AVANT-PROPOS. V

qui lui est due 1 . En même temps, un de nos jeunes savants, H. Emile Charles, publiait sur la vie, les œuvres et ia doctrine de Roger Bacon une monographie complète, fruit excellent de six années de recherches, de voyages et de méditations 5 .

C'est grâce à tous ces travaux qu'il nous est devenu possible de restituer uno des plus grandes figures du moyeu âge. Roger Bacon est éminemment un précurseur. De toutes les grandes pensées qui ont suscité la Renaissance et la philosophie moderue, U n'en.' est pas une qu'on ne trouve dans ses écrits. Il a combattu la méthode abstraite de ia scholasliquu au moment où tout fléchissait sous son empire. A l'Aristote controuvé des docteurs il a oppose l'Aristote véritable, celui des textes authentiques. Versé dans le grec, dans l'hébreu, il a pressenti l'immense avenir réservé à l'élude comparative des langues. Mois l'idée féconde qui chez lui domine toutes les autres, c'est l'idée d'une philosophie nouvelle fondée sur l'observation de la nature, sur l'analyse cl l'expérience. Or il ne se borne pas, comme après lui Bacon de Vérulam, h décrire et à célébrer avec éloquence les procédés doxpérimi'iitation et d'induction, il donne a la fois le précepte et l'exemple.

1 RogeHSaami opéra hactemis inedita, Loiiuqh, 1859. Le promier volume Beul a paru.

* /loger Bacon, au vie, ses œuvres, ses doctrines, d'après dt» lt**les inàlils, jmr Éiuilc [Junte, pmfi'-~™: ili' |>liilo.«)|>liL« à 1" faculté des lellrcâ de Bordeaux, 181)1 , un vol. in-N".