IV AVANT-PROPOS

chercheurs d'avenir ». Parallèlement à Nietzche, Ibsen, l'individualiste transcendant du drame moderne, cherche en son Théâtre de combat le salut social par la sincérité de la conscience et l'énergie de la voionté. — ParaHèlement à Ada Negri, Maeterlinck entrevoit une vie et un art nouveaux dans la pitié et dans la possible pénétration des âmes jusqu’à ce Jour séparées par des cloisons étanches.

Enfin voici venir quelques esprits prophétiques et véritablement voyants. Destinée tragique et sublime, celle de la grande cantatrice allemande, Wilhelmine Schrœder-Devrient. Elle nous montre une prétresse consciente de l’art libérateur et sauveur, une prophétesse de théâtre, telle que le monde n’en avait pas vu avant elle. — Dans sa Renuissance, Gobineau esquisse avec les figures de Michel-Ange et de Vittoria Colonna un tableau saisissant de la réforme de l'art par la vie intérieure, tandis que Gustave Moreau, en son œuvre inégale mais d’immense portée.

ébauche un essai magnifique d’épopée picturale où triomphe le principe régulateur ek synthétique de l’évolution et de la hiérarchie des âmes.

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AVANT-PROPOS v loutes ces personnalités nous présentent done, sous la forme pathétique de la vie vécue et de l’œuvre créée, quelques-uns des problèmes essentiels qui nous obsèdent. Problème philosophique et religieux, problème social, problème du théâtre idéaliste, problème de l’art et de sa mission. Aucun de ces précurseurs ou de ces révoltés n'a renversé les obstacles, qui se dressent entre nous et les réalisations désirées comme des montagnes en apparence infranchissables, mais ils indiquent des sentiers qui les traversent. Hommes ou femmes, 1ls ont le regard clair et le sourire douloureux. Ils se rangent au groupe des solitaires radieux et farouches, qui ont reçu le don de seconde vue et qui expient, par une sorte de proscription. le dangereux privilège de vivre dans le futur.

On trouvera ici leur portrait fidèle et la quintessence de leur pensée. Je les offre à ceux qui aiment à chercher le présent dans le passé et l'avenir dans le présent.

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