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tissus blancs. Ils impriment à tous ces tissus une action^ une marche vicieuse un trouble dans leurs fonctions et leur développement, qui en font plus tard le foyer d’engorgements , d’ulcérations, de suppurations, de ramollissements, de déviations et de tous les désordres dont les enfants à syphilis héréditaire nous offrent le triste tableau.

La syphilis héréditaire tend évidemment, favorisée par les conditions dont je viens de parler, à faire naître, dans le corps, la dégénérescence tuberculeuse , phénomène qui se montre si fréquemment chez les scrophuleux. Les exemples que j’ai cités et un très-grand nombre d’autres que j’aurais pu citer, dont j’ai été témoin à Lyon , le prouvent suffisamment.

Pourquoi, chez un enfant né avec une syphilis héréditaire, cette diathèse se manifestet-elle, tantôt pendant que l’enfant est encore dans l’utérus de la mère, tantôt au moment de la naissance, tantôt quelques mois, une année, plusieurs années même après .^Comment cette diathèse peut-elle s’accorder avec les attributs d’une belle santé cpie présente quelquefois l’enfant, au moment qu’il vient au jour?

Cette question, analogue à une question

DU VHÎÜS SYPHiLITU^UE

que nous nous sommes déjà posée précédemment, et dont une solution nette nous paraît impossible , dans l’état actuel de la science, nous conduit cependant à établir , comme conséquence naturelle du langage tenu par les faits^ les propositions suivantes, qui répéteront et résumeront ce que je viens de dire, relativement aux diathèses :

Quoique l’on soit forcé de convenir que , dans la syphilis héréditaire comme dans la syphilis constitutionnelle, l’organisme en entier est, en quelque sorte, imprégné de la diathèse syphiliticjue; cette diathèse cependant se traduit, se formule plus spécialement en un état des solides et plus particulièrement de quelques solides, de quelques tissus, ou plutôt en un état du système nerveux ganglionnaire, présidant à tous les phénomènes de la vie de ces tissus. Si ces tissus ou ce système nerveux ganglionnaire manifestent cet état, cette manière d’être syphilitique, plutôt à une époque qu’à une autre, cela tient à deux circonstances capitales :

La première consiste dans une manière ordinaire d’être, d’agir, dans ce qu’on pourrait presque appeler une loi de la matière organisée et vivante, ou plutôt de l’innervation, qui préside aux phénomènes de la vie : c’est la mobi-

ET DE SES EFFETS

lité, la fluctuation, la variabilité extrêines inhérentes à l’exercice de cette fonction fondamentale. En vertu de cette mobilité, de cette fluctuation, le système nerveux, ayant une fois été soumis à l’impression produite par le virus syphilitique, assez fortement pour pouvoir garder plus ou moins longtemps la mémoire, si je puis ainsi parler de cette impression , se met tout d’un coup à manifester rétat où cette impression l’a placé, par des mouvements fluxionnaires revêtant une forme spéciale sur certains tissus, et puis, tout d’un coup aussi, sans cause déterminante, appréciable pour nous, reprend l’ordre régulier de ses mouvements, laisse l’économie avec toutes les apparences de la santé, pour recommencer encore, quelque temps après, la scène morbide. Il arrive en cela, pour les phénomènes de la vie nutritive, quelque chose d’analogue à ce qui se passe dans les phénomènes de la vie instinctive, morale et intellectuelle; et cela ne saurait avoir lieu autrement; car, dans ces deux cas, ce sont toujours des organes qui agissent , qui fonctionnent.

Ainsi le cerveau reçoit une impression plus ou moins forte; il réagit en raison de l’impression reçue, et manifeste, par tel mouvement, tel sentiment ou telle pensée, l’état oii

Dü VIRUS SYPIIîLin(^)UE

cette impression l’a placé. Il garde plus ou moins le souvenir de cette impression et des actes de réaction qu elle a déterminés. Il peut oublier, pendant un temps, cette impression; et alors la manifestation^ l’acte qui la suivaient ne se présentent plus. Puis ^ sans cause connue , le souvenir revient et la même manifestation le suit. L’aptitude à répéter , à produire ces actes, peut cesser, disparaître ou rester, se prolonger, s’invétérer. Si la modification organique, qui constitue l’impression dans le cerveau, est perdue, effacée, détruite, il n’y aura plus réitération de l’acte ou de l’ensemble d’actes déterminés primitivement par elle. Si cette modification , au contraire , est conservée, les actes, par lesquels elle se manifeste, seront plus ou moins souvent et plus ou moins long-temps réitérés , sans qu’on puisse saisir la loi qui préside à la disparition, comme à la réapparition des symptômes.

Il en est de même des organes de la vie nutritive ou plutôt du système ganglionnaire , des ganglions ou de l’ensemble des ganglions qui président à la vie de ces tissus. L’infeetion syphilitique a lieu; le virus transporté^ par les voies de la circulation , affecte plus spécialement tels solides ou tels tissus. Ceux-ci réagissent^ à une certaine époque, contre l’im-

ET DE SES EFFETS

pression reçue, par des symptômes à forme plus ou moins déterminée. Cette réaction, cette manifestation, peuvent cesser, pour se représenter, à une époque plus ou moins éloignée, lorsque des circonstances, les unes appréciables, les autres tout-à-fait inappréciables pour nous, seront favorables à la répétition des mêmes actes.

Dans les intervalles que laissent entre elles les apparitions de ces phénomènes diathésiques , de ces démonstrations de letat syphilitique^ on demande ce qu’est devenue et en quoi consiste la modification organique produite primitivement dans l’économie, par l’absorption et le transport du virus?

Il est impossible de répondre à cette question. Tout ce que l’on peut saisir ou comprendre, parce que les faits le démontrent, c’est une disposition de la part des tissus, à reproduire les mêmes phénomènes morbides.

Mais, outre cette disposition , y a-t-il aussi , dans le sang, dans les liquides, quelque chose de spécial, quelque changement de composition , quelque altération particulière qui entretiennent dans les solides ou qui constituent même le fond de la diathèse , de la disposition à reproduire les symptômes syphilitiques?

C’est encore là ce que nous ignorotis complè-

r® Pautie, JS

I9i I)ü VIRUS SYPHILITK^UE

tement. C’est un point sur lequel aucun moyen d’investigation n a pu , jusqu’à présent, nous fournir la moindre lumière^ et nous sommes forcés, ce qui d’ailleurs est conforme auK lois de l’analogie, et d’accord avec tous les faits, de nous adresser à une manière d’être des solides eux^mêmes, ou plutôt du système nerveux^ à l’influence duquel ils doivent leur mode de vitalité , l’exercice de leurs fonctions, leur existence, en un mot.

La seconde des circonstances^ dont je parlais, qui fait que la diathèse syphilitique héréditaire, après être restée, plus ou moins de temps, et sans savoir pourquoi, à l’état latent, parait tout-à-coup, au grand jour, avec les symptômes cjui lui sont propres, c’est le passage plus ou moins brusque d’un état de calme, d’équilibre des fonctions, dans l’éco» nomie, à un trouble, un dérangement d’équilibre occasionné par une cause quelconque.

Dans l’état de calme , l’économie semble pouvoir retenir, garder, sans les manifester par des symptômes appréciables, ses mauvaises dispositions , ce qu’il y a de vicieux en elle.

Dans l’état de trouble, au contraire, elle met au jour tout ce cpî’elle renferme de mauvaises tendances. Elle se livre à tous les mou™

ET DE SES EFFETS. 195

TeiTients désordonnés dont elle contient le principe. Alors la diathèse syphilitique se dévoile.

Les causes qui amènent ce trouble chez l’enfant sont toutes les circonstances capables d’engendrer une maladie accidentelle , celles qui se rattachent à de mauvaises conditions d’allaitement , d’hygiène , l’incitation naturelle Lespèce de secousse qui accompagnent l’évolution et le développement de certains organes, un mouvement trop rapide de croissance, l’âge de la dentition, etc.; c’est sous l’influence de ees conditions défavorables que l’on voit surtout se développer un germe funeste, dont rien jusqu’alors ne démontrait l’existence.

DU PRINCîPE CONTAGIEUX DE LA BLENNORRH.

ET DE SES EFFETS

Quelques médecins ont douté qu’il existât ^ d’autres ont assuré qu’il n^'existait pas^, dans le pus ou le mueo-pus, de ee c]ue l’on appelle blennorrhagie , chaude-pisse , gonorrhée ^ etc., un principe contagieux spécial, distinct de toute propriété plus ou moins âcre, plus ou moins irritante, offerte par tout autre écoulement, cjnelle qu’en soit la eause. Ainsi M. Ricord dit dans une des notes qu’il a ajoutées au traité de la syphilis de Hunter (traduction de M. Riehelot;, page 238) :

(c Quant à la contagion de réeoulement « chez la femme, comme chez l’homme, elle fc dépend plutôt de sa nature âcre, irritante, a que de toute autre chose, et ne saurait con- (c duire à aucune conclusion rigoureuse. » Cependant rexamen attentif des faits, et les conséquences que la logique la plus rigoureuse force à en déduire, ne permettent pas

ET DE SES EFFETS

de ne pas admettre ce principe contagieux. Sans doute que beaucoup cFautres causes , les écarts de régime, Fusage de certaines boissons, de la bière surtout, un refroidissement subit et un arrêt de transpiration des pieds ou de toute autre partie, une disposition rhumatismale ou dartreuse ou scrophuleuse , un retentissement sympathique , à l’occasion d’une affection des voies gastriques, etc., peuvent, chez certaines personnes favorablement disposées , déterminer des écoulements muqueux ou muco-purulents, par le canal de l’urètre. Sans doute qu’en exerçant le coït avec une femme, au moment qu’elle a ses règles, surtout si le sang des règles possède quelque cjualité irritante , ou avec une femme affectée de pertes utérines plus ou moins âcres, et capables de faire rougir, d’enflammer la vulve et la partie interne des cuisses de la femme elle-même, sans doute, dis-je, qu’un homme dont la muqueuse urétrale se trouverait trèsirritable, peut contracter un écoulement de cette muqueuse. Mais quelle différence entre cet écoulement et la blennorrhagie , pour la marche, la durée, l’intensité.^

Quelle distance immense surtout n’existe pas , entre ces deux genres d’écoulement , relativement à la propriété fondamentale , carac-

190 I)ü PRirNXiPE CONTAGIEUX DE LA BLENNOUllll.

téristique de la contagion? La blennorrhagie est contagieuse, dans toute la rigueur du terme; les autres genres d’écoulement ne le sont pas.

En effet , cette propriété de contagion n’est pas établie pour un écoulement muqueux, parce qu’une personne affectée de ce genre d’écoulement plus ou moins âcre et plus ou moins capable d’irriter les surfaces muqueuses, aura communiqué à une autre personne, par le coït, un écoulement plus ou moins semblable. Il faut, pour cela, que ce dernier écoulement jouisse de la même propriété contagieuse, relativement à une troisième personne; que l’écoulement de celle-ci puisse, à son tour, se communiquer à une quatrième personne et ainsi de suite , et cela avec une marche, un caractère, des phénomènes en général semblables. Or, c’est ce qui a lieu pour la blennorrhagie , et voilà pourquoi la blennorrhagie s’est perpétuée de siècle en siècle , depuis l’époque de son invasion sur l’espèce humaine.

Il est commun de voir des faits , comme le suivant :

Un mari a des rapports avec une autre femme que la sienne ; il contracte une chaudepisse ; il la communique à sa femme; celle-ci la

ET DE SES EFFETS

eomiiiunique a un amant; ce dernier a sa maîtresse, et cette dernière à d’autres.

Les faits, comme le suivant, se présentent aussi assez fréquemment :

Un mari a des rapports avec sa femme, pendant que les règles de celle-ci coulent. I! en résulte, pour lui^ trois jours après, un écoulement muqueux, blanchâtre, peu épais, avec igère cuisson en urinant, qui dure cinq à six

jours. Il voit dans cet état une autre femme qu’il entretenait. Celle-ci n’éprouve pas le moindre symptôme, dans les parties génitales. Il revoit aussi sa femme avec cet écoulement , quand les règles de celle-ci sont tout-à-fait passées; elle ne ressent rien. Le même mari, quelques jours après, contracte un écoulement avec une fille publique, qui dure vingt-huit jours , avec tous les symptômes ordinaires d’une blennorrhagie, sans grande douleur, ni forte inflammation. Il ne prend que des tisanes adoucissantes. Le trente-unième jour, n’ayant qu’un suintement et se croyant guéri , il exerce le coït avec sa femme et sa maîtresse : il leur communicpie à toutes deux une chaude-pisse. Cette dernière la fait passer à un jeune homme qu’elle voyait de temps en temps.

Je demande s’il n’y a eu, entre les deux écoulements qu’a eus successivement cet

200 Dü CO.NTAGIEÜX UE LA DLENNOP.IÜt.

iionimej d autre différence que celle tenant à une propriété irritante, à une âcreté plus ou moins grande?

Je connais un homme marié qui, toutes les fois qu’il boit un peu abondamment de bière , éprouve un écoulement urétral, séreux , jaunâtre, qui dure 8 a 10 jours. Avec ces écoulements , il n’a jamais rien communiqué à sa femme, tandis que, ayant contracté, il y a un an, avec une fille publique, une véritable blennorrhagie , et se croyant au dix-huitième jour débarrassé, parce qu’il ne souffrait plus, il communiqua à sa femme, par le coït qu’il exerça de nouveau avec elle à cette époque , une blennorrhagie.

Je connais un autre individu menant une vie très-débauchée, car, outre deux maîtresses entretenues , il a plusieurs maîtresses intercurrentes, Il est affecté, depuis son bas âge, et par une disposition héréditaire, d’une éruption érythémato-vésiculeuse (eczema rubrum, dartre squammeuse, humide, etc.), à la partie interne et supérieure de la cuisse gauche. Il arrive assez souvent à cette dartre de pâlir, de disparaître presque entièrement, et alors il survient un picotement, une chaleur dans le canal de l’urètre et un suintement muco-purulent blanchâtre, qui dure jus-

qu a ce que la dartre reparaisse. Jamais , avec cet écoulement, il n’a rien communiqué à ses maîtresses. Mais ayant contracté, 7 à 8 jours après le coït, exercé avec une fille, nouvellement arrivée dans une maison publique de la Guillotière, un nouvel écoulement, qui causait d’abord peu de douleur, il confondit cet écoulement avec ceux auxquels il était habituellement sujets et ne cessa pas par conséquent ses rapports avec ses autres maîtresses.

Il communiqua ainsi une blennorhagie à ses deux maîtresses entretenues et à une femme mariée , laquelle la transmit à son mari. Sur les plaintes que lui firent ces femmes, il vint me consulter, en me désignant la fille publique de la Guillotière c[ui avait pu seule lui donner du mal. Je la soumis à la visite, et, je trouvai en effet chez elle une urétrovaginite avec un écoulement blennorrhagique du vagin et du canal de l’urètre. Elle fut envoyée à l’Antiquaille d’où elle sortit guérie pour rentrer dans la même maison un mois et demi après. Quant à l’individu en question, à ses deux maîtresses entretenues, à la femme mariée et à son mari , je les ai traités et guéris tous les cinq^, par un traitement simple, en laissant croire seulement à celuici, pour ne pas troubler la paix du ménage

âO'i DU PRINCIPE CONTAGIEUX DE LA IJLENNORRH.

que c’était à une perte blanche très- âcre ^ survenue accidentellement chez sa femme^ qu’il devait son écoulement, en lui certifiant que ce dernier était un simple échauffement.

Je demanderais encore si, dans les deux exemples précédents, entre les écoulements qu’offraient quelcjuefois ces hommes et ceux qu’ils ont contractés avec une femme malade et communiqués à d’autres, il n’y avait d’autre différence que celle relative à une plus grande âcreté ou propriété plus irritante de la matière de l’écoulement.

Deux ouvriers entrent à l’hospice de l’Antiquaille , comme galeux , et ayant effectivement la gale. Quelques jours après leur entrée, pendant qu’ils étaient en traitement pour cette dernière maladie, le plus jeune se plaint d’une forte douleur à l’anus, dans le rectum, et me montre, sur une compresse, un liquide, provenant de ces parties, semblable au mu co-pus ordinaire des blennorrhagies. A l’examen , je reconnais une forme de l’anus et de la partie inférieure du rectum^ trahissant des rapports à prœpostera ijenere^el une inflammation avec écoulement, à la surface de ces organes. Ayant pris ce jeune homme à part, il m’avoua que c’était entre lui et son camarade qu’existaient

ET DE SES EFFETS

ces rapports de sodomie^ depuis assez îoug» temps, et qu’il s’apercevait depuis très-peu de jours seulement, des symptômes dont je viens de parler. J’examinai l’autre, et je le trouvai affecté de blennorrhagie. Ce dernier m’avoua à son tour qu’ayant vu, pour la première fois de sa vie, une fille publique, 15 à 20 jours auparavant , il s’était aperçu , peu de jours après, d’un picotement dans le canal et d’un écoulement; mais comme depuis son enfance , pendant laquelle il s’était beaucoup masturbé, toutes les fois qu’il se livrait à un écart de régime ou à un excès de boissons, il lui survenait un suintement à peu près semblable , ne connaissant pas d’ailleurs les maladies que l’on peut prendre avec les femmes, il avait cru, dans le commencement, ne reconnaître chez lui que le même suintement accoutumé. Or, il avait eu plusieurs fois , avec son camarade, les rapports en question, pendant l’existence de ces suintements, et c’était la première fois que ce dernier se plaignait.

Ces deux malades ont été traités, l’un pour la blennorrhagie de l’urètre, l’autre pour la blennorrhagie du rectum, par le traitement antiphlogistique. La blennorrhagie urétrale du premier, qui a présenté la marche, les

204 DU PKINCIPE CONTAGIEUX DE LA BLENNODRH.

symjotômes, la durée ordinaires, a été, à la îiii, enrayée par le baume de copahu et le poivre cubèbe. L’écoulement rectal du second a été tari par des injections astringentes avec l’acétate de plomb cristallisé. Ces malades sont sortis de l’hospice, guéris et de la gale et des écoulements.

Faiit-il encore renouveler ici la même question, relativement à la différence qui existait entre la nature des écoulements ou suintements, présentés si fréquemment par l’un de ces individus, et le dernier écoulement, suite du coït, qu’il a communiqué à l’autre.^

Combien d’hommes voient leurs femmes ou d’autres femmes, affectées de flueurs blanches, jaunâtres, verdâtres, brunâtres, très -irritantes, excoriant les cuisses des femmes ellesmêmes, sans jamais contracter d’écoulement, tandis que, si ces femmes, venant à leur être infidèles, contractent une blennorrhagie avec un amant, eux-mêmes ne tardent pas également à prendre, avec elles, une blennorrhagie !

J’ai vu plusieurs maris exercer habituellement le coït avec leurs femmes, affectées d’écoulements extrêmement âcres , dus à un commencement d’ulcération cancéreuse du col de l’utérus, sans jamais avoir contracté

ET DE SES EFFETS

avec elles d’écoulement , quoiqu’ils aient les parties génitales très-susceptibles, et quoiqu’ils aient plusieurs fois, soit avants, soit même pendant le mariage, contracté facilement des blennorrhagies avec d’autres femmes infectées de cette dernière maladie.

Enfin combien n’existe-t-il pas d’hommes dont la surface du gland est le siège d’un suintement muco - purulent plus ou moins âcre, souvent avec rougeur, inflammation, excoriation du gland lui-même? (Je ne veux pas parler ici de la simple et légère sécrétion muqueuse ordinaire qui a lieu généralement à la surface de cet organe) : ces suintements, chez ces hommes, peuvent être la suite du contact avec un corps irritant, de la malpropreté, ou bien un phénomène de réflexion sympathique exercée par l’irritation chronique de quelque organe important, notamment des voies gastriques, irritation entretenue, souvent exaspérée par des écarts de régime, ou bien un phénomène de déplacement du flux hémorrhoïdal , du flux nazal ( épistaxis ) , du principe rhumatismal, dartreux, ou le résultat d’une habitude de fluxion, due à une gale mal guérie (dépôt de gale), etc. La matière de ces suintements a quelquefois uiîe odeur infecte : quelques individus, naturelle-

206 Dü PRINCIPE CONTAGIEUX DE LA BLENNORRH.

ment malpropres, ne l’enlèvent jamaiS;, la laissent fermenter^ se putréfier entre le gland et le prépuce, de manière que le gland, à découvert, seulement pendant l’acte du coït, apporte en contact avec les parties génitales de la femme, une matière certainement douée de cjualités âcres , irritantes. Or , combien d ^hommes, présentant ces conditions, voient habituellement leurs femmes, sans jamais leur donner aucun mal, tandis qu^avec une simple blennorrhagie bâtarde, contractée à la suite du coït, avec une femme affectée elle-même de blennorrhagie , lorsque les circonstances relatives à la rougeur, l’inflammation, l’excoriation du gland, sont moins intenses que dans le cas précédent, et lorsque la matière de l’écoulement n’offfe pas même, en apparence, des qualités aussi irritantes, l’on voit cependant la communication de la maladie blennorrhagique s’opérer, à peu près dans tous les cas, de l’homme à la femme et de celle-ci â d’autres individus?

Voilà des faits positifs que tous les praticiens qui s’occupent de maladies vénériennes peuvent constater tous les jours.

Qu’un homme affecté d’un écoulement urétral , dû à l’une quelconque des causes dont nous avons jjarlé, exerce le coït avec vingt

ET DE SES EFFETS

feinmes saines, de tenipérament , de constitu» tion, d'idiosyncrasies différentes^ pas une peut-être ne contractera un semblable écoulement. Que le même homme, affecté d’un autre genre d’écoulement contracté avec une femme blennorrhagique , exerce le coït avec ces mêmes vingt femmes ou vingt autres femmes placées dans les mêmes conditions, pas une très-probablement ne subira impunément ce contact et ne s’en tirera, sans une blennorrhagie qu’elle féra^ à son tour, généralement passer à tous ceux avec qui elle cohabitera.

Est-il raisonnable, après cela, d’assimiler tous ces genres d’écoulement à la blennorrhagie? Parce qu’il n’y a pas de signe pathognomonique, tiré de l’examen de la matière de l’écoulement, de l’aspect des parties qui le fournissent J, qui puisse, dans tous les cas, faire distinguer, d’une manière rigoureuse , le simple écoulement catarrhal de l’écoulement blennorrhagique, faut-il assimiler ces écoulements quant à leur cause?

Non, sans doute, on ne pourra admettre une pareille assertion, et l’on sera forcé plutôt de convenir qu’il y a, entre le muco-pus blennorrlîagique et le mucus ou muco-pus de tous les autres écoulements, une différence

200 DU PRIÎSTJPE CONTAGIEUX DE LA BUENNOIlIîii .

analogue à celle qui existe entre le pus du chancre primitif et les autres pus, quoique aucune circonstance, ni physique ni chimique, ne nous en donne l’explication. La différence première, fondamentale, est sans doute dans le mode de vitalité de l’organe qui sécrète toutes ces matières; mais celles-ci, comme une suite naturelle, doivent aussi renfermer quelque chose de spécial, constituant la propriété de contagion, dont l’analyse échappe à tous nos moyens d’investigation.

On objectera peut-être que ce quelque chose de. spécial, que ce principe contagieux ne peut être démontré, par l’inoculation, pour la blennorrhagie comme pour le chancre primitif; mais c’est là une erreur.

Le muco-pus de la blennorrhagie ne s’inocule pas, comme le pus cliancreux, en l’introduisant dans l’épaisseur de la peau, à la surface du derme, l’épiderme étant enlevé, ou dans le tissu cellulaire. II ne produit pas un chancre dans cette partie; c’est là un fait très-positif. Le grand nombre d’expériences d’inoculation que j’ai faites sous ce rapport n’ont fait que confirmer celles de M. Ricord.

Cela ne prouve qu’une chose, savoir, que le muco-pus blennorrhagique diffère du pus cliancreux.

ET DE SES EFFETS

Ce serait à la surface cFune muqueuse qu’il faudrait simplement déposer le muco - pus blennorrliagique 5 sans aucune lésion de tissu, pour obtenir un résultat d’inoculation ou plutôt de contagion. Malheureusement ici les expériences d’inoculation deviennent trop délicates. On sait ce qui arrive, cjuand une goutte de matière blennorrhagique, à l’époque où elle est encore contagieuse, touche une surface muqueuse, celle de l’œil, par exemple. On ne pourrait faire ces expériences d’inoculation ou de contagion c|ue sur les muqueuses du rectum, de la bouche, du nez , de l’oreille, de l’œil, chez le même individu, porteur de la blennorrhagie. Or, si l’on peut, dans la généralité des cas, arrêter facilement la marche d’un chancre, suite de l’inoculation , on n’arrêterait pas aussi facilement l’écoulement d’une muqueuse qui aurait été provoqué par le contact de la matière blennorrhagique , et , à cause des suites graves c[ue cela peut avoir, il est prudent de s’abstenir de semblables expériences.

Mais à défaut de ces expériences, l’inadvertance ou la débauche des malades ne mettent que trop au grand jour la réalité de cette inoculation. Ainsi les uns portant quelquefois sur la surface des paupières ou de l’œil, dans

r'® Partie.

210 DfJ PIÜNCJPK CONTAGIEUX DE LA BEENNORRII.

les narines, sur les lèvres, dans la bouche, leurs doigts imprégnés de quelques gouttes de matière blennorrhagique qu’ils ont prises sans y faire attention, en maniant leur verge, déterminent ainsi une inflammation érysipélateuse de la muqueuse touchée, quelquefois avec peu d’écoulement, d’autres fois avec un éiîoulement plus considérable et avec des modifications de durée, d’intensité qui dépendent uniquement de l’organisation différente des muqueuses.

D’autres, par débauche, par goût dépravé , introduisent la verge affectée de blennorrhagie dans la bouche d’une femme , dans le rectum d’un homme , et déterminent ainsi dans le pharynx, à la surface des amygdales, dans le rectum, la même inflammation et le même écoulement. On a vu, dans l’observation des deux ouvriers galeux , la différence des résultats produits sur le rectum , par la matière d’une blennorrhagie et la matière d’un écoulement dû à une autre cause (1).

(1 ) Il y a peu de temps , un ouvrier vint me consulter : il avait la moitié gauche de la lèvre inférieure engorgée, rouge , Itrûlante, douloureuse , et h muqueuse offrait plusieurs granulations blanchâtres , avec un très-léger suintement , comme purulent. Cette muqueuse avait absolument l’aspect qu’offre quelquefois la muqueuse du col de rutérus , à la suite de la blennorrhagie chez la femme. Cet ouvrier qui , depuis plus d’un mois et demi , faisait

ET DK SES EFFETS

2fl

Quant aux expériences d’inoculation faites d’un individu à un autre , en déposant simplement la matière blennorrhagique sur la surface du gland ou dans le canal de l’urètre, il y en a d’abord une qui se présente d’ellemême assez souvent, lorsque, par exemple, des individus contractent une blennorrhagie du gland ou de l’urètre, pour avoir mis seulement, et sans aucune érection, et sans exercer le coït, le bout de leur verge en contact avec la vulve, les grandes lèvres , la partie supérieure interne des cuisses souillées d’un peu de matière de la blennorrhagie, chez une femme affectée de cette maladie.

Je demande avec quelle autre matière d’un écoulement, appartenant à une autre cause quelconque, un pareil résultat de contagion pourrait avoir lieu ?

Dans d’aütres cas les expériences d’inoculation du muco-pus blennorrhagique ont été faites à dessein, et s’il est arrivé alors qu’un résultat positif d’inoculation, de contagion , a

des remèdes , pour se soulager , m’apprit que cette affection lui était venue , 6 à 8 jours après avoir baisé la vulve d’une femme , qu’il avait su , depuis lors , être atteinte d’une blennorrhagie. Je n’ai pu obtenir jusqu’à présent , malgré tout le traitement adoucissant employé > qu’un très-léger amendement à cette inflammation spéciale , évidemment déterminée par de la matière blennorrbagique.

DU PniNUIPE CONTAGIEUX DE LA BLENNORüH.

été obtenu^ dans plusieurs cas, taudis que aucun résultat n’a été obtenu dans d’autres , cela tient et ne peut généralement tenir qu’à ce cjne le inuco - pus de la blennorrhagie ^ comme le pus du chancre offre une époque oii il est contagieux et une époque où il cesse de l’être,

Bell (tome I, page 492) rapporte le fait suivant :

cc Deux jeunes étudiants en médecine s’incc troduisent entre le gland et le prépuce, un (c plumasseau de charpie trempé dans de la (c matière gonorrheïqoe et le laissent séjour» cc ner 24 heures sur cette partie. Chez l’un, cc il survient une inflammation violente du cc gland et du prépuce, avec phimosis, offrant ce tous les symptômes d’une gonorrhée bâtarde, cc qui ne cède qu’à des émollients, des résolucc tifs, des laxatifs et un régime sévère. Chez cc l’autre, la matière gonorrhéique ayant pécc nétré dans l’urètre, il survint une gonorrhée cc intense très-douloureuse et qui n’était pas cc terminée au bout d’un an. »

Voilà certainement des résultats de l’inoculation bien positifs, et je demande avec quel genre d’écoulement autre qu’une véritable blennorrhagie , avec quelle espèce de matière mucj[ueuse ou muco-purulente urétrale, due à

ET DE SES EFFETS

ruiie des causes (|uelcoîiqües qui peuvent déterminer de semblables écoulements, tels que rbiimatisme, dartres , scropbules’, écarts de régime, bière, échanffement dans le coït, cohabitation avec une femme ayant ses règles on affectée d’une perte blanche plus ou moins acre, etc., etc.; je demande, dis-je, avec lequel de ces écoulements on aurait pu déterminer, chez ces deux jeunes gens, deux maladies aussi clairement établies cju’une blennorrhagie bâtarde et une blennorrhagie urétrale?

Cf Mais, ajoute Bell, celui de ces deux fc jeunes gens c|ui avait eu la gonorrhée bâfc tarde, peu de temps après qu’il en fut guéri, fc introduisit, sur la pointe d’une lancette,

<( de la matière d’une gonorrhée, sous la peau fc du prépuce et également dans la substance cc du gland; mais ayant réitéré trois fois cette c( opération , il ne survint chaque fois qu’une <c ti ès-légère inflammation qui disparut toute « seule, ))

Si, dans ce cas, l’inoculation n’a pas réussi, cela pouvait tenir à ce que la gonorrhée à laquelle la matière a été empruntée avait passé répoc[ue de contagion. Il faut observer cependant que lors même que cette gonorrhée eût été encore contagieuse, la manière dont l’inoculation a été opérée cette fois ne devait pas

214 Dü PRINCIPE CONTAGIEUX DE LA BLENNORRH.

aussi |3ien la faire réussir. Ce n’est pas en effet d!^ns l’épaisseur de la muqueuse, ni audessoui d’elle, ni dans le tissu cellulaire sousmuqueux qu’il faut déposer la matière blennorrhagique^ pour qu’elle produise son effet accoutumé. C’est sur la surface même de la muqueuse que ce dépôt de matière doit être fait , comme ces jeunes gens l’avaient pratiqué la première fois; car le mode d’altération vitale qui constitue la blennorrhagie ne peut s’établir qu’à la surface des muqueuses et nullement dans leur épaisseur ou au-dessous d’elles.

Je puis citer moi-même des faits d’inoculation à peu près semblables aux précédents.

Au mois de mars^ 1837 , deux ouvriers charpentiers se rendirent à la consultation gratuite de l’hospice de la Guillotière. L’un d’eux se plaignait d’une douleur dans le larynx^ d’une sensation de gêne, de pesanteur dans les testicules, de démangeaisons à la peau et d’un malaise général qu’il prétendait exister, depuis quatre mois environ , époque où il avait coupé ^ avec du copahu , une blennorrhagie qui durait cependant depuis trente-deux jours. Persuadé que le retour seul de cet écoulement pouvait le guérir de tous ces maux, il me priait de vouloir introduire, dans son canal

ET DE SES EFFETS

de riirètre, le pus d’iiiie blennorrhagie que son eamarade, qu’il m’amenait, avait contractée'depuis huit jours.

Je lui fis observer que cette inoculation, loin de guérir ses maux, les exaspérerait probablement et qu’il aurait une blennorrhagie de plus. Mais comme il persistait dans son dessein, j’introduisis dans son canal, jusqu’à deux pouces à peu près de profondeur, une sonde cannelée, trempée dans la matière bleunorrhagique de son camarade. Je fis cette introduction avec douceur, de manière à ce que la sonde n’irritât pas, par le frottement, la muqueuse urétrale.

Cinq jours après, les symptômes d’une blennorrhagie commencèrent à se déclarer.

Elle fut assez intense, et ce ne fut cpéau vingtquatrième jour cjue je l’arrêtai avec un opiat astringent, renfermant du baume de copahu et du poivre cubèbe. Les maux qu’éprouvait le malade antérieurement ne diminuèrent pas. Je lui conseillai de prendre beaucoup de bains, de faire usage de lait, de suivre un régime sévère et de garder le repos. Deux mois après, il était entièrement guéri.

Un jour, pendant que je faisais ma visite à l’hospice de l’Antiquaille, un individu m’apporta une lettre de la part de M. le docteur

2 IG DU PRÎNfJPE COiNTAGIEUX UE LA BLExNNORBII.

M.... , qui me priait d'introduire, dans le canaî de l’urètre de cet individu, de la matière biennorrliagique, afin de rappeler chez lui un écoulement dont la suppression, depuis quelques mois, avait été suivie d une épididymite peu volumineuse, passée ensuite à l’état chronique. Pour être agréable à M. le docteur M..., j’introduisis, dans le canal de Turètre de son malade le bout d’une sonde cannelée^ imprégnée de la matière bien norrliagique d’un de mes malades de la 4^ salle, dont la blennorrhagie datait de douze jours. Je fis cette introduction à la même profondeur et avec les mêmes précautions que précédemment. Je ne comptais nullement sur les effets curatifs de cette inoculation, relativement à l’épididymite, et je priai l individu de venir me faire part du résultat obtenu. Huit jours après, il vint me trouver, offrant une blennorrhagie commençante et rien de nouveau du côté

de l’épididymite. Je ne l’ai plus revu depuis lors.

Chez des malades, porteurs de bubons suppurés, suite de chancre, mais dont le pus n’avait pas produit de chancre par l’inoculation, chez des malades affectés d’ulcères, d’abcès de différente nature, j’ai souvent introduit dans le canal de l’urètre le pus fourni par ces

KT DE SES EFFETS

diverses affections, et je n’ai jamais rien obtenu qui ressemblât à la blennorrhagie.

Sans doute que la matière des écoulements autres que la blennorrhagie , peut jouir de propriétés âcres plus ou moins capables d’irriter , d’enflammer une muqueuse, avec laquelle on met cette matière en contact; de même que le pus d’ulcères et d’abcès , autres C[ue le chancre et le bubon suppuré chancreux , peuvent plus ou moins irriter les tissus où on l’inocule. C’est ainsi qu’en inoculant le pus de certains ulcères rongeants, serpigineux^ de certains ulcères carcinomateux , de certains abcès par congestion , lorsque surtout le contact de l’air a rendu le pus fétide , qu’en inoculant le pus même des bubons suppurés qui n’ont pas pris l’aspect chancreux , l’on obtiendra cjuelquefois sur le même individu un petit engorgement inflammatoire, une vésicule, un ulcère, phénomènes qui n’aboutiront jamais au véritable chancre.

De même jamais, je le repète, l’écoulement, s’il y en a un, c[ui proviendra de l’inoculation ou de la contagion d’une matière non blennorrhagique, ne se communicjuera de la seconde personne chez qui l’irritation simplement, sans rien de spécial de la part de cette ma-

tière, aura fait naître cet écoulement à une

2i8 DU POINCIFE CONTAGIEUX DE LA BLENNORRII.

troisième personne^ encore moins de cette troisième à une quatrième personne, de celleci à une cinquième, etc...., et ainsi de suite.

Or c’est là précisément le caractère fondamental de la véritable blennorhagie qui se communiquera, par le coït, presque infailliblement, dans tous les cas , et dans toutes les conditions, d’un premier individu à un second, de celui-ci à un troisième, de ce dernier à un cjuatrième et ainsi de suite; c’est-à-dire qu’il existe , dans la blennorrhagie un principe contagieux qui n’appartient à aucune autre espèce d’écoulement.

Jusqu’à présent j’ai cherché à établir qu’il existe un principe contagieux blennorrhagique , mais je n’ai rien dit encore de l’identité ou de la non identité de ce principe et du virus chancreux; or de même que la discussion si long-temps bruyante, animée, si souvent passionnée, relativement à l’existence ou à la non existence du virus syphilitique, est venue expirer devant des faits positifs, incontestables et faciles à constater; de même des faits non moins positifs, non moins faciles à constater , fournis par l’application d’un instru oient précieux, le spéculum, sont venus jeter, sinon la conviction dans l’esprit de tous, au moins une vive lumière sur la

ET DK SES EFFETS

question^ aussi long-temps et aussi ardemment débattue de Fidentité ou de la non identité du principe contagieux blennorrliagique et du virus chancreux. Ainsi, comme M. Ricord, je puis établir la réalité, la vérité des expériences et des faits suivants:

1 ^ Jamais le pus d’une blennorrhagie, quand il n’y avait pas de chancre parfaitement appréciable au méat urinaire, dans la fosse naviculaire ou à l’extrémité du canal, n’a produit un chancre ni par le coït , ni par l’inoculation.

2^ Quand un individu est venu me consulter pour un chancre qu’il disait avoir contracté avec une fille publique ou une autre femme assurant, de leur côté, n’être affectées que de blennorrhagie , l’examen de leurs parties au spéculum , m’a montré un ulcère syphilitique, dans la profondeur du vagin ou sur le col de la matrice.

J’avoue cjue jusqu’à l’appréciation exacte de ces derniers faits , j’avais cru moi-même possible cju’une blennorrhagie déterminât un chancre par le coït ; mais j’ai été ainsi forcé d’abandonner cette opinion.

Comment se ferait-il en effet, s’il y avait identité entre les deux principes contagieux , que sur le très-grand nombre d’inoculations

220 DU PRliMCH'E UOWTAGiEUX DE LA DLEXÎNOliHH .

dü miico-piis blennorrhaglque , faites, soit par M. Ricord , soit par moi , soit par d’autres médecins J dans les hôpitaux, et hors des hôpitaux , pas une seule fois un chancre n’ait été le résultat de ces inoculations ?

Comment se fait-il cpie dans les cas, trèspeu communs d’ailleurs, où une femme, avec un seul écoulement blennorrhagique^ en apparence, a communiqué un chancre à un homme et réciproquement, l’examen attentif et convenablement fait des parties génitales de l’individu réputé n’avoir qu’un écoulement, a démontré qu’il existait, outre cet écoulement, un chancre?

Comment pourrait-il arriver^ s’il y avait identité, entre les deux principes contagieux, que la blennorrhagie ne déterminât pas plus souvent ou même indifféremment, tantôt une blennorrhagie, tantôt un chancre?

Quelques médecins prétendent que la possibilité d’une semblable transformation , par le coït, dépend de certaines dispositions particulières ; mais que l’on montre d’abord un cas bien constaté de cette transformation et que l’on établisse ensuite, si l’on peut, les conditions spéciales qui la rendent possible : on aura rendu ainsi un véritable service à la

science.

ET mi SES EFFETS.

D’autres médecins citent, en faveur de l’identité des deux principes contagieux, le fait suivant:

Quelquefois une blennorrhagie cessant, soit spontanément , soit par leffet de quelque remède intempestif, il survient une ou plusieurs ulcérations sur le gland , le prépuce ^ à l’orifice du méat urinaire. Ces ulcérations, qu’ils appellent des chancres, venant à disparaître, à leur tour sous l’influence des mêmes circonstances , l’écoulement reparaît aussi quelquefois.

Ce serait là, selon eux, un fait de transformation de blennorrhagie en chancre, et réciproquement, qui prouverait l’identité des deux principes. Mais si le fait est vrai, les conséquences qu’on a tirées, sont fausses.

Il peut arriver et il arrive très-souvent, en effet ^ que , lorsqu’une muqueuse a été quelque temps en proie à un mouvement fluxionnaire, avec inflammation , avec ou sans sécrétion abondante de fluide muqueux ou muco-purulent, quelques ulcérations se présentent sur différents points de cette muqueuse, comme une suite de la fluxion, de l’inflammation elle-même. C’est ainsi qu’à la fin ou dans le courant dhme gastro-entérite aiguë, avec ou sans diarrhée, il s’établit des

222 DU PRI^JCIPK CONTAGiKUX DE LA BLENNORRH .

ulcérations vers la valvule iléocœcale ou partout ailleurs. C est ainsi que lors de l’inflammation des diverses parties de la bouche, du pharynx, des fosses nasales, de l’anus, des autres ouvertures des muqueuses, avec sécrétion plus ou moins abondante ou sans aucune sécrétion de fluides muqueux altérés, il s’établit également des ulcères dans toutes ces parties, par une modification inappréciable pour nous, dans la marche de l’inflammation. C’est ainsi par conséquent que pendant la fluxion , l’inflammation spéciale à laquelle la muqueuse urétrale est en proie, dans la blennorrhagie, il peut se former des ulcères, non seulement dans le canal de l’urètre, mais aussi vers l’ouverture du canal et sur la muqueuse du gland et du prépuce qui n’est que la continuation de celle de l’urètre et qui sympathise avec elle au moins autant que la muqueuse du gosier, de la bouche , de la langue, sympathise avec la muqueuse de l’estomac.

Mais comment peut-on appeler ces ulcérations des chancres.^

Jamais, indépendamment de ce que la forme de ces ulcères ne m’a offert aucun caractère syphilitique bien marqué, dans les cas de ce genre qui se sont présentés à moi, je n’ai vu

ET DE SES EFFETS

le pus de ces ulcères s’inoculer et produire un chancre. C’est cependant ce qui devrait avoir lieu , car il ne peut être question , dans ces cas, que de chancres primitifs.

Il est donc certain^ d’après ce qui précède, que la blennorrhagie ne peut, pas plus par le coït que par l’inoculation, donner naissance à un chancre, et cjuil n’y a pas identité, par conséquent, entre le principe contagieux blennorrhagique et le virus chancreux.

Une chose positive aussi qu’il faut remarquer, c’est que le pus du chancre primitif peut, par le coït et même en le déposant simplement à la surface d’une muqueuse , déterminer une simple blennorrhagie; mais jamais celle-ci ne pourra, à son tour, donner lieu à un chancre ni par le coït, ni, à plus forte raison, par l’inoculation. C’est un fait sur lequel je reviendrai tout-à-l’heure.

Maintenant une question importante se présente :

La matière de la blennorrhagie peut-elle être absorbée par la muqueuse à la surface de lacjuelle elle est déposée, avant que cette muqueuse ait réagi et soit elle-même la proie de l’inflammation blennorrhagique ? L’absorption peut-elle aussi s’exercer sur le mucopus fourni par cette inflammation blennor-

rhagique? En un mot, se passe-t-il ici, pourlabsorption de la matière blennorrhagique , ce que nous avons démontré exister pour labsorption du pus chancreux?

Il n’y a certainement aucune raison pour refusera la muqueuse de l’urètre, la faculté d’absorber le muco-pus blennorrhagique, pas plus cpi’on ne peut refuser et qu’on ne refuse h toutes les muqueuses la faculté d’absorber une foule de substances liquides ou gazeuses , ce que l’expérience confirme d’ailleurs. Ainsi il doit arriver, sous ce rapport, pour la matière blennorrhagicpie, ce qui peut arriver, et ce qui arrive en effet, pour d’autres substances délétères telles que le pus du chancre, le pus de la morve.

Secondement, rien n’empêche l’absorption de s’exercer de la part de la muqueuse, sur la matière c|u’elle fournit elle-même, quand elle est affectée d’inflammation blennorrhagique , de même que l’absorption s’exerce sur le pus chancreux, de la part de la surface même qui fournit ce pus.

Que l’état d’inflammation, de congestion de la muqueuse urétrale , dans la blennorrhagie , s’oppose, jusqu’à un certain point, comme l’avait déjà dit Hunter, à l’absorption du mucopus blennorrhagique , cela est non-seulement

ET DE SES EFFETS

possible, mais encore très-probable. Plus Firritation qui accompagne la réaction , plus le mouvement fluxionnaire excentric|ue qui caractérise cette réaction, sont intenses, moins il y a de chances pour l’absorption. Mais cette irritation, ce mouvement fluxionnaire ne sont , ni partout, ni à toutes les époques^ au même degré d’intensité. Par conséquent, cela n’empêchera pas l’absorption de s’effectuer.

Il suit de là que, puisque la matière blennorrhagique possède une qualité délétère spéciale, un certain degré de virulence, quoique ce ne soit pas précisément la virulence du pus chancreux, il doit se passer, relativement à l’engorgement des ganglions lymphaticjues de l’aine, un phénomène analogue à ce qui se passe ^ lorsqu’un chancre existe sur les parties génitales.

Sans doute qu’à l’occasion de l’irritation , de l’inflammation d’une muqueuse, les glandes lymphatiques voisines s’irritent sympathiquement et s’engorgent. Mais la sympathie seule ne peut pas expliquer l’engorgement si fréquent de ces glandes, quelque léger qu’il soit, lors de l’existence dMne blennorrhagie, pas plus cju’elle n’expliquait cet engorgement , quand il s’agissait d’un chancre ; il y a sous ce rapport une grande différence entre l’inflam-

D’e Partie.

22G DU PRINCIPE CONTAGIEUX DE LA DLEiNNORUH.

niation franche d une muqueuse et l’inflammation spéciale blennorrhagique de cette muqueuse. En effet, non-seulement les ganglions du pli de l’aine s’engorgent dans la blennorrhagie bien plus fréquemment proportionnellement que ne s’engorgent les autres ganglions^, en rapport avec des surfaces muqueuses affectées d’une simple inflammation franche, mais encore, dans le premier cas, rengorgement des ganglions semble se présenter, comme lorsqu’il s’agissait du chancre, en raison inverse de l’intensité de l’irritation , de l’inflammation dont la muqueuse urétrale est le siège.

Quelquefois ce sont de véritables bubons, plus ou moins volumineux^ qui arrivent; ces bubons se terminent aussi parfois par suppuration, et tout cela, à l’occasion d’une blennorrhagie , s’accompagnant de très-peu de phénomènes d’irritation, chez des individus peu susceptibles, point lymphatiques, ni scrophuleux, ni rhumatisants, ni dartreux , ni, en un mot, affectés d’aucune autre disposition morbide ou d’aucune maladie actuelle.

Prenez un grand nombre de cas d’inflammation de toute sorte de diverses muqueuses du corps ; comptez combien de fois il y a eu engorgement des ganglions lymphatiques correspondants, surtout d’engorgements plus ou

ET DE SES EFFETS

moins voliimiiieiiK , tendant vers la suppuration et suppurant, chez des individus n’offrant aucune condition favorable à une maladie de ce genre du système lymphatique ;

Prenez ensuite autant de cas de blennorrhagie , même très-modérée , avec très-peu de douleur, de symptômes d’irritation, chez des individus présentant les mêmes conditions. Examinez le nombre de fois que les ganglions inguinaux se sont fait sentir à ces malades , par un accroissement de volume, un engorgement , soit léger, peu considérable , ce c|ui est le plus fréquent, avec plus ou moins de douleur, soit plus volumineux, s’enflammant, s’indurant ou tendant vers la suppuration , et suppurant; vous trouverez une très-grande différence entre les résultats, dans ces deux cas différents.

Vous serez ainsi amené à conclure, comme vous l’avez été pour le chancre , que ce phénomène ne saurait être attribué à la sympathie seulement. Sans exclure ici la sympathie , et encore moins sans doute que quand il s’agissait du chancre, il faudra certainement, pour se rendre un compte raisonnable de la liaison et de la nature des faits, admettre une autre cause qui produit, dans la plupart des cas, l’engorgement des ganglions inguinaux, à l’oc-

228 DU pnmcii'E contagieux de la blennorrh.

casion de la blennorrhagie , et cette cause ne peut être que l’absorption d’un principe délétère, de la matière contagieuse et virulente de cet écoulement (1).

Aussi , lorsque l’écoulement de la muqueuse de l’urètre est le résultat de tout autre cause que ce principe contagieux, par exemple, d’un écart de régime, d’un excès de boissons fortes, de l’usage de la bière, du déplacement d’un principe rhumatismal, etc., on voit beaucoup plus rarement , et je n’ai moi-même presque jamais vu les ganglions inguinaux s’engorger, et encore moins devenir volumineux , phlegmoneux , suppurants , indurés.

Il en est de même quand l’inflammation et l’écoulement sont le résultat de l’application directe d’une cause irritante, comme l’introduction réitérée, dans le canal de l’urètre, d’un corps étranger, avec frottement plus ou moins fort , pour exciter, réveiller les organes génitaux blasés, dans certaines mauvaises habitudes; comme le séjour plus ou moins long d’un calcul dans le canal , ce qui irrite consi-

(4) Cette absorption s’opérera très -probablement, avec beaucoup plus de facilité , lorsqu’il y aura une excoriation ou une déchirure du canal , comme , par exemple , quand dans la chaude-pisse cordée , la corde a été cassée par un coup que le malade a donné sur sa verge. C’est la remarque qu’avaient déjà faite quelques auteurs.

ET DE SES EFFETS

dérablement, enflamme, ulcère même la muqueuse, sans que j’aie jamais vu, dans ce cas, survenir sympathiquement l’engorgement des ganglions inguinaux; comme des injections, avec des substances plus ou moins violentes , cfui causent de fortes douleurs, enflamment le canal , ramènent quelquefois un écoulement plus considérable que le suintement ou la goutte auxquels on les adressait , sans que j’aie vu davantage cet engorgement inguinal se présenter. Les injections avec le nitrate d’argent, par exemple , que l’on emploie, pour faire cesser un suintement, une causent

souvent une véritable inflammation très-douloureuse du canal , augmentent beaucoup l’écoulement ; or, sur un grand nombre de cas où j’ai vu ces injections produire cet effet, à un très-haut degré, je n’ai pu constater une seule fois, à cette occasion, l’engorgement des ganglions inguinaux.

Quel rôle donc peut-on faire jouer à la sympathie, dans un phénomène qui semble paraître d’autant moins cju ’il y a pl US de motifs de réveil pour cette sympathie , dans un phénomène qui paraît , au contraire , ayec une fréquence et une généralité très-remarquables, pendant le cours et surtout au commencement des blennorrhagies même les plus bénignes,

quoique alors les symptômes d’irritation dans la muqueuse , capables de produire un retentissement sympathique dans les glandes lymphatiques voisines, soient souvent bien moins intenses que dans tous les cas précédents.

En considérant ce que je viens de dire, comme ce que j’avais déjà dit, relativement aux bubons se présentant à la suite des chancres , on admettra comme généralement vraies et fondées sur les faits les propositions suivantes :

Il est difficile de faire la part de la sympathie, dans les engorgements des ganglions inguinaux qui surviennent à l’occasion des blennorrhagies.

2^ Ces engorgements doivent généralement être plutôt attribués à l’absorption qu’à la sy mpathie , quoique cependant cette dernière , seule, puisse les produire dans certains cas.

De plus, l’expérience prouvant surabondamment que les veines absorbent, à la surface de toutes les muqueuses, les substances liquides ou mi-liquides ou gazeuses , même les plus malfaisantes, on sera également forcé d’admettre que la matière blennorrhagique peut être absorbée, à la surface de la muqueuse urétrale, par le système veineux.

Maintenant, je pose cette question :

ET DE SES EFFETS

L’absorption et le passage, dans le sang , de la matière blennorrbagiqne, peuvent-ils, en mettant en contaet, avec les diverses parties de l’économie, le principe absorbé, imprimer une disposition morbide, spéeiale au système nerveux, à quelques solides, créer une diathèse, produire, dans la suite, des phénomènes, ou semblables ou analogues à ceux dus à l’absorption du pus chancreuxi^ En d’autres termes, y a-t-il des phénomènes constitutionnels qui se rapportent à la blennori hagie comme il y en a qui se rattachent au chancre, aux pustules humides, symptômes primitifs de la syphilis?

D’abord personne n’affirmera « priori qu’un principe délétère , comme le muco-pus blennorrhagique, capable de produire les effets de la contagion que nous connaissons , transporté dans l’économie, se trouve incapable de produire un effet fâcheux quelconque sur le système nerveux, sur les organes. En en jugeant par analogie et en voyant ce que produit dans le corps le transport de certains pus, de certaines matières contagieuses, de certains liquides sécrétés, on sera au contraire porté à admettre cet effet fâcheux et ])ar conséquent la possibilité delà manifestation plus tard, de symptômes constitutionnels (juel-

232 DU PaiNCIPE CONTAGIEUX DE LA BLENNOURH .

conques. Or, l’expérience vient confirmer ces prévisions. En effets la très-grande majorité des médecins , avant et depuis Hunter jusqu’à nos jours, affirment que ces symptômes constitutionnels, après la blennorrhagie, se présentent quelquefois.

Dire que, dans ces cas , il existait un chancre caché , à une plus ou moins grande profondeur dans le canal,, c’est mettre en principe ce qui est en question; c’est avancer une hypothèse dépourvue de rigoureux fondements.

Sans doute il serait bien à désirer , dans les intérêts de la science et pour la simplicité du pronostic et du traitement, que l’on pût établir une ligne de démarcation entre la blennorrhagie et le chancre, de manière à pouvoir attribuer à l’existence antérieure de ce dernier seulement toute possibilité d’apparition ultérieure de symptômes constitutionnels. J avoue que la chose me paraissait, au commencement, si naturelle et si simple, que je me serais empressé moi-même d’admettre une division si satisfaisante pour le malade et pour le médecin. Mais l’expérience la plus positive est venue m’arracher à cette utopie médicale.

Je puis attester que, dans ces trois dernières années seulement, j’ai vu à l’hospice de f Antiquaille, sans compter ce que j’ai vu dans

ET DE SES EFFETS

ma pratique eu ville, cinq cas de blennorrhagie simple avec la certitude qu’aucun chancre n’existait dans le canal, être suivis, quekjue temps après, de symptômes constitutionnels, tels que ulcères arrondis, bien caractérisés aux amygdales, tubercules plats ou papules humides aux commissures des lèvres, à l’anus, sur le scrotum, ecthyma syphilitique, syphilide furfuracée, squammeuse, papuleuse, etc. Dans deux de ces cas, j'avais inoculé, du septième au dixième jour de l’existence de la blennorrhagie (1), le muco-pus, par trois piqûres à chaque cuisse , sans aucun résultat. Il n’y avait d’ailleurs dans le canal, ni au contact, ni au passage de la sonde, aucun point qui fût plus engorgé, plus inégal, plus remarquablement douloureux que le reste du canal ; rien de particulier n’existait non plus dans l’aspect de l’écovileméiit. Des deux malades inoculés , l’un resta à l’Antiquaille 2 mois. Sa blennorrhagie fut difficile à guérir ; il avait même encore un suintement blanchâtre , quand il est sorti de l’hospice. Il y est rentré, trois mois après , avec une syphilide en plaques rouge cuivré, en partie furfuracées , en partie squammeuses et un ulcère arrondi , à fond grisâtre, à bords

(P J’avais coutume, à cette époque, d’inoculer la matière du plus grand nombre des blennorrliagies qui se présentaient à moi.

DU PRLNCIPE CONTAGIEUX DE LA BLENNOlîRH.

taillés à pic, à contour érysipélateux dans la narine gauche. A cette époque, le suintement n’existait plus. Ce malade n’avait pas exercé de nouveau coït, depuis sa sortie. Il fut placé, à sa rentrée, au n^ 2 de la salle 4^, en juin, 1838. A cause de la particularité importante qu’il offrait , il servit de texte à une leçon de clinique faite en présence d’un grand nombre d’élèves et de quelques jeunes médecins. Il fut guéri par des bains de sublimé, la liqueur de Vanswieten et la tisane de salsepareille.

Ce malade n’avait jamais eu antérieurement aucune autre maladie vénérienne.

Le second malade, après être resté un mois et demi à l’hospice de l’Antiquaille, voulut en sortir, quoique non entièrement guéri, parce qu’il s’ennuyait et perdait le sommeil et l’appétit. Un mois et demi après, il vint me trouver dans mon cabinet. Il me raconta que , douze jours après sa sortie de l’hospice, il avait brusquement arrêté son écoulement , avec l’injection d’une forte solution de sulfate decuivre.il m’assura d’ailleurs , qu’il n^avait point exercé de nouveau coït ni commis aucune espèce d’excès. Il était affecté, dans ce moment, de symptômes qui existaient depuis 15 jours environ. C’étaient des ulcérations à fond grisâtre, à bords découpés, taillés à pic,

ET DE SES EFFETS

à pourtour rouge foncé, sur les amj^gdales , au voile du palais, et une syphilide maculeuse, à plaques lenticulaires^ jaunâtres, ou couleur de cuivre éteint, sur les jambes, les cuisses et les bras. Je l’ai guéri avec de la tisane de salsepareille, des gargarismes émollients additionnés de liqueur de Vanswieten et du sirop de Cuisinier de deuxième cuite.

Ce malade pas plus que le précédent, n’avait eu antérieurement de maladie vénérienne.

Chez les autres trois malades, je n’avais pas inoculé le muco-pus, au commencement de la blennorrhagie, pendant qu’ils étaient à l’hospice de l’Antiquaille ; mais en les sondant, en examinant attentivement le méat urinaire, la fosse naviculaire et tous les points du canal, comme je le fais pour toutes les blennorrhagies, je m’étais assuré qu^il n’y avait pas de chancre dans le canal. De ces trois malades, deux sont rentrés à l’hospice de l’Antiquaille, en novembre et décembre, 1838, de trois à quatre mois après leur sortie. Ils avaient , chacun, une syphilide papulo^furfuracée bien caractérisée, et l’un d’eux , des ulcères aussi bien caractérisés aux commissures des lèvres.

L’un d’eux seulement avait eu , six ans auparavant , un chancre et un bubon dont il avait été très-bien guéri par un traitement

236 Dü PBLNCIPR CONTAGIEUX DE LA BLENNOllRH.

mercuriel, sans avoir rien éprouvé depuis lors.

Ils ne s’étaient ni l’un ni l’autre livrés au coït , depuis la guérison de la blennorrhagie. Ils furent guéris, l’un après quarante jours, l’autre après un mois et demi de traitement, par les pilules de Dupuytren et les bains de sublimé.

Le troisième de ces malades avait une blennorrhée, depuis un an, lorsqu’il entra à l’Antiquaille. L’exploration attentive du mal me prouva qu’il n’avait pas de chancre. Il resta deux mois à l’hospice et ne fut guéri, après beaucoup de moyens employés, qu’avec des injections de nitrate d’argent, à trèsforte dose. Quelque temps après, sans aucun nouveau coït, il lui survint des symptômes constitutionnels. Il rentra à l’hospice de l’Antiquaille, au mois d’août 1839. Il offrait alors une syphilide papuleuse par plaques arrondies, parfaitement caractérisée sur le front fcorona veaerisj ^ de très-belles pustules humides (tubercules plats) à l’anus, des ulcérations vénériennes sur les côtés de la luette et aux amygdales. Il fut guéri par des lotions chlorurées, des bains de siège de sublimé, des applications de cérat au calomel pour les pustules humides de l’anus, par des gargaris-

ET DE SES EFFETS

mes calmants miellés , additionnés de liqueur de Vanswieten, pour les ulcères de la gorge^ et du sirop de Cuisinier de troisième cuite.

J’ai inoculé soit à l’hôpital, soit en ville, la matière d’un très-grand nombre de blennorrhagies. Je n’ai obtenu de pustule caractéristique, de chancre, que dans un trèspetit nombre de cas, et alors il y avait toujours un chancre très-facilement appréciable au méat urinaire ou à la fosse naviculaire. Je n’ai jamais eu l’occasion de constater qu’une seule fois, l’existence d’un chancre primitif, à un pouce tout au plus de profondeur dans le canal. Il me semble qu’il est toujours facile de constater s’il y a ou s’il n’y a pas un chancre dans le canal de l’urètre, puisque c’est dans le méat et à la fosse naviculaire qu’il se présente à peu près toujours. On doit se demander comment il serait possible qu’un chancre primitif se formât à une grande profondeur, après le coït.

En effet, comment le pus syphilitique peutil s’introduire furtivement à une profondeur de trois, quatre, cinq pouces dans le canal, sans rien léser sur son chemin, pour aller concentrer ainsi, son effet virulent sur un seul point aussi profondément placé c’est certainement faire voyager le virus à plaisir ,

238 DU rnirscirE coiNTagieux de i.a blennorrh.

pour pouvoir lui rapporter plus tard des phénomènes constitutionnels que l’expérience d’un grand nombre de médecins et les faits les plus positifs démontrent être la suite de la simple blennorrhagie, sans la présence d’aucun chancre. On parle d’une prétendue aspiration qui se ferait par le canal, à une certaine époque du coït. Mais cette aspiration est une hypothèse tout-à-fait dépourvue de fondement, et si elle avait lieu réellement, il serait bien extraordinaire qu’il n’y eût pas beaucoup plus fréquemment des chancres , dans la profondeur du canal; car, ou cette aspiration a lieu dans tous les cas, ou elle n’a lieu jamais.

n ne faut pas confondre les ulcérations plus ou moins étendues qui peuvent parfois exister, à différentes profondeurs, dans le canal de l’urètre , à la suite des blennorrhagies et des blennorrhées, avec les chancres primitifs. La muqueuse de ce canal peut s’ulcérer à la suite de l’inflammation ; cette ulcération peut faire des progrès plus ou moins rapides et détruire plus ou moins les tissus. Des faits semblables ont été cités par divers auteurs ; j’ai moi-même eu l’occasion de faire l’autopsie d’un individu entré à l’hospice de l’Antiquaille, avec une très-grande difficulté d’uri-

ET DE SES EFFETS

ner, suite d’une aucieuiie bleuuorrhagie, avec un gonflement considérable des bourses et une fièvre violente qui emporta le malade, le lendemain de son entrée, sans que nous ayons pu avoir d’autres renseignements sur ses antécédents. Nous trouvâmes une ulcération étendue, ayant fait de profonds ravages, siégeant à la portion prostatique du canal. Les vésicules séminales étaient enflammées, ulcérées; une partie de la prostate était ramollie et en suppuration; furine avait filtré à travers les crevasses du canal , jusque dans le tissu cellulaire du scrotum, et avait produit le gonflement considérable des bourses, que nous avions remarqué, à l’entrée du malade.

Mais cette ulcération et toutes les autres de ce genre, qui peuvent se rencontrer à cette profondeur ou à une profondeur moins grande dans le canal, ne sont pas pour cela des chancres primitifs. La prolongation de l’inflammation amène très-souvent des ulcérations semblables à la surface des diverses muqueuses, et si, chez le malade en question, il était survenu, à la suite d’une blennorrhagie accompagnée ou suivie d’un semblable ulcère, des symptômes constitutionnels, on n’aurait pas pu les attribuer à cet ulcère, en regardant celui-ci comme ayant été anté-

240 DU rniNCIPE contagieux de la BLENNORniI.

rieurement ou étant encore un chancre primitif, à pus inoculable; car que l’on me dise en vertu de quelle puissance le pus chancreux a pu, dans un coït infectant, parcourir inoffensivement toute la longueur du canal , pour aller s^’arrêter, se nicher, en quelque sorte, sur la portion prostatique de ce canal.

Il résulte de là que lors même que, dans un cas de blennorrhagie où il serait survenu des symptômes constitutionnels, on aurait constaté, surtout à une époque déjà avancée de la blennorrhagie^ un ulcère dans le canal, on n’aurait pas le droit de mettre les symptômes constitutionnels sur le compte de cet ulcère, à moins d^avoir démontré que celui-ci est ou était un chancre primitif, en inoculant le pus produit par lui et obtenant un chancre pour résultat, ou à moins que l’individu affecté de cette blennorrhagie n’ait communiqué un chancre à un autre individu. Jusque-là on n’a que des probabilités; car toute ulcération du canal n’est pas un chancre: une preuve, ce sont les faits, que j’ai cités précédemment, de blennorrhagies qui , supprimées brusquement et intempestivement , ont été suivies d’ulcères au méat urinaire, sur le gland, le prépuce, ulcères dont le pus ne s’est pas inoculé et qui n’étaient pas par conséquent des

ET DR SES EFFETS

i^îiancres primitits, ulcères qui auraient tout aussi bien pu survenir et C[ui surviennent, en effet, quelquefois à la suite des mêmes manœuvres, dans le canal lui-même, plus ou moins profondément; tout comme ils surviennent sur toute autre muqueuse, lorsque Ton supprime maladroitement et tout-à-coup des écoulements auxquels cette muqueuse était en proie. Ajoutez à cela, comme nous l’avons dit précédemment, cjue les ulcères peuvent être la suite de la marche naturelle et de la prolongation de l’inflammation.

Ainsi donc , dis-je , à moins d’avoir obtenu , dans les faits dont il est cjuestion, un chancre par l’inoculation ou après le coït , on n’a que des probabilités, mais non des preuves , et on a tout à la fois contre soi : l’invraisemblance de la supposition du chemin fait inoffensivemènt, par le pus chancreux , le long du canal , pour n’aller agir que sur un point profondément placé; 2® les faits positifs présentés, dans tous les temps comme actuellement , par des médecins rpii savaient, qui savent observer; 3® les faits décisifs, bien constatés, rpie j’ai présentés moi-même sur le même sujet.

La généralité des médecins ne sera donc pas d’accord avec M. Ricord, lorsqu’il dit

ne Partie. î G

242 l>ü PniNCiPE CONTAGIEUX DE LA BLENNOÎiFiH . '

(Traité delà syphilis de Hunter; traduction deM. Richelot, page 178) :

(c II n’existe pas un fait authentique , dans « la science, qui prouve qu’un individu dont (c on a pu inspecter la muqueuse , pendant le fc cours d’une affection blennorrhagique , sans (c complication de chancre , ait offert plus « tard des accidents de sypliilis constitution- « nelie. »

11 est vrai qu’on opposera aux faits cités {)ar ces médecins une foule de fins de non recevoir. Ainsi on pourra dire aux uns : fc Vous (C n’avez pas pratiqué l’inoculation du pus (C blennorrhagique, et vous n’êtes pas certains, « par conséquent, qu’il n’y avait pas de chance cre dans le canal ; » aux autres , qui avaient pratiqué l’inoculation : ce Le chancre du canal (C était peut-être , à l’époque de réparation , ce au moment oii votre inoculation a été opécc rée, ou bien le pus de ce chancre était en cc trop petite quantité, et comme noyé dans le cc muco-pus de la blennorrhagie, ou bien votre cc inoculation n’a pas été bien faite^ etc. »

La première objection ne peut être adressée sérieusement aux médecins qui , sans avoir pratiqué l’inoculation, avaient constaté^ par toutes les investigations rationnelles, que les malades n’avaient pas de chancre dans le

ET DE SES EFFETS

canai , pendant d’existence de la blennorrhagie, qui a été suivie de symptômes constitutionnels.

Les secondes objections forment un moyen échappatoire par trop commode pour que nous nous y arrêtions.

Parce que la matière de la blennorrhagie ne produit pas un chancre par Finoculatiou , quoiqu’elle produise certainement, sur une autre muqueuse, une blennorrhagie semblable, est-on en droit de conclure qu’il n’y a pas dans la blennorrhagie un principe contagieux, de quelque nature que soit ce principe, qu’il soit ou ne soit pas celui du chancre? Certainement non.

Si l’on admet une matière blennorrhagique contagieuse, un virus blennorrhagique, par conséquent , a-t-on le droit d’affirmer que , si cette matière est plus ou moins longtemps en contact avec la muqueuse de l’urètre, à aucune époque de la durée de ce contact, il n’y a pas d’absorption possible.^

Certainement non.

Si l’on admet la possibilité de cette absorption, n’en résulte-t-il pas nécessairement que le transport de la matière de cette absorption dans le sang, peut exercer une influence fâcheuse quelconque sur le système nerveux ,

244 DU PRINCIPE CONTAGIEUX ÜE LA RLENNORRïî.

sur les solides, et déterminer l’apparition de phénomènes morbides analogues ou non à eeux que produit l’absorption du pus chancreux?

Si maintenant des faits évidents, palpables, viennent vérifier ces prévisions, qu’opposerat-on à ces raisonnements et à ces faits?

M. Ricord dira peut-être qu’il n’a jamais vu de fait semblable; cela est possible, mais ce n’est pas une raison. Beaucoup d’autres en ont vu comme moi, et mes faits sont décisifs. M. Ricord a-t-il pu revoir tous les malades^ traités par lui pour une blennorrhagie, qu’il ait ou non inoculé le pus de cette blennorrhagie? Quelques-uns de ces malades auront pu être ailleurs ou s’adresser ailleurs , lorsque, à la suite de la blennorrhagie, des symptômes constitutionnels se sont manifestés. Quelques autres se seront adressés peut-être à M. Ricord lui-même, et alors^ ou bien si ces malades ont eu antérieurement , à une époque plus ou moins éloignée, des chancres, il mettra les symptômes constitutionnels sur le compte de cette maladie antérieure; ou bien, s’il n’avait pas inoculé leur muco-pus, il se dira à lui-même ce qu’il oppose aux autres , que ces malades devaient avoir un chancre caché dans le canal. Enfin , dans tous les cas , quels que soient les

faits et les preuves cjii’ou lui présente, il se rejettera sur le défaut de renseignements convenables, sur le peu de véracité, sur la mauvaise foi des malades^ et, en cherchant ainsi des arguments dans le champ incertain des enquêtes dont il exagérera les difficultés, il rendra toute démonstration impossible pour lui comme pour les autres.

Ne sait-on pas combien il est facile de se faire illusion , lorsque Ion défend une opinion exclusive? N’a-t-on pas vu des hommes d’un très-grand mérite, sous rinfluence de cette disposition, nier les faits les plus évidents cependant? Hun ter , par exemple , n’affirme-tdl pas qu’il ne peut pas y avoir de testicule vénérien, parce qu’il n’en a jamais vu, ou que, du moins, les engorgements des testi(‘ules qu’il a vus, quoiqu’ils eussent paru plus ou moins de temps après des symptômes primitifs et quelquefois en même temps que des symptômes constitutionnels, ne lui jaaraissaient pas vénériens, par la raison, dit-il, qu’ils se sont guéris sans mercure ? C’est ainsi que son idée fixe, c[ue tout symptôme guéri sans mercure n’est pas syphilitique, l’a conduit à proclamer des erreurs.

C’est ainsique M. Ricord, partant de son idée fixe, qu’il ne peut y avoir de symptô-

246 r)ü pîuivcipi^ contagieux de la BLENNonaii.

mes constitutionnels, sans l’existence préalable d’on chancre primitif à pus inoculable, se trouve en opposition avec les faits bien constates àe bubons d’emblée pns inoculal)le J de bubons d’emblée suivis de symptômes constitutionnels; avec les faits de tubercules plats (pustules humides) , symptômes primitifs, dont le pus ne s’inocule jamais, et qui sont cependant quelquefois suivis de symptômes constitutionnels, avec les faits bien constatés de blennorrhagie suivis de symptômes analogues. C’est ainsi qu’il a été amené de proche en proche , prévoyant les objections qu’on pourrait lui faire sans cela , à ne pas admettre la chose cependant la plus évidente, un principe contagieux blennorrhagique, ayant une qualité spéciale , absolument différente de tout ce qu’on peut appeler qualité âcre, qualité irritante, dans tous les autres écoulements, d’une nature quelconque.

Y a-t-il une différence entre les symptômes constitutionnels qui se rattachent à la blennorrhagie et ceux qui se rattachent aux chancres?

Pourquoi les symptômes constitutionnels, après la blennorrhagie, sont-ils moins fréquents que les symptômes constitutionnels après le chancre?

Avaut de chercher â répondre à ces deux

ET DE SES EFFETS

questions, citons encore deux faits bien constatés, qui tendront également à prouver quïin simple écoulement blennorrhagique, n’ayant même que le gland et le prépuce pour siège , c’est-à-dire une blennorrhagie bâtarde peut être, dans quelcjues cas, peu fréquents, il est vrai , suivie de symptômes constitutionnels.

On sait qu’un homme peut contracter, avec une femme affectée de blennorrhagie, soit une blennorrhagie de l’urètre , soit, ce qui est plus rare, une blennorrhagie du gland et de la partie du prépuce qui le recouvre, autrement dit, une blennorrhagie bâtarde. C’est la même maladie pour le fond; il n’y a de différence que dans le siège : on serait par conséquent forcé de dire de l’une comme de l’autre, qu’elles ne sauraient être suivies de symptômes constitutionnels. Quand c’est une blennorrhagie du gland ou du gland et du prépuce, s’il n’existe pas de phymosis qui empêche le retrait do prépuce, le siège de l’écoulement est à découvert dans toute son étendue. Il n’y a rien dans le canal de l’urètre, et les yeux peuvent attester s’il y a ou s’il n’y a pas un, chancre sur le gland ou le prépuce. Or, voici le premier fait que je voulais citer :

M. G... négociant, rue de rAnnoncîade,

240 ou i'Uir^CIPE CO.MAGIEUX DE LA DLEINXOIiRH .

vint me consulter, le 14 juin, 1839, et me raconta ce qui suit:

a Je n'avais encore jamais eu aucune maladie vénérienne, lorsqu’il y a quatorze ans, trois jours après avoir exercé le coït avec une fille publicjue, je m’aperçus d’une rougeur tout au tour du gland, vers la couronne et la partie la plus voisine du prépuce, avec douleur, cuisson, chaleur. Le surlendemain, il se présenta un suintement comme laiteux, purulent, sans aucune espèce d’ulcération ni de plaie. 11 n’y avait rien, absolument rien dans le canal de l’urètre. Je regardai cela comme un simple écîiauffement ; je me lavai matin et soir avec de l’eau de mauve, et je m’abstins du coït. Cepcîidant la crainte d’avoir pris la vérole me portait à regarder attentivement la partie plusieurs fois dans la journée. Je n’y distinguai jamais que ce que je viens de dire , que ce que j’y vois encore , après quatorze ans, que ce que vous allez y voir vous-mème (et en effet , examinant avec soin le prépuce et le gland, je ne vis C[u’üne rougeur assez intense, avec suintement d’une matière puruleuse, blanc-jaunâtre , à odeur très-forte). Quatre mois après, je commençai à m’apercevoir c^ue ma tête farinait beaucoup , c|ue nies cheveux tombaient très-facilement ; et sur

ET DE SES EFFETS

le froiit et sur la poitrine apparurent des plaques , comme celles que vous voyez maintenant, mais bien moins étendues (et en effet M. G.... offrait, dans ce moinent, sur le front, une syphilide papuleuse parfaitement caractérisée, se rapportant à cequ’Alibert appelait syphilide pustuleuse ortiée ^ eorona venerisj. Je crus encore pouvoir attribuer tout cela à un écliauffement dû au travail, à une âcreté du sang , et je n’opposai à ces nouveaux symptômes r[ue des bains et des rafraîcliissants. Cependant je me lassai de l’état de continence où j’étais demeuré jusque-là et je me fis une maîtresse, très-bien portante et dont j’étais parfaitement sûr. Quinze jours après avoir fait cette connaissance, Ab’® B..., se plaignit de douleur , de chaleur dans les parties génitales, de cuisson en urinant, d’un léger écoulement jaunâtre, épais, ce qu’elle n’avait jamais eu auparavant. De mon côté, je ne remarquai rien de nouveau en moi que ce que je viens de dire, et je restai dans le même état qu’auparavant. Deux mois après, M”® B.... vit se développer en dedans des cuisses, des bras, vers les ailes du nez et sur le front, une éruption en plaques rondes, de la grandeur d’un centime, à peu près semblables à celles que je présentais moi-même.

250 DÎJ x»[11lNT,IF’F, CO?ïTAGîFJJX i>E LA BLEAJNOr.îni .

Effrayée elle eonsulta un médecin qui lui déclara qu’elle avait du mal vénérien, et lui ordonna du sirop de Larrey , de la tisane de salsepareille et des bains de vapeur cinnabrés; je commençai à ouvrir les yeux alors, et je compris que les symptômes que je présentais moi-même pouvaient bien être une maladie vénérienne; cependant, soit parce que je craignais prodigieusement toute préparation mercurielle, soit par une indifférence que je me pardonne difficilement maintenant, je me remis simplement de nouveau à Fusage d’un régime adoucissant, et de bains qui améliorèrent un peu l’éruption cutanée, tout en laissant à peu près dans le même état l’affection du gland.

(c Je cessai d’avoir des rapports avec elle se maria trois mois après. Elle s’est toujours depuis lors très - bien portée. Elle a maintenant des enfants qui jouissent d’une très-bonne santé.

fc Je ne tardai pas à faire une autre maîtresse ; mais il y avait à peine douze jours que nous étions ensemble, qu’elle commença à se plaindre à peu près des mêmes symptômes que la première, dans les parties génitales d’abord, et sur la peau trois à quatre mois après. De mon côté, je restai dans le même état. Nous

ET DE SES EFFETS

nous mîmes ensemble à l’usage de bains entiers, de tisanes émollientes, d’un régime doux. Les symptômes s’amoindrirent, mais ne disparurent pas. Je commençai même à m’apercevoir de loin en loin de quelques pustules assez grosses qui crevaient, suppuraient et laissaient^ après avoir assez long-temps suppuré, des cicatrices très-marquées, comme vous pouvez en voir encore aux bras, au visage, au dos. Après trois ans de cohabitation avec cette seconde maîtresse, nous nous séparâmes. Elle ne s’est point mariée, et je l’ai revue ces derniers temps avec des dartres encore sur le visage, se plaignant de ne pas être guérie^ quoiqu’elle ait suivi un traitement ordonné par un médecin.

« Cependant l’occasion d’un mariage avantageux s’étant présentée pour moi-même^ désirant alors me guérir promptement, je consentis à me soumettre à un traitement mercuriel; mais malheureusement, le mariage devant avoir lieu indispensablement dans un mois, au plus tard, je n’eus que ce mois pour me traiter. Je pris, d’après l’avis d’un médecin ([ue je consultai, du sirop du Cuisinier de troisième cuite, des bains de vapeur cinnabrés, de la tisane de salsepareille, et de l’eau blanche pour topique sur le gland. Mon estomac

252 Dli PRINCIPE CONTAGIEUX DE LA DLENNORRIl.

était et a été toujours excellent; je ne fus aucunement fatigué par ce traitement. Au bout d’un mois, il ne restait que de légères traces de mes dartres; le suintement du gland et la rougeur étaient beaucoup moins considérables. Je me crus guéri, lorsque je me mariai. J’épousai une demoiselle de dix-huit ans, appartenant à une famille d’un sang très-pur, jouissant elle-même d’une excellente santé; iiitlis quelle ne fut pas ma douleur, lorscpie, à peine un mois après notre mariage, ma femme se plaignit d’une perte blanche, chose qu’elle n’avait jamais eue auparavant, de douleur, de chaleur dans les parties génitales. Les lèvres et l’entrée du vagin étaient effectivement rouges, enflammées; il se présentait un écoulement épais blanc-jaunâtre, et il y avait des boutons comme de grosses têtes d’épingles, d’un rouge foncé. Je fus désespéré quand je vis, quelque temps après, se développer encore chez elle^, à l’aile du nez, derrière les oreilles, sur le front et sur la poitrine, des dartres à plaques arrondies, d’un aspect absolument semblable aux miennes.

Moi-même, peu de temps après mon mariage, soit à la suite de cjuelques écarts de régime, soit pour m’être un peu échauffé avec ma femme, j’avais vu mes dartres reparaître plus

ET DE SES EFFETS

intenses sur la même base^, qui n’était pas entièrement effacée; mon gland était devenu plus irrité, et le saintement épais, blanc jaunâtre plus considérable. Je vis bientôt de nouveau paraître sur le front ^ derrière les oreilles, à l’anus, sous Faisselle, des pustules assez grosses semblables à celles dont je vous ai parlé.

(c Je mis alors ma femme et moi entre les mains d’un médecin dont nous avons suivi le traitement pendant trois mois; ma femme a d’abord éprouvé une amélioration ; mais maintenant les symptômes empirent. Quanta moi, je n’ai remarqué encore aucun changement avantageux dans ma position. ))

iâprès ce récit, j’examinai le malade, chez lequel je ne constatai, sur le gland et la partie voisine du prépuce, que la rougeur inflammatoire et le suintement purulent dont il a été question; point d’ulcération , point de trace de cicatrice, rien dans le canal. Le malade attestait n’avoir jamais présenté aucune autre espèce de symptôme dans ces parties, quoiqu’il se fût continuellement et attentivement examiné. Je constatai de plus, sur le front, de larges plaques de syphilide papuleuse d’usj rouge de cuivre, et une fort belle pustule d’ecthyma syphilitique environnée d’une au-

‘J 54 DU PRINCIPE CONTAGIEUX DE LA RLENNORIiH.

1 éole de même couleur. Il y avait une semblable éruption derrière l’oreille gauche, avec une autre pustule d’ecthyma, c|uelques plaques légères de même aspect sur la poitrine et quelques tubercules plats à l’anus* De plus, le cuir chevelu , dépouillé de beaucoup de cheveux , offrait une éruption furfuracée.

Quant à madame que j’examinai le lendemain, elle avait, en dehors des grandes lèvres, quelques petites papules cuivrées, la rougeur et l’inflammation, signalées par le mari, qui paraissaient se prolonger assez haut dans le vagin et un peu dans le canal de l’urètre , un écoulement épais jaunâtre, peu abondant, par ces parties, des plaques de syphilide papuleuse aux ailes du nez, sur le front, sur la partie antérieure de la poitrine, des ulcérations irrégulières, abords érysipélateux, déchiquetés, à fond grisâtre, sur les côtés de la luette, sur les amygdales.

Madame fut traitée par des pilules de Dupuytren, des bains de siège de sublimé, de la tisane sudorifique, des gargarismes adoucissants.

Monsieur prit à l’intérieur la teinture de cyanure de mercure, de la tisane sudorifique; à l’extérieur des bains entiers de sublimé, des applications de cérat au calomel , des lotions

ET DE SES EFFETS

avec ^îiie soîutioii de cvaoiire de raerciue.

Au bout de trois mois et demi à quatre mois de traitement, ils ont été guéris tous les deux.

Voilà certainement un fait dont le langage ne saurait recevoir deux interjDrétations. C’est une simple blennorrhagie du gland, qui a été le point de départ de tous les phénomènes morbides primitifs et constitutionnels offerts parM. G... d’abord, et puis par ses maîtresses et par sa femme. On ne peut accuser celles-ci d’avoir été infectées, avant leur rapport avec M. G...; car elles n’ont évidemment eu que le même mal qu’avait M. G...; et celui-ci, après ce rapport, n’a éprouvé aucune espèce d’exacerbation, ni de changement dans son état. Cette blennorrhagie ou plutôt cette blennorrhée du gland, jamais bien traitée, n’a jamais été bien guérie. L’écoulement a gardé jusqu’à ces derniers temps sa propriété contagieuse.

Supposez maintenant que cette blennor- 1 liée , ce suintement , eût eu son siège dans le canal de l’urètre, avec un état semblable de rougeur, d’inflammation d’un point quelconque du canal ( c’est quelquefois au méat urinaire, mais beaucoup plus souvent vers le col de la vessie , à la portion prostatique du canal (jue ce siège s’établit), l’individu avec cesuin-

25G DU PHÎNCIPU CONTAGIEUX DE LA DLENNORnlI.

tement, cette goutte, aurait été affecté luimême des mêmes symptômes constitutionnels, et aurait fait éprouver le même sort aux femmes avec qui il aurait été en rapport, sans avoir cependant aucun chancre dans le canal. Voilà, comme nous allons bientôt le voir, ce qui if arrive que trop souvent, lors de l’existence même très-ancienne de blennorrhées , de suintements, de gouttes ^ suites de blennor- ]lîagies, méconnues dans leur caractère, négligées et mal guéries.

Un autre fait du même genre m’a été offert par M. M.... de Villefranche :

JN’ayant jamais eu de maladie vénérienne, il contracta , à 25 ans , quelques jours après un coït suspect, une légère inflammation du gland vers la couronne, avec un suintement d’une matière épaisse purulente, blanc-jaunâtre. Ne remarquant, depuis le commencement, aucune espèce d’excoriation, ne sentant et ne voyant rien dans le canal, il se contenta de laver la partie, de temps en temps, avec de l’eau de mauve. Un an après, la partie étant dans le même état, il se maria. Un mois après le mariage, sa femme qui était d’un sang trèspur et jouissait auparavant d’une très-bonne santé, commença à sentir des cuissons, des feux dans les parties génitales ; un léger écou~

ET DE SES EFFETS

lemeiit épais jaunâtre se présenta ; elle urinait souvent avec douleur. Cependant un an après le mariage, M. M... s’aperçut qu’il lui venait, sur le visage et sur d’autres parties du corps, des boutons , des pustules. On n’opposa à tout cela que des bains. L’éruption alla lentement en s^agrandissant ; Madame présenta ellemême, quelque temps après, sur la joue gauche, une éruption semblable. M. M... vint alors me consulter; je constatai chez lui l’affection du gland, dont je viens de parler, et une syphilide pustuleuse en segments de cercle très-bien caractérisée. Madame offrait le vagin enflammé avec un suintement purulent jaunâtre , et sur la surface du corps, quelques segments d’une éruption absolument semblable à celle du mari. Ces malades ont été traités et guéris avec le sirop de Cuisinier de troisième cuite et des bains de sublimé.

Ces deux faits, en prouvant que la blennorrhagie externe ou bâtarde est quelquefois suivie de symptômes constitutionnels, tendent à démontrer qu’à plus forte raison cela peut et doit arriver pour la blennorrhagie urétrale.

Je reviens maintenant aux deux questions que je m’étais posées :

1^ Y a-t-il une différence entre les symptômes constitutionnels, suite de blennorrha-

r® Partie. ^7

gie,et les symptômes constitutionnels, suite de chancre ?

La matière d’une blennorrhagie ne peut pas produire un chancre par l’inoculation ni par le coït. Voilà ce qui résulte des considérations, des expériences et des faits cjue j’ai cités précédemment.

Mais la matière du chancre primitif peut produire par le coït ou même quelquefois, en la déposant simplement sur la muqueuse urétrale, une blennorrhagie offrant les phases, les symptômes, la marche, la durée, la pro» priété contagieuse, toutes les qualités en un mot de la véritable blennorrhagie, et cette blennorrhagie, fille du chancre, ne peut pas plus que l’autre, reproduire un chancre, ni par le coït , ni par l’inoculation.

Mais, dans ces cas, quelle que soit la modification que le travail vital de la muqueuse imprime à la matière du chancre, de manière à enlever à la nouvelle matière blennorrhagicjue la faculté de reproduire un chancre, il est certain qu’il y a entre ces deux matières tout à la fois ressemblance et différence, et qu’elles appartiennent en quelque sorte à la même famille.

Quoique les anciens eussent déjà observé, et que l’on ait remarqué de tout temps, à la

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surface de la muqueuse qui tapisse les parties génitales, des écoulements dus aux excès de coït, à la malpropreté, etc., il résulte évidemment de la lecture attentive de tout ce qui a été dit sur la marche, la suite de ces écoulements, par les auteurs anciens , ainsi que des assertions des auteurs modernes qui ont écrit, depuis l’invasion de la syphilis en Europe , il résulte , dis-je , que la véritable blennorrhagie n’a commencé à infecter l’espèce humaine qu’à la même époque à peu près, et même plusieurs années plus tard que le symptôme le plus caractéristique de la syphilis , le chancre.

Ces maladies sont nées au milieu des mêmes circonstances , affectent primitivement les mêmes organes ou le même système d’organes, se transmettent de la même manière, d’individu à individu , se perpétuent de siècle en siècle, sans subir d’altération autre qu’une diminution probable dans l’intensité de leurs effets sur l’économie.

On peut dès-lors prévoir, d’après toutes ces considérations, lapins grande similitude entre les symptômes constitutionnels qui sont la suite de l’une et de l’autre de ces maladies ,* et , en effet, l’expérience prouve que la différence entre ces symptômes gît, non dans leur na-

ture, mais seulement dans leur degré d’intensité, dans leur gravité, et dans leur siège qui, après la blennorrhagie, s étend généralement à moins de tissus, à moins d’organes différents^ qu’après le chancre.

En examinant scrupuleusement et avec un esprit dépourvu de toute idée préconçue, les seuls symptômes que l’on puisse regarder, non comme des phénomènes morbides venant de la tendance à la répétition ou de l’extension sympathique d’une affection primitivement locale, mais comme les vrais symptômes constitutionnels de la blennorrhagie, j’ai fait les observations suivantes :

La peau et les surfaces muqueuses sont le théâtre principal , sinon exclusif, sur lequel se développent ces symptômes. C’est là qu’ils se rapprochent le plus, par la forme spéciale qu’ils affectent , des symptômes constitutionnels, suite de chancre. Souvent ils se confondent avec ces derniers, à la peau surtout, de sorte qu’il est bien difficile de tracer entre eux une ligne de démarcation. Cette ligne de démarcation n’existe alors plus facile à tracer que relativement à leur intensité , à leur gravité, à leur difficulté de guérison généralement moins grandes après la blennorrhagie qu’après le chancre. Les formes principale-

ET DE SES EFFETS

meut affectées à la peau , par les symptômes eoustitutioiinels de la bleonorriiagie sont : les formes érythémateuse, papuleuse, pustuleuse peu grave , furfuracée, squammeuse, maculeuse ; mais la forme papuleuse l’emporte encore en fréquence. A la surface des mucjueiises , c’est la forme inflammatoire, érysipélateuse, sèche ou humide, avec la sécrétion plus ou moins abondante d’une matière plus ou moins semblable au fluide blennorrhagique , ou bien la forme ulcéreuse, mais généralement bien plus superficielle que la forme ulcéreuse, à la suite du chancre.Les larges. papules plates ( tubercules plats , pustules humides) peuvent aussi entrer dans le tableau de ces symptômes; mais je n’ai jamais vu, comme faisant partie de ce tableau, ces affections graves et profondes du tissu cutané ou du tissu muqueux, ces tubercules ulcérés, ces ulcères serpigineux, ces pustules dont la base est profondément creusée dans la peau, ces ulcères qui détruisent les muqueuses et attaquent les tissus fibreux ou les os qui les recouvrent, toutes lésions, qui déforment, mutilent les organes, ou y laissent de fâcheuses traces, par les cicatrices dont elles sont suivies (1).

(I) Pour établir couvenablemeiit !a comparaison, dans tons les

2® Dans les tissus fibreux , osseux, je n’ai ^uère vu, après la blennorrhagie, que des douleurs articulaires simulant le rhumatisme, quelques douleurs ostéocopes légères, parfois des gonflements du périoste, mais peu intenses, peu opiniâtres, se terminant facilement par résolution. Je n’ai que rarement remarqué ces affections profondes du système osseux, ces caries, ces nécroses, ces suppurations du périoste, ces exostoses plus ou moins volumineuses, symptômes signalés de tout temps comme appartenant à la syphilis constitutionnelle invétérée.

3^ Dans le tissu cellulaire, les symptômes constitutionnels, suite de blennorrhagie, sont à peu près nuis, relativement à ceux qui suivent le chancre.

4^ Dans le système lymphatique, l’engorgement des ganglions répandus dans le tissu cellulaire sous-cutané des diverses parties du corps est bien moins fréquent après la bien-

cas dont il est question ici , comme plus bas , il faut supposer les malades placés dans des conditions à peu près semblables , pas plus stimulés , excités par le traitement ou par toute autre cause , dans un cas que dans l’autre ; il faut , en un mot , savoir faire la part des dispositions plus ou moins intenses, chez les malades , au phénomène de la fluxion , de l’irritation , circonstances qui modifient grandement la valeur des symptômes constitutionnels , après la blennorrhagie comme après le chancre. .

KT DE SES EFFETS

norrhagie qu’après le chancre. L’engorgement des ganglions du pli de Faine, les bubons, dont nous avons déjà parlé, doivent se rapporter, ainsi que Fépididymite blennorrliagique,aux symptômes consécutifs proprement dits de la blennorrhagie, et non aux symptômes constitutionnels.

5^ Pour les systèmes pileux, épidermoide, je n’ai pas vu la décalvation arriver aussi fréquemment à la suite de la blennorrhagie qu’à la suite du chancre. Je n’ai pas vu non plus, dans le premier cas, les ongles tomber aussi facilement que dans le second, à la suite des inflammations ulcératives qui attaquent leur base, leur racine.

6® Dans certains organes qui se trouvent également envahis par les suites de la blennorrhagie et par les suites du chancre, on voit la première de ces maladies affecter plus particulièrement l’une des parties de l’organe, et la seconde affecter l’autre partie. C’est ainsi que l’iritis, l’engorgement du testicule proprement dit, se manifestent, parmi les symptômes constitutionnels, suite du chancre, tandis que l’ophtalmie, l’épididymite, se montrent l’une comme symptôme constitutionnel, l’autre comme symptôme consécutif y après la blennorrhagie.

264 DU PMNCIPE CONTAGIEUX DE L\ BLENNORRH.

7^ Dans le reste de l’économie, dans les autres organes, lorsqu’il s’établit des mouvements fluxionnaires dus à la disposition morbide imprimée au système nerveux par Tabsorption du principe blennorrhagique ou du principe chancreux, les résultats se confondent, quant à la forme et à l’intensité.

8® Quant à l’influence exercée par les suites de la blennorrhagie ou du chancre sur la nutrition, la différence est considérable; car jamais les suites constitutionnelles de la blennorrhagie n’amènent le dépérissement , la fièvre de consomption, le teint jaune, l’aspect décrépit, l’état cachectique, etc. , phénomènes qui caractérisent la diathèse invétérée, l’état avancé de la syphilis constitutionnelle.

9^ Enfin la différence est aussi très-grande, entre les dispositions morbides héréditaires transmises par des parents, le père surtout, affectés de blennorrhagies, de blennorrhées invétérées ou de la diathèse c|ue ces maladies peuvent engendrer, et les mêmes dispositions transmises par des parents en proie à la diathèse syphilitique, suite du chancre.

Les observations que j’ai citées précédemment ont déjà offert des exemples où l’on peut remarquer quels sont les organes ou les tissus que les symptômes constitutionnels,

ET DE SES EFFETS

après la blennorrhagie^ envahissent de préférence, et les formes que ces symptômes y prennent. Dans les observations que j’aurai roccasion de citer, on verra les mêmes phénomènes se présenter.

Venons-en maintenant à la seconde question que j’ai posée :

Pourquoi les symptômes constitutionnels, après la blennorrhagie^ sont -ils beaucoup moins fréquents que les symptômes constitU” tionnels après le chancre?

La réponse à cette question se déduit naturellement de ce qui précède, relativement à la différence qui existe entre les phénomènes morbides , déterminés d’un côté par la blennorrhagie. et de l’autre côté par le chancre.

En effet, il est visible que l’organisme se trouve moins fortement impressionné par l’absorption et le transport, dans son intérieur, du principe contagieux blennorrhagique, que par l’absorption et le transport du principe virulent chancreux. Ce qui prouve, dès le premier abord , la différence de réaction que suscitent les deux principes virulents, c’est la considération de ce qui se passe déjà dans les ganglions lymphatiques du pli de l’aine, au commencement de l’apparition de la blennorrhagie et du chancre. Ces ganglions

2G{) ou PRINCIPE CONTAGIEUX DE LA RLENNORRH.

s’engorgent légèrement, se résolvent facilement, deviennent plus rarement de véritables bubons plus ou moins phlegmoneux , suppurent bien moins fréquemment après la blennorrhagie. L’impression faite par la matière blennorrhagique sur ces ganglions, détermine en eux une réaction bien inférieure à celle produite par le pus cliancreux. Cette matière blennorrhagique deviendra encore bien moins capable de produire dans l’organisme des effets de réaction remarquables , lorsqu’elle aura subi , dans le système lymphatique ou le système sanguin, une modification analogue à celle que subit le pus cliancreux.

Aussi, s’il faut des dispositions particulières, une certaine impressionnabilité pour contracter, après la guérison d’un chancre, de la tendance à présenter plus tard des symptômes constitutionnels, il faut des dispositions et une susceptibilité bien plus grandes pour pouvoir offrir des symptômes constitutionnels, après la blennorrhagie; et si l’organisme se débarrasse, dans beaucoup de cas, spontanément, comme nous l’avons dit, sous l’influence de la seule privation d’excitants et d’un régime doux , du vice dont il est imprégné à l’occasion du chancre, à

ET DE SES EFFETS

plus forte raison se débarrassera-t-il du vice du à la matière blennorrhagique dont la virulence est moins grande que celle du pus chancreux. Si la matière de la blennorrhagie n’a pas la même vertu virulente, au point de contact et dans ses effets primitifs , que la matière du chancre, il est certain, que lorsqu’elles sont absorbées , soumises au travail modificateur de l’organisme, elles sont en quelque sorte assimilées, au point que leurs effets constitutionnels sont semblables.

La même chose arrive pour un symptôme primitif dont la matière ne produit pas de chancre par l’inoculation , et qui cependant est quelquefois suivi de symptômes constitutionnels. Ce symptôme est le tubercule plat (pustule humide). Quoique la matière humide qui se forme à la surface du tubercule plat n’ait pas non plus la même vertu que le pus chancreux , il est certain également que ces deux matières élaborées par l’organisme, offrent ensuite des effets constitutionnels semblables.

Il résulte de là, qu’il y a quelque chose de commun entre la matière blennorrhagique, la matière sécrétée à la surface du tubercule plat et le pus chancreux ; que ce quelque chose de commun ne paraît pas dans les effets produits

2G8 DU 1‘DINCIPE CONTAGIEUX DE LA BI.ENXORRl!.

au contact par ces diverses matières^ mais est mis à découvert , lorsque ces matières absorbées ont été modifiées par un travail inappréciable de l’économie. Ce travail modificateur a toujours pour effet de détruire la propriété contagieuse car aucun des symptômes constitutionnels qui se manifestent, à la suite de la blennorrhagie, ou de la pustule humide, ou du chancre , ne produit jamais une matière capable de communiquer un symptôme semblable, par contagion.

Les faits m’ont prouvé , comme à beaucoup de praticiens, sans doute, que le contact du pus d’un chancre peut faire naître, par le eoit, chez un autre individu ^ une blennorrhagie ou une pustule humide; mais les faits ne m’ont pas prouvé que, réciproquement, avec ces derniers symptômes^ on pût faire naître un chancre.

Donc, le pus du chancre primitif cjui, inoculé sous l’épiderme ou dans l’épaisseur du tégument ou sous le tégument , produit inévitablement un chancre ou du moins ne produit rien autre qu’un chancre , s’il est déposé simplement, par le coït, sur la surface muqueuse du gland ou du prépuce, ou des grandes lèvres, ou de l’entrée du vagin , etc. , ou même sur la surface de la peau voisine , peut produire autre chose qu’un chancre.

ET DE SES EFFETS

C’est-à-dire, en d "antres ternies , que la peau on une surface niuqueuse, dans leur état normal d’organisation , lorsqu"on ne les soumet à aucune lésion physique, pour y introduire le virus du chancre primitif, peuvent répondre à rappel fait par ce virus, par un mouvement fluxionnaire , un genre de réaction, un mode vital pathologique, différent du mode vital pathologique qui fait sécréter le pus chancreux; tandis que si la peau ou la muqueuse sont lésées physiquement, pour l’introduction du virus, il n’y a pas d’autre mode possible de réaction, qu’un chancre.

Comme j’ai vu le chancre produire quelquefois, par le coït, une blennorrhagie ou des pustules humides; comme j’ai vu cette blennorrhagie et ces pustules humides ne pas différer, par leurs diverses phases , par leur marche , par leur propriété de contagion, de la blennorrhagie et des pustules humides communiquées à un individu par un autre individu affecté, non pas de chancre, mais bien d’une véritable blennorrhagie et de véritables pustules humides; comme enfin j’ai observé des symptômes constitutionnels à la suite de la blennorrhagie et des pustules humides, de même qu’après le chancre , je n’ai pas trouvé étonnant que les symptômes constitutionnels

270 Dü PRINCIPE contagieux de la blennorrh.

fussent semblables, quoique survenant à la suite de l’un ou de l’autre, indifféremment^ de ces symptômes primitifs.

De plus, en considérant que le chancre paraît avoir été le premier et le plus constant phénomène syphilitique primitif observé, lors de l’invasion de la syphilis en Europe, ce qui résulte évidemment des paroles de Fracastor, rapportées par Astruc (1) ; que c’est seulement trente à quarante ans après que les médecins commencèrent à signaler d’une manière positive la véritable blennorrhagie ; que les tubercules plats ou pustules humides ont été confondus probablement, par les anciens auteurs, avec les autres éruptions pustuleuses , sous la dénomination générale de pustules, symptôme dont il n’a été généralement fait mention qu’après les ulcères des parties génitales , j’ai été porté à penser que le chancre a été le premier symptôme primitif et fondamental de la maladie syphilitique; que, dans les commencements, le pus du chancre ayant quelquefois déterminé, par le coït, non un chancre, mais, comme cela se voit encore aujourd’hui, une blennorrhagie ou des pustules humides, ou bien que ce pus du chancre ayant donné aux

(4) Voyez tout ce que dit sur ce sujet Astruc ( liv. I, chap. XIII.)

ET DE SES EFFETS

écoulements urétraux , déjà anciennement connus, une âcreté spéciale, un degré de virulence qu’ils n’avaient pas eu jusqu’alors, ces derniers symptômes, c’est-à-dire la blennorrhagie et les pustules humides, se sont ensuite perpétuées par la contagion , d’individu à individu , et de siècle en siècle , comme le chancre ; que la matière contagieuse fournie par ces dernières affections , sans avoir précisément le degré de virulence du pus chancreux , pouvait être cependant regardée comme ayant une qualité analogue, puisque le pus chancreux avait été et est encore quelquefois le principe générateur des affections qui sécrètent cette matière ; enfin , que cette matière contagieuse, à cause de son moindre degré de virulence, absorbée et transportée dans l’économie , détermine moins fréquemment que le chancre , des symptômes constitutionnels.

A quelle époque de leur durée, la blennorrhagie ou la blennorrhée qui lui succède, cessent-elles de posséder la propriété contagieuse ?

Il est impossible de faire à cette question une réponse positive et satisfaisante. La blennorrhagie peut être terminée, en très-grande partie, être réduite à un simple suintement, même à ce qu on SippeWe goutte 772ilit aire ^ et la

272 DU PRINCIPE CONTAGIEUX DE LA IlLENNORRH.

matière sécrétée, dans ces cas, par un point on une étendue quelconque du canal de l’urètre, peut conserver très-long-temps la propriété contagieuse, de manière à déterminer, par le coït, selon les dispositions particulières, ou une blennorrhagie à l’état aigu , ou de prime abord une blennorrhagie à l’état chronique , une blennorrhée , lesquelles , à leur tour, déterminent des maladies semblables, par le coït, chez d’autres individus. Ces dernières maladies communiquées peuvent , chez les personnes qui les ont contractées , rester long-temps locales, être guéries par les ressources de l’art , s’éteindre spontanément sur place, ou donner lieu, dans quelques cas, à des symptômes constitutionnels.

J’ai vu ainsi des individus qui , avec un léger suintement plus ou moins purulent, plus ou moins épais, suite d’une blennorrhagie qui avait eu lieu, plus d’un an auparavant, et depuis laquelle le coït n’avait pas été de nouveau exercé, j’ai vu, dis-je, ces individus, communiquer une blennorrhagie à une personne étrangère, ou à leur propre femme qu’ils ne touchaient qu’après ce long laps de temps. Leur suintement n’en était pas augmenté, et la femme se trouvait affectée de blennorrhagie.

ET DE SES EFFETS

Hiiiiter et beaucoup d’autres médecins ont fait la même observation. Hiinter cite, dans son Traité des maladies vénériennes (page 42, article gonorrhée), un cas ou, avec un trèsléger suintement de matière visqueuse, qui n’avait lieu que le matin ^ et qui existait, dans cet état^ depuis trois mois, tous les autres symptômes de la blennorrhagie contractée cinq mois auparavant étant complètement guéris, un individu communiqua une blennorrhagie à une jeune femme qu’il épousa.

Lagneau cite un cas où un suintement se montra contagieux, six mois après la blennorrhagie qui lui avait donné naissance, et un autre cas où le suintement existait depuis trois ans, lorsque sa propriété contagieuse se manifesta.

Je pourrais rapporter plusieurs cas bien constatés du même genre. Je choisirai les deux faits remarquables suivants :

PREMIÈRE OBSERVATION

M. N..., voyageur pour une maison de commerce de Lyon, contracte une blennoF" rhagie, pour la première fois. A cause de sa vie active et de cpielques écarts de régime qu’il ne peut éviter, son écoulement dure