d’une ophtalmie aiguë d’abord, et passée ensuite à l’état chronique, qui a laissé des taies très-épaisses sur les yeux ; il y eut, en même temps, un écoulement purulent par les conduits auditifs externes, un engorgement des glandes du cou. Il se présenta ensuite des plaques cuivrées, furfuracées, sur les bras, les jambes, une éruption pustuleuse sur le front. La malade faillit être
ET UK SES EFFETS
emportée, vers lage de la seconde dentition, par une hydrocéphale aiguë. Elle se plaignit ensuite d’oppression^ de toux, de palpitations fréquentes, de maux de poitrine. A i occasion d’un travail trop assidu à l’aiguille et à l’écriture, pendant lecpel elle se tenait trop inclinée sur le côté droit, il survint une déviation latérale de la colonne vertébrale vers le milieu du dos. Tous les traitements employés échouèrent ou n’obtinrent qu^un faible amendement. Les règles ne s’établirent ([ue difficilement et très-irrégulièrement. Les phénomènes morbides du côté de la poitrine augmentèrent, et la malade âgée de 15 ans, mourut avec tous les symptômes d’une phthisie tuberculeuse.
TROISIÈME OBSERVATION
D... cordonnier , dans un village des environs de Lyon, d’un tempérament sanguin-nerveux, d’un caractère ardent, d’une grande vivacité , contracta , étant au service , un chancre, en dedans du prépuce et sentit, en même temps , quelques ganglions légèrement engorgés, dans le pli de l’aine gauche. Il ne fît aucun traitement, abandonna d’abord le chancre à lui-même, et, au 15^
I8Æ DÜ Vmus SYPIIILITH^UE
leinent, il appliqua dessus de la poudre de tabac. Ce chancre se cicatrisa et, pendant plus de six mois ensuite, D... jouit d’une assez bonne santé. Il lui survint, après ce laps de 'temps, des pustules humides à l’anus, des ulcérations aux commissures des lèvres, dans la gorge, et des plaques rougeâtres sur le front, dans le cuir chevelu, qui firent tomber beaucoup de ses cheveux.
Il entra alors dans un hôpital militaire, où l’on constata une vérole constitutionnelle , et où il fut traité antiphlogistiquement. Il en sortit à-peu-près guéri ; mais depuis lors , il offrit de loin en loin, et surtout au renouvellement des saisons^ les mêmes ulcérations aux lèvres , dans la gorge , les mêmes plaques cuivrées , sur diverses parties du corps , des rougeurs avec suppuration, autour de la couronne du gland, et de petites ulcérations douloureuses à l’anus.
Sorti du service, il se maria avec une fille bien portante de la campagne. Dans l’espace de 6 ans, il eut cinq enfants qui, sans présenter aucun symptôme extérieur, moururent tous de convulsions, à Fâge de deux jusqu’à sept mois. Un sixième enfant, nourri par sa mère, comme tous les autres, présenta un mois après sa naissance, un grand nom-
ET DE SES EFFETS
bre de pustules sur le corps. Consulté , à cette époque, parle père, j’appris de lui les circonstances qui précèdent, et je reconnus une syphilide pustuleuse sur l’enfant. Malgré un commencement de traitement mercuriel que j’administrai à celui-ci, il dépérit rapidement et mourut, un mois après , dans le marasme. Je fis subir alors au père un traitement mercuriel. Il a eu, depuis lors, un autre enfant qui n’a offert ni syphilide, ni convulsions; mais qui, maintenant âgé de 3 ans, est, depuis son bas âge, sujet à des crises épileptiformes.
Dans les deux premières observations, indépendamment de quelques circonstances qui se rattachent également aux considérations précédemment émises et sur lesquelles il est inutile d’ajouter de nouvelles réflexions, l’on remarque l’influence considérable exercée , sur la marche et les ravages de la maladie héréditaire, par la différence des tempéraments natifs et aussi par les ressemblances organiques plus ou moins grandes de l’enfant avec celui des deux individus, père ou mère, qui a transmis la syphilis. L’on voit les enfants doués d’un tempérament lymphatique être plus profondément, plus opiniâtrément affectés par la diathèse syphilitique que les enfants doués d’un tempérament
Dü VmüS SYPHILITIQUE
sanguin. Dans la troisième observation , c’est sur le système nerveux de la vie animale bien plus souvent que sur celui de la vie de nutrition que s’est fait ressentir le vice syphilitique héréditaire.
On affirme généralement que la diathèse syphilitique exerce une action fâcheuse, surtout sur le système lymphatique ; et , en effet , l’engorgement des ganglions lymphatiques^ les bubons qui, avec le chancre, constituent le phénomène le plus fréquent, le plus fondamental, le plus caractéristique de la syphilis primitive, semblent déjà prouver cette action avant même qu’il y ait une diathèse syphilitique contîrmée. Il est vrai que les autres phénomènes de la syphilis, les tubercules plats, les végétations, les diverses syphilides, etc.,., ne peuvent pas se rapporter seulement à une affection du système lymphatique; mais l’ignorance où nous sommes du rôle que jouent les dernières divisions de ce système, dans les divers tissus, est cause que nous ne pouvons pas faire sa part, dans les phénomènes syphilitiques dont nous venons de parler.
Quelle part revient au système lymphatique, lorsque c’est par des periostoses, des exostoses que la diathèse syphilitique se
ET DE SES EFFETS
manifeste? N’est-ce pas, plutôt au tissu cellullaire ou à ce qu’on appelle généralement tissus blancs qu’il faut s’en prendre ?
Si les engorgements ganglionnaires ou les bubons jouent un si grand rôle dans l’histoire de la syphilis primitive , n’est-ce pas plutôt parce que ces ganglions, véritables organes de digestion ou de nutrition, deviennent alors le siège d’un travail qui a pour but de neutraliser le virus ou de le rendre moins nuisible à réconomie?
Le mécanisme de la nutrition est encore pour nous un mystère profond ; c’est ce qui empêche de jeter la moindre clarté sur toutes ces questions.
Quand nous disons que ce sont les enfants à tempérament lymphatique qui offrent le plus d’affections graves, lorsque la diathèse syphilitique leur a été transmise par leurs parents, nous devrions dire plutôt les enfants à constitution délicate, à fibre molle, à tissus blancs prédominants , à exhalations séreuses ou à sécrétions muqueuses abondantes et faciles , à muscles peu développés , à tissu cellulaire plus ou moins abondant , et chargé de sucs séreux , à système nerveux quelquefois très-irritable. On ignore le rôle que joue le système lymphatique , dans la production de
DU VIRUS SYPHILITK^UE
toutes ces circonstances; car grand développement et prédominance des tissus blancs , n’est pas la même chose que prédominance do système lymphatique.
Quoi qu’il en soit, l’on a vu, dans les exemples précédents, ce que l’on remarque aussi ^ mais moins généralement, pour la syphilis constitutionnelle, à tous les âges, que, toutes choses égales d’ailleurs , dans la syphilis héréditaire, le tempérament sanguin prononcé, une forte constitution, empêchent la diathèse syphilitique de faire autant de ravages chez les enfants nés avec cette diathèse.
La syphilis héréditaire fait au reste plus de ravages dans les pays à température froide , humide, où régnent toutes les nuances de ce que l’on appelle tempérament lymphatique , jusques aux scrophules^ comme à Lyon, par exemple. De plus, cette diathèse, dans tous les pays ^ tend à imprimer à l’économie une tournure lymphatique ou scrophuleuse. Sous son influence , en effet , les mouvements fluxionnaires , qu’une cause occasionnelle quelconque fait naître , ou que cette diathèse elle-même sollicite à se développer d’une manière ou permanente, ou intermittente, ou périodique , envahissent de préférence le système lymphatique , le système osseux , les
ET DE SES EFFETS
